Periodo de Entreguerras e Inestabilidad Internacional (1919-1924)

Entre 1919 y 1924, Europa atraviesa un periodo de inestabilidad y tensiones internacionales debido a las dificultades de la reconstrucción económica, la reorganización del mapa político de Europa y la incertidumbre creada por la Revolución Rusa. El primer paso hacia la normalidad se dio en las relaciones económicas con el Plan Dawes.

La Conferencia de Locarno y la Seguridad Colectiva

En la Conferencia de Locarno (donde participaron Alemania, Reino Unido, Francia, Italia, Bélgica, Polonia y Checoslovaquia), el objetivo era acabar con la tensión internacional y asentar el principio de seguridad colectiva (resolver problemas mediante la negociación y la Sociedad de Naciones). Los acuerdos más importantes fueron:

• Alemania, Bélgica y Francia se comprometen a respetar las fronteras establecidas en el Tratado de Versalles (Alemania renuncia a Alsacia y Lorena).
• Alemania acepta desmilitarizar la región de Renania.
• Alemania se niega a reconocer sus fronteras con Polonia y Checoslovaquia, pero se compromete a no cambiarlas por la fuerza.
• Francia establece convenios con Polonia y Checoslovaquia para garantizar su seguridad.

Alemania ingresa en la Sociedad de Naciones y, finalmente, el nuevo clima de distensión y pacifismo culminó en 1928 con el Pacto de Briand-Kellogg.

El Ascenso del Nazismo y el Camino a la Guerra

Hitler asciende al poder en 1933 y Alemania abandona la Sociedad de Naciones, mostrando su rechazo a las condiciones impuestas por el Tratado de Versalles. Los hitos de esta escalada fueron:

1. Restablecimiento en Alemania del servicio militar obligatorio.
2. Italia invade Etiopía (y se sale de la Sociedad de Naciones).
3. Remilitarización alemana de Renania.
4. Intervención de Alemania e Italia en la Guerra Civil Española (incumpliendo el pacto de no agresión).
5. Alemania se une con Austria (Anschluss).
6. Alemania ocupa Checoslovaquia e Italia invade Albania.

Alemania buscaba expandirse y asegurar a Italia como su principal aliado mediante el Pacto de Amistad y Alianza (Pacto de Acero). Asimismo, firmó el Tratado de No Agresión con la URSS.

La Segunda Guerra Mundial (1939-1945)

Causas y Características

La causa inmediata es la invasión alemana de Polonia (para recuperar Danzig y el corredor polaco). Las causas de fondo se manifiestan a partir de la Gran Depresión y el auge del fascismo:

• Expansión belicista de Alemania: Política de rearme y anexiones que contravenían tratados internacionales.
• Inoperancia de la Sociedad de Naciones y la política de apaciguamiento.
• Pactos militares: El más determinante fue el Tratado de No Agresión germano-soviético, cuyo secreto reparto de áreas de influencia facilitaba la invasión de Polonia.
• Expansionismo militarista de Japón.

Bandos en Conflicto

• Fuerzas del Eje (Pacto Tripartito): La Alemania nazi de Hitler, la Italia fascista de Mussolini y el Japón del emperador Hirohito.
• Aliados: Reino Unido, Francia, URSS, EE. UU. y China.

Entre los avances tecnológicos destacaron el radar, tanques, bombas volantes y atómicas. La Batalla de Stalingrado marcó el comienzo del fin de la hegemonía nazi.

El Orden Nazi y el Impacto de la Guerra Total

La Segunda Guerra Mundial fue una guerra total con constantes bombardeos aéreos sobre ciudades para atemorizar a la población. El primer bombardeo fue sobre Guernica por la aviación alemana. Alemania también aplicó este método en la Batalla de Inglaterra, aunque nada es comparable con las bombas atómicas lanzadas por EE. UU. sobre Hiroshima y Nagasaki.

La Ideología de Exterminio

El Orden Nazi se basaba en la supuesta superioridad de la raza alemana. Sus pilares fueron:

• Germanización del Este: Convertir Europa Oriental en territorio de asentamiento para alemanes «puros», desplazando o esclavizando a la población nativa (judíos y razas consideradas inferiores).
• Explotación y saqueo: Alemania explotó los recursos de los países ocupados para sostener su esfuerzo bélico.
• Campos de concentración y exterminio: El antisemitismo era la esencia nazi. Se pasó de recluir adversarios políticos a la «Solución Final»: el exterminio sistemático del pueblo judío, oficializado en la Conferencia de Wannsee. Este genocidio se denominó Holocausto.
• Holocausto Asiático: Japón realizó saqueos, asesinatos en masa y experimentos con seres humanos en territorios ocupados.

La Reorganización de la Paz y Consecuencias

Conferencias de los Aliados

• Carta del Atlántico (1941): Roosevelt y Churchill exponen principios de libertad política.
• Conferencia de Yalta: Se acuerda la ocupación de Alemania y Japón, la creación de la ONU y la democratización de los países liberados.
• Conferencia de Potsdam (1945): Se fija la actuación respecto a Alemania y se aprueba la Carta de las Naciones Unidas.

Consecuencias Globales

• Demográficas: Entre 40 y 60 millones de muertos.
• Económicas: Europa Occidental y Oriental quedaron destruidas; Japón sufrió el impacto de las bombas atómicas.
• Políticas: Europa Occidental bajo influencia de EE. UU. y Europa Oriental bajo hegemonía de la URSS. Desaparición de regímenes fascistas.
• Territoriales: Alemania y Austria divididas en 4 zonas. La URSS y Polonia anexan nuevos territorios. Japón es ocupado por EE. UU. y Corea se divide en dos zonas.

La Guerra Fría: Un Mundo Bipolar

La Guerra Fría se define por la existencia de un sistema bipolar basado en la amenaza mutua entre dos superpotencias (EE. UU. y URSS). Sus características incluyen la delimitación de áreas de influencia, el uso de la propaganda y la política «al borde del abismo». El Telón de Acero separó ideológicamente el comunismo de la democracia.

Bloques y Tensiones

• Bloque Occidental (Capitalista): Liderado por EE. UU., implementó la Doctrina Truman y el Plan Marshall (ayuda económica). Creó la OTAN en 1949.
• Bloque Oriental (Comunista): Liderado por la URSS, creó el KOMINFORM, el COMECON y el Pacto de Varsovia (1955).

Las fases incluyeron la máxima tensión (1948-1955) con la crisis de Berlín, un periodo de coexistencia pacífica (1956-1976) y un rebrote final de tensión hasta la caída del Muro de Berlín en 1989. Con las reformas de Gorbachov y la Cumbre de Malta, la URSS desapareció formalmente en 1991.

El Proceso de Descolonización

La descolonización surgió de forma paralela a la Guerra Fría. Las causas generales fueron la expansión de ideas liberales, el auge del anticolonialismo, los efectos de la Segunda Guerra Mundial y el apoyo de la ONU.

Fases y Modelos

• 1945-1947: Independencia en Asia y Oriente Medio.
• 1957 en adelante: Independencia en África.

En África, las potencias europeas habían creado fronteras artificiales. El proceso fue rápido, usando a Asia como modelo. En las colonias británicas se utilizó la Commonwealth para mantener vínculos, mientras que en otros casos, como Argelia (Francia), el proceso fue mediante conflictos bélicos.