1. Evolución y Antropogénesis

Principios básicos de la evolución

Hasta el siglo XIX, el origen del ser humano era un problema teológico. Sin embargo, los descubrimientos paleontológicos lo convirtieron en un debate científico, basado en tres aspectos fundamentales:

• Todos los seres orgánicos provienen de un mundo inorgánico.
• Las especies actuales provienen de otras anteriores y están en constante cambio.
• Existe un origen común único para todas las especies.

Teorías evolutivas

• Fijismo: Fue la idea predominante hasta el siglo XIX, la cual consistía en que todas las especies habían sido creadas por Dios; por tanto, eran invariables. A esta corriente de pensamiento se le conoce también como creacionismo.
• Lamarckismo: Lamarck afirmaba que las especies varían con el objetivo de adaptarse al medio. Se basaba en dos leyes principales, siendo la primera de ellas que la función hace al órgano: los órganos o músculos que más se usan se desarrollan y los que no, se atrofian. Este desarrollo obtenido se hereda a la futura descendencia.
• Darwinismo: Charles Darwin introdujo que el mecanismo de la evolución es la Selección Natural, la cual funciona por dos factores principales:

• La lucha por la existencia: Al tender a poblar en abundancia un hábitat, las especies compiten por los recursos para sobrevivir.
• Supervivencia del más apto: Significa que solo los mejor adaptados sobreviven y transmiten sus características a las siguientes generaciones.

La Antropogénesis

Se refiere al proceso evolutivo en virtud del cual se produjo la aparición del hombre actual. Se distinguen dos campos distintos e independientes: Hominización y Humanización.

Hominización

La hominización biológica es el proceso y los cambios anatómicos y fisiológicos que nos definen como especie. Sus cambios más significativos son:

• El bipedismo: La postura erguida modifica la columna y extremidades; los pies se estiran y la pelvis se modifica para mantener el equilibrio y sostener el cuerpo. Además, permite la liberación de las manos con la importante característica del pulgar oponible, facilitando tareas como la caza, la defensa, la construcción o la manipulación de objetos.
• El tamaño del cerebro: Gracias al aumento de su tamaño (1450 cm³), podemos desarrollar facultades humanas como la inteligencia, el pensamiento abstracto, el lenguaje articulado o, en definitiva, la conducta racional.

Humanización

La humanización es el conjunto de cambios culturales que nos configuraron como seres humanos.

2. Naturaleza y Cultura

El concepto de naturaleza

La naturaleza humana es lo congénito, es decir, las características con las que se nace:

• Inacabada: Nacemos inmaduros y desvalidos, dependiendo al completo de otros.
• Abierta: A diferencia de los animales, no tenemos un repertorio de conductas instintivas fijas o cerradas.
• Capacidad de aprendizaje: Compensamos nuestra falta de instintos biológicos innatos con una gran capacidad evolutiva para aprender.

El concepto de cultura

Se define como todo aquello que no se hereda genéticamente, sino que se aprende o adquiere de un grupo social.

• Características: Es aprendida, social (creada y transmitida por la sociedad), diversa (debido a diferentes contextos sociales) e histórica.
• Contenidos: Abarca ideas, valores, costumbres, instituciones sociales y objetos tecnológicos.

Relación entre naturaleza y cultura

A pesar de que las definiciones de “naturaleza” y “cultura” se contrapongan, se necesitan mutuamente:

• La naturaleza necesita la cultura: Al ser seres “incompletos”, necesitamos aprender comportamientos para afrontar la supervivencia.
• La naturaleza posibilita la cultura: La adquisición cultural es alcanzable gracias al proceso evolutivo, que ha desarrollado una gran capacidad de inteligencia para el aprendizaje.
• La cultura parte de la naturaleza: La cultura toma como base las aptitudes y capacidades innatas genéticamente heredadas.
• La cultura complementa a la naturaleza: La genética para la supervivencia es compensada por la cultura, que juega en el hombre el papel de los instintos en los animales.

Diversidad cultural: Actitudes

• Etnocentrismo: Se caracteriza por juzgar a otras culturas usando las aptitudes o valores de la propia; puede derivar en racismo o en la imposición cultural.
• Relativismo cultural: Considera que todas las culturas valen lo mismo pero son inconmensurables; solo se pueden entender desde dentro al ser sistemas cerrados.
• Multiculturalismo: Busca el diálogo y el intercambio cultural. Afirma que existen valores universales (derechos, democracia) y específicos.