Música en el Lejano Oriente: Filosofía y Espiritualidad

En el Lejano Oriente, la música tiene una dimensión filosófica y espiritual. Confucio, en el s. VI a.C., ya destacaba su importancia.

Zonas Geográficas y Características Musicales

Hay cuatro grandes zonas:

• Asia Oriental: China, Corea, Japón. Comparten escalas pentatónicas e instrumentos como las cítaras de distintos nombres (qin, koto, gayageum).
• Asia Meridional: India y Pakistán. Influencia de las religiones hinduista e islamista.
• Sureste Asiático: Indonesia y Malasia. Orquestas de percusión metálica llamadas Gamelán.
• Cercano y Medio Oriente: desde Siria a Afganistán. Marcados por el islam.

Características Comunes

• Importancia de la melodía: Se basa en escalas pentatónicas y predomina sobre el resto de elementos.
• Timbres vocales característicos: Técnicas distintas a las occidentales con timbres agudos, nasales usando el falsete en China o guturales y graves como los cantos de los monjes tibetanos.
• Predominio de la improvisación: No se leen partituras, se recurre a esquemas melódicos y rítmicos sobre los que se hacen improvisaciones.
• Relación con la espiritualidad: Las formas musicales parten de textos sagrados que dan mucha importancia a la música para el equilibrio del ser humano.

La Música en China

La música cortesana en la antigua China era interpretada por orquestas en ceremonias religiosas y en banquetes.

David Enciso: La manifestación más brillante fue la ópera, donde se mezclaban el canto (interpretado sólo por hombres), el circo y el ballet.

Fueron los primeros en hacer una clasificación de instrumentos según el material de que están hechos. Destacan instrumentos como la flauta di, el sheng o el erhu.

Japón

En la cultura tradicional japonesa, la adquisición de una determinada técnica va unida a una búsqueda espiritual; así como en las artes marciales, el sumo, el ikebana, etc., también ocurre en la música.

En el período antiguo (s. II a s. XII) se asimiló la influencia china. Aparecieron el Gagaku o música cortesana y refinada y el Shomyo, canto budista. Instrumentos destacan la Biwa, el shakuhachi, el shamisen y sobre todo el koto, símbolo nacional, emparentado con el quin chino.

India

Según la sabiduría antigua, todo vibra y por tanto todo suena (desde un átomo hasta el universo). Para percibir esas vibraciones se usan técnicas como el yoga.

La sonoridad india es característica por su sistema complejo: En las melodías hay intervalos de cuartos de tono.

Las melodías se organizan en ragas, que son como escalas con indicaciones de los adornos, el carácter emocional, etc.

Los ritmos se organizan en talas, que son diseños rítmicos que oscilan entre 3 y 128 pulsaciones que hay que aprender de memoria usando sílabas.

Todo ello se aprende en la gharana, escuela con un gurú durante años. El sitar es el instrumento más representativo, junto a la tablá y el pungi.

Música en África: Ritmo y Vida Cotidiana

En la cultura tradicional africana, la música va unida a la vida cotidiana. Los trabajos se acompañan con ritmos y cantos para hacerlos más llevaderos.

Divisiones Geográficas

El continente se divide en:

• Magreb: franja del norte, de Marruecos a Egipto, de cultura árabe.
• África Subsahariana: al sur del desierto del Sáhara, con tres subzonas tales como Costa de Guinea, Centro y Austral.

Características Generales

• El repertorio es anónimo.
• De tradición oral.
• Colectiva y participativa.
• Funcional y ritual (ciclo de la vida, ciclo del año y ceremonias religiosas).

Música Árabe

Entendemos por música árabe la practicada por los árabes tanto en Oriente Próximo como en la zona del Magreb. Rasgos comunes son el idioma (árabe) y la religión (Islam).

La música religiosa tiene gran importancia. El Corán se recita con una forma de canto. Se realiza los viernes en las mezquitas. Los hombres encargados de leerlo se denominan declamadores.

El músico suele ser compositor e intérprete. La melodía, que es muy ornamentada, se organiza alrededor de modos llamados maqam.

Uno de los fenómenos de la música popular árabe es el raï. Se trata de un movimiento musical nacido en Argelia en los años 1980 mezclando rock y reggae.

Instrumentos frecuentes son: La darbuka, tambor con forma de copa y una sola membrana que se percute con las dos manos; tiene dos sonidos: dum (oscuro) y tac (claro).

El ud se caracteriza por un mástil corto sin trastes y forma de media pera (antecesor del laúd europeo). El daf es una pandereta.

Música Subsahariana

La música subsahariana contiene complicación rítmica y virtuosismo en el manejo de los instrumentos, así como sutileza melódica en la voz.

Entre las características predomina:

• Importancia del ritmo: Lo vemos en el gran número de instrumentos de percusión que existen y en el uso “percusivo” de otros.
• Polirritmias.
• Relación con el baile (no se concibe cantar mientras se permanece quieto).
• Uso de la polifonía.
• La repetición como principio musical, con pequeños motivos que se combinan.

Instrumentos frecuentes son: La Kora es una mezcla de arpa y laúd con 21 cuerdas. El Muheme tambor de una sola membrana y forma de reloj de arena, sólo lo utilizan las mujeres Wagogo. El Atumpan son dos tambores que se tocan juntos, uno grave y otro agudo, de una membrana y se golpean con baquetas curvas de madera, se conocen como tambores parlantes. Balafon es un idiófono compuesto de láminas de madera que tienen debajo calabazas que hacen de resonadores. Es el antecedente del xilófono. Mbira/Sanza/Ilimba es un piano de pulgar típico del centro de África para acompañar el canto.

Música en Europa: Diversidad y Tradición

A pesar de las grandes diferencias de lenguas, costumbres y músicas, hay algunos elementos unificadores derivados del pasado común:

• La huella de la antigüedad clásica.
• La influencia de la religión cristiana.

Divisiones Regionales

• Septentrional: Predominan los pueblos germánicos (alemanes, ingleses, suecos) que comparten lenguas hermanas. En su música tradicional comparten escalas, instrumentos y tipos de canciones como las baladas.
• Oriental: De pueblos eslavos (rusos, polacos, checos, búlgaros) muy influidos por la religión ortodoxa y por la música asiática. Comparten instrumentos y tipos de canciones como las dumas.
• Meridional: Con los pueblos de lenguas románicas (España, Francia, Italia) muy influidos por las culturas que bordean el Mediterráneo. Comparten canciones acompañadas de bailes.

Características Generales

• La melodía se basa en los modos mayores y menores.
• Ritmo constante tanto en compases regulares como de amalgama (mezcla de compases).
• La voz usa técnicas muy variadas, como las polifonías búlgaras, el falsete del yodel alpino o el cante jondo del flamenco.

Los instrumentos predominantes son de cuerda y viento (como las gaitas, arpas, tipos de violines, salterios y variedades de guitarras); siendo menos variados los de percusión.

Es una música sobre todo lúdica, que ha perdido su sentido ritual; y es menos participativa que en otras culturas, pues en muchas ocasiones el público se limita a ver y escuchar.

Su manifestación más popular es la canción: es una composición musical de corta duración, interpretada por voz y acompañada de instrumentos. En España la forma de canción más popular es la Copla y en Portugal, el Fado.