Conceptos Históricos Clave del Siglo XX

A continuación, se presentan definiciones esenciales para comprender el periodo de la posguerra y la Guerra Fría:

Neocolonialismo

Muchos países siguieron dependiendo de su antigua metrópoli o de EE. UU. en intercambios desiguales, a pesar de su independencia formal.

Tercer Mundo

Término utilizado para referirse a los países surgidos tras la descolonización, especialmente a partir de 1952.

Plan Marshall

Plan económico organizado por EE. UU. en 1947 ante la ruina económica de Europa. Ofrecía ayuda para la reconstrucción basada en la concesión de préstamos a bajo interés.

Perestroika

Formó parte de las reformas interiores de Mijaíl Gorbachov en la URSS, siendo un conjunto de reformas políticas y económicas destinadas a reestructurar el sistema soviético.

Gran Salto Adelante

Reforma económica implementada en 1958 en China durante el régimen maoísta, basada en el desarrollo de la industria pesada y en la creación de comunas populares. Su objetivo era alcanzar el nivel de desarrollo occidental, pero fracasó estrepitosamente.

Benelux

Unión aduanera creada en 1948 y formada por Bélgica, Luxemburgo y Países Bajos, permitiendo la libre circulación de mercancías y personas entre estos países.

Guerra de las Galaxias (Iniciativa de Defensa Estratégica – SDI)

Programa de defensa propuesto por EE. UU. en la década de 1980, ante el intento de la URSS de alcanzar la hegemonía militar, buscando aumentar el gasto militar y desarrollar un escudo antimisiles.

Organicismo (Arquitectura Orgánica)

Corriente arquitectónica que buscó la integración del edificio en la naturaleza y el uso de materiales más plásticos y formas más curvas.

Surrealismo

Movimiento artístico influenciado por los descubrimientos del psicoanálisis, que se inspiró en el subconsciente y en los sueños.

Dadaísmo

Corriente artística que propugnó la destrucción del arte y la utilización del azar y de lo absurdo como principios creativos.

Abstracción

Movimiento artístico que eliminó de las obras cualquier referencia al mundo real, donde el color y las formas son los protagonistas absolutos.

ONU (Organización de las Naciones Unidas)

Organización internacional creada el 26 de junio de 1945 con el objetivo de mantener la paz y la seguridad internacionales.

Conferencia de Potsdam

Conferencia celebrada en julio-agosto de 1945, donde se acordó la devolución de territorios, la desmilitarización de Alemania, el pago de reparaciones y el castigo de los responsables nazis.

Fechas Relevantes en la Historia Contemporánea

A continuación, se detallan algunas fechas clave y periodos históricos:

Conferencia de Berlín

1884-1885 (Reparto de África).

Época Victoriana

1837-1891 (Reinado de la Reina Victoria en el Reino Unido).

Primera Guerra Mundial

1914-1918.

Paz Armada

1890-1905 (Periodo previo a la Primera Guerra Mundial caracterizado por una carrera armamentística).

Felices Años Veinte

1924-1929 (Periodo de prosperidad económica y cultural en Occidente, previo a la Gran Depresión).

Inicio de la Segunda Guerra Mundial

1 de septiembre de 1939.

Fases de las Victorias del Eje

1939-1941 (Primera fase), 1941-1943 (Segunda fase), 1943-1945 (Tercera fase).

Creación de la ONU

26 de junio de 1945.

La Guerra Fría: Bloques y Confrontación Global

El mundo de la posguerra se dividió en dos grandes bloques ideológicos y políticos:

El Bloque Capitalista

Dirigido por EE. UU., también formaban parte países de Europa Occidental liberados u ocupados por los aliados, y Japón.

Características

• Sistema Político: Democracia parlamentaria.
• Sistema Económico: Economía capitalista de mercado.

Refuerzo y Alianzas

El bloque se reforzó mediante una alianza militar, la OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte), y el Plan Marshall. Se crearon uniones aduaneras como el Benelux, que sentaron las bases de la integración europea.

Periodo de Esplendor (1945-1973)

Se vivió un periodo de gran esplendor social y económico, conocido como los «Treinta Gloriosos». Durante este tiempo, surgieron numerosos movimientos sociales como el hippie y el feminista.

Política y Economía en Estados Unidos

Estados Unidos adoptó un sistema político bipartidista en el que se alternaban en el poder los partidos Demócrata y Republicano. Presidentes como Harry Truman y Dwight D. Eisenhower llevaron a cabo una política anticomunista. Posteriormente, el demócrata John F. Kennedy implementó un programa más flexible.

La Sociedad de Consumo

Entre 1945 y 1973, los avances tecnológicos y la creciente incorporación de la mujer al mundo laboral impulsaron el consumo masivo. Estados Unidos extendió el consumo de bienes duraderos como el automóvil y los electrodomésticos. En Europa Occidental, se consolidó el Estado del Bienestar, ofreciendo servicios públicos gratuitos como la educación, la sanidad y la protección social.

Modas y Movimientos Sociales

• Movimiento por los Derechos Civiles: Buscó la igualdad y la adquisición de derechos para los afroamericanos en Estados Unidos.
• Movimiento Hippie: Criticó el consumismo y defendió nuevas formas de vida basadas en el amor, la paz y la libertad.
• Movimiento Feminista: Cuestionó y criticó el rol tradicional de las mujeres en la sociedad, buscando la igualdad de género.
• Movimiento Estudiantil de Mayo del 68: Criticó la sociedad burguesa y buscó transformar la realidad de la organización capitalista, promoviendo cambios sociales y políticos radicales.
• Movimiento Pacifista: Protestó activamente contra la Guerra de Vietnam y la carrera armamentística, abogando por la paz mundial.

El Bloque Comunista

Encabezado por la URSS, incluía países de Europa Central y Oriental que, tras la Segunda Guerra Mundial, quedaron bajo su esfera de influencia.

Características

• Sistema Político: Se instalaron «democracias populares» que subordinaban las libertades individuales al interés del Estado.
• Control y Represión: Se crearon instituciones afines a la Unión Soviética que reprimían cualquier intento de independencia o disidencia.
• Sistema Económico: Implementaron una economía planificada y centralizada.

Refuerzo y Alianzas

El bloque se reforzó mediante el Pacto de Varsovia (alianza militar) y la creación del COMECON (Consejo de Ayuda Mutua Económica).

La URSS como Potencia

La URSS se convirtió en una potencia militar y nuclear, e inició un proceso de desestalinización tras la muerte de Stalin.

Europa Oriental

En estos países se implantaron democracias populares controladas por la URSS, con instituciones soviéticas y una fuerte represión de los movimientos independentistas.

La Economía Comunista

Adoptó un extenso programa de nacionalizaciones, reformas agrarias radicales y una economía estrictamente planificada.

La Sociedad Comunista

La sociedad se vio influida por los nefastos resultados económicos; nunca alcanzó el nivel de vida de Occidente, caracterizándose por un consumo reducido y una baja calidad de los servicios públicos, entre otros problemas.

Grandes Transformaciones y Crisis del Siglo XX

La Crisis del Petróleo de 1973

Se inició una profunda crisis económica en el bloque occidental. Comenzó con una crisis energética provocada por la subida drástica del precio del petróleo, decidida por la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo). Los países árabes pretendían conseguir el apoyo occidental en el conflicto contra Israel. A esto se sumó una crisis industrial, causada por el atraso tecnológico de muchos sectores y la creciente competencia de nuevas industrias. Esta crisis provocó una elevada inflación y fue solventada con políticas neoliberales y la reestructuración de los sectores industriales tradicionales.

La China Maoísta

Tras una guerra civil en China, se crearon dos estados: la República Popular China (continental) y la República Nacionalista de Taiwán. El régimen maoísta controló el poder a través del Partido Comunista y reprimió severamente la oposición. También implementó el llamado Gran Salto Adelante, basado en el desarrollo de la industria y la creación de comunas populares, que resultó en un desastre humanitario y económico.

La Revolución Cubana

Fue la revolución liderada por Fidel Castro que provocó el derrocamiento de la dictadura de Fulgencio Batista y el nacimiento de la República de Cuba, estableciendo un régimen socialista.

La Desaparición de la URSS

Las reformas de Mijaíl Gorbachov (Perestroika y Glasnost) retomaron las conversaciones de desarme con Estados Unidos y la URSS se retiró de conflictos como los de África y Afganistán. La Perestroika fue un conjunto de reformas políticas y económicas que supusieron ciertas liberalizaciones de la economía y una mayor democratización, así como una mayor libertad de expresión en los medios. Sin embargo, estas reformas también causaron una doble oposición: de los conservadores que las veían como una traición, y de los reformistas que las consideraban insuficientes.

La Desaparición del Bloque Comunista

Las repúblicas populares europeas aprovecharon los problemas internos de la URSS y la debilidad de su control para iniciar un proceso reformista que culminó con el desmantelamiento del sistema socialista y la implantación de la democracia y la economía de mercado en sus territorios.