Las Fuentes Periodísticas: Concepto y Atribución

Las fuentes informativas son aquellas personas o entidades que proporcionan datos e información para elaborar noticias y cuestiones que tengan algún valor para los ciudadanos. M. Albertos afirma que todo relato informativo debe indicar la fuente, identificada con la mayor precisión posible. Además, señala que las valoraciones, comentarios y apreciaciones que surgen dentro del relato informativo han de referirse a una fuente. Si un medio ofrece cantidad, calidad y diversidad en la información y en las fuentes, es más creíble y su influencia es mayor.

Métodos de Atribución de Fuentes según Mencher

• In the record (registro): La persona, el contenido y los nombres están claramente identificados en el texto. Es información pública y puede usarse. Ejemplo: el contenido de una revista.
• On background (reserva): Se citan declaraciones, pero no se determina el nombre exacto de quien habla.
• On deep background (plagio): El material informativo se usa, pero no es atribuible a una fuente específica.
• Off the record (silencio): Se tiene acceso a la información, pero no se puede reproducir. Es extraoficial o confidencial.
• Embargo: Imponer un momento concreto para la difusión de documentos o discursos, con apartados de comprobación, documentación y rectificaciones.

Otras Formas de Atribución

Scanella propone atribuciones como: directa, con reservas, de reserva obligada y reserva total. Otros estudios ofrecen cinco posibilidades adicionales:

• Incluir citas textuales identificando a quien las proporciona.
• Identificar la fuente sin usar palabras exactas.
• Atribuir la noticia a la entidad que la emite.
• Dar la noticia sin citar nombres.
• Tener información off the record, útil para el periodista, pero que no se utiliza directamente en la publicación.

Principios para la Gestión de Fuentes según Warren

Warren establece ocho puntos clave para el trabajo con fuentes:

1. Ir al lugar de los hechos y recoger transcripciones directas.
2. Dirigirse al responsable.
3. Comparar las versiones y comprobar los hechos.
4. Escuchar a los dos bandos.
5. Paciencia y tenacidad.
6. Prudencia y educación.
7. Hacer y conservar amigos.
8. Trabajar para publicar.

Una noticia no publicada carece de valor. Un peligro para el periodista es valorar en exceso las fuentes burocratizadas, que exigen menos esfuerzo que la búsqueda de otras mediante un trabajo de investigación.

Tipología de Fuentes Informativas

Clasificación General

• Fuentes exclusivas: Son las más valoradas, ya que proporcionan información privilegiada y son de acceso difícil.
• Fuentes compartidas: Garantizan gran cantidad de información común a los medios, valorada distintamente por ellos. Incluyen agencias de noticias, gabinetes de prensa, etc.

Tipos de Fuentes según Mencher

• De primera mano: Hechos presenciados por el periodista.
• De segunda mano: Relato de algo ya pasado, a través de testigos.
• De tercera mano: Alguien facilita la información a la fuente y esta la transmite.

Mencher también distingue entre:

• Fuentes personales: Tratadas por expertos cualificados en el tema.
• Fuentes físicas: Documentos.
• Fuentes en la red: Requieren cautela para confirmar los datos.

Clasificación de Fuentes según Borrat

• Resistentes: Dificultan, restringen o impiden el acceso a la información.
• Abiertas: No oponen resistencia, pero hay que buscarlas activamente.
• Espontáneas: La iniciativa parte de la fuente.
• Ávidas: Toman la iniciativa, actúan con urgencia porque tienen intereses evidentes.
• Compulsivas: Toman la iniciativa y ponen en marcha todos los recursos que tengan para presionar al medio.

En las dos primeras categorías (resistentes y abiertas), la información es buscada por el periodista; en las dos últimas (ávidas y compulsivas), la información es recibida sin previa solicitud.

Condiciones para la Eficacia de las Fuentes

Para que una fuente sea eficaz, debe cumplir con las siguientes condiciones:

• Que existan antecedentes probados.
• Productividad en relación con el esfuerzo que requieren.
• Fiabilidad, veracidad y honradez en el trato con la fuente (fundamental para crear confianza).
• Autoridad oficial (proporciona más seguridad y son identificables).
• Que se expresen bien y con claridad (especialmente relevante en medios audiovisuales).

Cassasús, respecto al sistema de obtención de noticias, distingue entre recursos personales (pasivos como la observación; activos como la investigación) y fuentes del periodista. También menciona fuentes genéricas convencionales (agencias, entidades) y fuentes específicas eventuales (protagonistas, testigos directos).

Randall, en su obra El periodista universal, señala que hay noticias que se pueden prever y organizar en el medio con antelación. Las buenas noticias y las exclusivas se consiguen con una actitud receptiva hacia las fuentes. Existen diversas fuentes potenciales: contactos personales, políticos, informes oficiales, universidades, revistas especializadas, efemérides, entre otros. Es crucial que el periodista construya una reputación de imparcialidad.

El Secreto Profesional en Periodismo

La noticia, por su naturaleza, no es neutral. Un exceso de información puede conducir a la uniformidad de textos y a la publicación de contenidos sin interés público. El secreto profesional es el derecho de los periodistas a no revelar sus fuentes de información, con el fin de garantizar la seguridad de las personas y la libertad de prensa. Es, además, un deber ético fundamental. El periodista debe responder por la veracidad de lo que publica y, al mismo tiempo, proteger a sus fuentes.

El Nuevo Discurso sobre las Fuentes en el Periodismo

Según Diezhandino, los periodistas a menudo evitan una amplia cobertura de experiencias y puntos de vista alternativos, favoreciendo las posiciones oficiales, ya que existen pocas opciones fuera de estas. La excesiva confianza en las fuentes puede recortar la capacidad crítica del periodista. Para asegurar la ecuanimidad y la veracidad, se requerirán al menos dos verificaciones de la información.