Definición y Alcance del Trabajo Infantil (OIT)

El Trabajo Infantil, según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), es aquel que priva a los niños de su niñez, su potencial y su dignidad, siendo perjudicial para su desarrollo tanto físico como psicológico.

Se hace referencia al trabajo que es peligroso y perjudicial para el bienestar físico, mental o moral del niño, e interfiere con su escolarización, dado que:

• Les priva de la ocasión de asistir a clases.
• Les obliga a abandonar la escuela de forma temprana.
• Les exige combinar el estudio con un trabajo pesado y que consume mucho tiempo.

Tareas que No se Clasifican como Trabajo Infantil

No todas las tareas deben clasificarse como trabajo infantil que se ha de eliminar. La participación de niños o adolescentes en trabajos que no comprometen su salud y su desarrollo personal, y no interfieren con su escolarización, se considera positiva. Son actividades provechosas para su desarrollo y el bienestar de la familia, ya que les otorgan experiencia y les ayudan a prepararse para ser miembros productivos de la sociedad. Ejemplos:

• Ayuda que prestan a sus padres en el hogar.
• Colaboración en un negocio familiar.
• Tareas que realizan fuera del horario escolar o durante las vacaciones para ganar un dinero para ellos.

Formas Extremas de Trabajo Infantil

En las formas más extremas, los niños son sometidos a situaciones de esclavitud, separados de su familia y expuestos a graves peligros, así como a enfermedades o incluso abandonos en las calles de grandes ciudades.

Criterios para Calificar una Actividad como Trabajo Infantil

La calificación de una actividad como trabajo infantil dependerá de:

1. La edad del niño.
2. El tipo de trabajo en cuestión.
3. La cantidad de horas que le dedica.
4. Las condiciones y los objetivos que persigue el país donde se desarrolle.

Marco Regulatorio y Edades Mínimas de Empleo

Edad Mínima de Trabajo según la OIT (Artículo 7)

1. La legislación nacional podrá permitir el empleo de 13 a 15 años en trabajos ligeros si estos no son susceptibles de perjudicar su salud y desarrollo, y no son de tal naturaleza que puedan perjudicar su asistencia a la escuela y su participación en programas de orientación o formación profesional.
2. También se podrá permitir el trabajo de personas de 15 años de edad sujetas aún a la obligación escolar en trabajos que reúnan los requisitos anteriores.
3. La autoridad determinará las actividades en que se podrá autorizar el trabajo de conformidad con los párrafos 1 y 2.
4. El miembro que se haya acogido a las disposiciones del párrafo 4 del artículo 2 podrá, mientras se acoja a estas disposiciones, sustituir las edades de 13 y 15 años en el párrafo 1 por las edades de 12 a 14, y la edad de 15 años en el párrafo 2 por la edad de 14 años.

Edad Aceptable de Trabajo (OIT y UNICEF)

La OIT y UNICEF establecen los siguientes rangos de edad para la admisibilidad laboral:

• Menos de 12 años: No admisible, porque no es ético.
• 12-14 años: Admisible si son trabajos ligeros, no interfieren en su desarrollo físico ni psicológico, y están justificados por motivos económicos o educativos.
• 15 años: Admisible tras la terminación de la educación obligatoria.
• Más de 18 años: Sí, admisible. El motivo para la restricción antes de los 18 es que el trabajo puede ser peligroso para su salud, moralidad y seguridad.

Definición de Trabajos Ligeros

Los trabajos ligeros son aquellos que no suponen riesgo para la salud o desarrollo de los niños, y su asistencia a la escuela no se ve comprometida, tampoco su participación en actividades vocacionales o programas formativos, ni su capacidad para beneficiarse de la enseñanza que reciben. Implica una restricción en el número de horas que el niño trabaja. La determinación del máximo de horas es decidida por cada país. En caso de ausencia de normativa, se aplicará la restricción de 14 horas/semana.

Definición de Trabajos Peligrosos y Peores Formas

Un trabajo es peligroso cuando pone en riesgo el desarrollo físico, mental o moral del niño, bien por su naturaleza o por las condiciones en las que se lleva a cabo. La OIT establece las peores formas de trabajo infantil:

1. Esclavitud y prácticas relacionadas (venta y trata de niños, servidumbre, trabajo forzoso, incluido el reclutamiento).
2. Utilización, reclutamiento o la oferta de niños para la prostitución o la producción de pornografía.
3. Niños para la realización de actividades ilícitas, en particular la producción y tráfico de drogas.
4. Trabajo que, por su naturaleza o por las condiciones en las que se lleva a cabo, es probable que dañe su salud, la seguridad o la moralidad.

Identificación y Perfil Estadístico del Trabajo Infantil

Esquema de Identificación de Tipos de Trabajo Infantil

Para identificar si una actividad es trabajo infantil, se sigue el siguiente esquema:

• ¿Persona menor de 18 años?
  • Si: ¿Es una peor forma de trabajo infantil?
    • Sí: Erradicar con urgencia.
    • No: ¿El niño o niña está por debajo de la edad mínima de admisión al empleo?
  • No: (Fin del esquema).
• Si está por debajo de la edad mínima: ¿Interfiere en la escolarización del niño?
  • Sí: Erradicar.
  • No: (Trabajo ligero, potencialmente aceptable).

Priorización de Intervención (ACNUR 2013)

ACNUR establece cómo priorizar las acciones:

• Niños y niñas en actividades productivas: Promover salvaguardas para que los niños y niñas superen la edad mínima de admisión al empleo.
• Erradicar el trabajo infantil y más pequeño: Peores formas de trabajo infantil, incluyendo el trabajo nocivo y peligroso. Erradicar con urgencia.

Perfil del Trabajo Infantil (OIT, 2017)

Distribución por Edad:

• 5-11 años: 48%
• 12-14 años: 28%
• 15-17 años: 24%

Distribución por Actividad Económica:

• Agricultura: 70,9%
• Industria: 11,9%
• Servicios: 17,2%

Distribución Global del Trabajo Infantil

Millones de niños y porcentaje de la población infantil:

• África: 72 millones (19,6%)
• Asia-Pacífico: 62 millones (7,4%)
• América: 10,7 millones (5,3%)
• Europa y Asia Central: 5,5 millones (4,1%)
• Estados Árabes: 1,1 millones (2,9%)

Países con Mayor Porcentaje de Trabajo Infantil

Malí, Chad, Guinea, Somalia, Islas Salomón, Camerún, Zambia, Malaui, entre otros.