Introducción

Ficheros son estructuras de información que crean los sistemas operativos para poder almacenar datos. El formato y el tipo de fichero determinan la forma de interpretar la información que contiene, porque en realidad lo único que se almacena en un fichero es una ristra de bits.

Clasificación tradicional de los ficheros

Las clasificaciones más comunes son:

• Según su contenido: texto o binario
• Según su organización: secuencial, directa o indexada
• Según su utilidad: maestros, históricos o movimientos

Según su contenido

• Texto: Los bits almacenados en un fichero de texto pueden ser traducidos por el sistema operativo como caracteres alfabéticos y números que entiende el ser humano. No requieren formato especial para su lectura.

• Binario: Los bits son tratados como componentes de estructuras de datos más complejas, como ficheros que almacenan sonido, vídeo, imágenes, etc. Requieren formato porque, para leerlos, necesitan una aplicación que sepa cómo están estructurados los datos en el fichero.

Según su organización

• Secuencial: Los datos están dispuestos siguiendo una estructura ordenada, unos detrás de otros.
• Directa: Se puede acceder a un dato sin necesidad de acceder a todos los demás.
• Indexada: Se accede a los datos consultando un índice.

Según su utilidad

• Maestros: Datos que se almacenan en un fichero principal.
• Movimientos: Variaciones o transacciones sobre los ficheros maestros.
• Históricos: Datos que ya no son necesarios para el proceso diario pero que alguna vez lo fueron.

Tipos y extensiones comunes

Además de la clasificación por contenido y organización, los ficheros suelen agruparse por tipo y extensión para identificar su propósito:

• Según su contenido: texto o binarios
• Según su tipo: imágenes, ejecutables, vídeos, etc.

Suelen tener extensiones que ayudan a conocer el contenido:

• Ficheros de configuración: Contienen información de configuraciones del sistema operativo o aplicaciones. Extensiones como: .ini, .inf, .conf
• Ficheros de código fuente: Contienen código informático. Extensiones como: .sql, .java, .c
• Ficheros de páginas web: Contienen hipertexto que interpreta el ordenador. Extensiones como: .html, .php, .css
• Ficheros enriquecidos: Llevan códigos de control para dar una visión más elegante del texto. Extensiones como: .rtf, .ps, .tex

Los ficheros de bases de datos también son binarios, ya que requieren de una estructura para poder acceder a los datos.

Sistema Gestor de Bases de Datos (SGBD)

Sistema Gestor de Bases de Datos (SGBD): Conjunto de herramientas que facilitan la consulta, uso y administración de una base de datos. Pueden ser tanto herramientas gráficas como lenguajes de programación y/o consulta.

Funciones de un SGBD

• Permiten a los usuarios almacenar datos y acceder a ellos.
• Garantizan la integridad de los datos.
• Integran un sistema de seguridad.
• Proporcionan un diccionario de metadatos que informa de cómo está configurada la base de datos.
• Permiten el uso de transacciones.
• Ofrecen estadísticas del uso del gestor.
• Permiten la concurrencia: varios usuarios trabajando a la vez sobre la base de datos.
• Ofrecen conectividad con el exterior.
• Tienen herramientas para backups y restauración de la información.

SQL (Structured Query Language)

SQL es un lenguaje de bases de datos que permite al usuario realizar consultas a la base de datos y obtener o modificar los datos necesarios.

DML (Data Manipulation Language)

DML: Lenguaje de manipulación de datos. Permite seleccionar datos (SELECT), insertarlos (INSERT), modificarlos (UPDATE) y borrarlos (DELETE).

DDL (Data Definition Language)

DDL: Permite gestionar toda la estructura de la base de datos. Se pueden crear estructuras (CREATE) o eliminar (DROP).

DCL (Data Control Language)

DCL: Permite al administrador gestionar el acceso a los recursos. Incluye comandos como GRANT o REVOKE.

TCL (Transactional Control Language)

TCL: Permite ejecutar varios comandos de forma agrupada como si fueran una sola operación. Si todo funciona correctamente se aplica la transacción (COMMIT) y, si algo falla durante el proceso, se cancela toda la ejecución (ROLLBACK).

Tipos de SGBD

• SGBD ofimáticos: Manipulan bases de datos pequeñas orientadas a uso doméstico o de negocios pequeños. Ejemplo: Microsoft Access.
• SGBD corporativos: Tienen la capacidad de gestionar bases de datos grandes con gran cantidad de datos y transacciones. Ejemplos: Oracle y MySQL.

Conceptos de base de datos

• Vista (VIEW): Transformación que se hace sobre una o más tablas para obtener una nueva tabla virtual.
• Informe: Listado ordenado de los campos y registros seleccionados en un formato fácil de leer.
• Guiones o scripts: Conjunto de instrucciones que, ejecutadas de manera ordenada, realizan operaciones sobre la base de datos.
• Procedimientos: Son un tipo especial de script que está almacenado en la base de datos y forma parte de su esquema.
• Consulta o query: Instrucción para hacer peticiones a una base de datos. Operaciones típicas:
  • Búsqueda (SELECT)
  • Inserción de datos (INSERT)
  • Modificación de datos (UPDATE)
  • Eliminación de datos (DELETE)

Tablas y relaciones

Tablas: Almacenan la información en una estructura de filas y columnas.

Relaciones: Vínculos entre tablas que dan sentido a la información guardada.