Bioética y Ética Profesional: Fundamentos y Deberes en Ciencias de la Salud
Introducción a la Bioética: Fundamentos y Aplicación en Ciencias de la Salud
La Bioética se define como el estudio sistemático de la conducta humana en el ámbito de las ciencias de la vida y de la atención a la salud, examinando dicha conducta a la luz de los valores y principios morales. Es, en esencia, la ética y la moral aplicadas a la ciencia, la salud y su atención.
Nace de la necesidad de una reflexión crítica sobre los conflictos éticos provocados por los avances en ciencias como la medicina, la biología y la biotecnología. Las herramientas tecnológicas y médicas desempeñan un papel crucial en la sociedad y deben gestionarse adecuadamente. Esta necesidad se manifiesta en:
- La investigación básica o la aplicación práctica de nuevas tecnologías.
- La creciente preocupación social por los derechos de los pacientes.
- El papel de los medios de comunicación social en la difusión de los progresos (generando tanto expectativas como temores).
Principios Fundamentales de la Bioética
Los cuatro principios básicos de la bioética fueron propuestos por Tom L. Beauchamp y James F. Childress en su influyente libro:
Bioética: ¿Un Dilema entre Ciencia y Moral?
No es posible separar la ciencia de la ética. Aunque el ritmo del progreso científico sea más acelerado que el de las consideraciones filosóficas que lo acompañan, ambas no deben desligarse.
Existen numerosos casos en los que la bioética se aplica directamente. Por lo general, estos temas generan debate y controversia en la sociedad. Algunos ejemplos incluyen:
Desafíos de la Bioética durante la Pandemia de COVID-19
La búsqueda de nuevos tratamientos, medicamentos y vacunas para combatir los efectos del virus impulsó a múltiples centros de investigación y laboratorios a nivel mundial a intensificar sus trabajos científicos. A pesar de la urgencia, estos desarrollos debieron llevarse a cabo bajo las leyes y normas que regulan la investigación biomédica y la ética.
Respetar los tiempos de investigación y los procedimientos es fundamental para cumplir con los dos primeros principios de la bioética: el principio de no maleficencia y el principio de beneficencia.
Comités de Ética en Salud: Rol y Estructura
1. Comités de Ética Asistenciales (CEA)
Los Comités de Ética Asistenciales, instituidos por la Ley N.º 20.584, son órganos colegiados de carácter consultivo e interdisciplinario. Fueron creados para analizar y asesorar sobre los conflictos éticos que surgen como consecuencia de la atención de salud, con el fin de contribuir a mejorar la calidad de la atención y proteger los derechos de las personas en relación con ella.
Estos comités pueden constituirse en todos los prestadores institucionales, tanto públicos como privados.
Decreto 62 (2013): Aprueba Reglamento para la Constitución y Funcionamiento de Comités de Ética Asistencial.
2. Comités Ético Científicos (CEC)
Los Comités Ético Científicos (CEC) son entidades colegiadas, constituidas en instituciones públicas o privadas, cuya responsabilidad esencial es proteger los derechos, la seguridad y el bienestar de los sujetos de investigación. Los CEC deben ser acreditados por la Autoridad Sanitaria.
Decreto 114: Reglamento de la Ley N.º 20.120, sobre la Investigación científica en el ser humano, su genoma, y prohíbe la clonación humana.
Red Chilena de Comités de Ética Asistencial (RCEA)
La Red Chilena de Comités de Ética Asistencial (RCEA) se conformó en el año 2021 bajo el amparo de la Oficina de Bioética de la Subsecretaría de Salud Pública del Ministerio de Salud (MINSAL) y de la Comisión de Ética Asistencial Ministerial (CEAM).
- Está constituida por los CEA de las distintas instituciones prestadoras de servicios hospitalarios, ambulatorios y de atención primaria, tanto públicos como privados.
- Este espacio facilita el intercambio de experiencias y el fortalecimiento de la importante labor de los comités, como encargados de asesorar a sus instituciones ante conflictos éticos propios de la asistencia sanitaria.
Deontología Profesional y el Rol del Profesional de la Salud
Deontología Profesional: Un Código de Conducta
La deontología profesional es una ética aplicada, aprobada y aceptada por el colectivo profesional. Implica un código de conducta, una tipificación de infracciones, un sistema de recepción y análisis de consultas, propuestas o quejas, un procedimiento de enjuiciamiento y, finalmente, si procede, un sistema de sanciones.
¿Qué Implica Ser un Profesional?
Un profesional es una persona que se ha formado académicamente para realizar una ocupación específica. La Real Academia Española (RAE) también lo define como una persona que practica habitualmente una actividad, sea esta buena o no, moral o legalmente. Toda profesión tiene como finalidad el bien común o el interés público, poseyendo una dimensión social de servicio a la comunidad.
Tener una Profesión Implica:
- Una formación profesional sólida.
- Poseer conocimiento especializado.
- Capacidades y destrezas genéricas y específicas que permiten desempeñarse profesionalmente.
- Una autorregulación por medio de organizaciones como colegios profesionales, sindicatos o gremios.
- Un espíritu de servicio a la comunidad (por esta razón, algunos profesionales son voluntarios o realizan pequeños trabajos ad honorem en ciertas organizaciones).
- Normas éticas claras al momento de desempeñar su labor.
Conceptos Clave en Ética y Práctica Profesional
- Moral: Acciones humanas en cuanto a su bondad o malicia.
- Ética: Estudio del conjunto de las reglas morales que rigen la conducta humana.
- Deontología: Representa los deberes morales que regulan una profesión.
- Bioética: Ética aplicada al campo de las ciencias médicas y biológicas, que estudia la conducta humana en este espacio.
- Lex Artis: Conjunto de reglas técnicas a las que ha de ajustarse la actuación de un profesional en el ejercicio de su arte u oficio. Su cumplimiento es determinante para la exoneración de responsabilidad en caso de que el ejercicio profesional haya ocasionado daños a terceros. Por ejemplo: «[…] la actuación médica dispensada al recurrente se ajustó a las exigencias de la lex artis. […] la asistencia sanitaria es una obligación de medios y no de resultados, de modo que no puede apreciarse responsabilidad cuando se han empleado las técnicas y los instrumentos de que se dispone».
- Mala Praxis: Término que se utiliza para referirse a la responsabilidad profesional por los actos realizados con negligencia, impericia o imprudencia.
Colegios Profesionales y Ética Farmacéutica
Ejemplos de códigos éticos relevantes incluyen el Código de Ética del Colegio Médico y el Código de Ética del Colegio Farmacéutico.
Al brindar cuidados farmacéuticos, se deben tener en cuenta tres aspectos fundamentales: Clínicos, Legales y Éticos.
Los principios éticos que describen estándares morales aplicados al paciente permiten resolver situaciones complejas de la práctica profesional.
Principios Éticos Básicos de la Bioética de Georgetown
Los principios éticos básicos de la bioética de Georgetown son: Autonomía, Beneficencia, No Maleficencia, Justicia, Veracidad, Fidelidad y Confidencialidad.
- Autonomía: Desde el punto de vista farmacéutico, la autonomía es la aceptación o solicitud, por parte del paciente, de un tratamiento clínico luego de haber recibido educación e información adecuada.
- Beneficencia: La beneficencia se practica cuando se presenta el mejor plan terapéutico disponible para resolver los problemas del paciente.
- No Maleficencia: En ningún momento, el farmacéutico debe forzar agresivamente un tratamiento al paciente, ya que el fin no justifica los medios.
- Justicia: Se espera que el farmacéutico ético se esfuerce por tratar a sus pacientes de manera igualitaria y que ayude a quienes lo necesiten, por medio de la educación.
- Veracidad: El profesional de la salud puede hacerse muchas preguntas al discutir el principio de la veracidad: ¿Puedo retener información?, ¿Tengo que decirle todo al paciente?, ¿Por qué decirle la verdad al paciente cuando sé que no ayudará a su pronta recuperación?, ¿Este paciente quiere malas noticias?
- Fidelidad: La fidelidad es un principio ético que nos obliga a mantenernos fieles a nuestros compromisos, especialmente a cumplir con nuestras promesas y proteger la confidencialidad. Se espera que el farmacéutico sea fiel a la sociedad que le concedió el derecho de practicar su profesión.
- Confidencialidad: La confidencialidad es el acto de proteger la información personal de un paciente del público en general. Para que el paciente pueda sentirse en la libertad de compartir información sobre sus condiciones de salud, los medicamentos que toma y cualquier otro asunto que considere privado, el profesional de la salud tiene que garantizarle que esa información será guardada, protegida y respetada.
El Juramento Hipocrático y su Legado Ético
El Juramento Hipocrático (siglo V a.C.) es un código de conducta y compromiso para los médicos. Su premisa “No llevar otro propósito que el bien y la salud de los enfermos” fue la base del juramento que Hipócrates hizo a sus discípulos, quienes llevarían la medicina por el mundo. A más de dos milenios, la concepción del griego continúa siendo la base de la ética médica a nivel global. Solo especifica los principios de beneficencia, no maleficencia y la regla de confidencialidad.
Código de Ética Farmacéutico: Normas y Deberes
TÍTULO 1: OBJETO Y ÁMBITO DE APLICACIÓN
TÍTULO 2: DEBERES ÉTICOS DE LOS PROFESIONALES
- Artículo 7: El profesional farmacéutico, químico farmacéutico y bioquímico debe obrar siempre con honradez y buena fe. No ha de afirmar o negar con falsedad, hacer citas inexactas o tendenciosas, ni hacer certificaciones falsas.
- Artículo 8: El profesional farmacéutico, químico farmacéutico y bioquímico deberá mantener sus conocimientos, habilidades y destrezas actualizados, y utilizar todos los medios técnicos y científicos a su alcance para lograr un desempeño profesional óptimo.
- Artículo 13: El profesional farmacéutico, químico farmacéutico y bioquímico a quien se solicitaren prestaciones o asesoramiento en un ámbito que vaya en contra de su conciencia o de su conocimiento científico adquirido, podrá negarse a prestar dicha atención. Sin embargo, deberá expresar explícitamente dicha objeción y procurará derivar a otro profesional competente en caso de que la solicitud se reitere.
- Artículo 16: Falta a la ética el profesional farmacéutico, químico farmacéutico y bioquímico que actúe con negligencia, imprudencia o impericia.
- Será negligente aquel profesional que, poseyendo el conocimiento, las destrezas y los medios adecuados, no los haya aplicado.
- Actúa con imprudencia aquel profesional que, poseyendo los recursos y preparación necesarios para una acción profesional, los aplicare inoportuna o desproporcionadamente, como también si, careciendo de los recursos o preparación adecuados, efectuare una acción profesional que conlleve un riesgo innecesario.
- Constituye impericia la falta de los conocimientos o destrezas requeridas para la acción o asesoría profesional.
- Artículo 17: El profesional farmacéutico, químico farmacéutico y bioquímico deberá informar a la persona natural o jurídica que recibe su asesoría profesional de manera veraz y en lenguaje comprensible.
TÍTULO 3: DE LAS RELACIONES DEL PROFESIONAL FARMACÉUTICO, QUÍMICO FARMACÉUTICO Y BIOQUÍMICO CON SUS COLEGAS Y OTROS PROFESIONALES
- Artículo 20: Constituye falta a la ética criticar con terceros, de manera despectiva, las actuaciones profesionales de un colega. Hacerlo en presencia de pacientes, familiares o públicamente se considerará circunstancia agravante. Igualmente, constituye falta a la ética cualquier acto que, directa o indirectamente, pretenda difamar, injuriar o calumniar a un colega en su integridad o ejercicio profesional.
TÍTULO 4: DE LAS RELACIONES DEL PROFESIONAL FARMACÉUTICO, QUÍMICO FARMACÉUTICO Y BIOQUÍMICO CON EL COLEGIO DE QUÍMICOS FARMACÉUTICOS Y BIOQUÍMICOS DE CHILE (A. G.)
- Artículo 23: Constituyen faltas a la ética todas aquellas conductas que vulneren las normas que rigen las relaciones del profesional con el Colegio de Químicos Farmacéuticos y Bioquímicos de Chile (A. G.) y, en especial, las siguientes:
- Habiendo tomado un cargo de representación o de responsabilidad dentro de la estructura del Colegio, no cumplir de manera eficiente y esmerada su desempeño.
TÍTULO 5: DE LAS RELACIONES CON INSTITUCIONES Y DE LA ADMINISTRACIÓN DE RECURSOS
- Artículo 25: En relación con los incentivos indirectos de venta de productos, el profesional deberá ponderar las repercusiones sanitarias y/o sociales asociadas con las metas exigidas. Esta ponderación siempre deberá favorecer a aquel individuo o institución más desfavorecida, siempre y cuando sea posible, relegando el lucro a un plano secundario.
- Artículo 29: En relación con su juicio de gestión clínico o profesional en general, el profesional farmacéutico, químico farmacéutico y bioquímico mantendrá siempre una relación de independencia profesional con las empresas productoras o distribuidoras de tecnologías sanitarias. Su asesoría o juicio profesional deberá siempre contar con respaldo científico, no pudiendo jamás perseguir la obtención de beneficios personales.
TÍTULO 6: SECRETO PROFESIONAL Y RESGUARDO A LA INFORMACIÓN
TÍTULO 7: HONORARIOS PROFESIONALES
TÍTULO 8: ELABORACIÓN DE MEDICAMENTOS
TÍTULO 9: ESTUDIOS CLÍNICOS Y LA INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA
TÍTULO 10: DE LA PUBLICIDAD Y MARKETING FARMACÉUTICO
- Artículo 43: El colegiado debe evitar escrupulosamente participar en toda propaganda o publicidad que, con fines de lucro y/o en beneficio de su propia situación o de terceros, menoscabe la dignidad de la profesión o afecte a la Salud Pública.
TÍTULO 11: PROPIEDAD INTELECTUAL
- Artículo 46: El colegiado debe respetar la propiedad intelectual relacionada con documentos, escritos, ideas, sean provenientes de otro colegiado o de no colegiados. Deberá procurar contar con la autorización del autor para su reproducción, sea esto a nivel de pregrado, posgrado, gremial u otras instancias de intercambio de ideas.