La Palabra: Estructura y Unidades Fundamentales

La palabra es una estructura, una unidad donde se combinan otras unidades más pequeñas.

Procedimientos de Formación de Palabras

Podemos distinguir unidades menores, tales como:

• Lexema: constituye la base léxica de una palabra y acoge su significado léxico.
• Morfemas: entre los que se distinguen los afijos, que sirven para formar palabras nuevas y poseen cierta significación.
• Desinencias: aportan significados gramaticales.
• Base: parte de la palabra que contiene su significación.
• Familia léxica: conjunto de palabras que comparten la misma base, sobre la que es posible encontrar variaciones.

La Composición

La base de la palabra está formada por varios lexemas. Estos lexemas pueden aparecer en forma simple o sometidos a derivación. Se distingue entre:

• Compuestos consolidados (ortográficos): se escriben como una sola palabra.
• Compuestos no consolidados (sintagmáticos): mantienen la separación de las palabras. En estos nos encontramos con distintas formas: separados y con posibilidad de elementos relacionantes o unidos por medio de guiones. Es importante destacar que algunos de ellos presentan un difícil estatuto como palabras y resultan ambiguos.

La Derivación

Se trata de la unión de un lexema más uno o varios morfemas derivativos. Se suele distinguir entre:

• Morfemas derivativos: tienen un significado generalmente abstracto.
• Morfemas apreciativos: poseen un valor subjetivo; estos elementos añaden un valor a las palabras y producen palabras nuevas.

Por su posición, se distingue entre prefijos, sufijos e interfijos.

Clasificaciones de la Derivación

Los prefijos no cambian el valor de la base (por ejemplo: contar y re-contar son verbos); pero los sufijos sí pueden cambiarlo: nominales, verbales, adjetivales y adverbiales. Otra clasificación se establece sobre los significados, pero esta es muy variable.

La Parasíntesis y Raíces Cultas

La parasíntesis consiste en la adición de un prefijo y un sufijo a la misma base o de un lexema y un elemento derivativo.

Las raíces cultas son palabras en latín y griego que hoy no poseen autonomía y se añaden a bases léxicas.

Acortamientos, Siglas y Abreviaturas

Estos procedimientos se denominan regresivos:

• Acortamientos: pueden ser por eliminación de la parte inicial o final de una palabra.
• Abreviatura: permite representar las palabras con una o varias de sus letras. Se distingue entre simples o compuestas, según si lo son de una palabra o dos.
• Siglas y Acrónimos: a veces ocurre que el uso continuado de una sigla se acaba extendiendo y se usa de forma autónoma y reconocible, recibiendo el nombre de acrónimo.

Origen del Léxico Español

El léxico es el conjunto de palabras de una lengua. Está formado por términos de diferente origen, ya sea porque proceden de la evolución de lenguas anteriores al castellano o por préstamos. En la actualidad, el castellano cuenta con más de 90.000 términos, cuyo mayor porcentaje pertenece al latín, destacando la aportación histórica del árabe y la actual del inglés.

El Léxico Heredado

Son palabras procedentes del latín que han evolucionado a lo largo del tiempo. Distinguimos:

• Patrimoniales: términos que pertenecen desde su origen y han sufrido todas las evoluciones fonéticas posibles.
• Cultismos: proceden del latín y del griego y apenas han evolucionado, siendo muy similares a la forma originaria.
• Semicultismos: términos derivados del latín que no han realizado por completo su evolución fonética normal.
• Latinismos: palabra latina usada en castellano (pero no propia de él).
• Dobletes: existencia de dos palabras con el mismo origen pero distinta evolución.

El Léxico Adquirido

Se han ido incorporando vocablos y términos procedentes de otras lenguas. Son los llamados préstamos lingüísticos. Distinguiremos:

Préstamos Históricos

Son las palabras de origen no latino incorporadas al castellano, como los americanismos.

Neologismos y Arcaísmos

Un neologismo es una palabra nueva que aparece en una lengua. Se llama arcaísmo a toda palabra o expresión que ya no se usa frecuentemente o ha sido reemplazada por un término nuevo o una variante.

Préstamos Actuales

La mayoría proviene del inglés, pero también del francés.

Cambios de Significado en las Palabras

Causas de los Cambios

• Históricas: con el tiempo, las palabras van incorporando nuevos significados o cambiándolos.
• Lingüísticas: el contexto en el que suelen aparecer algunas palabras hace que su significado cambie en ocasiones.
• Psicológicas: este factor es muy subjetivo.

Procedimientos del Cambio de Significado

• Ampliación o extensión: se produce cuando un término pasa de un lenguaje especializado a la lengua común.
• Especialización: cuando una palabra del lenguaje común pasa al técnico o especializado.
• Transferencia de significado: se da cuando hay semejanza entre los significantes.

Mecanismos del Cambio Semántico

• Metáfora: es frecuente y consiste en un cambio semántico por semejanza; entre el significado originario y el nuevo existe algún sema común. Un tipo especial de metáfora es la sinestesia.
• Metonimia: es la transformación de un nombre en otro por contigüidad de significados.
• Sinécdoque: se basa en una relación de inclusión.
• Elipsis: consiste en omitir un término de un sintagma.
• Eufemismo: consiste en evitar un término cuyo significado evoca connotaciones malas y sustituirlo por otro. Lo sustituido se llama tabú.

Categorías Invariables: Adverbio, Preposición, Conjunción e Interjección

Las palabras son unidades lingüísticas con significado léxico o gramatical que se forman uniendo lexemas y morfemas. Existen ocho tipos de palabras: cinco variables (verbo, sustantivo, adjetivo, determinante, pronombre) y tres invariables (adverbios, preposiciones y conjunciones).

Los Adverbios

Son palabras invariables, no admiten morfemas derivativos gramaticales ni flexión alguna. Se caracterizan por su movilidad dentro de la oración. Su función suele ser complemento circunstancial, intensificación o modificador oracional. Estos acompañan a tres tipos de palabras: a un verbo, a otro adverbio o a un adjetivo.

Tipología de Adverbios según su significado:

• Tiempo: hoy, mañana, pasado, temprano…
• Lugar: aquí, ahí, allí…
• Modo: así, deprisa, despacio, entre otros, y las palabras acabadas en -mente.
• Cantidad: bastante, mucho, poco…
• Duda: quizás, acaso, tal vez…
• Afirmación/Negación: sí, también / no, tampoco…
• Relativos: donde, cuando, como.
• Interrogativos/Exclamativos: cómo, cuándo, dónde.

Las Preposiciones

Es una palabra que relaciona los elementos de una oración. Pueden indicar origen, procedencia, destino, dirección, lugar, etc. Son nexos de subordinación exclusivamente; enlazan palabras o sintagmas. Constituyen morfemas libres y formalmente son invariables.

Existen también las locuciones prepositivas con el fin de precisar relaciones espaciales o temporales: por encima de, debajo de, junto a, detrás de…

Lista de Preposiciones

Las preposiciones forman una lista cerrada: a, ante, bajo, cabe (actualmente arcaico), con, contra, de, desde, durante, en, entre, hacia, hasta, mediante, para, por, según, sin, so (actualmente arcaico), sobre y tras.

Las Conjunciones

Parte invariable de la lengua que se utiliza para enlazar oraciones y establecer relaciones de jerarquía entre ellas, además de explicar el tipo de relación semántica o de significado que existe entre ellas. Son, como la preposición, morfemas libres e invariables que sirven para coordinar o subordinar. En cuanto a su significado, algunos se consideran nexos vacíos (que, si) y otras sí tienen significado de suma, contraposición de ideas, alternancia, causalidad, finalidad, etc.

• Conjunciones Coordinantes: unen palabras u oraciones que realizan la misma función o pertenecen a la misma categoría gramatical. Ejemplo: Yo bailo y canto.
• Conjunciones Subordinantes: establecen una relación entre dos oraciones de distinta jerarquía. Una de ellas está subordinada a la otra. Ejemplo: Yo bailo porque me gusta.

Las Interjecciones

Es una palabra que sintácticamente funciona como oración independiente con significado completo, es invariable y suele ir entre signos de exclamación para expresar sentimientos.

Clasificación de las Interjecciones:

• Primarias: aquellas que no derivan de otras palabras y expresan una emoción pura (¡ah!: asombro, ¡oh!: admiración, ¡ay!: dolor).
• Impropias: proceden de otras palabras (¡ojo!).
• Imitativas: se forman con intención de imitar los sonidos de la realidad.
• Expresivas: expresan una sensación o emoción del hablante (¡ah!, ¡uf!).
• Apelativas: se usan para iniciar la comunicación.
• Formularias: practican el acto social de saludo o despedida.
• De Traslación: palabras que en sí no son interjecciones pero, al ser utilizadas de forma aislada, funcionan como tales (¡hombre!).
• Locuciones interjectivas: grupos de palabras que funcionan como interjecciones (¡Dios mío!).

Tipología según su forma:

• Propias: se componen de una palabra incluida dentro de signos de exclamación o interrogación (¡Ay!, ¿Eh?, ¡Adiós!, ¡Hola!).
• Impropias: originariamente son sustantivos, adjetivos, adverbios o verbos que adquieren un nuevo valor expresivo sentimental (¡Rayos y centellas!, ¡leches!).