Teoría del Desarrollo Cognitivo de Jean Piaget

Conceptos Fundamentales

• Esquemas: La mente utiliza determinadas estructuras mentales, siendo los **esquemas** las más importantes. Estos están siempre coordinados entre sí.
• Adaptación: La **inteligencia** es una adaptación al ambiente.
• Asimilación: Proceso por el cual el individuo adapta los datos de la experiencia a sus propios **esquemas**.
• Acomodación: La inteligencia modifica sus **esquemas** constantemente para ajustarlos a los nuevos elementos de la realidad.
• Organización: El **pensamiento** actúa como una totalidad organizada, adaptándose a las cosas. El pensamiento se organiza y, al organizarse, estructura las cosas.
• Estadios: El pensamiento se desarrolla según **etapas** o **estadios** muy caracterizados (esquemas propios, organización mental).

Estadios del Desarrollo Cognitivo

Primer Periodo: Inteligencia Sensorio-Motriz (0-2 años)

Se caracteriza por los **actos reflejos** basados en tendencias instintivas. Los reflejos se van perfeccionando y generalizando. En un segundo momento, los reflejos se organizan en **hábitos**, y la percepción se vuelve discriminativa. En el tercer momento, aparece la **inteligencia práctica**.

Segundo Periodo: Representación Pre-Operativa (2-6 años)

Imitando a los adultos, el niño aprende el **lenguaje**. Surge el pensamiento como diálogo consigo mismo, y aparecen dos nuevos mundos: el social y el interior. Se presenta el **egocentrismo** (funciones de asimilación).

Características del Pensamiento Pre-Operativo:

• **Animismo:** Tendencia a concebir las cosas como si estuvieran vivas.
• **Artificialismo:** Creencia de que todo ha sido construido por el hombre.
• **Causalidad:** Penetración de la causalidad por elementos morales.

Tercer Periodo: Operaciones Concretas (7-11 años)

El niño se vuelve capaz de cierta **lógica** y de realizar **operaciones mentales de tipo concretas**. El niño entra en la etapa escolar y piensa con los ojos y las manos (requiere manipulación física).

Cuarto Periodo: Operaciones Formales (Desde los 12 años)

En este periodo es posible realizar **operaciones no concretas** sin el requerimiento de manipulación. El razonamiento se realiza a nivel verbal, y los objetos son sustituidos por **proposiciones**. Entra el campo de la **reflexión**, las teorías y las hipótesis. La **inteligencia formal** señala el despegue del pensamiento abstracto.

Pensamiento y Razonamiento

El pensamiento está relacionado con el conocimiento. El pensamiento es la capacidad de aplicar el **conocimiento** de una manera eficaz. En esto se utilizan los **símbolos**, que son representaciones de la realidad:

• **Imágenes:** Representación mental de un hecho o un objeto.
• **Palabras:** Atributos más importantes del pensamiento; símbolos que representan algo.
• **Conceptos:** Designación de una clase de objetos o hechos que poseen **atributos comunes**. Los conceptos son herramientas importantes y la base para el pensamiento.
• **Categorización:** Proceso psicológico que nos permite ordenar y conservar en la memoria los conceptos que tenemos, simplificando la realidad al jerarquizarlos.

Teorías del Aprendizaje

El aprendizaje y las teorías que tratan los procesos de adquisición de conocimiento han tenido un enorme desarrollo debido fundamentalmente a los avances de la psicología y de las teorías instruccionales, que han tratado de sistematizar los mecanismos asociados a los procesos mentales que hacen posible el aprendizaje. Existen diversas teorías del aprendizaje, cada una de ellas analiza el proceso desde una perspectiva particular.

Algunas de las más difundidas son:

Teorías Conductistas

Condicionamiento Clásico (I. Pávlov)

• Propone un tipo de aprendizaje en el cual un **estímulo neutro** (que antes del condicionamiento no genera la respuesta de interés) genera una respuesta después de que se asocia con un estímulo que provoca de forma natural esa respuesta. Cuando se completa el condicionamiento, el estímulo neutro pasa a ser un **estímulo condicionado** que provoca la respuesta condicionada.

Condicionamiento Operante

El **condicionamiento operante** es una forma de aprendizaje mediante la que un sujeto tiene más probabilidades de repetir las formas de conducta que conllevan **consecuencias positivas** y, por el contrario, menos probabilidades de repetir las que conllevan consecuencias negativas. Es un tipo de **aprendizaje asociativo** que tiene que ver con el desarrollo de nuevas conductas en función de sus consecuencias.

El término “condicionamiento instrumental” fue introducido por **Edward Thorndike** y sugiere que la conducta sirve de «instrumento» para conseguir un fin y se da por ensayo y error, a diferencia del Condicionamiento Operante planteado por **Skinner**, el cual establece que aquellas respuestas que se vean **reforzadas** tienen tendencia a repetirse y aquellas que reciban un **castigo** tendrán menos probabilidad de repetirse.

La investigación sobre el condicionamiento operante ha dado lugar a una tecnología muy minuciosa para la enseñanza, denominada **modificación de conducta**.

Aprendizaje por Observación (Albert Bandura)

**Albert Bandura** consideraba que podemos aprender por **observación** o **imitación**. Si todo el aprendizaje fuera resultado de recompensas y castigos, nuestra capacidad sería muy limitada. El aprendizaje observacional sucede cuando el sujeto contempla la conducta de un modelo, aunque se puede aprender una conducta sin llevarla a cabo. Son necesarios los siguientes pasos:

1. **Adquisición:** El sujeto observa un modelo y reconoce sus rasgos característicos de conducta.
2. **Retención:** Las conductas del modelo se almacenan en la memoria del observador. Se crea un camino virtual hacia el sector de la memoria en el cerebro. Para recordar, se debe reutilizar ese camino para fortalecer lo creado por las neuronas utilizadas en ese proceso.
3. **Ejecución:** Si el sujeto considera la conducta apropiada y sus consecuencias son positivas, reproduce la conducta.
4. **Consecuencias:** Imitando el modelo, el individuo puede ser reforzado por la aprobación de otras personas. Implica **atención** y **memoria**, siendo un tipo de actividad cognitiva.

Otros Modelos de Aprendizaje

Aprendizaje por Descubrimiento

Lo que va a ser aprendido no se da en su forma final, sino que debe ser **re-construido** por el alumno antes de ser aprendido e incorporado significativamente en la estructura cognitiva.

Aprendizaje por Recepción

El contenido o motivo de aprendizaje se presenta al alumno en su forma final; solo se le exige que **internalice** o incorpore el material (leyes, un poema, un teorema de geometría, etc.) de tal modo que pueda recuperarlo o reproducirlo en un momento posterior.

Aprendizaje Significativo (David Ausubel)

Ausubel plantea que el aprendizaje del alumno depende de la **estructura cognitiva previa** que se relaciona con la nueva información. Debe entenderse por “estructura cognitiva” al conjunto de conceptos e ideas que un individuo posee en un determinado campo del conocimiento, así como su organización. En el proceso de orientación del aprendizaje, es de vital importancia conocer la estructura cognitiva del alumno; no solo se trata de saber la cantidad de información que posee, sino cuáles son los conceptos y proposiciones que maneja, así como su grado de estabilidad.