Técnicas con Semilíquidos Terapéuticos: Peloides y Parafangos

1. Peloides

Los peloides son productos formados por la mezcla de un sólido (orgánico o inorgánico) en estado de fina división y un líquido, como agua mineral, para uso terapéutico.

Características de los Peloides:

• Menor conductividad térmica que el agua.
• Homogeneidad y plasticidad (alta adaptabilidad).
• Adherencia a la superficie cutánea.
• Capacidad de intercambio iónico.

Aplicación de Peloides:

Se pueden aplicar de forma total o parcial, ya sea por inmersión o vertido (en este último caso, es crucial cubrir la zona con una manta impermeable).

Aplicación Total:

• En bañera o cabina individual.
• Requiere ducha posterior a la aplicación.
• Duración: 15 a 30 minutos.
• Temperatura: 38-45ºC.

Aplicación Local:

• En la zona a tratar, cubierta.
• Duración: 30-40 minutos.
• Temperatura: 40-50ºC.

2. Parafangos

Los parafangos son preparados comerciales a base de parafina y lodos minerales.

Características de los Parafangos:

• Combinan las propiedades térmicas de la parafina.
• Homogeneidad y plasticidad.
• No adherencia (se aplica como un sólido moldeable).
• Capacidad de intercambio iónico.
• Requieren una instalación adecuada para su aplicación.

Aplicación de Parafangos:

Se funden a unos 60ºC, se enfrían y moldean en un plástico hasta alcanzar los 45-48ºC. Se aplican directamente sobre la piel, adaptándose a la superficie, y se mantienen durante 20-30 minutos cubiertos con una manta.

Dosis Mínima Eritematosa (DME): Protocolo de Determinación en Fototerapia

La Dosis Mínima Eritematosa (DME) es un parámetro fundamental en fototerapia para determinar la sensibilidad individual de la piel a la radiación ultravioleta. A continuación, se detalla el protocolo para su determinación:

1. Protección: Tanto el paciente como el fisioterapeuta deben usar gafas opacas con protección UV.
2. Preparación de la zona: Descubrir y lavar una zona del cuerpo poco expuesta a la luz solar (ej., abdomen o antebrazo).
3. Material: Preparar una cartulina de 20 x 4 cm con cuatro ventanas de 2 x 2 cm.
4. Colocación: Colocar la cartulina sobre la zona preparada y cubrir los alrededores para evitar exposición no deseada.
5. Posicionamiento de la lámpara: Situar la lámpara a una distancia de 60 u 80 cm del paciente, asegurando que esté perpendicular a la piel.
6. Inicio de la exposición: Abrir solo una de las ventanas de la cartulina.
7. Encendido: Encender la lámpara. Las lámparas de arco requieren un precalentamiento de aproximadamente 10 minutos para alcanzar su potencia óptima.
8. Cronometraje: Una vez que la lámpara esté a plena potencia, dirigir el haz hacia el paciente y comenzar a cronometrar el tiempo de exposición.
9. Exposición progresiva:
   • A los 120 segundos, destapar la segunda ventana.
   • Después de otros 60 segundos, destapar la tercera ventana.
   • Después de otros 30 segundos, destapar la cuarta y última ventana.
   • Después de otros 30 segundos, apagar la lámpara.
10. Observación y determinación de la DME: El paciente debe observar la zona expuesta durante las 24 horas siguientes. El sitio que presente un enrojecimiento leve de la piel a las 8 horas y que recupere su coloración normal a las 24 horas, indicará el tiempo óptimo de exposición (DME). Este valor servirá como referencia para futuros tratamientos.

Teoría de la Compuerta del Dolor: El Bloqueo Medular

Este mecanismo de analgesia natural se fundamenta en la acción de unas pequeñas y numerosas neuronas medulares, conocidas como interneuronas inhibitorias, situadas en las astas posteriores de la médula espinal, muy próximas a las neuronas sensitivas (aquellas que transmiten sensaciones corporales). Como su nombre indica, las interneuronas inhibitorias tienen la misión de inhibir la transmisión nerviosa de las neuronas con las que sinaptizan, es decir, transmiten impulsos hiperpolarizantes. Por consiguiente, cualquier impulso que active estas interneuronas generará una «corriente inhibitoria» que bloqueará la respuesta de las neuronas con las que establezcan conexión.

Interacciones Sinápticas de las Interneuronas Inhibitorias

Las interneuronas inhibitorias reciben sinapsis de mecanorreceptores (implicados en vías de transmisión propioceptiva) y nociceptores (vías de transmisión del dolor). A su vez, envían sus propias sinapsis a neuronas nociceptivas (aunque también a otros tipos de neuronas sensitivas, en este contexto, la relación clave es con las nociceptivas), es decir, neuronas que transmiten el impulso doloroso hacia los centros superiores de percepción del dolor.

Efecto de Estímulos Propioceptivos y Nociceptivos sobre las Interneuronas Inhibitorias

Los estímulos procedentes de los mecanorreceptores tienden a despolarizar las interneuronas inhibitorias, activándolas. Por el contrario, los estímulos nociceptivos las inhiben, es decir, las hiperpolarizan.

Posteriormente, un axón propioceptivo, tras haber estimulado (+) a las interneuronas inhibitorias, realiza un segundo relevo en las propias neuronas nociceptivas, a las que también estimula (+).

Gracias a esta primera conexión, los estímulos procedentes de los mecanorreceptores no son percibidos como dolor. Esto se debe a que, aunque estimulan directamente a las neuronas nociceptivas, previamente han generado un impulso inhibitorio (-) sobre estas mismas neuronas a través de las interneuronas inhibitorias. En esencia, la inhibición (-) neutraliza la estimulación (+).

Sin embargo, el efecto que ejercen los impulsos dolorosos sobre este conjunto neuronal es muy diferente. La fibra nociceptiva, antes de transmitir su información a la neurona nociceptiva medular, inhibe (-) la acción de la interneurona inhibitoria, desactivándola. Por lo tanto, esta última no ejercerá su acción inhibitoria.

Por esta razón, sí percibimos los estímulos dolorosos, ya que tienen «vía libre» para ascender.

Aplicación Práctica: ¿Por qué Frotamos una Zona Dolorida?

¿Por qué nos frotamos intensamente una zona que nos duele o en la que nos hemos golpeado? Precisamente porque activamos el bloqueo de la puerta medular. Dicho de otro modo, con el contacto intenso y prolongado sobre la piel, logramos saturar de estímulos propioceptivos y esteroceptivos al grupo de interneuronas inhibitorias que, paralelamente, está recibiendo estímulos dolorosos. De esta forma, los estímulos propioceptivos y esteroceptivos entran en competencia con los nociceptivos. Al superar en intensidad a estos últimos, consiguen activar intensamente a las interneuronas inhibitorias, quienes, a su vez, inhibirán a las neuronas nociceptivas, bloqueando eficazmente la transmisión de las señales de dolor.