Las Partes en el Proceso Judicial: Conceptos Fundamentales

En el ámbito del derecho procesal, la correcta identificación y configuración de las partes es crucial para el desarrollo válido y eficaz de cualquier procedimiento. A continuación, se detallan los conceptos esenciales relacionados con la legitimación, el litisconsorcio, la intervención y la sucesión procesal.

Legitimación

La legitimación es la cualidad de un sujeto jurídico que le permite hallarse, dentro de una situación jurídica determinada, en la posición que fundamenta, según el Derecho, el reconocimiento justo a su favor de una pretensión que ejercita (legitimación activa) o la exigencia, precisamente respecto de él, del contenido de una pretensión (legitimación pasiva).

Es importante destacar que, si bien las partes pueden comparecer formalmente en un proceso, la validez y el éxito de sus actuaciones dependen de la existencia de legitimación. El contenido de la sentencia de fondo será lo que, en última instancia, determine la concurrencia de esta cualidad.

Tipos de Legitimación

• Legitimación Directa o Propia: Se da en los casos en que un sujeto es titular de un derecho subjetivo y formula pretensiones basadas directamente en este derecho. En este supuesto, la legitimación activa recae en el titular del derecho y la legitimación pasiva en el obligado.
• Legitimación por Sustitución: Corresponde a un sujeto al que el ordenamiento jurídico le permite litigar por derechos de otro, pero actuando en nombre e interés propio.
• Legitimación Representativa: Es la que ostenta un sujeto que representa a otra persona, actuando en nombre y representación de esta última, quien es la titular del derecho.

Litisconsorcio

El litisconsorcio sirve para identificar la pluralidad de partes en un proceso, ya sea en la parte activa (varios demandantes), en la parte pasiva (varios demandados) o en ambas a la vez (litisconsorcio mixto).

Para que exista litisconsorcio, se exige la concurrencia de un nexo (las acciones se fundan en los mismos hechos) o una causa de pedir (la justificación jurídica de la pretensión que une a las partes).

Litisconsorcio Necesario

El litisconsorcio necesario, que puede ser activo o pasivo, se caracteriza porque la ley o la naturaleza de la relación jurídica impone la concurrencia de varias partes para que la tutela jurisdiccional solicitada pueda hacerse efectiva. Si no se cumple con esta exigencia, el proceso no puede desarrollarse válidamente. Se dará en los casos en que la tutela jurisdiccional solicitada solo pueda hacerse efectiva frente a varios sujetos que deben ser considerados conjuntamente.

Intervención Procesal

La intervención procesal se produce cuando una persona que inicialmente no era demandante ni demandado entra en el proceso como parte del mismo.

Tipos de Intervención Procesal

• Intervención Adhesiva: Se produce de forma voluntaria por el tercero, quien solicita al Tribunal entrar como parte. El interviniente debe tener un interés legítimo y directo en el asunto, y el proceso debe estar pendiente; en ningún momento podrá intervenir si este ha finalizado. Una vez que se ha entrado a formar parte, el interviniente se defenderá con las alegaciones necesarias y será considerado parte a todos los efectos. Seguirá como tal aunque su litisconsorte renuncie, desista o se aparte del procedimiento, y podrá recurrir contra las resoluciones que le perjudiquen, incluso si su litisconsorte no lo hace.
• Intervención Provocada: Consiste en entrar a formar parte del proceso no por voluntad propia, sino mediante la llamada de una de las partes para que intervenga. Se podrá recurrir a esta llamada para que un tercero intervenga en los siguientes casos:
  • Llamada de Garantía: Por ejemplo, el comprador llama al vendedor (no demandado) en caso de evicción.
  • Laudatio Auctoris o Nominatio Auctoris: El arrendatario deberá notificar al propietario cualquier perturbación o daño causado por un tercero, y el usufructuario deberá notificar al nudo propietario de cualquier daño que haya realizado un tercero. Si no lo hace, responderá como si fuera su culpa.

  Si se aprueba la intervención provocada, el demandado inicial puede solicitar apartarse del proceso y que este continúe entre el demandante y el tercero llamado. Esta posibilidad solo suele darse en casos de laudatio auctoris.

Sucesión Procesal

La sucesión procesal supone la entrada en el proceso de un sujeto que antes no era parte, para suplir la posición dejada por una persona que ha dejado de ser parte.

Causas de Sucesión Procesal

1. Por Muerte del Litigante

En caso de fallecimiento del sujeto procesal:

• Si el sujeto estaba representado por Procurador, este deberá notificar el fallecimiento al Tribunal mediante el certificado de defunción. El Procurador podrá presentar un nuevo poder otorgado por los herederos y continuar el proceso sin interrupción.
• Si no hay Procurador, pueden darse las siguientes situaciones:
  • El sucesor comparece espontáneamente, acreditando el fallecimiento. El proceso se suspende, se da traslado a las partes y el tribunal resolverá si procede o no tener por personado al solicitante.
  • Transcurridos 5 días desde la notificación del fallecimiento, si no comparece el sucesor, las demás partes pueden solicitar que se le notifique. El proceso se suspende hasta que el sucesor comparezca.
  • Ni el sucesor comparece espontáneamente ni las partes solicitan la notificación.

Si el sucesor ha acreditado el fallecimiento y la sucesión, el proceso puede continuar entendiéndose las actuaciones con ellos como sucesores del litigante fallecido.

Si los sucesores no comparecen o no acreditan la sucesión:

• Si el fallecido era demandante y los sucesores no comparecen porque no son conocidos o no pudieron ser localizados, se entiende que ha habido desistimiento de la demanda y se pone fin al proceso sin decisión de fondo, salvo que el demandado se oponga. En cuyo caso, el juez decidirá si poner fin al proceso o continuar hasta que haya decisión de fondo.
• Si los sucesores no comparecieron por su propia voluntad, se entiende que renuncian a las pretensiones y se pone fin al proceso con decisión de fondo desestimatoria de la demanda.
• Si el fallecido era demandado y ningún sucesor comparece, se le declara en rebeldía y el proceso sigue adelante.

2. Por Transmisión del Objeto Litigioso

Se refiere a la transmisión de un objeto o derecho que es materia de litigio. Esto no implica necesariamente que se transmita también la situación procesal; el proceso puede continuar entre las partes primitivas y la sentencia afectará al adquirente, aunque este no haya litigado.

No obstante, dado que la sentencia le afectará, el adquirente puede tener interés en ser parte y defenderse, pudiendo solicitar sustituir al transmitente en su posición procesal. Este procedimiento deberá hacerse mediante una solicitud, acreditando la transmisión. El proceso se suspenderá, y la otra parte tendrá audiencia por 10 días para oponerse o no a la sucesión. Si no se opone, el proceso continuará con la sucesión. Si se opone, el tribunal resolverá mediante auto, aprobando la sucesión o rechazándola si la otra parte acredita que sus derechos solo pueden hacerse valer contra el transmitente.

Si se rechaza la sucesión, el transmitente sigue en el proceso, sin que ello afecte las relaciones que pudieran existir entre el adquirente y el transmitente fuera del ámbito procesal.