El Concepto de Políticas Sociales

El concepto de Políticas Sociales es utilizado para hacer referencia a la política gubernamental respecto de aquellas situaciones que tienen un impacto directo en el bienestar de los ciudadanos, sea mediante la entrega de servicios o ingresos. La parte más relevante de la política social está conformada por la seguridad social, la asistencia pública, los servicios sanitarios y de bienestar, y la política de vivienda. Cuando se habla de política social, aludimos a una mirada de preocupación colectiva pública sobre las necesidades colectivas y básicas que presentan los ciudadanos.

Principios de la Política Social

La Política Social tiene su origen en los siguientes principios:

• A. La idea del Estado Social
• B. La idea del Estado de Bienestar
• C. La concepción liberal de orden social y económico
• D. La concepción de orden social, socialista y socialdemócrata
• E. La doctrina Social de la Iglesia

Actualmente, la noción de Política Social está unida firmemente a la figura del Estado. Por lo tanto, las bases fundamentales de la política social se encuentran en los conceptos de Estado Social y Estado de Derecho.

Modelos de Políticas Sociales

Primer Tipo de Modelos

• Política Social como caridad: Este tipo de modelo presenta un fuerte componente humanitario y universalista, alejado de cualquier concepción de ciudadanía, así como respecto del rol de la estructura social y de las estructuras económicas o políticas. La política social constituye solo un remedio coyuntural.
• Política como garantía de control social: En este modelo, la política social constituye un instrumento para asegurar el control social; es un modo de asegurar de forma regulada las condiciones de vida de ciertos estratos de la población a fin de mantener el orden social vigente, la paz, la integración social y el orden público.
• Política Social como mecanismo de reproducción social: En este tipo de modelo, la intervención estatal no se dirige a cubrir el mínimo de subsistencia, sino que busca reproducir las condiciones materiales de vida de la fuerza de trabajo.
• Política Social como realización del derecho social de ciudadanía: La política social opera, en este caso, inserta en un marco jurídico-político, alejada de reflexiones ideológicas e implica una concepción global que involucra a todas las fuerzas y agentes sociales.

Segundo Tipo de Modelos

• Política Social como modelo residual: Plantea que existen dos vías para canalizar las necesidades: la familia y el mercado. De acuerdo a este modelo, las instituciones de la política social solo intervienen cuando falla alguno de estos canales, y la intervención tendría un carácter temporal.
• Política Social como modelo adquisitivo-ejecutivo: Señala que las necesidades sociales deben ser satisfechas sobre la base del mérito, de la capacidad ejecutiva o productiva del individuo. Este modelo se fundamenta en el esfuerzo personal y en la recompensa de este.
• Política Social como modelo total: Pretende eliminar ciertos criterios de asignación que no correspondan exclusivamente al bienestar, mediante una programación pública de intervención para atender necesidades reconocidas y socialmente legítimas.

Tercer Tipo de Modelos

• Política Social como modelo formalista: Es aquel modelo que se caracteriza por la preeminencia de la norma; es decir, su finalidad es efectuar una clara definición de la norma que rige la política social, sin interesarse por el resultado de esta.
• Política Social como modelo normativo: A diferencia del modelo anterior, es aquel que se caracteriza por prescribir y constatar divergencias entre la norma definida y el resultado alcanzado.
• Política Social como modelo materialista: Aborda el planteamiento y el resultado de la política social partiendo de la trama material de las relaciones sociales de clase y poder.

Áreas de la Política Social

Históricamente, las Políticas Sociales han girado en torno a tres áreas de aplicación:

• Cobertura Universal: Son aquellas que pretenden cubrir a toda la población contra las contingencias sociales, independientemente de la actividad que realice el individuo. Incluye educación y salud, especialmente la atención primaria.
• Seguridad Social: En este ámbito, las políticas sociales limitan su cobertura a los individuos (y a su grupo familiar) que forman la fuerza laboral formalmente organizada, y se financia en forma tripartita: trabajadores, empleadores y Estado.
• Pobreza: Este tipo de políticas sociales encuentra sus orígenes en el Estado Capitalista y su rol en la conformación de un mercado laboral donde los individuos vendieran su fuerza de trabajo. Posee una doble manifestación histórica: como beneficencia y como asistencia pública (Estado).

La Política Social y el Trabajo Social en Chile

• La preocupación del Estado por las Políticas Sociales en Chile surge a partir de la década de los años veinte. En 1920, con la elección de Arturo Alessandri Palma, se legitimó el discurso de protección a los sectores populares por parte del Estado (contrato de trabajo, sindicatos, indemnización, etc.).
• Durante el gobierno de Pedro Aguirre Cerda (1938-1941), cuyo lema fue “Gobernar es educar”, se presentó el denominado “Plan mínimo de educación popular” (liquidación del analfabetismo, difusión de la cultura popular, etc.). Además, se creó el Consejo Superior de Protección a la Maternidad, a la Infancia y a la Adolescencia.
• En el gobierno de Carlos Ibáñez del Campo (1952-1958), el beneficio de la medicina preventiva se hace extensivo a toda la familia, dando lugar al Servicio Nacional de Salud.
• Posteriormente, al iniciarse el gobierno de Augusto Pinochet a partir de 1973, se produce una reversión del papel histórico que cumplieron las políticas sociales en el país. El Estado asume un rol subsidiario y solo se encarga de la función de asistencia a los sectores de “extrema pobreza”, con una focalización hacia “grupos objetivos de alto riesgo”.
• Finalmente, a partir de marzo de 1990 hasta la fecha, los gobiernos de la Concertación introducen un cambio desde el paradigma de un Estado subsidiario hacia un rol normativo al servicio de la equidad social.

Síntesis Histórica y Disciplinar

A modo de síntesis, se puede señalar que en Chile los mayores avances en materia de Política Social se produjeron en los gobiernos de corte populista: periodos de Arturo Alessandri Palma, Carlos Ibáñez del Campo y Pedro Aguirre Cerda. Durante el gobierno de Pinochet se produce un drástico cambio en esta materia, para luego, en la época de los 90 con los gobiernos de la Concertación, impulsar el desarrollo de las políticas sociales desde una perspectiva holista basada en la filosofía humanista.

Se ha puesto énfasis en la superación de la pobreza, así como también en la creación de Capital Humano para abandonar la tradición asistencialista. El Trabajo Social, como disciplina científica, se conecta con la política social dada su esencia transformadora de la realidad social con miras al logro del bienestar del ser humano. En este sentido, la política social se transforma en una herramienta esencial en el logro de esta transformación. El ámbito de intervención corresponde al nivel de implementación de Políticas Sociales, en el cual el trabajador social cumple fundamentalmente los roles de coordinador e implementador de la Política Social.