Definición de Investigación

La investigación es un conjunto de procesos sistemáticos, críticos y empíricos que se aplican al estudio de un fenómeno o problema.

Enfoques de Investigación: Cuantitativo y Cualitativo

Ambos enfoques comparten el objetivo de estudiar fenómenos, pero difieren en su proceso y metodología:

• Observación y evaluación de fenómenos
• Establecen suposiciones
• Demuestran el grado en que las suposiciones o ideas tienen fundamento
• Revisan tales suposiciones o ideas sobre la base de las pruebas o del análisis
• Proponen nuevas observaciones y evaluaciones

Enfoque Cuantitativo

Características del Enfoque Cuantitativo

• Es secuencial, probatorio y objetivo.
• Se intenta la generalización de los resultados y la replicabilidad.
• Se pretende confirmar y predecir los fenómenos investigados.
• Los datos generados poseen los estándares de validez y confiabilidad.
• Utiliza el razonamiento deductivo.
• Pretende identificar leyes «universales» y causales.
• La búsqueda cuantitativa ocurre en la «realidad externa» del individuo.

Fases del Proceso Cuantitativo

1. Fase 1: Idea
2. Fase 2: Planteamiento del problema
3. Fase 3: Revisión de la literatura y desarrollo del marco teórico
4. Fase 4: Visualización del alcance del estudio
5. Fase 5: Elaboración de hipótesis y definición de variables
6. Fase 6: Desarrollo del diseño de investigación
7. Fase 7: Definición y selección de la muestra
8. Fase 8: Recolección de los datos
9. Fase 9: Análisis de los datos
10. Fase 10: Elaboración del reporte de resultados

Enfoque Cualitativo

Características del Enfoque Cualitativo

• La revisión inicial de la literatura puede complementarse en cualquier etapa del estudio.
• A veces es necesario regresar a etapas previas.
• La muestra, la recolección y el análisis son fases que se realizan prácticamente de manera simultánea.
• Sus planteamientos iniciales no son tan específicos.
• Utiliza el método inductivo.
• En la mayoría de los casos, no se utilizan hipótesis preestablecidas.
• No hay manipulación ni estimación de la realidad.
• Tiene una perspectiva interpretativa.
• El investigador es parte del fenómeno estudiado.
• No pretenden generalizar de manera probabilística.

Fases del Proceso Cualitativo

(Literatura existente: Marco de referencia)

1. Fase 1: Idea
2. Fase 2: Planteamiento del problema
3. Fase 3: Inmersión inicial en el campo
4. Fase 4: Concepción del diseño del estudio
5. Fase 5: Definición de la muestra inicial del estudio y acceso a esta
6. Fase 6: Recolección de los datos
7. Fase 7: Análisis de los datos
8. Fase 8: Interpretación de resultados
9. Fase 9: Elaboración del reporte de resultados

¿Cuál es el Mejor Enfoque?

La elección depende del problema de investigación. El Enfoque Mixto combina elementos de ambos para obtener una comprensión más profunda.

Investigación Cuantitativa: Planteamiento del Problema

Criterios para Plantear el Problema

• El problema debe expresar una relación entre dos o más conceptos o variables. Ejemplo: Estudio de las actitudes hacia la escuela y de las expectativas educativas de los estudiantes de origen inmigrante.
• El problema debe estar formulado como pregunta (claramente y sin ambigüedades). Ejemplo: ¿Cuál es la relación entre la sensación de éxito y las buenas relaciones sociales?
• El planteamiento debe implicar la posibilidad de realizar una prueba empírica, es decir, la factibilidad. Ejemplo: Perfil psicosocial del sicario mexicano.

Elementos del Planteamiento del Problema

• Los objetivos que persigue la investigación
• Las preguntas de investigación
• La justificación
• La viabilidad del estudio
• La evaluación de las deficiencias en el conocimiento del problema

Los Objetivos

• Deben expresarse con claridad, ser específicos, medibles, apropiados y realistas.
• Al redactarlos, es habitual utilizar verbos y derivados del tipo: «describir», «determinar», «demostrar», etc., respecto de los conceptos o variables incluidas.

Preguntas de Investigación

• Que se orienten hacia las respuestas que se buscan con la investigación; no deben utilizar términos ambiguos ni abstractos.
• Que no se conozcan las respuestas (si se conocen, no valdría la pena realizar el estudio).
• Que puedan responderse con evidencia empírica (datos observables o medibles).
• Que impliquen usar medios éticos.
• Que sean claras.
• Que el conocimiento que se obtenga sea sustancial (que aporte conocimientos a un campo de estudio).

La Justificación

Indica el porqué de la investigación, exponiendo sus razones. Por medio de la justificación debemos demostrar que el estudio es importante y necesario.

• Conveniencia: ¿Qué tan conveniente es la investigación?
• Relevancia social: ¿Cuál es su trascendencia para la sociedad?
• Implicaciones prácticas: ¿Ayudará a resolver algún problema real?
• Valor teórico: ¿Se llenará algún vacío teórico de conocimiento?
• Utilidad metodológica: ¿La investigación puede ayudar a crear un nuevo instrumento para recolectar o analizar datos?

La Viabilidad del Estudio

Debemos tomar en cuenta la disponibilidad de tiempo, recursos financieros, humanos y materiales que determinarán, en última instancia, los alcances de la investigación.

La Evaluación de las Deficiencias en el Conocimiento del Problema

Las respuestas a las siguientes preguntas nos ayudarán a saber dónde se encuentra ubicada nuestra investigación en la evolución del estudio del problema y qué nuevas perspectivas podríamos aportar:

• ¿Qué más necesita saber del problema?
• ¿Qué le falta estudiar o abordar?
• ¿Qué no se ha considerado?

Este aspecto del planteamiento solo se puede incluir si el investigador ha trabajado o se encuentra vinculado con el tema de estudio y si sus conocimientos le confieren una perspectiva clara del problema que se va a indagar. De no ser así, la evaluación de las deficiencias en el conocimiento del problema se tendrá que llevar a cabo después de haber hecho una revisión de la literatura, lo cual es parte del siguiente paso en el proceso de la investigación cuantitativa.