Introducción a las Instalaciones Domésticas

La mayoría de las instalaciones de una vivienda se estructuran de manera similar: parten de la red pública de suministro, llegan a los hogares pasando por un contador que mide el consumo de cada servicio y se distribuyen por una red interna hasta llegar al punto de consumo.

Tipos de Instalaciones en una Vivienda

Las instalaciones que abordaremos en este documento son:

• Instalación eléctrica
• Instalación de agua
• Instalación de evacuación
• Instalación de calefacción
• Instalación de gas
• Otras instalaciones

1. Instalación Eléctrica

La instalación eléctrica de uso doméstico es un tipo de instalación destinado al uso de la energía eléctrica dentro de un edificio de viviendas.

1.1. Acometida Eléctrica y Distribución hasta la Vivienda

A continuación, se detallan los elementos necesarios para suministrar esta energía desde la red eléctrica exterior hasta nuestra vivienda:

• Línea de acometida: Conecta la red de distribución con la caja general de protección. Tanto la línea de acometida como la red de distribución pertenecen a las compañías eléctricas. Las acometidas se realizan de forma aérea o subterránea, dependiendo del origen de la red de distribución a la cual se conectan.
• Caja General de Protección (CGP): La entrada a esta caja delimita la propiedad de los usuarios. Los elementos que se encuentran en su interior (fusibles) protegerán la instalación completa.
• Línea repartidora: Conecta la caja general de protección con el cuarto destinado a la centralización de contadores. En las viviendas unifamiliares, la línea repartidora no existe, ya que la caja general de protección enlaza directamente con el contador del abonado.
• Central de contadores: Es el lugar destinado dentro del edificio a la colocación de los contadores de medida de energía, que nos indicarán el consumo de energía. Las cajas que contienen los contadores son transparentes y tienen puertas precintadas, ya que de esta forma los contadores no pueden manipularse y puede verse la lectura sin necesidad de abrirlos.
• Toma de tierra: Se emplea en las instalaciones eléctricas para evitar el paso de corriente al usuario por un fallo del aislamiento de los conductores. Consiste en una pieza metálica (pica) enterrada en una mezcla especial de sales y conectada a la instalación eléctrica a través de un cable. En todas las instalaciones interiores, según el reglamento, el cable de tierra se identifica por ser su aislante de color verde y amarillo. Suele ser única para todo el edificio.
• Derivación individual: Las derivaciones individuales unen el contador de cada abonado con el interruptor de control de potencia, instalado en el interior de cada vivienda.

1.2. Cuadro General de Protección y Distribución (CGPD)

Este cuadro se sitúa en el interior de la vivienda y en él se encuentran los elementos de control y protección de la instalación eléctrica de nuestro hogar.

Componentes del Cuadro General de Protección y Distribución (CGPD)

• Interruptor de Control de Potencia (ICP): Controla la potencia máxima contratada con la compañía eléctrica. Su misión es controlar la potencia máxima demandada por la instalación, por lo que se le considera un elemento de control y no de seguridad. Provoca la apertura instantánea de la instalación como consecuencia de un exceso de consumo sobre la potencia contratada.

La potencia contratada viene determinada por los distintos aparatos que consumen energía en nuestra vivienda. Esta suele ser 3300 W, 5500 W, 8800 W, etc.

Para calcular la potencia a contratar, ten en cuenta que no siempre vas a tener todos los aparatos encendidos a la vez.

• Interruptor General Automático (IGA): El Interruptor General Automático (IGA) protege el circuito de la instalación contra intensidades altas y cortocircuitos, y actúa también como interruptor de corte general de la electricidad de toda la vivienda.
• Interruptor Diferencial (ID): El Interruptor Diferencial (ID) se encarga de detectar posibles derivaciones a tierra y proteger a las personas de posibles derivaciones a tierra a través del cuerpo. Provoca la apertura automática de la instalación cuando detecta una fuga de corriente. Gracias a él, el peligro de electrocución es mínimo.

Existen distintos niveles de corte de la corriente (sensibilidad). Normalmente este valor es de 30 mA, aunque en instalaciones provisionales (obras) se puede poner un valor menos sensible de 300 mA.

• Pequeño Interruptor Automático (PIA): El Pequeño Interruptor Automático (PIA) se trata de interruptores magnetotérmicos que salen del ID y dividen los diferentes circuitos interiores de la vivienda, protegiendo individualmente cada uno de ellos.

1.3. Fase, Neutro y Toma de Tierra

Todos los circuitos que se montan en una vivienda se alimentan mediante dos conductores, la fase y el neutro, que transportan corriente alterna a una tensión de 220 V:

• Fase: Es el conductor por el que entra la corriente eléctrica.
• Neutro: Es el conductor por el que la corriente vuelve a salir de la vivienda, después de haber cumplido su misión de llegar a enchufes y luminarias.
• Toma de Tierra: Consiste en una serie de conductores que van desde las tomas de corriente (enchufes, luces, termo, etc.) hasta el cuadro de distribución. De ahí se conecta a la toma de tierra del edificio.

Para poder identificar los distintos conductores de la instalación eléctrica oculta de una vivienda, se ha adoptado un código de colores:

Código de Colores para Conductores Eléctricos

• Fase: Negro, marrón o gris.
• Neutro: Azul.
• Toma de tierra: Bicolor, a rayas amarillas y verdes.

Estos colores tienen la ventaja de ser reconocibles incluso para personas daltónicas.

2. Instalación de Agua

Para disponer de agua potable en nuestra vivienda, la ciudad debe contar con un sistema de captación, almacenamiento y una red de distribución.

2.1. Captación del Agua

Existen numerosas fuentes de captación de agua. La utilización en cada zona depende de cómo se presenta este recurso en la naturaleza. Algunas de estas formas de captar el agua son:

• Pozos subterráneos.
• Captación directa en ríos y lagos.
• Desalación.

2.2. Almacenamiento del Agua

El agua se almacena para poder ser utilizada posteriormente. El almacenamiento se realiza normalmente mediante depósitos o embalses.

El almacenamiento del agua sirve, además, para dar presión a la red de suministro. Por ello, los depósitos siempre se construyen en las zonas altas. Si las ciudades están situadas en terreno muy plano, se suelen construir depósitos elevados mediante torres.

En los depósitos se realiza, además, el tratamiento de cloración para evitar fundamentalmente el desarrollo bacteriológico.

2.3. Distribución del Agua

Para que el agua llegue hasta nuestras viviendas, necesitamos una red de tuberías. Esta red se suele diseñar de forma mallada para evitar que una avería en un tramo suponga la pérdida de servicio de una zona amplia de la red.

Las tuberías suelen ser de polietileno, PVC, fundición o poliéster reforzado con fibra de vidrio (PRFV).

2.4. Acometida y Distribución hasta la Vivienda

Nuestra vivienda recibe el agua potable de la red de distribución pública. Las instalaciones que encontramos para poder tomar el agua de dicha red se dividen en las siguientes partes:

• Acometida: Se llama así a la conexión con la tubería de la red de distribución general.
• Llave de registro: Es una válvula situada normalmente junto a la acometida y dentro de una pequeña arqueta que permite el corte total del suministro del edificio. Esta llave es la que suele utilizar la compañía suministradora para interrumpir el suministro al edificio.
• Llave de paso: Es una válvula situada normalmente dentro del edificio o en una arqueta en la fachada. Permite el corte de suministro del edificio.
• Grupo de bombeo: Es un equipo específico de aquellas instalaciones que no disponen de suficiente presión en la red para suministrar el agua. A veces también se utiliza cuando el edificio es muy alto y las viviendas más altas no disponen de suficiente presión.
• Batería de contadores: Es un conjunto de contadores que son abastecidos por una misma acometida. De esta batería se derivan las tomas individuales de cada vivienda y su finalidad es controlar los consumos individuales.

Cuando solo existe una vivienda, no hay batería de contadores y en su lugar tenemos un contador individual.

• Montante: Es el tubo que discurre desde el contador y que asciende hasta el nivel superior de cada vivienda.

2.5. Instalación Interior de la Vivienda: Distribución

Una vez en el interior de la vivienda, el primer elemento que encontramos es una llave de paso que corta por completo el suministro de agua. De esta llave se distribuyen el resto de tuberías que proporcionan agua a los distintos puntos de la casa.

Estos circuitos de agua son abiertos, es decir, tienen una salida al final y una sola vía de llegada del agua. El final de la instalación suele estar cerrado por un grifo o una válvula de algún electrodoméstico, que nos permitirá consumir el agua cuando nosotros queramos.

Las zonas húmedas de la vivienda (aseos y cocina) suelen disponer de una llave de corte independiente tanto en el agua fría como en el agua caliente. Además, casi todos los puntos de suministro llevan su propia llave de corte.

Las tuberías suelen ser de cobre soldadas con estaño o bien de materiales plásticos.

3. Instalación de Evacuación

Una vez que el agua ha salido del grifo o del electrodoméstico y ha sido utilizada, debe evacuarse. Al agua que ya ha sido utilizada se le denomina agua residual o aguas negras.

Las aguas de lluvia, cuando confluyen en espacios cerrados como los patios, también deben ser evacuadas. A las aguas de lluvia se las conoce como aguas pluviales.

La red encargada de recoger las aguas residuales y las pluviales se conoce como red de evacuación o desagüe.

La diferencia principal entre la red de agua potable y una de evacuación es que en la primera el agua se desplaza por presión, mientras que en la red de evacuación se desplaza por la acción de la gravedad.

3.1. Red de Evacuación en el Interior de la Vivienda

La red de evacuación de la vivienda está formada por una serie de elementos que llevan las aguas residuales y pluviales fuera del edificio.

Podemos distinguir dos tipos de elementos:

• Aparatos sanitarios: Son los elementos que nos facilitan la evacuación de las aguas residuales. Los más habituales son la bañera, el inodoro, el bidé, el fregadero y el lavabo.

Algunos de estos elementos traen incorporado un sifón para evitar olores, y otros necesitan un bote sifónico.

Cierre Hidráulico y Sifones

Uno de los principales problemas que encontramos a la hora de evacuar las aguas residuales de nuestra vivienda es evitar que los gases malolientes procedentes del alcantarillado entren en nuestros hogares. Para solucionar este problema se utiliza un dispositivo denominado cierre hidráulico o sifón que evita que los gases malolientes entren en nuestra vivienda gracias a una retención permanente de agua.

Lo podemos encontrar de forma individual en cada aparato sanitario, como es el caso del inodoro o los fregaderos. Otras veces, varios aparatos sanitarios comparten un mismo cierre hidráulico. Este último dispositivo se conoce como bote sifónico.

(Sifones individuales y bote sifónico para varios aparatos)

3.2. Acometida a la Red de Alcantarillado

La acometida es la unión de la red de evacuación de nuestro edificio a la red de alcantarillado pública. Está compuesta por los siguientes elementos:

4. Calefacción y Agua Caliente Sanitaria (ACS)

Cuando se desea establecer de forma artificial una temperatura ambiente superior a la que naturalmente existiría en un espacio, se emplea un sistema de calefacción. A diferencia de este, un sistema de climatización regula también el grado de humedad de ese espacio.

4.1. Generadores de Calor

• Generadores: Son los elementos que producen (u obtienen) el calor que será utilizado posteriormente.

Estos combustibles tradicionales pueden ser gaseosos (gas ciudad, gas natural, butano, etc.), líquidos (gasóleo y fuel) o sólidos (carbón o leña).

Ejemplos: Caldera de Gasoil, Caldera de Gas, Caldera de biomasa (leña), Termo eléctrico.

Existen otros generadores más respetuosos con el medio ambiente, aunque menos extendidos, como la energía geotérmica de baja temperatura y los colectores solares.

4.2. Emisores y Distribuidores de Calor

• Emisores y distribuidores: Los emisores y distribuidores ceden al ambiente el calor producido en el generador y distribuido por la red de tuberías de la instalación. La transmisión de calor al ambiente puede realizarse a través de los siguientes emisores:

• Radiadores: Pueden ser de fundición de hierro o aluminio.
• Suelo, techo o paredes radiantes: Formados por una red de tubos por dentro de cada una de estas superficies por donde pasa agua caliente.
• Fan-coils: Se trata de un intercambiador constituido por una batería aleteada de cobre o acero y un ventilador que fuerza el paso del aire.

Ejemplos: Radiador, Suelo radiante, Fan-coils.

4.3. Otros Sistemas de Calefacción

Existen otros sistemas de calefacción que no funcionan con el esquema convencional Generador – Conducciones – Emisores, como los sistemas de energía solar pasiva o activa.