Conceptos Fundamentales en Ciencias Sociales

Cultura

La cultura es un conjunto de creencias, valores, actitudes y objetos materiales que caracterizan a una sociedad en particular, o pautas comunes de vida entre personas que se relacionan entre sí. El modo de pensar, de actuar, de relacionarnos con otros y con el mundo exterior son lo que conforman la cultura, además de comunicarnos tanto con el pasado como con el futuro.

Sociedad

La sociedad es una red de relaciones sociales que se establecen entre los integrantes, grupos e instituciones de un conjunto de personas.

Estereotipo

El estereotipo se refiere a prejuicios, generalmente negativos, sobre determinados grupos de personas que son compartidos por un gran número de individuos en una sociedad. También está definido como un modelo o patrón que los medios de comunicación se han encargado de divulgar en toda la sociedad.

Prejuicio

El prejuicio es la acción y efecto de prejuzgar, es decir, juzgar las cosas sin tener conocimiento adecuado. Por lo tanto, es una opinión acerca de algo que se conoce de forma limitada o errónea.

La Socialización: Proceso y Agentes

Definición de Socialización

La socialización es un proceso que convierte progresivamente a un recién nacido con un repertorio limitado de conductas en un sujeto social que llega a ser autónomo. Este proceso desarrolla su potencialidad y capacidades.

Tipos de Socialización

Socialización Básica

(Ejemplo: la familia)

• Se da de manera gradual.
• Inicia en el momento en que nacemos, transformando al individuo en un ser social.
• Se desarrolla en el seno de la familia (hasta los 5/6 años de vida).
• Se incorporan conocimientos de forma práctica y gracias a ellos actuamos con fluidez.
• Las expectativas dependen del aspecto socioeconómico.
• Es una socialización compartida (niñera, guardería, jardín en los primeros años).

Socialización Secundaria

• Es un aprendizaje continuo.
• Dura para toda la vida.
• Se desarrolla a partir de la socialización básica.
• Los medios de comunicación tienen un papel importante.
• Con ella se aprenden valores, normas y costumbres.

Agentes de Socialización

La Familia

• Es el principal agente socializador durante la infancia.
• Se desarrolla de forma continua.
• La familia socializa mediante experiencias (características sociales y económicas).
• Fomenta lazos de pertenencia («nosotros»).
• Transmite a los niños su condición social y sus aspiraciones, e influye en decisiones futuras.

La Escuela

• Proporciona educación formal (preescolar o ingreso a escuela básica).
• Permite las primeras relaciones con personas ajenas a la familia.
• Se aprenden contenidos de asignaturas y valores generales.
• Se aprende a reconocer y aceptar modelos de autoridad diferentes a los de la familia.
• Se actúa de manera más formal e impersonal, menos afectiva y emotiva.

El Grupo de Pares

• Está compuesto por miembros de la misma edad con intereses comunes.
• Afianzan la personalidad, valores y habilidades sociales.
• Disminuyen el control de los padres, buscando lograr una independencia.
• Puede ser una fuente de conflicto de lealtades entre su familia y sus pares.

Grupo de Pertenencia

Es el grupo al que un individuo pertenece.

Grupo de Referencia

Es el grupo que un individuo utiliza como modelo a seguir o punto de comparación.

Dimensiones y Enfoques Culturales

Universales de la Cultura

Los universales de la cultura son características comunes a todas las sociedades. Existe una lista mínima de elementos universales entre las culturas, tales como:

• El lenguaje.
• La organización familiar, que asegura la reproducción física y sociocultural, facilitando acciones de la vida cotidiana.
• Rituales.
• Ceremonias.

Tendencias en los Estudios Culturales

Estas tendencias buscan comprender el intercambio cultural entre los grupos de una misma sociedad, diferenciados por su origen o por otras características socioeconómicas y culturales.

Relativismo Cultural

Concepción Antigua (Evolucionismo)

• La cultura era vista como sinónimo de civilización.
• Las sociedades europeas eran consideradas las más adelantadas y tomadas como referencia. Los pueblos más atrasados eran denominados «bárbaros», lo que se conoció como evolucionismo.
• Existía una concepción lineal de la evolución social, donde las sociedades se ubicaban en distintos lugares de una línea evolutiva.

Concepción Actual (Relativismo Cultural)

El relativismo cultural postula que cada conjunto social posee manifestaciones culturales propias y que no existen culturas superiores a otras. Cada cultura debe ser estudiada e interpretada dentro de su propio contexto histórico, espacial y social.

Antropología Cultural

• Estudio de fenómenos culturales, especialmente en las denominadas «sociedades primitivas».
• Tuvo un gran desarrollo en Europa, y mayormente en Estados Unidos.
• Se interesa en las interacciones de aspectos sociales y culturales.
• Aborda la definición de roles femeninos o masculinos, la modalidad de organización familiar, las pautas de crianza y la diferenciación de roles en grupos.
• Busca comprender investigaciones destinadas a conocer el efecto de la migración sobre la adaptación de los grupos de inmigrantes a un nuevo país.

Estudios Culturales Actuales

• Se centran en la influencia de la globalización sobre diferentes grupos de población, así como en el impacto de las tecnologías y los medios de comunicación social sobre las sociedades y los diversos grupos dentro de ellas.
• La cohesión social se refuerza al diferenciar a los integrantes de una sociedad de los miembros de otros conjuntos sociales.
• Estudian los mecanismos socioculturales internos de la misma sociedad, por los cuales se estimula entre sus integrantes una noción de identidad mediante nociones comunes y prácticas compartidas como el lenguaje, las costumbres y las tradiciones.
• Analizan los recursos socioculturales, que suelen actuar en conjunto y potenciarse entre sí, especialmente en contextos de conflictos sociales, políticos, etc.

Etnocentrismo

• El etnocentrismo se refiere a los mecanismos culturales utilizados por los conjuntos sociales para estimular la cohesión entre sus miembros.
• Fue un concepto acuñado por William G. Sumner en 1906, quien lo definió como la tendencia a evaluar al propio grupo como superior a los demás.
• Favorece el sentido de pertenencia de los individuos a su sociedad y refuerza los mecanismos de integración social.
• Sin embargo, cuando es extremo, motivos raciales, sexuales, educativos o religiosos pueden conducir a la intolerancia, discriminación y rechazo.