La Organización y Dirección como Ciencia

La organización y dirección se estudian como una ciencia, entendida como un conocimiento total, sistemático, verdadero y cierto de las cosas por sus principios y causas; una forma de conocimiento, una perspectiva para abordar la relación humana con el mundo, y una teorización sobre la realidad para explicar, predecir y transformar.

La Economía de la Empresa es el sistema conceptual que explica científicamente los fenómenos económico-empresariales, tanto internos como externos, buscando leyes de equilibrio según un comportamiento definido. Su objeto formal es la formulación de leyes de equilibrio microeconómicas que rigen la empresa, tanto parciales como globales, internas o externas.

Principios Generales de la Economía de la Empresa (según Gutenberg)

• La Economicidad: Representa la racionalidad económica y la búsqueda de la solución más favorable para el decisor, medida como el cociente entre ingresos totales y gastos totales, o precio de producto y coste de producto, con el objetivo de maximización.
• La Rentabilidad: Es la relación entre el resultado de la empresa y su capital, con diversas interpretaciones como rentabilidad de las ventas (Resultado/Ventas), rentabilidad del activo total (Resultado/Activo total) o rentabilidad del capital (Resultado neto/Fondos propios). Operativamente, la rentabilidad puede desglosarse para analizar la eficiencia de la gestión de ventas, productiva, de programación a corto plazo y de planificación a largo plazo.
• Otros principios incluyen el equilibrio interno, la innovación y el crecimiento.

La Empresa: Concepto, Funciones y Elementos

La empresa es una institución fundamental en la economía de mercado. Desde una perspectiva económica, es el agente que organiza eficientemente los factores económicos para producir bienes y servicios para el mercado con el fin de alcanzar ciertos objetivos. Desde una perspectiva interna o administrativa, es un conjunto de elementos humanos, técnicos y financieros ordenados jerárquicamente y dirigidos por la función directiva o empresario.

Se define como una unidad económica de producción que crea, produce y aumenta la utilidad de los bienes mediante el empleo eficiente de recursos económicos para lograr objetivos.

Distinciones Clave de la Empresa

Es importante distinguir entre la empresa económica, la sociedad mercantil (jurídica), la explotación (técnica) y la planta (espacial). Una empresa puede comprender una o varias sociedades, explotaciones o plantas.

Elementos de la Empresa

Los elementos de la empresa se clasifican según su función:

• Factores pasivos: Son bienes económicos sujetos al principio de escasez, incluyendo capital financiero y capital técnico (tangible como inversiones y materiales, e intangible como tecnología y software).
• Factores activos: Representan la fuerza de trabajo y el capital humano, menos limitados y con capacidad de desarrollo. Se diferencian grupos como:
  • Propietarios (con ánimo de control o simples inversores)
  • Empleados
  • Directivos

La Empresa como Sistema

La aplicación de la Teoría General de Sistemas al estudio de las empresas la concibe como un conjunto de elementos interrelacionados donde cada parte influye en el todo. La empresa es un sistema complejo formado por elementos diversos que deben organizarse, funcionando como un sistema técnico y un sistema social.

Características de la Empresa como Sistema

Se caracteriza por ser:

• Artificial (diseñado)
• Finalista (con objetivos)
• Abierto (en relación con el entorno)
• Cibernético (requiere retroalimentación y control)
• Jerárquico (integrado en sistemas superiores y compuesto por subsistemas)

Problemas Empresariales desde la Perspectiva Sistémica

Desde esta perspectiva sistémica, los problemas empresariales incluyen:

• Determinar objetivos.
• Diseñar la configuración del sistema.
• Actuar dentro de ella.
• Controlar los resultados mediante el análisis de desviaciones.

La organización se ve como un sistema sociotécnico abierto compuesto por los siguientes subsistemas, interactuando con un suprasistema ambiental:

• Estructural
• Técnico
• De metas y valores
• Psicosocial
• Administrativo

Áreas Funcionales

Las áreas funcionales se conciben como subsistemas dentro de la empresa:

• El subsistema real: Incluye aprovisionamiento, producción y comercialización, responsables de la transformación de factores y distribución en el mercado.
• El subsistema financiero: Gestiona la captación, administración y control de recursos financieros, aportando criterios de rentabilidad y coste.
• El subsistema directivo: Se encarga de la toma de decisiones para lograr los objetivos del sistema, configurando y controlando la organización para adaptarse al entorno.

La Organización de la Actividad Económica

La organización de la actividad económica ha evolucionado desde las economías primitivas, que carecían de mecanismos de coordinación para el intercambio entre agentes individuales, hasta las sociedades modernas, donde estos mecanismos son esenciales debido a la creciente complejidad y especialización.

Mecanismos Clave en la Organización Económica

• División del trabajo: Según Adam Smith, la división del trabajo y el aumento de la productividad son la principal fuente de riqueza de las naciones.
• Especialización: Incrementa la productividad al permitir el aprovechamiento intensivo de las habilidades del trabajador, facilitar un rápido aprendizaje, reducir la pérdida de tiempo al cambiar de tarea y acumular experiencia y conocimientos que pueden mejorar la ejecución del trabajo.
• Coordinación: A medida que crece la especialización, las transacciones entre agentes se multiplican, haciendo necesaria la coordinación para gestionar la creciente complejidad de las relaciones económicas. La transacción se define como la relación contractual que regula el intercambio y permite el funcionamiento del sistema económico con propiedad privada y especialización.

La Teoría de los Costes de Transacción

La Teoría de los Costes de Transacción, desarrollada por autores como Coase y Williamson, surge como una crítica a la visión neoclásica. Esta teoría se centra en el análisis de las transacciones, definidas como la transferencia de bienes o servicios entre actores económicos, y en los costes asociados a estas transacciones.

La teoría plantea que la actividad económica se organiza de manera que se minimicen los costes del sistema. Cuando los costes de transacción en el mercado son elevados, la empresa surge como una alternativa para reducir estos costes. La empresa se concibe como una estructura de contratos que, a través de la autoridad, dirige y coordina la asignación de recursos de manera más eficiente que el mercado.

La Teoría de la Agencia

La Teoría de la Agencia analiza los problemas de control derivados de las relaciones contractuales en las que una persona (principal) delega en otra (agente) la realización de un servicio en su provecho. Ambas partes tienen objetivos diferentes y actitudes distintas frente al riesgo, lo que puede generar problemas de agencia.

Los costes de agencia son los costes asociados a la relación de agencia, incluyendo los costes de negociación, vigilancia, garantía y oportunismo. Estos costes son soportados principalmente por el principal, aunque algunos pueden recaer en el agente. La asimetría de información entre principal y agente puede llevar a comportamientos oportunistas. El problema de agencia se centra en diseñar el contrato óptimo para gobernar la relación entre ambos, determinando si es más eficiente un contrato basado en el comportamiento o en los resultados.

Tipos de Empresas

Empresa Individual o Empresario Individual

Dentro de las empresas privadas, se encuentra en primer lugar la empresa individual o empresario individual. Esta forma se caracteriza porque:

• El propietario es una única persona física.
• Se confunde la personalidad jurídica de la empresa con la del empresario.
• El empresario individual aporta el capital necesario para el desarrollo de la actividad.
• Asume la totalidad de las decisiones relativas a la marcha de la empresa.
• Responde de forma ilimitada con todo su patrimonio personal ante las posibles deudas u obligaciones que la empresa pueda contraer.

El beneficio obtenido por la empresa individual constituye a la vez la remuneración del capital aportado y la retribución por la labor de dirección y gestión llevada a cabo por el empresario.

Ventajas y Desventajas de la Empresa Individual

• Ventajas: Gran flexibilidad en la toma de decisiones y notable rapidez de respuesta ante los cambios que puedan producirse en el entorno económico.
• Desventajas: Elevada concentración de riesgos en la figura del empresario y fuerte dependencia de la empresa respecto a la figura del fundador.

Empresa Privada en Forma de Sociedad

Otra forma de empresa privada es la empresa privada en forma de sociedad. A diferencia de la empresa individual, la sociedad está formada por dos o más personas que aportan capital a un fondo social común. Para su constitución, la sociedad debe cumplir una serie de requisitos formales, que varían en función del tipo de forma societaria adoptada.

Ventajas de las Sociedades

Las sociedades presentan una serie de ventajas frente a las empresas individuales, entre las que se encuentran:

• Limitación de la responsabilidad de los socios.
• Diversificación de los riesgos.
• Posibilidad de una mayor especialización de las funciones.
• Separación entre la propiedad y el control de la empresa.

Sociedades de Economía Social: La Cooperativa

Dentro de las sociedades de economía social, cabe destacar la cooperativa, que se define como una empresa de propiedad colectiva, perteneciente al conjunto de personas que se benefician de su actividad. La cooperativa está formada por un grupo de personas que se asocian con el fin de llevar a cabo una actividad económica que redunde en beneficio de todos ellos.

Principios Distintivos de la Empresa Cooperativa

La empresa cooperativa se caracteriza por una serie de principios distintivos, entre los que se encuentran:

• El principio de puerta abierta (libre adhesión y baja de socios).
• El principio democrático (toma de decisiones por parte de los socios).
• La retribución limitada del capital aportado por los socios.
• El reparto del excedente (beneficio) en función de la actividad desarrollada por cada socio.
• El fomento de la colaboración con otras entidades cooperativas.
• El fomento de la educación y la ayuda mutua.

Empresa Pública

Por último, el documento se refiere a la empresa pública, que se define como una organización dedicada a la producción de bienes y servicios destinados al mercado y que se encuentra bajo el control de la Administración Pública, ya sea a través de la participación en su capital o de la capacidad para designar a sus órganos de dirección.

Objetivos de la Empresa Pública

Las empresas públicas nacen con el objetivo de alcanzar determinados objetivos socio-económicos de interés general, como:

• La oferta de determinados productos o servicios.
• La utilización de inputs nacionales.
• El desarrollo de tecnologías propias.

La propiedad y el control públicos tratan de garantizar que la empresa cumple efectivamente con este propósito de interés general.

Los Niveles Directivos

Clasificación Tradicional de Niveles Directivos

• Alta dirección: Fija objetivos y líneas estratégicas, establece la marcha general de la empresa y la cohesiona. Afronta problemas nuevos y mal comprendidos, toma decisiones a largo plazo, poco estructuradas y bajo el principio de prueba y error. La reflexión, el buen juicio y la experiencia son básicos en este nivel.
• Directivos de primera línea: Están en contacto directo con los trabajadores que realizan el trabajo productivo. Afrontan problemas repetitivos e identificados, toman decisiones a corto plazo, estructuradas, rutinarias y repetitivas. El conocimiento y la destreza técnica son esenciales en este nivel.
• Directivos de nivel medio: Conectan la alta dirección con los directivos de primera línea. Desagregan las directrices de la alta dirección, asignan recursos y coordinan las tareas de los niveles inferiores. Afrontan problemas de distinto tipo, tanto repetitivos como no repetitivos, y requieren conocimientos, destreza técnica y habilidades conceptuales.

Estructura Organizacional (Perspectiva Adicional)

Esta sección describe los componentes clave de una organización desde una perspectiva estructural:

• Núcleo de Operaciones (Empleados): Este componente abarca a los miembros de la organización que realizan el trabajo básico directamente relacionado con la producción de bienes y servicios, es decir, los operarios. Sus funciones principales incluyen:
  • Asegurar los insumos.
  • Transformar esos insumos en productos.
  • Distribuir la producción.
  • Proveer de apoyo directo a las funciones anteriores.
• Ápice Estratégico (Alta Dirección, Dirección Estratégica): Está integrado por las personas encargadas de la responsabilidad general de la organización, como el director general y los gerentes de alto nivel. La cumbre se encarga de asegurar que la organización cumpla su misión de manera efectiva. Los gerentes en este nivel realizan actividades como:
  • La supervisión directa.
  • La administración de las relaciones con el entorno.
  • La formulación de estrategias.

  La coordinación entre ellos se da, principalmente, a través del ajuste mutuo.

• Línea Media (Personal Ejecutivo): Esta línea va desde los altos gerentes hasta los capataces de planta. En un contexto de supervisión directa, el gerente de la línea media ejecuta tareas como recoger información y enviar parte de ella a sus superiores. Ante problemas o propuestas de cambio, se ocupa de lo que le compete y eleva el resto al nivel superior.

Factores de Localización

La decisión de localización de una empresa está influenciada por diversos factores:

• Materias primas y energía: Se consideran características como la pérdida de peso y volumen de las materias primas durante el proceso productivo, la regularidad del suministro y la facilidad de transporte. El avance tecnológico ha disminuido la dependencia de este factor.
• Mercado: La capacidad del mercado (número de clientes), la facilidad de transporte de los productos, las ventajas de la cercanía al cliente (conocimiento y adaptación) y el coste del transporte son aspectos clave. El coste del transporte, que incluye seguros y pérdidas por deterioro, modera la influencia de los demás factores.
• Otros factores de producción: Como la mano de obra, donde se evalúa la productividad, cualificación, absentismo, conflictividad, aceptación del cambio tecnológico y la legislación laboral específica de la zona; y el factor capital, que considera el coste del equipamiento y los servicios relacionados.
• Efectos de aglomeración (distritos industriales): Las ventajas incluyen la existencia de redes de transporte y otros servicios, los efectos de reputación e inercia geográfica, la disponibilidad de mano de obra de distintos niveles, la posibilidad de subcontratación y encadenamientos funcionales, y los efectos derivados del desarrollo tecnológico local. Las desventajas incluyen la fuerte competencia por los factores y la sindicalización y activismo laboral.
• Actividad gubernamental: Las inversiones públicas en infraestructuras, las promociones fiscales y el proteccionismo industrial (subvenciones) son factores favorables. La protección al empleo en determinadas zonas y el control del medio ambiente son factores que pueden influir en contra de una localización.
• Otras consideraciones: Las preferencias de los directivos (posibilidades de ocio, colegios) y los objetivos de la empresa (crecimiento, influencia social) también influyen en la decisión de localización.

Incertidumbre en la Toma de Decisiones

En condiciones de incertidumbre, se conocen los estados de la naturaleza, pero se desconoce por completo su ley de probabilidad y no puede calcularse objetivamente. Para abordar esto, se pueden establecer probabilidades subjetivas a priori o utilizar criterios de decisión considerados «objetivos». Estos criterios buscan ofrecer una forma de seleccionar una alternativa a pesar de la falta de información probabilística.

Criterios de Resolución en Incertidumbre

• LAPLACE: Asume que todos los estados de la naturaleza son equiprobables y elige la alternativa con el mayor valor esperado.
• PESIMISTA (WALD): Supone que ocurrirá el peor estado posible y selecciona la estrategia que maximice el resultado mínimo (para beneficios) o minimice la pérdida máxima.
• OPTIMISTA: Supone que ocurrirá el mejor estado posible y selecciona la estrategia que maximice el resultado máximo (para beneficios) o minimice la pérdida mínima.
• OPTIMISMO PARCIAL (HURWICZ): Permite una actitud intermedia entre pesimismo y optimismo mediante un coeficiente α definido por el decisor. El valor de cada alternativa se calcula como una ponderación de los resultados optimista y pesimista.
• MÍNIMO PESAR (SAVAGE): Transforma la matriz de resultados en una matriz de coste de oportunidad (el coste de haberse equivocado) y busca minimizar el máximo pesar posible.