Orígenes, Desarrollo y Consecuencias de la Segunda Guerra Mundial

Sistemas Políticos Autoritarios y Totalitarismos

Durante el período de entreguerras surgieron regímenes totalitarios en Europa, caracterizados por el autoritarismo, el control estatal absoluto, la represión de las libertades y el nacionalismo extremo.

El fascismo en Italia (Mussolini) y el nazismo en Alemania (Hitler) promovían la idea de que el Estado estaba por encima del individuo. Fomentaban el culto al líder, la violencia, el militarismo y una visión racista y expansionista del mundo.

El comunismo, nacido con la Revolución Bolchevique en 1917, también se expandió en Europa, especialmente entre la clase obrera. Este crecimiento provocó temor en las clases medias y altas, que veían en los regímenes autoritarios una barrera frente a la amenaza revolucionaria.

Tratado de Versalles y Consecuencias Territoriales

Al finalizar la Primera Guerra Mundial, el Tratado de Versalles impuso duras condiciones a Alemania. El país perdió el 10% de su territorio, que pasó a manos de Francia, Bélgica, Dinamarca y Polonia. Además, Prusia Oriental quedó separada del resto de Alemania mediante el corredor polaco. Las ciudades de Danzig y Memel se convirtieron en ciudades libres bajo control internacional.

Estas condiciones fueron vistas por los alemanes como una humillación nacional, generando un fuerte deseo de revancha y contribuyendo al auge del nacionalismo y del nazismo.

Consecuencias Económicas y Descontento Social

Las indemnizaciones impuestas a Alemania, sumadas a la crisis económica de 1929, llevaron al país a una situación de ruina económica. El desempleo, la pobreza y la inflación generaron un clima social muy tenso.

Hitler aprovechó este contexto para llegar al poder con promesas de restaurar la gloria del antiguo imperio alemán. En Italia, a pesar de haber sido uno de los vencedores de la Primera Guerra Mundial, el sentimiento de insatisfacción por no haber obtenido territorios como Istria o Trieste también impulsó el apoyo al fascismo.

Debilidad de las Democracias y Fracaso de la Diplomacia

Las potencias democráticas occidentales adoptaron una actitud pasiva ante las agresiones de los regímenes totalitarios, priorizando una política de apaciguamiento para evitar una nueva guerra.

La Sociedad de Naciones, organismo internacional encargado de mantener la paz, fue incapaz de intervenir eficazmente. Alemania, Italia y Japón abandonaron esta organización sin consecuencias. Esta inacción dio vía libre a la expansión de los regímenes autoritarios.

Características de una Guerra Total

La Segunda Guerra Mundial se caracterizó por ser una guerra total:

• Participaron decenas de países de todos los continentes.
• La población civil fue objetivo directo de bombardeos, genocidios y represalias.
• Movilizó a millones de soldados y civiles.
• Se utilizaron todos los recursos disponibles (económicos, industriales, humanos).

Agresiones Previas al Conflicto

Durante la década de 1930, se produjo una clara escalada de agresiones por parte de las potencias del Eje:

• Japón invadió Manchuria (1931) y posteriormente China (1937), buscando recursos naturales y espacio vital.
• Italia ocupó Etiopía (1935) y Albania.
• Alemania:
  • Remilitarizó Renania y se anexionó el Sarre.
  • Intervino en la Guerra Civil Española apoyando a Franco.
  • En 1938 invadió Austria (Anschluss) y se anexionó los Sudetes en Checoslovaquia.
  • En septiembre de 1939 invadió Polonia, lo que provocó la declaración de guerra de Francia y Reino Unido.

Formación de Alianzas

Durante los años 30 y a comienzos de la guerra, se configuraron bloques militares y políticos:

• Eje Roma-Berlín: alianza entre Alemania e Italia.
• Pacto Antikomintern: firmado por Alemania, Italia y Japón contra la influencia soviética.
• Pacto Germano-Soviético de No Agresión (agosto 1939): Hitler y Stalin acordaron repartirse Polonia y evitar conflictos entre ellos.
• Acuerdo Franco-Británico: Francia y Reino Unido prometieron defender a Polonia si era atacada por Alemania.

Fases del Conflicto

1. Fase de Ofensiva del Eje (1939–1941)

   • Alemania aplica la táctica de guerra relámpago (Blitzkrieg), invadiendo Polonia, Dinamarca, Noruega, Países Bajos, Bélgica y Francia.
   • Ataca a la URSS en 1941 (Operación Barbarroja).
   • Japón ataca Pearl Harbor, provocando la entrada de Estados Unidos en la guerra.

2. Fase de Estabilización (1942–1943)

   • La guerra se vuelve más equilibrada.
   • Derrotas clave del Eje: Stalingrado, El-Alamein, Midway.
   • Comienza la contraofensiva aliada.

3. Fase de Ofensiva Aliada (1944–1945)

   • Desembarco en Normandía (6 de junio de 1944).
   • Liberación de París.
   • Invasión aliada desde el oeste y soviética desde el este.
   • Caída de Berlín. Suicidio de Hitler. Rendición alemana.
   • Bombardeos atómicos sobre Hiroshima y Nagasaki. Rendición de Japón.

Conferencias de Paz y Reorganización Postguerra

Los líderes de EE.UU., Reino Unido y URSS (Roosevelt, Churchill, Stalin) celebraron varias conferencias para reorganizar Europa tras la guerra:

• Yalta (febrero 1945)

  • División de Alemania y Austria en zonas de ocupación.
  • Desmantelamiento del régimen nazi.
  • Organización de elecciones democráticas en los países liberados.
  • Fundación de la ONU.

• Potsdam (julio 1945)

  • Confirmación de acuerdos anteriores.
  • Exigencias de rendición total a Japón.

• Juicios de Núremberg

  • Se juzgaron los crímenes de guerra cometidos por los nazis.

Nueva Configuración del Poder Mundial

• Estados Unidos salió fortalecido militar y económicamente. No sufrió ataques en su territorio y lideró la reconstrucción de Europa occidental.
• La URSS aumentó su territorio e influencia sobre Europa oriental.
• Ambas potencias emergieron como superpotencias enfrentadas ideológicamente, iniciando la Guerra Fría.

Consecuencias Humanas, Sociales y Económicas

• Entre 60 y 70 millones de personas murieron, sin contar los 6 millones de judíos exterminados en el Holocausto.
• Se implantó una cultura de violencia y desesperanza, que cuestionó los valores morales y políticos tradicionales.
• Las economías quedaron devastadas. Infraestructuras, industrias y ciudades fueron destruidas.
• Los países arrastraron déficits presupuestarios e inflación.

División de Europa y Nacimiento de la ONU

• Europa fue dividida en dos zonas de influencia:
  • Occidental: bajo control de Estados Unidos y aliados.
  • Oriental: bajo influencia de la Unión Soviética.
• Se creó el concepto de “Telón de Acero” para referirse a esta división.
• En 1945 se firmó la Carta de San Francisco, que fundó oficialmente la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para preservar la paz y evitar futuras guerras.