Habilidades Sociales: Definición, Importancia y Clasificación

Las Habilidades Sociales (HHSS) son el conjunto de destrezas y aptitudes necesarias para relacionarnos eficazmente con los demás.

Importancia de las Habilidades Sociales

Las HHSS van más allá de la simple comunicación y las relaciones. La interacción social condiciona directamente el bienestar emocional y afecta la felicidad de las personas.

• Las personas socialmente hábiles disfrutan la interacción con los demás.
• No experimentan tensión negativa al enfrentarse a situaciones nuevas.
• Se sienten valoradas, respetadas y bien consigo mismas.

Clasificación de las Habilidades Sociales

Las HHSS se agrupan según su complejidad y función:

Primeras Habilidades Sociales

• Escuchar
• Iniciar y mantener una conversación
• Formular preguntas
• Dar las gracias
• Presentarse a otros
• Hacer un cumplido

Habilidades Sociales Avanzadas

• Pedir ayuda
• Participar
• Dar y seguir instrucciones
• Disculparse
• Convencer a los demás

Otras categorías incluyen:

• Habilidades relacionadas con sentimientos.
• Habilidades alternativas a la agresión.
• Habilidades frente al estrés.
• Habilidades de planificación.

Componentes de las Habilidades Sociales

Las habilidades sociales se agrupan en componentes de acción, emocionales y cognitivos, siendo estas tres dimensiones interdependientes.

• Pensamiento (Componente Cognitivo): Se refiere al autoconvencimiento desde la perspectiva propia. La percepción de los acontecimientos viene condicionada por el pensamiento y da lugar a emociones concretas.
• Emociones (Componente Emocional): Reacciones ante un estímulo que generan una respuesta.
• Acción o Comportamiento (Componente Conductual): Es la respuesta adaptada de nuestro pensamiento y lo que sentimos.

Reacciones Fisiológicas

En situaciones sociales, las personas activamos inconsciente e incontrolablemente unas reacciones que denotan la falta de HHSS, como la aparición de sonrojo, temblores o sudoración. Estas reacciones están relacionadas con las emociones y se consideran componentes conductuales.

Componentes Emocionales

Incluyen elementos relacionados con los sentimientos. Una emoción es la reacción psicológica involuntaria a estímulos reales o imaginarios que desencadenan conductas de reacción automática.

• Estímulos Externos: Vienen del exterior y se relacionan con el miedo, la alegría o la ira.
• Estímulos Internos: Pertenecen al plano psicológico y cognitivo, como cuando imaginamos una situación agradable o desagradable.

La respuesta a los estímulos y la intensidad de las emociones son objetivas. Esta respuesta se debe a que el organismo interpreta si una situación es más o menos favorable para la supervivencia.

Variedad de Emociones

• Emociones Básicas: Ira, alegría, tristeza, miedo, aversión y sorpresa.
• Emociones Autoconscientes: Surgen a partir de los 2 años, implican mayor complejidad y diversidad emocional (orgullo, culpa, vergüenza, satisfacción, envidia, desprecio).

Emociones, Personalidad y Autoconcepto

Causas y Función de las Emociones Básicas

Las emociones cumplen funciones adaptativas esenciales:

• Cólera/Ira: Surge por frustración o injusticia. Su función es mantener las distancias con los demás y poner límites.
• Miedo: Surge ante el peligro. Su función es la huida, el ataque o el enfrentamiento.
• Alegría: Surge por el logro de algún objetivo. Su función es estimular y motivar.
• Tristeza: Surge por desánimo o melancolía. Su función es la adaptación, desactivando el organismo en situaciones difíciles para permitir la recuperación posterior.
• Aversión: Surge por rechazo. Genera respuestas de evitación en situaciones desagradables.
• Sorpresa: Reacción ante algo nuevo. Focaliza la atención y la exploración.

La Personalidad

La personalidad es el conjunto de rasgos psicológicos, emocionales y conductuales que definen a una persona y se mantienen más o menos estables a lo largo de la vida. Estos rasgos se traducen en cómo se piensa e interpreta la realidad y se manifiestan en cómo se siente.

Factores Determinantes de la Personalidad

• La Herencia: Rasgo biológico presente desde antes del nacimiento en el código genético del individuo.
• Medio Ambiente: Conjunto de influencias que el individuo recibe del medio que le rodea.

No existen dos personas con el mismo código genético ni que hayan vivido las mismas experiencias ambientales, por lo que se afirma que la personalidad es única.

Autoconcepto y Autoestima

• Autoconcepto: Percepción que la persona tiene de sí misma.
• Autoestima: Valoración que nace del autoconcepto.

Es importante mantener el equilibrio entre el autoconcepto y la realidad para tener una autoestima ajustada.

Comunicación Interpersonal Eficaz

La comunicación es el acto de poner en común con una o varias personas cualquier tipo de información. Nos comunicamos a través de varios canales simultáneamente:

• Comunicación Verbal: A través de palabras y frases.
• Comunicación No Verbal: Acciones hechas consciente o inconscientemente.

Conocer los diferentes procesos ayuda a diseñar estrategias para mejorar la comunicación.

Cómo Mejorar la Comunicación Verbal

La comunicación verbal se sirve del lenguaje y es fundamental. El lenguaje y el pensamiento van unidos, de forma que los pensamientos (ideas) se transforman en palabras.

Una de las dificultades en la transmisión verbal del mensaje es la pérdida de información que se produce a lo largo del proceso de codificación-descodificación.

Fases del Mensaje Verbal

1. Fase de Codificación: La persona emisora convierte lo que piensa y quiere comunicar en un mensaje (es el que se manda).
2. Fase de Descodificación e Interpretación: Se realiza a partir del propio mapa mental, las habilidades cognitivas y lingüísticas, e incluso el estado emocional del receptor, lo que condiciona la interpretación definitiva.

El Mensaje Verbal: Roles

• Emisor: Ideas que se quieren transmitir, mensaje que se transmite.
• Receptor: Lo que se oye, lo que se escucha, lo que se entiende, lo que se interpreta.

Barreras a la Comunicación Verbal

Son elementos que dificultan, limitan u obstruyen la comunicación.

• Barreras Lingüísticas:
  • El Léxico: Se requiere un vocabulario amplio para expresar la idea de forma precisa.
  • La Gramática: Organización correcta y eficaz del discurso. Si estos dos factores fallan, se limita el mensaje.
• Barreras Psicológicas: Relacionadas con la situación psicoemocional, ya sea de la parte emisora o receptora. Incluye los condicionantes de afinidad o rechazo que se establecen entre ambos agentes. En este caso, la interpretación del mensaje puede ser deficiente o puede hacer que la comunicación no llegue. La barrera psicológica es la más difícil de superar.
• Barrera Fisiológica: Problemas derivados del estado de salud o condiciones fisiológicas tanto del emisor como del receptor. Para superarla se necesita tratamiento médico.
• Barreras Físicas: Hacen referencia al ruido o interferencia con el medio. Mina el interés del receptor, que tiene que hacer un esfuerzo excesivo para entender lo que se dice.
• Barreras Socioculturales: Obstáculos de comunicación basados en diferencias de idiomas, cultura, religión, pero también el nivel económico entre las personas. Cada persona interpreta los mensajes con sus propios valores, lo que puede alterar la intencionalidad.

Comunicación No Verbal: Postura y Apariencia

La Postura

La postura refleja estados emocionales. Se pueden considerar dos dimensiones en la comunicación postural:

• Acercamiento/Retirada: El acercamiento muestra aceptación, atención e interés. La retirada manifiesta rechazo (volverse hacia otro lado o dar la espalda).
• Expansión/Contracción:
  • Expansión: Muy pronunciada, puede dar a ver desprecio. Tronco recto o inclinado hacia atrás sacando el pecho, cabeza erguida, hombros elevados.
  • Contracción: Expresa depresión. Se manifiesta por tronco curvado hacia adelante, cabeza y pecho hundidos.

Apariencia Personal

Relacionada con la imagen personal. Las primeras impresiones que causa una persona vienen dadas por la apariencia personal, y esta primera impresión genera prejuicios.

• Higiene y Cuidado del Cuerpo: Es fundamental. La falta de higiene (uñas sucias, mal olor, pelo sucio) puede causar rechazo y proyectar una imagen negativa.
• Vestido y Complementos: Depende del estilo y preferencias de cada uno, y está ligado a la personalidad.

La Escucha Activa

Escuchar y entender la comunicación desde el punto de vista del otro. La escucha no debe ser solamente activa, sino que también tiene que implicar la comprensión de lo que se dice.

Barreras de la Escucha Activa

Son hábitos que impiden la comprensión plena del mensaje:

• Comparar: El receptor se compara y, por tanto, no asimila lo que oye.
• Leer el Pensamiento: Jugar a adivinar lo que está pensando el emisor.
• Ensayar: Empezar a pensar lo que se va a responder antes de que el emisor termine.
• Filtrar: Selección de lo que interesa, pasando por alto el resto.
• Prejuzgar: Considerar que el mensaje carece de interés.
• Soñar: Escuchar algo parecido a lo que se vivió y divagar.
• Identificarse: Recordar algo que le ocurrió y contar la propia experiencia.
• Aconsejar: Santificarse a aconsejar sin haber oído lo que el otro tenía que contar.
• Discutir: Buscar constantemente no estar de acuerdo.
• Llevar Siempre la Razón: La inflexibilidad y la intolerancia dominan hacia las ideas de los demás.
• Cambiar la Conversación: Aburrirse y cambiar el tema a menudo.

Consejos para Escuchar Eficazmente

• Mostrar Empatía: Hace que el emisor se sienta escuchado.
• Tener Sentido del Tiempo: Saber cuándo intervenir y cuándo guardar silencio.
• Parafrasear: Verificar lo que dice la persona, facilita la comprensión y hace que el emisor se sienta escuchado.
• Confirmar o Aclarar: Realizar preguntas relacionadas con lo que cuenta. (Ejemplo: «¿Quieres decir que te sentiste…?»)

La Empatía

Capacidad de una persona para ponerse en el lugar del otro, entendiendo sus necesidades, motivaciones, sentimientos y problemas. No significa que se tenga que estar de acuerdo con lo que la otra persona siente o piensa, sino la comprensión de estos sentimientos o pensamientos.

Asertividad y Competencia Emocional

Cómo Mejorar la Asertividad

Los rasgos de comportamiento que predominan en una persona en situaciones de interacción social son un reflejo de sus habilidades sociales.

Tipos de Conducta Social

• Conducta Asertiva: Se expresan con seguridad y confianza en sí mismos, defendiendo sus derechos sin agredir.
• Conducta Pasiva: Tímidos, no muestran sus sentimientos ni opiniones y ponen por delante las ideas de los demás a las suyas; actúan inseguros.
• Conducta Agresiva: Imponen sus ideas y opiniones sin tener en cuenta las de los demás.
• Conducta Pasiva-Agresiva: Tiene características de ambos tipos de conducta, mostrando resentimiento de forma indirecta.

Conductas para Mejorar la Asertividad

• Tener una Buena Autoestima: Es importante valorarse a sí mismo y no dejar de lado las propias necesidades, opiniones y derechos.
• No Enfocarse en el Enfado, Mantener la Educación: Una persona enfadada da mala imagen. Antes de enfadarse, se debe escuchar, reflexionar y tener en cuenta los puntos de vista de los demás.
• Guardar las Disculpas para Cuando Sean Necesarias: Evitar disculparse a menos que sea estrictamente necesario.
• No Arrinconar a los Demás: No se trata de arrinconar, sino de cooperar.
• No Recurrir a las Amenazas: Se pierde la credibilidad y se dificulta la cooperación.
• Aceptar la Crítica y la Derrota: Esta posición no rebaja el nivel de respeto, sino todo lo contrario.

Técnicas para Mejorar la Asertividad

• Disco Rayado: Repetición de una frase para defender una postura.
• Asertividad Positiva: Expresar afecto de forma sincera.
• Asertividad Negativa: Saber decir que no a lo que no apetece.
• Asertividad Empática: Reconocer la situación y los sentimientos del otro antes de expresar la propia postura.
• Asertividad Progresiva: Si la asertividad empática no da resultados, reemprender con mayor firmeza sin aplicar agresividad.
• Confrontación Asertiva: Necesaria cuando se contradicen las palabras y los hechos. Se siguen los siguientes pasos con calma y seguridad: describir lo que dice y hace la otra persona; indagar las causas para saber qué pasó; expresar con claridad lo que se desea.
• Enunciados en Primera Persona: Describir la conducta no deseada por la otra persona, explicar los sentimientos negativos y argumentar los cambios si no se producen.
• Banco de Niebla: Escuchar la crítica con serenidad y buscar estar de acuerdo con parte de lo que dice el otro.
• Técnica de Ignorar: Aplazar la discusión e ignorar la razón del enfado momentáneo.

Cómo Mejorar la Competencia Emocional

Las emociones surgen de manera espontánea y no siempre se pueden controlar, pero lo que sí se puede controlar es su manifestación externa, la regulación de su intensidad y su expresión. Aprender a gestionar adecuadamente los componentes emocionales garantiza interacciones sociales saludables.

• Competencia Emocional: Es la habilidad de darte cuenta de lo que siente la otra persona, lo cual se relaciona directamente con las habilidades sociales.
• Educación Emocional: Tiene como objeto contribuir a la adquisición de competencias emocionales y favorecer la inteligencia emocional. Fortalece las habilidades sociales y actitudes positivas para contribuir a la mejora del bienestar personal y social.
• Inteligencia Emocional: Facultad de reconocer y manejar adecuadamente las propias emociones y las ajenas. Se trata de percibir las emociones, entenderlas y asimilarlas a través de la información para después manejarlas y utilizarlas. Estos procesos integran tanto la inteligencia intrapersonal como la interpersonal.

Estrategias Cognitivas y Desarrollo de la Personalidad

Cómo Mejorar las Habilidades Cognitivas

Autores como A. Ellis y A. Beck sostienen que las emociones y conductas están influidas por la percepción de los eventos, es decir, por el pensamiento. Cuando el pensamiento distorsiona esta interpretación, da lugar a las distorsiones cognitivas o pensamientos irracionales.

Las distorsiones cognitivas son esquemas equivocados que dan lugar a juicios simples, erróneos y negativos que influyen en el comportamiento. Son convicciones muy arraigadas.

Variedad de Distorsiones Cognitivas

• Inferencia Arbitraria: Extraer conclusiones de situaciones no respaldadas por la experiencia. (Ejemplo: «¿Para qué voy a decir o hacer esto o aquello si no me va a hacer caso?»)
• Abstracción Selectiva: Seleccionar detalles negativos de una situación e ignorar el resto.
• Interpretación del Pensamiento: Tendencia a interpretar sin base los sentimientos e intenciones de los demás.
• Sobre Generalización: Extraer conclusiones generales a partir de un hecho aislado que no tiene relación directa. (Ejemplo: «He dado una opinión que no ha gustado y esto es debido a que no sirvo para este trabajo.»)
• Personalización: Atribuirse la culpa o sentirse aludido sin evidencia. (Ejemplo: «Mi jefa hoy está enfadada, seguro que es por mi culpa.»)
• Pensamiento del Todo o Nada: Considerar como fracaso cualquier logro que no responda a las expectativas máximas previstas. (Ejemplo: «Nunca seré capaz de…»)
• Descalificación de lo Positivo: Quitar importancia a los aspectos positivos y buscar la lectura negativa. (Ejemplo: «Si me escribe es porque quiere que le pase los apuntes.»)

Este tipo de pensamientos llevan a la persona a una percepción inadecuada de sí misma y de los demás en general, dando lugar a un sufrimiento emocional excesivo que genera problemas de autoestima, aislamiento, ansiedad y depresión.

Reestructuración Cognitiva

Las técnicas de reestructuración cognitiva tienen la función de identificar las distorsiones del pensamiento y modificarlas por pensamientos más positivos.

Fases de la Reestructuración

1. Identificación de la Distorsión Cognitiva: Se debe hacer mediante registro, anotando pensamientos inadecuados y describiendo los sentimientos que provocan.
2. Análisis del Pensamiento: Detectar los aspectos negativos que contienen. Aprender a relativizar para valorar la importancia de determinados pensamientos.
3. Generación de Pensamientos Positivos: Una vez que se entiende y se toma conciencia de la negatividad, se formulan aspectos ajustados a la realidad.
4. Modificación de los Esquemas de Pensamiento: Si se corrigen los esquemas, se puede mejorar la percepción general.

Cómo Mejorar Aspectos Relacionados con la Personalidad

Autoestima

El déficit social está asociado a la inseguridad y la falta de confianza (autoestima baja).

Fortalecer la Autoestima

• Eficacia Personal: Capacidad de pensar y afrontar los desafíos de la vida.
• Respeto Hacia Sí Mismo: Actitud positiva, derecho a vivir y ser feliz.
• Confianza: Creencia en alcanzar los objetivos.

Desarrollo de la Autoestima

• Centrar la atención en las cosas positivas y apreciar lo que se tiene.
• Identificar fortalezas e identificar debilidades para corregirlas.
• Desmontar pensamientos negativos y convertirlos en racionales.
• Creer en las propias posibilidades y desafiar las autolimitaciones.
• Marcarse objetivos propios realistas.
• Practicar la autocompasión.
• Dedicarse también a los demás.
• Rodearse de personas que suman y alejarse de las personas que restan.
• Cuidarse.

Mecanismos de Defensa de la Personalidad

Estrategias de seguridad que se accionan inconscientemente para minimizar las consecuencias de acontecimientos que pueden amenazar las defensas psicológicas. Permiten transformar los deseos, sentimientos o pensamientos molestos en manifestaciones que no supongan un peligro para el equilibrio psicológico.

• Mecanismo de Adaptación: Búsqueda de estrategias adaptativas al estrés.
• Mecanismo de Evitación: Evitar el estrés para no tener malestar.
• Mecanismo de Distorsión de la Realidad: Distorsionar la realidad para hacer la situación tolerable.

Programas de Entrenamiento en Habilidades Sociales

Estos programas están formados por un conjunto planificado de actuaciones destinadas a adquirir nuevas habilidades y mejorar las existentes. Se aplican frecuentemente en grupo.

Ventajas del Entrenamiento Grupal

El grupo es un escenario en el que practicar, perfeccionar y generalizar las habilidades sociales. Favorece el desarrollo social, facilita la expresión, permite la cooperación. El grupo ofrece un contexto favorable para el apoyo, la resolución de dudas y la solución de conflictos. Además, se aprende a escuchar, respetar turnos y mostrar desacuerdos.

Fases del Programa de Entrenamiento

1. Evaluación Inicial: Identificar el déficit de habilidades y valorar su intensidad.
2. Planificación: Establecer los objetivos que se quieren alcanzar, diseñar las actuaciones, las estrategias metodológicas y los recursos necesarios.
3. Ejecución: Poner en práctica las actividades planificadas.
4. Evaluación del Resultado: Valorar con la mayor precisión el logro de los objetivos planteados.

Estrategias Metodológicas para el Entrenamiento en Habilidades Sociales

• Instrucciones: Explicación clara, precisa y ordenada de lo que se debe realizar.
• Refuerzos: Consecuencias positivas o agradables que se dan cada vez que se tienen conductas adecuadas, ya sea con reconocimiento o premios materiales.
• Modelado: Observación de una persona como modelo, la cual exhibe el comportamiento que se pretende adoptar.
• Ensayo Conductual: Practicar las conductas que se quieren aprender, repitiendo las veces necesarias.
• Retroalimentación o Feedback: Información a la persona sobre el grado de competencia mostrado en la conducta con el objetivo de moldearla o incluso perfeccionarla.
• Tareas para Casa: Las personas deben aplicar las conductas entrenadas en su entorno real.