Tipos de Estructuras Sociales

Las Estructuras

Constituyen las condiciones formales y dinámicas de la existencia y el funcionamiento de los conjuntos humanos, cuya construcción y evolución depende de ellas. Se encuentran entre entes sociales individuales o colectivos, de una misma naturaleza o distinta, pero siempre tienen el carácter de un vínculo exigido por el desempeño de una actividad funcional. No todas tienen el mismo grado de necesidad ni la misma importancia.

Estructuras Naturales

Hacen a la misma naturaleza del hombre como ente social; constituyen condiciones de su existencia y realización. Sin ellas no habría sociedad o esta no respondería a las exigencias mínimas de su fin. Por ejemplo: la procreación (si no hay unión social entre el hombre y la mujer, no se reproducirían), la relación de autoridad que se establece espontáneamente entre padre e hijo y, por último, la obtención de alimentos, necesaria para la supervivencia.

Las estructuras naturales son permanentes y necesarias para la existencia de las sociedades.

Existen varias, entre ellas:

• Procreación.
• Relación jerárquica.
• Relaciones judiciales.
• La estructura cultural, ya que nace del ímpetu creador del hombre fuera del dominio de lo indispensable.

Estructuras Históricas

Surgen, se desarrollan y desaparecen a lo largo de la evolución temporal de los pueblos.

Estructuras Verticales

Provienen de las relaciones jerárquicas basadas en las diferencias naturales como presupuesto de orden y de subsistencia.

Estructuras Horizontales

Poseen un orden propio, diferente del que tendría una simple suma de sus elementos constitutivos.

Infraestructura y Superestructura

Infraestructura: Sostiene que no todas las estructuras tienen la misma importancia en la evolución social. Por las circunstancias históricas, algunas se imponen como primordiales para la supervivencia. La infraestructura priva sobre todas las demás estructuras coexistentes.

Superestructura: Se refiere a conjuntos de relaciones sociales de naturaleza mental (creencias, ideas, valores éticos, normas jurídicas, tendencias artísticas, etc.) que vinculan en determinado ámbito a individuos que piensan del mismo modo.

Grupos y Asociaciones Sociales

Grupo Social

Según Mahieu, es:

“todo conjunto formado por dos o más individuos unidos y jerarquizados para desempeñar colectivamente una o más funciones que cada uno de ellos no podría ejercer por sí solo”.

Asociación

“todo conjunto formado por dos o más individuos unidos y jerarquizados para desempeñar en común una o varias actividades no funcionales o parafuncionales que cada uno de ellos podría ejercer, con menor comodidad o satisfacción, de modo individual”.

La Familia

Es común encontrar que fue denominada la célula básica de la sociedad, y el sentido de tal afirmación reside en su origen de ser, siendo que su finalidad está en asegurar la procreación, tanto en cuanto a la concepción como a garantizar la subsistencia de los vástagos y promover la socialización de los mismos.

La Escuela

Su función es preparar al niño para todas sus futuras actividades de adulto. Es un grupo especializado en la función educativa complementaria y diferenciadora de la que cumple la familia. Incluimos en él desde la enseñanza básica hasta la universidad. Se trata de un grupo artificial heterogéneo que tanto mejor cumple su función en cuanto se asemeje a la familia con sus estructuras jerárquicas verticales. Aunque el maestro se encuentra en una situación de inferioridad si lo comparamos con el padre de familia a quien sustituye, tiene la ventaja de la especialización.

Este grupo es sustitutivo y complementario de la familia, que se justifica en la medida en que el niño está llamado a actuar en un marco social diferente del que constituye la célula básica. Adapta al hombre a la función social. Es un grupo diferencial. Toda concepción unitaria e igualitaria de la enseñanza carece de sentido. La escuela tiene que apegarse a lo real. No hay vida social sin diferenciación ni enseñanza satisfactoria sin elección.

El Taller

Es un grupo sustitutivo y complementario que desarrolla tareas económicas en las que sus miembros se procuran los bienes de consumo que necesitan. Es un grupo constituido por un conjunto de individuos que, mancomunados y jerarquizados, fabrican un producto o prestan un servicio. Su orden estructural no es más que el de la familia o la escuela y procede de las mismas exigencias de producción. La autoridad y la responsabilidad del jefe son esenciales; sin ellas no se podría hablar de grupo social y el taller se disociaría por impotencia para cumplir su función. Es un conjunto de productores complementarios. El factor contractual es más importante que en la familia, pues nadie pertenece al grupo económico contra su voluntad. Está sometido a las exigencias técnicas de producción.

La Milicia

Es el conjunto constituido por los varones adultos y aptos de las familias, interesados, o por profesionales a sueldo. Tiene la función de desempeñar las actividades de defensa y, eventualmente, de protección (en los ejércitos modernos se incluye el ingreso de las mujeres).

Grupos Religiosos

En todo ordenamiento social existe un grupo encargado de las funciones de tipo religioso (parroquia o iglesia), porque el hombre tiene aspiraciones más elevadas, de naturaleza religiosa. Existe una búsqueda de un contacto con fuerzas o seres sobrenaturales que es una constante en la historia y que comúnmente adopta formas colectivas (establecimiento de un sacerdote con estructura vertical).

El Estado

Es el grupo o individuo especializado en la función política. En las naciones actuales constituye un órgano de estructuras múltiples pero de funcionamiento unitario. No puede desempeñar su papel ni existir sin un orden interno, de ahí su estructuración piramidal. Su finalidad es tomar decisiones a favor de la unidad de la comunidad y buscar la supervivencia de la comunidad política, procurando y obteniendo el bien común.

La Acción Humana y Social

Características Generales de la Acción Humana

• Corporalidad: Se trata de la acción externa en cuanto fenómeno corporal que trasciende la interioridad del hombre. También existen los actos internos, en que la voluntad se dirige a producir una modificación subjetiva.
• Voluntariedad: La acción no agota todo su significado en el movimiento corporal; su verdadero sentido está en su dimensión interna. Difiere de los fenómenos análogos y de los actos reflejos, automáticos o imperados.
• Objetividad: Supone una modificación del mundo exterior. Esta modificación no es física en última instancia, pues su verdadera índole depende del medio ambiente sobre el que queremos influir. La acción social busca alterar el mundo interhumano, en su psique.

Momentos Constitutivos del Acto Voluntario

• Excitación o “sensación práctica”: Es la influencia del medio sobre el hombre, tal como resulta de la manera concreta de ser de ambos. Hay que tener en cuenta que el estímulo o excitante provoca una alteración del estado desiderativo o apetitivo del individuo, pero no necesariamente de la acción.
• Moción: Es ese estado subjetivo que sigue a la excitación, no como simple placer o displacer, sino en cuanto considera que puede “mover” a la voluntad. Podría representarse como el producto del estímulo y el dispositivo pasional del sujeto. Moción y excitación forman en conjunto el período de la motivación, que es la circunstancia vital antecedente que prepara el acto de voluntad.
• Decisión: Es el momento culminante en que la voluntad racional se autodetermina a obrar, comprendiendo la deliberación (proceso intelectual en que se sopesan las ventajas de lo que se va a hacer) y la volición (en que la idea de fin pone en movimiento al cuerpo). El motivo y la idea de fin son cruciales. Sin el primero, la voluntad no puede decidirse a nada, pero sin la segunda, la moción no daría lugar a un acto voluntario; en el mejor de los casos, produciría un acto automático instintivo.
• Imperación: El acto externo es un “acto imperado” que, aunque nacido de la voluntad, es ejecutado por otra potencia. La voluntad no produce por sí misma modificaciones en el mundo exterior, sino a través del cuerpo como instrumento material suyo.
• Ejecución: Es la materialidad de la resolución, la alteración del medio causada por la voluntad. Tras ella y por ella se produce el resultado, que no pertenece a la acción misma, es algo objetivo; como tampoco corresponde a la acción el movimiento de retorno en virtud del cual el medio modificado por el resultado reobra sobre el sujeto de acuerdo con las previsiones de este.

La Acción Social según Max Weber

Sostiene que una acción es social cuando el sentido mentado por el sujeto está referido a la conducta de otros, orientándose por este en su desarrollo. Es fundamental la presencia de este sentido puesto por el agente, en virtud de que quedan fuera la conducta reactiva o instintiva y la pura relación social. Dicho sentido ha de ser referido a otros, por lo que no es social la acción homogénea (hay igualdad de sentido en el espacio, pero sin referencia recíproca) ni el registro estadístico (en que hay igualdad de sentido en el tiempo).

Aciertos de la Doctrina de Weber

• Reducir lo social a lo interhumano, dejando de lado lo colectivo y lo subsocial, que merecen consideración muy distinta.
• Poner de relieve que la vida social es algo real y efectivo, que tiene un corpus, en cuanto se trata de una coexistencia externa entre seres corporales.
• Que esa coexistencia física no basta, pues lo decisivo es el sentido interno, o sea, el animus de sociabilidad.

Objeciones a esta Doctrina

No se puede desconocer que la simple intención del agente no basta para construir sociedad entre los hombres. Si el sujeto paciente no percibe ni recibe nada de su acción, esta no será un fenómeno “interhumano”, sino puramente individual. En el mejor de los casos, una acción social en grado de tentativa o frustración. Lo que da a los actos su verdadero significado social es el modo o signo con que se reciben por los demás.

La Reciprocidad en la Acción Social

La sociedad supone siempre una acción recíproca, por ello habrá que distinguir en su fenomenología una doble trayectoria: de A a B, y de B a A. Como sin la reacción o reciprocidad el acto queda frustrado y no constituye verdadera socialización, parece conveniente insistir en que el primer grado del ser social es la conexión de actividades humanas, la cual encaja en la categoría clásica de relación, y no en la de acción.

La reciprocidad se entiende en dos sentidos:

1. La acción social en sí (A → B) es un producto bilateral. Es un hacer que solo se completa con un padecer, un actio-passio, en el que la pasión perfecciona la acción.
2. La vida social consiste, desde sus elementos más simples, en una doble acción recíproca; es un engranaje de productos bilaterales condicionados entre sí (A ↔ B).

Proceso y Situación Social

Proceso social: Indica aquí sucesión de acciones tomadas más desde el punto de vista de su pluralidad que de su posible unidad. Es una experiencia de los sujetos que, por la naturaleza de las cosas, lleva en sí un principio de automodificación (es más temporal).

Situación social: Se entiende como pluralidad unificada de relaciones y procesos, sin confundirse con las unidades macrosociológicas (está más enmarcada).

Elementos de una Situación Social

Se pueden identificar y diferenciar tres clases de elementos:

• Personales: Concepción de las relaciones como células de un sistema más amplio. No implica sostener que tal sistema es el verdadero sujeto de la vida. El sujeto racional no queda absorbido en la situación, sólo la integra o participa.
• Físicos: Factores que, siendo ajenos a los vínculos interhumanos, hacen factible la aproximación física necesaria para que ello tenga lugar y pueda influir sobre la aproximación psíquica específica de cada situación. Pueden ser entes físicos o la acción de otros humanos.
• Ideales: Todo fenómeno social es de índole individual. El proceso social supone un acuerdo de voluntades, una convención en el modo de obrar. Todo ello se concreta en normas, que toda situación ha de tener como elemento establecido.

Comunidades y Formas de Organización Política

Comunidades

Son una federación de grupos y/o asociaciones orgánicamente unidos en función de un interés común; es decir, son complejos más amplios que las familias y los demás grupos y asociaciones. Pueden ser de dos clases:

• Homogéneas (el gremio): cuando federa grupos o asociaciones de la misma naturaleza.
• Heterogéneas (el municipio): cuando sus elementos constitutivos son diversos en cuanto a su finalidad.

Clan o Gens

Es la comunidad más sencilla y primitiva. Surgió del desarrollo de la familia patriarcal y es un paso intermedio entre el grupo complejo y la comunidad. Es un grupo en cuanto sus integrantes conviven bajo una misma autoridad inmediata, cuyo carácter paternal no varía con la multiplicación de las células conyugales. Es una comunidad en tanto los grupos que la componen no son complementarios, como lo serían en la empresa. Su característica principal es el origen biológico común: su organización social se basa en el parentesco o consanguinidad. La soberanía política de la autoridad del patriarca depende necesariamente de la autonomía del clan. Inmediatamente que es absorbido en una comunidad mayor más compleja, su autoridad declina a favor de la autoridad del poder político federador, por imposibilidad de dualidad de poder soberano.

Tribu

Conjunto de familias tronco o conyugales en pie de igualdad bajo una misma autoridad soberana.

Feudo

Surge de las necesidades de defensa. El señor feudal era el jefe militar, conductor político, juez y administrador de los intereses del conjunto. El siervo formaba parte de un conjunto social cerrado, dentro del cual tenía obligaciones y derechos; no dependía del señor feudal sino del feudo. Por el contrario, el esclavo era propiedad de su amo en las mismas condiciones que un animal doméstico.

Municipio

Comunidad primaria, autónoma o parte de un conjunto federativo más amplio, que abarca a todos los grupos sociales y asociaciones que conviven en un mismo territorio: familias, talleres, escuelas, parroquias, clubes, etc. Mantienen obligatoriamente relaciones estrechas y poseen intereses comunes por su ubicación geográfica. Sus estructuras sociales son tangibles. Surgió cuando los burgos incorporados a los feudos obtuvieron fueros que les dieron cierta autarquía dentro de la comunidad, y por la necesidad en la cual se encontraban las familias estrechamente yuxtapuestas de ordenar su obligada vida común.

Provincia

Resultado de un proceso político. Se creó por federación de municipios alrededor de un núcleo central. Es el resultado de un movimiento de concentración y un ente histórico. No se puede autogestionar, necesita de un grupo especializado en la conducción política: el Estado.

Nación

Posee poder soberano y la facultad de autogobernarse. No hay otro poder sobre él dentro de su territorio. Es la identidad común basada en una religiosidad patriótica.

Imperio

Sus unidades constitutivas están políticamente organizadas como federaciones de comunidades nacionales.

Otras Formas de Agrupación y Relaciones Institucionales

Grupos Económico-Sociales

Suministran a la población los bienes y servicios que necesita.

Gremio

Conjunto orgánico con estructuras verticales ascendentes y descendentes. Las exigencias de la actividad común determinan leyes de convivencia e imponen a la comunidad el respeto de sus derechos.

Comunidades Religiosas: La Diócesis

Respecto de cuestiones religiosas, la estructura primordial es la parroquia. Así, los fieles de una misma confesión constituyen comunidades intermedias, como las parroquias federadas en la diócesis.

Relaciones entre Estado e Iglesia

Existen dos formas para armonizar las relaciones entre el Estado y la Iglesia:

• Patronato: El Estado es católico. Ejemplo: El rey le dejaba al Papa elegir los obispos en América.
• Concordato: El Estado puede ser católico o no. Ejemplo: La relación entre los estados hispanoamericanos y el Papa.

El Papel del Estado y el Federalismo

Estado: Es el órgano rector que impone a los elementos constitutivos del cuerpo social la intención unitaria, sin la cual el conjunto estallaría. La comunidad depende de él. No hay federación sin federador. Busca unificar fuerzas poderosas y otorga a las comunidades intermedias la prerrogativa de afirmarse plenamente. Es más fuerte si alienta a sus partes a que se fortalezcan.

Federalismo: Es un sistema estructurado sin el cual la comunidad se convertiría en un conglomerado inorgánico de grupos y asociaciones. Mediante él, el cuerpo social reconoce, respalda y, eventualmente, fomenta la autonomía interna de las comunidades intermedias que abarca.