Fundamentos de la Respuesta Inmunológica

Mecanismos Efectores de la Inmunidad Humoral

Los mecanismos efectores usados por los anticuerpos para combatir las infecciones microbiológicas son:

• La neutralización.
• La opsonización y la fagocitosis.
• La activación del complemento por la vía clásica.

Concepto de Inmunidad Celular

La inmunidad celular es un tipo de respuesta inmunitaria adquirida que se centra en eliminar y evitar las amenazas de diferentes patógenos por mediación y acción directa de inmunocitos (como los linfocitos T) y no por los anticuerpos.

Concepto de Inmunidad Humoral

La inmunidad humoral es el principal mecanismo de defensa contra los microorganismos extracelulares y sus toxinas. En este proceso, los componentes del sistema inmunitario que atacan a los antígenos no son las células directamente, sino macromoléculas, como anticuerpos o proteínas del sistema del complemento.

Diferencias Clave entre Inmunidad Humoral y Celular

Mientras que la inmunidad humoral se ocupa de los patógenos extracelulares, la inmunidad celular se encarga de los intracelulares (virus y algunas bacterias) que escapan al ataque por parte de la inmunidad humoral.

Inmunidad Innata o Inespecífica

La inmunidad innata, o inespecífica, es un sistema de defensas con el cual usted nació y que lo protege contra todos los antígenos.

La inmunidad innata consiste en barreras que impiden que los materiales dañinos ingresen en el cuerpo. Estas barreras forman la primera línea de defensa en la respuesta inmunitaria.

Células Defensivas del Organismo

Las células inmunitarias se forman a partir de las células madre en la médula ósea, las cuales se convierten en diferentes tipos de glóbulos blancos. Estas células son:

• Neutrófilos
• Eosinófilos
• Basófilos
• Mastocitos
• Monocitos
• Macrófagos
• Células dendríticas
• Células citolíticas naturales (NK)
• Linfocitos (células B y T)

Tipos de Inmunidad Adquirida

Los dos tipos de inmunidad adquirida son la adaptativa y la pasiva.

• Inmunidad Adaptativa: Es una respuesta inmunitaria a la infección o la vacunación contra un microorganismo, que ayuda a prevenir futuras infecciones por el mismo microorganismo.
• Inmunidad Pasiva: Se presenta cuando una persona recibe anticuerpos contra una enfermedad o una toxina en lugar de producirlos en su sistema inmunitario.

Inmunización: Vacunas y Sueros

Vacunas: Inmunidad Artificial Activa

Las vacunas son preparados artificiales que se fabrican con microorganismos atenuados, o fragmentos de ellos, y que una vez dentro del organismo desencadenan una respuesta inmune que genera una memoria inmune efectiva. Se trata de un método artificial pero activo de defensa, ya que es el propio organismo el que elabora la respuesta inmune. Esta será igual de duradera que una infección producida de manera natural, puesto que se desencadenan los mismos mecanismos celulares y humorales que se han visto anteriormente.

Otra forma de inmunidad artificial son los sueros, aunque, al contrario que las vacunas, los sueros no generan una respuesta activa, sino que estimulan las respuestas inmunes no específicas; por lo tanto, no generan memoria y su acción no es duradera.

Sueros: Inmunidad Artificial Pasiva

Los sueros pertenecen, por lo tanto, a la inmunidad artificial y pasiva.

Los sueros están formados por anticuerpos generados para un antígeno y no generan memoria. Cuando los anticuerpos desaparecen, desaparece la acción del suero. Históricamente, se han utilizado anticuerpos elaborados por animales domésticos, aunque hoy en día se utilizan inmunoglobulinas humanas.

Características de los Sueros

• Los sueros se aplican una vez que se ha iniciado la infección. No son preventivos, sino curativos.
• Al estar compuestos de anticuerpos, su acción es rápida pero poco duradera.
• Se emplean contra toxinas, por lo que se conocen también como antídotos.
• Ejemplos: Se utilizan sueros contra el tétanos, la difteria y los venenos.

Alteraciones de la Respuesta Inmune

Inmunosupresión e Inmunodepresión

Se define inmunodepresión como la disminución de la respuesta inmune, e inmunosupresión como la anulación de dicha respuesta.

Inmunodepresión

Debilitamiento del sistema inmunitario y de su capacidad para combatir infecciones y otras enfermedades.

Causas de Inmunodepresión

Algunas causas de esta debilidad son ciertas enfermedades o afecciones, como el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), el cáncer, la diabetes, la desnutrición y determinados trastornos genéticos.

Inmunosupresión

Anulación o inhibición activa de la respuesta inmune.

Causas de Inmunosupresión

Las principales causas de inmunosupresión pueden ser la infección por VIH, leucemia, trasplante de órganos, corticoterapia, tratamientos biológicos de enfermedades autoinmunes y medicamentos para tratar el cáncer.

Microbiología Clínica y Patógenos Bacterianos

Infecciones Causadas por Estreptococos

Estreptococo del Grupo A (Streptococcus pyogenes)

El estreptococo del grupo A causa:

• Infección en la garganta (Faringitis estreptocócica): Una garganta irritada y adolorida. Las amígdalas pueden estar hinchadas y tener manchas blancas.
• Escarlatina: Una enfermedad que ocurre después de la faringitis estreptocócica. Provoca una erupción roja en el cuerpo.
• Impétigo: Una infección en la piel.
• Síndrome del shock tóxico.
• Celulitis y fascitis necrotizante (enfermedad necrotizante).

Estreptococo del Grupo B (Streptococcus agalactiae)

El estreptococo del grupo B puede causar infecciones de la sangre, neumonía y meningitis en los recién nacidos. Una prueba durante el embarazo puede indicar si la madre es portadora. Si es así, antibióticos vía intravenosa durante el parto pueden salvar la vida de su bebé.

Patologías Infecciosas Diversas

Enfermedades que causan: Infecciones urinarias, biliares, peritonitis, bacteriemia, endocarditis, infecciones en partes blandas y neonatales.

Cuadros Clínicos Asociados a Bacteroides

Los cuadros clínicos de las infecciones por Bacteroides incluyen:

• Cuadros septicémicos.
• Infecciones apendiculares.
• Peritonitis.
• Infecciones urinarias.
• Infecciones ginecológicas postparto o postaborto.
• Endometritis.
• Abscesos pelvianos.
• Infecciones pulmonares neumónicas o epidémicas.
• Infecciones asociadas con gérmenes aerobios de las vías aéreas superiores, tales como: abscesos periamigdalinos, otitis, sinusitis y mastoiditis.

Sífilis: Etiología y Estadios Clínicos

Treponema pallidum es el agente responsable de la enfermedad de la sífilis. Es una bacteria con forma espiralada. Es una enfermedad altamente relacionada con la transmisión sexual (ETS o ITS) en un 95%, además de poder transmitirse por contacto vertical (madre a hijo) y transfusional.

Estadios de la Sífilis

• Sífilis Primaria: Se caracteriza por el chancro de inoculación, una lesión sin dolor en zonas genitales que dura aproximadamente 1 mes.
• Sífilis Secundaria: Se manifiesta con lesión eritematosa, puntilleo, no dolorosa, en lengua, piel, plantas de manos y pies, que aparece posterior a los 6 meses o hasta 2 años de la manifestación primaria.
• Sífilis Terciaria: Aparece posterior a los 5 a 10 años, dejando lesiones irreversibles que pueden llevar a la muerte del paciente, ya que lesionan órganos importantes como el Sistema Nervioso Central (SNC), corazón, riñones e hígado, entre otros, causando fallas multiorgánicas.