Conceptos Fundamentales de la Economía de la Empresa

Sectores Económicos

La actividad económica se clasifica tradicionalmente en tres grandes sectores:

• Sector Primario: Incluye actividades que extraen las materias primas directamente de la naturaleza. Ejemplos: agricultura, ganadería, pesca, extracción forestal y minería.
• Sector Secundario (Industria y Construcción): Actividades que transforman las materias primas en productos elaborados. Se refiere a toda la industria en general (textil, naval, siderúrgica, química, etc.), incluyendo la construcción.
• Sector Terciario (Sector Servicios): Actividades que no producen bienes materiales, sino diferentes tipos de servicios para la población u otras empresas. Ejemplos: comercio, hostelería, espectáculos, sanidad, educación, seguridad o turismo (que es uno de los motores de la economía en muchos países, como España).

Terciarización de la Economía

Proceso en el que el aumento de la productividad genera mayor riqueza y, con ello, una mayor demanda de servicios. Esto provoca que los trabajadores se trasladen progresivamente del sector primario y secundario al sector terciario.

Objetivos de la Empresa

Los objetivos son las metas que las empresas se proponen conseguir. Podemos diferenciarlos en dos categorías:

• Objetivos Cuantitativos: Aquellos que podemos medir con números (ej. maximizar beneficio, cuota de mercado).
• Objetivos Cualitativos: Metas más difíciles de medir con números (ej. satisfacción del cliente, responsabilidad social).

Algunos objetivos comunes de las empresas son:

• Maximizar el beneficio.
• Crecer y perdurar en el tiempo.
• Generar empleo y riqueza.
• Responsabilidad Social Corporativa (RSC).

¿Qué es una Empresa?

Es la unidad básica de producción. Combina factores productivos (tierra, capital y trabajo) para producir bienes y servicios. Todo ello es coordinado y dirigido por el empresario bajo una serie de condiciones de riesgo.

Tecnología y Progreso Técnico

Definiciones

• Tecnología: La manera en la que combinamos los factores productivos. Cuanto mejor sea la tecnología, más bienes se pueden conseguir con los mismos recursos.
• Progreso Técnico: Mejoras en los procesos productivos que permiten producir más con los mismos recursos.

Importancia para la Sociedad: El Papel del I+D+i

La importancia del I+D+i (Investigación, Desarrollo e Innovación) radica en el gasto que realizan muchas empresas o el Estado en investigaciones para adquirir conocimientos que puedan ser aplicados a mejorar productos o procesos productivos. El gasto en I+D+i se considera clave para el progreso técnico, la mejora de la tecnología y para que la sociedad siga avanzando. Es una de las claves de la productividad.

¿Qué es un Proceso Productivo?

Son todas las operaciones con las que combinamos una serie de factores productivos para transformarlos, a través de una tecnología, y obtener así bienes y servicios.

Productividad Marginal y sus Etapas

Definición de Productividad Marginal

Indica cuánto aumenta el producto total cuando se contrata un trabajador más. Es decir, nos indica el aumento de nuestra producción gracias al último trabajador incorporado.

Las Tres Etapas de la Producción (Ley de los Rendimientos Decrecientes)

Al aumentar un factor variable (como el trabajo) mientras otros factores (como el capital) se mantienen fijos, la producción total pasa por tres etapas:

1. Etapa Uno (Rendimientos Marginales Crecientes): La producción total aumenta a un ritmo creciente. Cada trabajador adicional aporta más que el anterior.
2. Etapa Dos (Rendimientos Marginales Decrecientes): La producción total sigue aumentando, pero a un ritmo decreciente. Cada trabajador adicional aporta menos que el anterior.
3. Etapa Tres (Rendimientos Marginales Negativos): La producción total comienza a disminuir. Cada trabajador adicional reduce la producción total.

Producción a Corto y Largo Plazo

La distinción entre corto y largo plazo en economía se basa en la flexibilidad para ajustar los factores de producción:

• Corto Plazo: Periodo en el que al menos un factor de producción (generalmente el capital) es fijo, mientras que otros (como el trabajo) son variables.
• Largo Plazo: Periodo en el que todos los factores de producción (trabajo y capital) son variables. La empresa puede ajustar su escala de operación.

Producción a Largo Plazo y Rendimientos de Escala

Definición de Producción a Largo Plazo

Es el periodo en que una empresa puede ajustar todos sus factores de producción, incluyendo los fijos, y modificar su escala de operación.

Alternativas de Rendimientos de Escala

Al aumentar todos los factores de producción en una proporción determinada (ej. duplicarlos), la producción puede reaccionar de tres maneras:

1. Rendimientos Crecientes de Escala: Si al aumentar los factores al doble, la producción aumenta más del doble. Los trabajadores son más productivos, a menudo debido a la división del trabajo facilitada por el aumento de capital.
2. Rendimientos Decrecientes de Escala: Si al aumentar los factores al doble, la producción aumenta menos del doble. Los trabajadores son menos productivos, lo que puede ocurrir por problemas de dirección y gestión a gran escala.
3. Rendimientos Constantes de Escala: Si al aumentar los factores al doble, la producción aumenta exactamente el doble. Los trabajadores mantienen la misma productividad.

Productividad y Cómo Aumentarla

¿Qué es la Productividad?

Es el indicador que mide el rendimiento de los factores productivos, generalmente el trabajo. La productividad del trabajo indica cuántas unidades de producto se obtienen por cada trabajador utilizado (ej. cuántos bizcochos por trabajador).

Fórmula básica de la productividad media:

Productividad media = Producción Total / Número de Trabajadores

Formas de Aumentar la Productividad

• Invertir en Capital Humano: Mejorar la formación y educación de los trabajadores. Un personal mejor cualificado produce mejor y más rápido.
• Invertir en Capital Físico (Máquinas): La acumulación de capital físico (mejores máquinas y herramientas) permite a los trabajadores producir mucho más rápido y ser más productivos.
• Invertir en Investigación y Desarrollo (I+D): La mejora de la tecnología a través del I+D es clave. Permite el desarrollo de ingeniería, la mejora o creación de máquinas para producir mejor o más rápido.

Eficiencia Técnica y Económica

Eficiencia Técnica

Indica que no se están desaprovechando recursos. Una técnica es eficiente técnicamente si produce la máxima cantidad de producto posible con una cantidad dada de recursos, o si produce la misma cantidad de producto utilizando menos recursos que otras técnicas.

Eficiencia Económica

Nos indica el coste de cada técnica de producción. Una técnica es eficiente económicamente si produce lo mismo con menos costes, o si produce más con los mismos costes. Considera los precios de los factores productivos.

¿Qué es la Eficiencia?

Es la capacidad de lograr un objetivo utilizando la menor cantidad de recursos posibles (tiempo, esfuerzo, dinero o materiales), sin sacrificar la calidad del resultado.

Ley de los Rendimientos Decrecientes

Afirma que si se aumenta la cantidad de uno de los factores productivos (ej. trabajo), manteniendo el resto constantes (ej. capital), la producción total aumentará de forma cada vez más lenta hasta dejar de crecer, pudiendo incluso disminuir. El motivo es que, como los factores fijos no se pueden variar (los hornos y el local en un ejemplo de panadería), los trabajadores adicionales tendrán menos cantidad de los factores fijos con los que trabajar, volviéndose menos productivos marginalmente.

Cálculo del Beneficio e Ingreso Total

Cómo se Calcula el Beneficio

Se calcula como la diferencia entre los ingresos obtenidos de las ventas y los costes o gastos incurridos en la producción y operación de una empresa o proyecto. Es un indicador clave de la rentabilidad de un negocio.

Fórmula del Beneficio:

Beneficio = Ingreso Total - Coste Total

Cómo se Calcula el Ingreso Total

Es el total de dinero que una empresa recibe por la venta de sus bienes o servicios.

Fórmula del Ingreso Total:

Ingreso Total = Precio de Venta por Unidad × Cantidad Vendida

Costes de la Empresa

Definición de Coste de Producción

El coste de producción de una empresa se define como el valor total de los factores productivos que se han utilizado para obtener el producto.

Tipos de Costes

• Costes Fijos: Aquellos costes que provienen de los factores fijos de la empresa. Son independientes del volumen de producción (ej. alquiler del local, salarios del personal administrativo fijo).
• Costes Variables: Aquellos que dependen directamente del volumen de producción de la empresa. Estos costes no aparecen si no hay producción y aumentan o disminuyen con ella (ej. materia prima, salarios por hora de los operarios de producción).
• Coste Total: Es la suma del coste fijo total y el coste variable total para un nivel dado de producción.
• Costes Medios: Son los costes por unidad de producción. Se calculan dividiendo el coste total (o fijo o variable) entre la cantidad producida.
• Coste Marginal: Indica cuánto aumenta el coste total al aumentar la producción en una unidad adicional.

Relación entre Producción Marginal y Coste Marginal

Existe una relación inversa entre la productividad marginal del trabajo y el coste marginal:

• Cuando los rendimientos marginales de los trabajadores son crecientes (cada trabajador adicional añade más a la producción), los costes marginales de producir una unidad adicional serán decrecientes.
• Cuando los rendimientos marginales de los trabajadores son decrecientes (cada trabajador adicional añade menos a la producción), los costes marginales de producir una unidad adicional serán crecientes.