La Edad Media: Un Periodo de Profundas Transformaciones

A finales del siglo IV, el Imperio Romano de Occidente experimentó un declive significativo, marcado por la cristianización y las invasiones bárbaras. Pueblos germánicos y de Europa central ejercieron presión sobre las fronteras, llevando a la caída del imperio. Los romanos, en su mayoría pacíficos, se dejaron someter.

A partir del siglo V, la situación cambió drásticamente. Los pueblos germánicos, a su vez presionados por los hunos liderados por Atila, intensificaron sus movimientos. En el año 410, Roma fue saqueada por los visigodos de Alarico, quienes posteriormente se instalaron en España. Otros pueblos germánicos también encontraron asentamiento:

• Visigodos: Francia y España.
• Vándalos: Norte de África.
• Celtas: Irlanda.
• Normandos: Francia y sur de Inglaterra.
• Bretones: Inglaterra.
• Francos: (Nota: La información original indica África, lo cual es incorrecto; los francos se establecieron principalmente en la Galia).
• Godos: Escandinavia.

Mientras tanto, en Oriente, el emperador Justiniano intentó recuperar los territorios perdidos ante los bárbaros, pero sus esfuerzos no tuvieron éxito duradero. Para contrarrestar la amenaza de Atila, Justiniano se alió con los germanos, logrando una victoria en el 461. Es importante notar que los bárbaros a menudo provenían de zonas pobres y frías.

El Gran Cisma: La Separación de Oriente y Occidente

El cisma representó la separación entre las iglesias de Oriente y Occidente, motivada por diversas causas:

• Diferencias lingüísticas: Latín en Occidente y griego en Oriente.
• Diferencias culturales y litúrgicas.
• Exigencia del celibato en Occidente, mientras que en Oriente se permitía el matrimonio de los clérigos.
• Disputa por la preeminencia: La lucha por la autoridad entre el Papa en Roma y el emperador en Oriente.
• El tema del Filioque: Una controversia teológica sobre la procesión del Espíritu Santo. Oriente sostenía que procedía solo del Padre, mientras que Occidente afirmaba que procedía del Padre y del Hijo.

Orígenes del Conflicto

La disputa se intensificó en el siglo IX. Focio, en Oriente, inició una fuerte crítica contra la Iglesia de Roma, sentando las bases para la división. Este conflicto, iniciado por Focio, se consumó y fue culminado por Miguel Cerulario. Durante este periodo, los valores eclesiásticos y espirituales decayeron, y los obispos se vieron inmersos en el engranaje feudal, actuando como vasallos de los reyes.

En 1448, la Iglesia de Rusia se separó formalmente, dando lugar a la Iglesia Ortodoxa, que se constituye como una comunidad de iglesias independientes, aunque el Papa sigue siendo la máxima autoridad para la Iglesia Católica.

Diferencias Clave entre las Iglesias

• Autoridad: Mayor independencia de los obispos en Oriente frente a la autoridad centralizada del Papa en Occidente.
• Dogmas: Los obispos orientales no creían en la Asunción de la Virgen ni en la Inmaculada Concepción.

La Inquisición: Persecución de la Herejía

La Inquisición fue una institución judicial creada por el pontificado en la Edad Media con la misión de localizar, procesar y sentenciar a los considerados culpables de herejía. En la iglesia primitiva, la pena por herejía era la excomunión, pero figuras como Federico II exigieron castigos más severos.

Herejía: Se definía como todo aquello que iba en contra de las doctrinas de la Iglesia.

Orígenes de la Inquisición

Surgió en el siglo XII como respuesta al resurgimiento de movimientos heréticos organizados, como la herejía albigense o cátara. Los cátaros creían en un dualismo (un dios del bien y un dios del mal), consideraban el cuerpo como maligno, no aprobaban el matrimonio y tenían influencias maniqueístas. El Papa Inocencio III impulsó la creación de la Inquisición, y Gregorio IX estableció el tribunal formal. Se recomendó a los franciscanos y dominicos la labor inquisitorial. Los inquisidores gozaban de una autoridad superior, incluso por encima del Papa y los reyes en ciertos aspectos.

Procedimientos de la Inquisición

Los inquisidores se establecían en una zona durante periodos prolongados. Se instaba a los considerados herejes a presentarse voluntariamente, ofreciendo penas menores a quienes confesaran. Se concedía un tiempo para la presentación de los acusados. La policía inquisidora buscaba a los que se escondían. Los acusados estaban obligados a responder bajo juramento a todas las preguntas. Los inquisidores actuaban con un consejo de clérigos y laicos. Se permitía acusar y detener a quienes mentían. El veredicto se dictaba al final del juicio y podía incluir:

• Peregrinación.
• Cadena perpetua.
• Multas.
• Suplicio público.

Figuras como Jerónimo Savonarola consideraron necesaria una reforma de la Iglesia. Por otro lado, San Francisco de Asís, proveniente de familia noble, eligió una vida de pobreza. Se cuenta que Inocencio III soñó con alguien pobre sosteniendo la Iglesia, lo que le llevó a permitir las acciones de Francisco.

Las Cruzadas: Campañas por Tierra Santa

Las Cruzadas fueron campañas militares emprendidas desde el Occidente cristiano a partir del siglo XI con el objetivo de recuperar Tierra Santa, especialmente Jerusalén. En 1095, el Papa Urbano II, deseoso de afirmar la influencia del Papado, convocó a los cristianos a liberar Tierra Santa de los»infiele», prometiendo el perdón de los pecados y la salvación a los participantes.

• Primera Cruzada: Organizada por Urbano II y liderada en parte por Godofredo de Bouillón. Los primeros en marchar fueron campesinos entusiasmados por las predicaciones. Se logró la toma de Jerusalén.
• Segunda Cruzada: Participó Luis VII de Francia y culminó con el asalto a Damasco.
• Tercera Cruzada: Liderada por Ricardo Corazón de León, se llevó a cabo tras la reconquista de Jerusalén por Saladino, un líder musulmán culto y caballeroso.
• Cuarta Cruzada: Los cruzados occidentales aprovecharon la guerra para saquear Constantinopla, forzando una paz temporal con los bizantinos.

Causas de las Cruzadas

• Deseo de los señores feudales de obtener nuevas tierras.
• Motivaciones políticas y económicas.
• Razones escatológicas (interés en los eventos posteriores a la muerte).

Figuras Destacadas de la Iglesia en la Edad Media

Patriarcado de Oriente (Grecia):

• San Atanasio: Gran defensor de la divinidad de Cristo (Arrianismo).
• San Basilio: Escribió reglas para la vida monástica.
• San Juan Crisóstomo: Reprendió los vicios de la corte, lo que le valió dos destierros.

Patriarcado de Occidente:

• San Jerónimo: Tradujo la Biblia del hebreo al latín, creando la Vulgata.
• San Ambrosio de Milán: Obispo nombrado contra su voluntad, defensor de la independencia de la Iglesia. Se enfrentó al emperador Teodosio.
• San Agustín: Considerado el más importante de la Iglesia de Occidente. Obispo de Hipona, gran teólogo e influyente en la historia de la Iglesia. Sus obras más importantes son Las Confesiones y La Ciudad de Dios. Su madre fue Santa Mónica.