Métodos de Siembra de Hortalizas

La siembra de hortalizas se realiza por semillas (reproducción sexual) o por partes vegetativas (reproducción asexual), esta última utilizada cuando la semilla es difícil de obtener o no mantiene las características de la planta madre.

Siembra de Asiento (Lugar Definitivo)

La siembra de asiento es aquella que se realiza en el lugar definitivo de cultivo, con suelo nivelado, asegurando que la semilla esté en contacto adecuado con el suelo y a la profundidad correcta. Requiere un estricto control de humedad y malezas (que pueden reducir hasta el 30% del rendimiento), a menudo mediante herbicidas. Se ejecuta de diferentes formas según la especie, región, tipo de suelo, disponibilidad de agua y destino de la producción.

1. Siembra al Voleo

Se utiliza en huertas y hortalizas de hoja (lechuga, acelga, perejil, etc.). Es un método fácil, pero puede causar germinación irregular, exceso de densidad, mayor costo de raleo y un riesgo incrementado de plagas.

• 1.1. En Canteros o Melgas: Se prepara el suelo con arado y nivelado, formando bordos de 1 a 3 m de ancho y 50 a 80 m de largo. Se empareja la superficie y luego se siembra, tapando la semilla. Se usa en cultivos como lechuga, acelga, achicoria y perejil.
• 1.2. En Bordos o Camellones Angostos: Se siembra sobre el terreno y luego se forman los bordos con aporcador, lo que mezcla y cubre las semillas. Es fácil de realizar y favorece cultivos de raíz como remolacha, zanahoria y rabanito, evitando el encharcamiento y la compactación.

2. Siembra en Línea

Es la más utilizada con mecanización, ya que reduce la mano de obra y el uso de semilla, ofrece mayor seguridad de germinación, facilita las labores mecánicas y el control de plagas, y logra plantas más uniformes y con mejor desarrollo.

• 2.1. A Chorrillo sobre Camellones: Se prepara bien el terreno mediante aradas y nivelación con niveleta o tablón. Luego se trazan los camellones con aporcador o surcador a una distancia de 0,60 a 0,90 m (según la especie y el número de líneas). Posteriormente se nivelan con tablón y finalmente se procede a sembrar en una o dos líneas por camellón. Se usa en hortalizas como achicoria, lechuga, espinaca, acelga, remolacha, zanahoria, perejil, arveja, poroto y garbanzo.
• 2.2. A Chorrillo sobre Plano: De acuerdo con la zona productora y los sistemas de riego existentes, podemos sembrar de dos formas:
  • 2.2.1. En Canteros: Se realiza con anchos de 2–4 m, sembrando en líneas separadas 0,20–0,30 m y utilizando riego por inundación. Se usa en achicoria, lechuga, acelga y perejil.
  • 2.2.2. En Plano: Requiere un terreno mullido y líneas a 0,15–0,35 m. Se aplica en lechuga y cebolla con riego por aspersión o goteo.

  La siembra a chorrillo puede ser manual (abriendo surcos poco profundos y tapando con rastrillo) o mecánica (con sembradora “Planet” en superficies pequeñas o con sembradoras de tractor en grandes, donde la máquina abre el surco, distribuye y tapa la semilla, comprimiendo luego el suelo).

3. Siembra a Golpe

Consiste en colocar 2–3 semillas juntas sobre la línea a cierta distancia. En secano (zonas lluviosas) se hace en plano, y en zonas de riego, al costado del surco. Se usa en zapallo, sandía, melón, pepino, zapallito, maíz y poroto chaucha, variando la distancia según la especie.

Factores Clave en la Siembra

La orientación del cultivo depende del riego y la sistematización del terreno. En surcos o canteros se sigue la pendiente (salvo en pendiente cero). En plantas bajas (lechuga, acelga, remolacha, achicoria) es indistinta, pero en trepadoras como poroto chaucha, conviene la orientación Norte–Sur para una mejor insolación.

La profundidad de siembra varía según el tamaño de la semilla:

• Semillas chicas (lechuga, zanahoria, acelga): 1,5–3 cm.
• Semillas grandes (poroto, arveja, zapallo, melón, sandía): 3–5 cm.

Se utiliza mayor profundidad en suelos secos o sueltos.

La densidad suele ser mayor de la necesaria debido al bajo costo relativo de la semilla, lo que obliga a raleos. Depende también de la viabilidad, el sistema de siembra, la temperatura y la fertilidad del suelo.

La época de siembra varía según el clima de la zona, la especie y variedad (resistencia a heladas y horas de frío), el método de siembra y el destino de la producción.

Sistemas de Riego Asociados a la Siembra

Sistema de Siembra	Tipo de Riego
Canteros o Melgas	Superficial
Bordo o Camellón	Por surcos
Sobre Camellón	Por surcos
En Canteros	Inundación
En Plano	Aspersión o Goteo
A Golpe	Inundación o Aspersión

Labores Culturales (Manejo del Cultivo)

Las labores culturales son tareas que se realizan una vez implantado el cultivo y se llevan a cabo durante todo su ciclo hasta la cosecha.

1. Labores Culturales Generales

1. Descortezado: Romper la costra dura del suelo formada por lluvia o riego para facilitar la emergencia de la plántula y evitar la pérdida de agua. Se realiza suavemente con rastrillo.
2. Carpidas y Escardillado: Elimina malezas que compiten por luz, nutrientes y agua, además de soltar y airear el suelo. Se realizan con escardillo o azada.
3. Aporque: Cubrir con tierra las raíces adventicias (ej.: maíz) y facilitar el riego en cultivos como tomate, papa o frutilla. Puede hacerse con escardilla/azada o con arado aporcador en grandes superficies.
4. Raleo: Eliminar plantas sobrantes cuando la siembra fue muy densa, evitando la competencia entre ellas. Se recomienda regar antes y se hace a mano o con azada.
5. Trasplante – Repicaje: Pasar las plantas del almácigo a su lugar definitivo, previa adaptación en un sitio reparado, pero expuesto parcialmente al clima para que se acostumbre al ambiente.
6. Control de Malezas: Se realiza de forma mecánica (carpidas y escardillado) o química (herbicidas), los cuales deben usarse con conocimiento de su acción y posibles riesgos.

2. Labores Culturales Especiales

Se realizan en determinados cultivos hortícolas con objetivos específicos:

1. Tutorado: Refuerza la planta con tutores para facilitar la poda, la cosecha, el control sanitario y favorecer su desarrollo. Se usa en especies con tallos volubles (poroto, arveja) o sin elementos prensiles (tomate, pepino). Mejora la luz, la fotosíntesis, la coloración, la aireación, la sanidad y la calidad de los frutos, evita su contacto con el suelo, facilita las labores y aumenta el rendimiento.

Métodos de Tutorado

• 2.1.1. En Contra-espaldera o Espaldera: Se usa en tomate y pepino (Tucumán, Salta, Jujuy y Litoral). Consiste en colocar postes de 2,20 m cada 10–15 m y 3 alambres a 40 cm, 1 m y 1,60 m de altura, tensados con torniquetes. Después se atan varillas con alambre blando.
• 2.1.2. En Barracas o Caballete: Se usa en zonas ventosas (Cruz del Eje, Cuyo, Buenos Aires) para poroto, chaucha y tomate. Se colocan postes inclinados de 2,20 m cada 15–20 m, un alambre a 1,50–1,60 m tensado con torniquete, y varillas atadas con alambre blando. Detrás de cada planta se clava una caña apoyada al alambre.
• 2.1.3. En Carpas: Se usa en Córdoba para poroto y chaucha. Consiste en colocar cañas o varillas en cada planta y unir 3–4 cañas en la parte superior con alambre blando.
• 2.1.4. Enramado: Tutorado económico y sencillo para arveja. Se colocan restos de poda o rastrojos ramificados cada 1–1,20 m para que las plantas trepen. No es apto para zonas ventosas ni variedades muy desarrolladas.

2. Poda y Desbrote: Mantienen la planta en un crecimiento adecuado, eliminando brotes y frutos que no maduran. La poda dirige el cultivo a uno o más tallos y estimula ramificaciones productivas, mientras que el desbrote elimina brotes axilares. Si se corta el brote terminal, se llama capado. En frutilla se eliminan estolones para priorizar frutos.
3. Atado: Fija la planta al tutor (tomate, pepino) para guiar su crecimiento, usando totora, rafia, mimbre o cintas plásticas. Debe hacerse sin apretar demasiado y preferentemente sobre el tallo floral para evitar daños.
4. Blanqueado: Busca evitar la fotosíntesis en ciertos órganos para mejorar la terneza y presentación. Se aplica con distintos métodos:
   • Fajado: Envolver con arpillera, polietileno o papel (apio, acelga, cardo).
   • Aporque: Atar tallos y cubrir con tierra (apio, acelga, espárrago).
   • Atado de Hojas: Unir hojas con mimbre, rafia o plástico (acelga, coliflor, repollo, cardo).
   • Cobertura Parcial con Paja Seca: Método económico (coliflor, repollo).
5. Destolado o Descanutado: Se aplica en cebolla y ajo para eliminar flores y favorecer la bulbificación, que es el objetivo comercial. Se hace quebrando el escapo floral a mano o con un tambor de 200 l. Hoy existen cultivares mejorados que reducen esta necesidad.
6. Cobertura del Suelo (Mulching): Se hace con materiales como aserrín, cartón, paja, hojas secas o polietileno negro. Reduce la evaporación y las malezas, ahorra agua, aumenta la temperatura del suelo (favoreciendo cosechas tempranas), mejora la estructura y aireación, favorece las raíces, evita pudriciones de frutos en contacto con el suelo y facilita la aplicación de productos químicos.

El Trasplante en Horticultura

El trasplante consiste en colocar el plantín del almácigo en su lugar definitivo, donde completará su ciclo.

Problemas y Ventajas del Trasplante

Problema Principal: Déficit hídrico por pérdida de raíces y agua de las hojas, lo que provoca retardo en el crecimiento, menor fotosíntesis y reducción de la elongación celular.

Ventajas del Trasplante

• Selección de plantines débiles o enfermos.
• Uso más corto del terreno definitivo (45-70 días en almácigo).
• El uso de speedling o pan de tierra evita la pérdida de raíces y el déficit hídrico.
• Permite la planificación de siembra escalonada.

Técnicas y Cuidados del Trasplante

Preparación del Suelo: Debe estar mullido, húmedo, nivelado, sin terrones ni capas duras, asegurando el contacto óptimo entre las raíces y el suelo.

Época y Momento:

• Después de las heladas si la especie no resiste el frío.
• Días nublados/frescos o durante la tarde.
• Evitar sol muy intenso.
• Riego inmediato si el trasplante se realiza durante todo el día.

Orientación:

• Tomate, pimiento y berenjena: en bordo Este-Oeste (E-O), con la cara Norte (N) para proteger de vientos y favorecer el calor solar.
• Si se busca reducir el calor: cara Sur (S).
• Repollo, coliflor y cebolla: indiferente.

Técnica: Puede ser manual (más común, mayor control) o mediante trasplantadoras (batata, tomate perita), algunas de las cuales agregan agua al plantín.

Cuidados Previos (Rusticado)

• Rusticado: 20 días antes, reducir el riego, exponer a sol directo y no cubrir.
• Riego abundante más sacarosa al 10% en las hojas.
• Arrancar con cuidado en suelo húmedo.
• Selección por tamaño y sanidad.
• Cortar hojas excesivas (riesgo de patógenos).
• Transporte en cajones húmedos y a la sombra.
• En batata: embarrar raíces (agua + fungicida).

Técnicas de Trasplante Específicas

1. Riego Previo: La planta se coloca a la altura del agua. Es seguro, pero incómodo.
2. Riego Posterior: Más rápido, pero requiere buen nivelado y control de la altura del plantín.

Consideraciones Adicionales: Asegurar el equilibrio aéreo-radicular, evitar el estrés hídrico y los golpes en las raíces, y controlar la temperatura y humedad ambiente para un mejor enraizado.

Nomenclatura Botánica de Hortalizas Comunes

A continuación, se presenta una lista de especies hortícolas y sus nombres científicos:

• Acelga: Beta vulgaris var. vulgaris
• Remolacha o beterava: Beta vulgaris var. esculenta
• Remolacha azucarera: Beta vulgaris var. altissima
• Espinaca: Spinacia oleracea
• Zanahoria: Daucus carota ssp. sativa
• Apio: Apium graveolens
• Perejil (liso): Petroselinum majus
• Perejil (rizado): Petroselinum crispus
• Hinojo (hortaliza): Foeniculum vulgare var. azoricum
• Hinojo (medicinal y aromático): Foeniculum vulgare var. dulcis
• Comino: Cuminum cyminum
• Anís: Pimpinella anisum
• Coriandro o cilantro: Coriandrum sativum
• Papa o patata: Solanum tuberosum
• Tomate: Lycopersicum esculentum
• Pimiento: Capsicum annuum
• Ají picante: Capsicum frutescens
• Paprika: Capsicum longum
• Berenjena: Solanum melongena
• Zapallo: Cucurbita maxima
• Zapallito o zapallito del tronco: Cucurbita maxima var. zapallito
• Anco, andaí o coreanito: Cucurbita moschata
• Zapallo de Angola: Cucurbita pepo
• Zapallito italiano, angolita o zapallito del tronco alargado: Cucurbita pepo var. zapallito
• Alcayota, cayote o cabello de ángel: Cucurbita ficifolia
• Papa del aire: Sechium edule
• Sandía: Citrullus lanatus (C. vulgaris)
• Melón: Cucumis melo
• Pepino: Cucumis sativus
• Esponja vegetal: Luffa cylindrica
• Cebolla: Allium cepa
• Ajo: Allium sativum
• Puerro: Allium ampeloprasum
• Cebollín o ciboulette: Allium schoenoprasum
• Echalote o chalote: Allium ascalonicum
• Espárrago: Asparagus officinalis
• Aloe: Aloe vera