Estructura y Composición Fundamental del Cabello

1. Capas Principales del Tallo del Cabello

El tallo del cabello se compone de tres capas principales, cada una con funciones específicas:

Cutícula

• Es la capa más externa del tallo capilar.
• Formada por células aplanadas, dispuestas como escamas superpuestas.
• Su función principal es proteger las capas internas del cabello frente a agentes externos y proporcionar brillo y suavidad.

Corteza (Córtex)

• Es la capa intermedia y la más voluminosa del tallo.
• Sus células se disponen a lo largo del cabello.
• Contiene queratina y melanina, responsables de la resistencia, elasticidad y color del cabello.
• Es la responsable de la mayoría de las propiedades mecánicas del cabello.

Médula

• Es la capa más interna, aunque no siempre está presente en todos los cabellos (por ejemplo, en cabellos muy finos).
• Formada por células blandas y queratinizadas.
• Se cree que aporta soporte estructural y resistencia al cabello.

2. La Queratina: Resistencia y Propiedades

La Queratina es la proteína principal del cabello y es la responsable de su resistencia y propiedades estructurales.

• Es una proteína dura, de tipo fibroso.
• Es insoluble en agua y posee un gran contenido en azufre.

La queratina actúa rellenando las fibras capilares dañadas, sellando la cutícula, lo que resulta en un cabello más fuerte, suave, brillante y fácil de manejar. También reduce el frizz, previene la rotura y mejora la resistencia general, permitiendo que el cabello crezca de manera más saludable.

3. El Papel de los Enlaces Químicos en la Estructura Capilar

Los puentes químicos son fundamentales para mantener la forma y la estructura del cabello, determinando si los cambios de forma son temporales o permanentes:

Puentes de Hidrógeno

Enlaces químicos débiles responsables de los cambios temporales del cabello. Se rompen fácilmente con el agua y el calor.

Puentes Salinos

Uniones débiles y temporales entre las cadenas de proteínas (queratina). Se forman por la atracción entre grupos con cargas positivas y negativas de los aminoácidos. Son susceptibles a cambios en el pH del cabello y se rompen con el agua o la humedad, permitiendo cambios de forma temporal.

Puentes Disulfuro

Enlaces químicos fuertes entre dos átomos de azufre que se encuentran en la queratina. Son los responsables de los cambios permanentes en la forma del cabello (como la permanente o el desrizado), ya que requieren calor y productos químicos para romperse y reformarse.

Factores que Influyen en el Crecimiento y la Salud Capilar

4. Factores Determinantes del Crecimiento del Cabello

El crecimiento del cabello está influenciado por múltiples factores internos y externos:

• Genéticos: Determinan la duración del ciclo piloso y la fase anágena (crecimiento).
• Hormonales: Hormonas como las tiroideas, los andrógenos y los estrógenos influyen directamente en el crecimiento.
• Alimentación: Las células del bulbo necesitan un gran aporte de energía. Un déficit nutricional provoca que el pelo aparezca fino, frágil, escaso y que pierda pigmentación.
• Vascularización: Un riego sanguíneo abundante asegura que el cabello reciba los nutrientes necesarios para un crecimiento óptimo.

5. Andrógenos y su Efecto en el Crecimiento Capilar

Los andrógenos son hormonas sexuales masculinas, siendo la testosterona y su derivado, la dihidrotestosterona (DHT), las más importantes. Aunque predominan en los hombres, también están presentes en mujeres en menor cantidad. Controlan el crecimiento del pelo y las secreciones de las glándulas sebáceas. Son capaces de miniaturizar los folículos, provocando la alopecia androgenética o calvicie común.

Diferencias en la Manifestación de la Alopecia Androgenética

Hombres

Los andrógenos tienen un papel más marcado. La alopecia androgénica suele comenzar en las entradas y la coronilla.

Mujeres

Tienen niveles más bajos de andrógenos. La alopecia androgénica aparece de forma más difusa. Además, los desequilibrios hormonales pueden causar aumento de vello en zonas como la cara, el tórax o el abdomen (hirsutismo).

Propiedades Físicas y Químicas del Cabello

6. Definición de las Propiedades Clave del Cabello

Elasticidad

Propiedad mecánica por la cual el cabello puede estirarse cuando se somete a una fuerza, volviendo a recuperar su forma original cuando cesa dicha fuerza.

Porosidad

Capacidad del cabello para absorber y retener la humedad, determinada por el estado de sus cutículas.

Resistencia

Propiedad que define la capacidad del cabello para resistir la rotura, las altas temperaturas y el ataque de diferentes microorganismos.

Color

Propiedad del cabello determinada por la presencia de pigmentos coloreados denominados melaninas.

7. Diferencia entre Eumelaninas y Feomelaninas

La diferencia principal entre estos pigmentos radica en su coloración y composición química:

• Eumelaninas: Proporcionan tonos oscuros (negro o marrón). No contienen azufre.
• Feomelaninas: Proporcionan colores claros (amarillo o rojizo). Contienen azufre, lo que las hace menos estables químicamente.

La proporción de estos dos pigmentos determina el color final del cabello y la piel de un individuo, siendo la eumelanina generalmente más abundante.