La Ciudad como Espacio Percibido: Más Allá de los Modelos Racionales

Los modelos económicos clásicos de estructura urbana explican fenómenos urbanos, pero simplifican la realidad al asumir decisiones puramente racionales (homo economicus). En la práctica, los habitantes toman decisiones basadas en **percepciones subjetivas del espacio**, influidas por factores culturales, sociales y personales. Esto se observa en modelos como el de Hoyt, donde la expansión sectorial hacia la periferia refleja la preferencia por áreas familiares.

La Geografía de la Percepción y el Comportamiento

La **Psicología** y la **Geografía de la Percepción y el Comportamiento** (desde los años 60) aportan una visión más realista, estudiando cómo las **imágenes mentales de la ciudad**—fragmentadas y personales—condicionan el comportamiento urbano. Estas imágenes se forman mediante **filtros sensoriales, biológicos y socioculturales** (ej. estatus, tiempo de residencia).

Kevin Lynch y los Elementos de la Imagen Urbana

**Kevin Lynch (1960)** destacó con su estudio La imagen de la ciudad, donde identificó cinco elementos clave en la percepción urbana:

1. **Sendas**: Ejes de movimiento (calles, vías).
2. **Bordes**: Límites entre zonas (ej. residencial vs industrial).
3. **Distritos**: Áreas con identidad (barrios).
4. **Nodos**: Puntos de convergencia (plazas, estaciones).
5. **Hitos**: Referencias simbólicas (monumentos, edificios).

Teorías y Modelos Explicativos de la Estructura de la Ciudad

La estructura urbana se organiza en torno a elementos clave como el **centro urbano** y el **sistema de transporte**, que determinan la localización de áreas residenciales, industriales, comerciales y verdes. Distintas teorías han intentado explicar estos patrones espaciales, destacando los modelos clásicos de la **Escuela de Chicago** y los enfoques economicistas basados en la **renta del suelo**.

La Escuela de Chicago: Modelos Clásicos

Surge en los años 1920, estudiando el crecimiento caótico de Chicago y aplicando conceptos de **ecología urbana** (**competencia, dominación, invasión-sucesión**) para explicar la **segregación espacial**.

Modelo de Burgess (Áreas Concéntricas)

• **CBD (Zona I)**: Centro económico y cultural, con usos intensivos del suelo (comercio, oficinas).
• **Zona II (Transición)**: Área en deterioro, con **viviendas precarias y actividades marginales**.
• **Zonas III–V**: Residenciales (clase trabajadora, media y alta), culminando en **suburbios dormitorio**.
• **Limitaciones**: Asume un único centro y no considera **ciudades policéntricas** modernas.

Modelo Sectorial de Hoyt (1939)

• **Diferencias clave**: La ciudad se expande en **sectores** (no anillos concéntricos), manteniendo características socioeconómicas en cuñas radiales.
  • Ej: Un sector industrial atrae residencias obreras, mientras las áreas ricas crecen en dirección opuesta.
• **Dinamismo**: Cada sector conserva su identidad al expandirse (ej. barrios pobres siguen creciendo hacia zonas pobres).

Modelo Multinuclear de Harris y Ullman (1945)

• **Ciudades policéntricas**: Varios núcleos (CBD, industrias, suburbios) compiten por el espacio.
  • Ejemplo: Industrias se ubican cerca de puertos; residencias de clase alta evitan zonas industriales.
• **Flexibilidad**: Reconoce que las ciudades no dependen de un único centro.

Críticas a la Escuela de Chicago

• Basada en ciudades norteamericanas, ignora **planificación gubernamental y factores culturales**.
• Reduce lo social a **leyes biológicas** (competencia/invasión).

Modelos Economicistas (Bid-Rent Curve)

Inspirados en Von Thünen, explican la estructura urbana mediante **competencia por el suelo** según rentabilidad económica.

Supuestos Clave

1. **Homo economicus**: Agentes racionales buscan maximizar beneficios.
2. **Ciudad isotrópica**: Terreno uniforme, transporte homogéneo.
3. **CBD como centro único**: Mayor accesibilidad = mayor valor del suelo.

Distribución de Usos del Suelo

• **Actividades más rentables** (comercio, oficinas) ocupan el centro.
• **Industrias y residencias** se ubican en coronas concéntricas según capacidad de pago.
• **Agricultura** en la periferia.

Limitaciones

• Ignora **anisotropía del espacio** (ej. ríos, montañas).
• Supone **información perfecta y mercados transparentes** (irreal).
• Estático: No considera cambios temporales o **intervención estatal**.

Deconstruyendo el Concepto de Smart City: Una Mirada Crítica en Latinoamérica

Metodología

El estudio analiza el concepto de **Smart City** mediante un enfoque teórico-conceptual, examinando documentos producidos entre 2015 y 2021 en LATAM. Se prioriza el **factor social**, entendido como la **participación ciudadana** y la **inclusión en proyectos urbanos inteligentes**. La investigación clasifica las narrativas en dos modelos:

• **Top-Down (tecno-economicista)**: Enfatiza **tecnologías, eficiencia y gobernanza centralizada**.
• **Bottom-Up (socio-culturalista)**: Centrado en **comunidades, colaboración y bienes públicos**.

Resultados

Narrativa Tecno-Economicista

• Dominada por gobiernos y empresas, promueve **tecnologías (TIC)** como solución a problemas urbanos.
• Ejemplos:
  • **Modelo chileno de gobierno digital**: Enfoque en eficiencia y competitividad, con poca consideración a **desigualdades laborales**.

• • **Índice IESE «Cities in Motion»**: Mide capital humano con indicadores cuantitativos (ej. museos, escuelas de negocios), ignorando participación ciudadana.
• Críticas:
  • Reduce a los ciudadanos a «**consumidores**» de tecnología.
  • Omite **conflictos sociales y brechas estructurales**.

Narrativa Socio-Culturalista

• Propone modelos **colaborativos** y centrados en comunidades.
• Ejemplos: **Tequila (México)**: Proyecto de desarrollo local con **innovación social, economía solidaria y turismo sostenible**.
  • **Valdivia Urban Lab (Chile)**: Promueve **inclusión, acceso universal a internet y gobernanza participativa**.

• Críticas:
  • Limitado a pequeñas escalas (ej. pueblos), sin abordar **megalópolis latinoamericanas**.
  • Riesgo de ser cooptado por **responsabilidad social empresarial** sin cambiar estructuras de poder.

Narrativas Emergentes (Eco-Utopías)

Proyectos como la «**Ciudad-Bosque**» de **Stefano Boeri** en Cancún: ciudades nuevas con **sostenibilidad radical**, pero criticadas por ser **utópicas y excluyentes**.

Discusión

• **Polisemia del concepto**: «**Smart City**» no tiene una definición única; varía según **intereses ideológicos** (ej. neoliberales vs. sociales).
• **Factor social**: Enfoque **tecno-economicista**: Ciudadanos como «**capital humano**» pasivo.
  • Enfoque **socio-culturalista**: Comunidades activas, pero sin desafiar el **sistema capitalista**.
• **Críticas globales**:
  • **Sesgo neocolonial**: Indicadores impuestos desde países desarrollados (ej. rankings basados en multinacionales). **Ausencia de temas clave**: **Derecho a la ciudad** (Lefebvre), **bienes comunes** (Ostrom), y **desigualdades estructurales**.
• **Propuestas alternativas**:
  • Politizar el concepto, priorizando **democracia participativa** y **justicia socioespacial**.
  • Integrar **perspectivas indígenas y locales** en la planificación urbana.