Conceptos Fundamentales de la Economía

La economía estudia cómo usar recursos limitados para tomar decisiones que generen el mayor beneficio.

Definiciones Clásicas de la Economía

• Marshall: La ve como el estudio de la vida diaria y el comportamiento de las personas.
• Robbins: Analiza cómo empleamos recursos escasos para satisfacer necesidades ilimitadas.

El Problema Económico Central: La Escasez

Los recursos no alcanzan para todo, por lo que hay que priorizar opciones según nuestras posibilidades.

Objeto de Estudio

La economía investiga cómo aprovechar recursos limitados para cubrir la mayor cantidad de necesidades y mejorar la calidad de vida.

Actividad Económica y Necesidades Humanas

Etapas de la Actividad Económica

La actividad económica surge de la escasez y se divide en tres etapas:

1. Producción: Creación de bienes a partir de materias primas.
2. Distribución: Proceso de llevar los productos al consumidor.
3. Consumo: Uso de bienes y servicios para cubrir necesidades.

La Pirámide de Maslow: Organización de Necesidades

Organiza las necesidades humanas en cinco niveles jerárquicos:

• Básicas: Comer, dormir.
• Seguridad: Vivienda, trabajo.
• Sociales: Amistad, ocio.
• Estima: Reconocimiento, respeto.
• Autorrealización: Desarrollo personal.

Agentes y Factores de Producción

Agentes Económicos

Participan en la economía y deciden cómo usar recursos escasos:

• Familias: Consumen bienes y servicios; sus ingresos provienen del trabajo y otros recursos (alquileres, intereses, beneficios).
• Empresas: Producen bienes y servicios buscando beneficios, contratando trabajadores y usando recursos para transformar materias primas.
• Sector Público: Formado por administraciones y empresas estatales, regula la economía, busca bienestar social, corrige desigualdades y ofrece servicios públicos como educación, sanidad y seguridad.

Factores Productivos

Elementos esenciales para la producción:

• Tierra: Recursos naturales.
• Trabajo: Esfuerzo humano.
• Capital: Maquinaria y herramientas.
• Iniciativa Emprendedora: Organización eficiente de los recursos.

El Flujo Circular de la Renta y la Intervención Pública

Flujo Circular de la Renta

Modelo que muestra cómo el dinero circula entre familias, empresas y sector público para mantener la economía activa.

Componentes del Flujo

• Agentes Económicos: Familias, empresas y sector público.
• Mercados: Bienes y servicios, y factores productivos.
• Flujos: Reales (bienes, servicios, factores) y monetarios (pagos).

Principales Impuestos

• IRPF: Impuesto sobre ingresos personales.
• IVA: Impuesto sobre el consumo de bienes y servicios.
• IS: Impuesto sobre los beneficios de las empresas.

Toma de Decisiones Económicas y Sesgos Cognitivos

Conceptos de Decisión Racional

• Elección: Decidir entre opciones según la utilidad o satisfacción que proporcionan.
• Teoría de la Decisión y Homo economicus: Analiza decisiones según preferencias; el Homo economicus busca siempre el mayor beneficio con mínimo esfuerzo.
• Coste de Oportunidad: Lo que dejamos de obtener al elegir una opción.
• Costes Irrecuperables: Gastos pasados que no deben influir en decisiones futuras.
• Análisis Marginal: Compara beneficios y costes adicionales para valorar si conviene invertir más.
• Incentivos: Factores como precios, premios o castigos que motivan las decisiones.

Economía del Comportamiento

Richard H. Thaler explica que las personas no siempre deciden racionalmente y se dejan influir por sesgos.

Principales Sesgos Cognitivos

• Exceso de Confianza: Sobreestimamos nuestras capacidades.
• Aversión a Pérdidas: Las pérdidas nos afectan más que las ganancias.
• Efecto Dotación: Valoramos más lo que ya poseemos.
• Efecto Anclaje: Damos demasiada importancia al primer dato recibido.
• Efecto Placebo.
• Efecto Manada: Seguir las modas.
• Efecto Marco: Tu felicidad depende de otros.

Modelos Económicos y Funcionamiento del Mercado

Modelos Económicos

Representan relaciones entre variables, usando palabras, fórmulas, gráficos o tablas.

Frontera de Posibilidades de Producción (FPP)

Muestra la máxima producción posible de dos bienes con los recursos y la tecnología disponibles. Un punto debajo de la FPP indica ineficiencia. Un punto encima es inalcanzable sin crecimiento económico.

Oferta y Demanda

Explican cómo se determinan precios y cantidades en un mercado, suponiendo “todo lo demás constante” (ceteris paribus).

Elementos del Mercado

• Oferentes: Vendedores.
• Demandantes: Compradores.
• Bien o Servicio: Lo que se intercambia.
• Precio: Valor monetario del bien o servicio.

Funcionamiento y Competencia

• Funcionamiento: La interacción de oferta y demanda fija el precio y la cantidad.
• Mercados Competitivos: Muchos vendedores y compradores; ninguno controla el precio.

Dinámica de la Oferta y la Demanda

La Demanda

Cantidad que los compradores quieren adquirir a distintos precios.

• Ley de la Demanda: Sube el precio → baja la demanda; baja el precio → aumenta la demanda.
• Factores que Afectan la Demanda: Gustos, renta, precios de bienes relacionados.
• Bienes Sustitutivos: Sube el precio de uno → aumenta la demanda del otro.
• Bienes Complementarios: Sube el precio de uno → disminuye la demanda del otro.

La Oferta

Cantidad que los vendedores ofrecen a distintos precios.

• Factores que Afectan la Oferta: Coste de producción, tecnología, expectativas futuras.

Equilibrio de Mercado

Precio y cantidad donde coinciden oferta y demanda.

• Exceso de Oferta: Los precios bajan.
• Exceso de Demanda: Los precios suben.
• Mano Invisible: Mecanismo que guía a consumidores y empresas mediante la oferta y la demanda.

Ventajas del Comercio

Permite obtener más bienes a menor coste; la división del trabajo y la especialización aumentan la eficiencia.

Fallos de Mercado y Distribución de la Renta

Fallos del Mercado

Situaciones donde el mercado no asigna los recursos de manera eficiente. Pueden existir:

• Inestabilidad.
• Competencia imperfecta.
• Efectos externos (ej. contaminación).
• Carencia de bienes no rentables (bienes públicos).

Bienes Públicos

Bienes que pueden consumirse simultáneamente y de los que nadie puede ser excluido. Ejemplos: defensa, alumbrado, carreteras.

Distribución de la Renta

No siempre es equitativa; el sector público interviene para reducir desigualdades.

Efectos de la Desigualdad

• Desigualdad Extrema: Conduce a pobreza y conflictos.
• Igualdad Excesiva: Puede generar menor incentivo a trabajar e innovar.

Medición de la Renta

• Funcional: Renta distribuida por factores productivos.
• Personal: Renta por individuos o familias.
• Territorial: Reparto geográfico de ingresos.