Determinantes de Salud

Los podemos definir como aquellos factores que van a incidir directamente en la aparición de la enfermedad, como consecuencia de la pérdida de salud. Son cuatro:

1. La Biología Humana.

Aquí incluimos la genética, que marca las características que tendrá cada individuo (por ejemplo, una enfermedad hereditaria, una malformación congénita…). También incluimos la edad, que evidentemente marca de una forma cuantitativa y cualitativa las diferentes enfermedades.

2. El Medio Ambiente.

Aquí incluimos las condiciones ambientales y la contaminación ambiental, ya sea química, biológica, psicosocial o psicocultural. Por ejemplo, en una ciudad se padecen más enfermedades de las vías respiratorias que en el campo.

3. El Estilo de Vida.

Nos referimos a las conductas que tiene cada individuo con respecto a su salud. Existirán conductas más saludables y menos saludables. Por ejemplo, la dieta mediterránea es más saludable que las dietas de los países del centro y norte de Europa.

4. El Sistema de Asistencia Sanitaria.

Cuanto más avanzado sea el sistema sanitario de un país, mejor será la salud de su población.

Estos cuatro factores que determinan la salud de una comunidad no tienen el mismo peso a la hora de que los países repartan sus presupuestos. Nos encontramos con que:

• De todos los recursos de un estado en estos cuatro determinantes, el sistema sanitario ocupa el 90%, la investigación en biología humana el 6%, y el medio ambiente y los estilos de vida sanos apenas llegan al 4%.

Sin embargo, la importancia que le dan los diversos estados a cada uno de ellos no se relaciona con la capacidad que tienen para proteger la salud de la comunidad, de manera que:

• Si analizamos la influencia real de estos cuatro determinantes en la pérdida de salud de una comunidad, veremos que el estilo de vida y el medio ambiente ocupan el 80% de la protección de la salud, y el sistema sanitario y la investigación biológica el 20%.

La Salud y el Desarrollo Económico y Social

Salud y desarrollo económico están relacionados. Si aumenta el nivel de ingresos, podemos acceder a más bienes, servicios y recursos relacionados con la alimentación, educación, vivienda y atención sanitaria. Por otro lado, un buen nivel de salud nos permite trabajar y mantener nuestro nivel de ingresos.

En un país desarrollado, la esperanza de vida es superior; los tipos de enfermedades que se sufren están, en muchas ocasiones, relacionadas con el envejecimiento, el estilo de vida y enfermedades causadas por factores físicos y químicos.

En los países subdesarrollados, por el contrario, predominan las enfermedades parasitarias e infecciosas, las ocasionadas por una mala nutrición, la falta de saneamiento, la escasez de medidas higiénicas, el difícil acceso a la sanidad, etc.

Los Indicadores de Salud

La demografía es la ciencia que estudia los fenómenos que suceden en una población: la edad, el sexo, el nivel económico, la ocupación, el desarrollo, los movimientos, etc. Cuando aplicamos la demografía a la salud, estamos hablando de epidemiología.

Con los datos demográficos y epidemiológicos, en forma de indicadores sanitarios, se puede establecer cuáles son los grupos de población más expuestos a padecer enfermedades, lo que permite elaborar programas sanitarios encaminados a mejorar la salud de ese grupo de la población. A este grupo de población lo denominaremos grupo de riesgo.

Podemos citar ejemplos a nivel de atención primaria, como los programas de atención al niño, a la embarazada, al anciano, al diabético, al hipertenso, etc.

El estudio demográfico de una población se realiza mediante relaciones matemáticas, como índices, porcentajes, tasas, etc. Veamos algunos de ellos:

Indicadores del Nivel de Vida

A) Económicos

• Renta per cápita: promedio de ingresos anuales que recibe cada habitante de un país.
• Porcentaje de ingresos familiares dedicado a la alimentación: Generalmente, hay una relación inversa entre este indicador y el desarrollo socioeconómico de una población.
• Porcentaje de población activa en paro: Una disminución del porcentaje indica un mayor desarrollo.
• Porcentaje de población activa ocupada en el sector primario: Los países desarrollados ven disminuido este porcentaje, ocupándose más población en los sectores de servicios e industria.

B) Socioculturales

• Gastos públicos en inversiones sociales: Son inversiones en salud pública, educación y servicios que, a corto o largo plazo, repercutirán positivamente en el conjunto de la sociedad.
• Porcentaje de niños escolarizados.
• Porcentaje de analfabetos: Porcentaje de población que no sabe leer ni escribir.
• Porcentaje de analfabetos funcionales: Porcentaje de población que no domina las habilidades básicas para acceder al medio laboral y desarrollarse en la vida cotidiana (1/3 de la población adulta de los países desarrollados).

Indicadores Sanitarios

A) Indicadores Positivos

Reflejan la mejora en la salud de la población. Ejemplos incluyen la tasa de natalidad, la esperanza de vida, el aumento de peso del recién nacido, el aumento de peso de la gestante, el estado nutricional de la población, etc.

• La esperanza de vida al nacer es la media aritmética de los años que pueden aspirar a vivir los habitantes de un área determinada (según el sexo), teniendo en cuenta la tabla de mortalidad.
• La esperanza de vida ajustada por discapacidad (EVAD): EVAD = esperanza de vida – tiempo que se vive con discapacidades.
• Los índices antropométricos son caracteres expresados de forma cuantitativa que nos permiten valorar la evolución y los cambios fisiobiológicos de la población, señalando indirectamente la influencia del desarrollo socioeconómico o de la alimentación. Se miden, por ejemplo: talla, peso, edad de la menarquia.
• Tasa de natalidad: Es el número de nacimientos en un año por cada mil habitantes de una comunidad. Tasa de natalidad = (nº de nacidos vivos / nº de habitantes) x 1000.
• Tasa de fecundidad o fertilidad: (nº de nacidos vivos / nº de mujeres en edad de gestación) x 1000.
• Tasa de crecimiento natural: (Nº de nacimientos – Nº de muertes en 1 año en un área geográfica dada) / Población total de esa área geográfica en ese año x 1000.

Salud Pública y Planificación Sanitaria

Concepto de Salud Pública

Podemos definirla como el conjunto de actividades organizadas de la sociedad, dirigidas a la promoción (fomento y protección) y a la restauración (asistencia y rehabilitación) de la salud de la población. Se trata del esfuerzo de una comunidad para proteger la salud de su población, así como para recuperarla en los casos en que se haya perdido. Este cometido corresponderá al sistema sanitario (servicios de salud), al sistema educativo, a la justicia, la economía, las obras públicas y otros.

Actividades del Sistema Sanitario en la Salud Pública

a) Promoción de la salud

Tiene por objeto fomentar la salud de la población mediante:

• Acciones sobre el medio ambiente: Como las medidas de saneamiento ambiental (agua, espacios verdes, contaminación química, etc.) y la higiene de los alimentos.
• Acciones sobre el individuo: Mediante la educación sanitaria se fomentan las conductas positivas de salud (ej.: no fumar) y mediante la medicina preventiva se intenta que no aparezcan enfermedades laborales, mentales, escolares, del anciano, etc.

b) Restauración de la salud

Incluye todas las acciones encaminadas a restaurar la salud de la población cuando esta se pierde. Se realiza mediante la atención primaria y la atención especializada.

Salud Comunitaria

Salud comunitaria es aquella en la que los integrantes de la comunidad intervienen en la planificación, administración, gestión y control de las acciones que tienen como consecuencia el estado óptimo de salud de sus integrantes. Mientras que la salud pública es una acción de gobierno, en la salud comunitaria, aunque intervenga el gobierno, también intervienen los integrantes de la comunidad. Para que los ciudadanos participen, deben estar bien informados y educados sanitariamente. En el concepto de salud comunitaria se unen los conceptos de salud pública y de administración sanitaria. Todas aquellas medidas que, mediante una adecuada planificación, obtengan el mejor uso de los recursos sanitarios, con el fin de lograr la mejor salud comunitaria. La salud comunitaria se consigue mediante una serie de actuaciones que tienen que ver con:

• a) Medicina preventiva: que es la que se ocupa de impedir en el individuo, familia y grupos de población, la aparición, desarrollo y propagación de enfermedades, mantener el estado de salud e impidiendo la aparición de incapacidades.
• b) Salud pública: que mediante acciones de gobierno luchará para conseguir un medio físico, biológico y social libre de factores de riesgo.
• c) Medicina social: que es el estudio de los factores sociales que influyen en la salud. Estudia, sobre todo, las llamadas enfermedades sociales, que son aquellas que más repercuten en la sociedad, por tener numerosos afectados que exigen gastos, que dejan de trabajar e influyen sobre las familias.

La salud comunitaria es atendida por la medicina comunitaria, la cual se ocupa de tres grandes áreas:

• La estimación de la variabilidad biológica: Las características de las personas varían de una a otra.
• El estudio de los factores que predisponen a la enfermedad: Estilos de vida, factores sociales, económicos, nutricionales y medioambientales. Esta investigación sirve para la prevención de las enfermedades.
• La planificación de los servicios de salud: Diagnóstico de salud y diseño de programas de salud, la organización de los servicios, su distribución, financiación y evaluación.

Concepto de Salud y Enfermedad

Concepto de Salud

Concepto Clásico

La salud es la ausencia de enfermedad. Esta definición es negativa y no es adecuada en una ciencia social. No podemos definir la riqueza como la ausencia de pobreza. De igual forma, podemos preguntarnos: ¿dónde está el límite exacto entre la salud y la enfermedad?

Concepto OMS (1948)

Estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solo la ausencia de enfermedad. Esta definición supone un salto cualitativo, ya que aplica una visión positiva (no solo ausencia de enfermedad) y no solo contempla aspectos físicos del individuo, sino que incluye el mental y el social. Pero si nos ceñimos a esta definición, muy pocas personas conseguirían un estado de salud, es decir, un completo bienestar físico, mental y social. Por ejemplo, un drogadicto puede pensar que ha llegado a un completo estado de bienestar cuando está «colocado», y sin embargo, su situación y estado no son nada saludables. No obstante, esta definición presenta una serie de problemas que la hacen poco operativa:

• Esta definición es utópica, habla de un estado completo que resulta imposible de alcanzar.
• Es un concepto estático que no admite gradaciones.
• Es una percepción del propio individuo, por lo que es subjetiva.

Definición de Terris

Modifica la definición anterior: Estado de bienestar físico, mental y social y capacidad de funcionamiento. Es un concepto operativo y alcanzable, ya que ha suprimido el término «completo». Terris introduce, además del aspecto subjetivo, un aspecto objetivo (la capacidad de funcionamiento). El problema es que existen ciertas enfermedades que, en su periodo de incubación, no provocan pérdida de funcionamiento ni malestar físico, mental o social.

Definición Dinámica

Es idéntica a la de Terris, con la diferencia de que introduce entre la salud y la enfermedad una zona neutra en la que no se sabe si se está sano o enfermo. (Ver la gráfica).

Concepto de Enfermedad

Desajuste en el funcionamiento correcto del organismo a nivel fisiológico, sociológico y ambiental. Supone la incapacidad de la persona para satisfacer de manera autónoma sus necesidades y puede precisarse la ayuda de otras personas.

Períodos de la enfermedad

Consideramos la enfermedad como el resultado de la interacción entre el agente causal (único o múltiple), el sujeto susceptible a este agente causal y el medio ambiente, produciendo en el individuo una alteración anatómica y/o funcional, permanente o no. La evolución de la enfermedad puede dividirse en los siguientes períodos:

• a. Período prepatogénico: se pone en contacto el agente causal y el huésped. (Este aún no está enfermo).
• b. Período patogénico: se distinguen tres subperíodos:
  • 1. Patogénico subclínico: Existe una alteración anatómica y/o funcional, pero en grado insuficiente para ser detectada por el sujeto. Asintomático. Es posible intervenir mediante la Prevención Secundaria: diagnóstico precoz, examen de salud, cribado (screening) y autoexámenes.
  • 2. Patogénico clínico: La enfermedad ya está establecida. En este periodo, es posible intervenir mediante la prevención terciaria.
  • 3. Período postclínico: La enfermedad ha desaparecido, pero quedan secuelas y/o invalidez. En este periodo, es posible intervenir mediante la prevención terciaria, rehabilitación, reeducación y reinserción.