Adquisición del Lenguaje: Factores y Periodos Críticos

El proceso de adquisición del lenguaje se caracteriza porque varía de unos niños a otros, al intervenir variables tan dispares como las lingüísticas, las particulares de cada niño y las vinculadas a la interacción social. El lenguaje es considerado una elaboración que se da en un marco delimitado previamente y que se estructura como un conjunto de componentes independientes.

En la infancia existen varios periodos críticos para el desarrollo de los distintos componentes del lenguaje. Se considera que, para adquirir la sintaxis, el periodo crítico no iría más allá de los 5 o 6 años, al igual que la fonología, cuyo desarrollo sufriría un declive constante a partir de los 6 años.

El periodo principal de adquisición del lenguaje se produce entre los 0 y 6 años y se divide en dos fases principales:

Fases del Desarrollo Lingüístico (0-6 años)

1. Fase Prelingüística (0-12 meses)

• El llanto pasa a tener una intención comunicativa.
• Aparecen sonidos semejantes a la risa. Al llanto le sigue la sonrisa.
• Se trata de conductas vocalizadoras con un importante componente lúdico.
• En este periodo se está construyendo la base de la pragmática del lenguaje, es decir, el uso del mismo como vehículo de comunicación afectiva.
• Durante los primeros 6 meses, su potencial fonológico es superior al que tendrá después, el cual irá perdiendo a medida que los sonidos de la lengua materna se aprendan.
• Hacia los 6 meses comienza la etapa del balbuceo.
• Empiezan a tomar forma factores paralingüísticos como la entonación, la inflexión de voz o el ritmo.
• Progresivamente van apareciendo las primeras palabras.
• Al final del primer año comienza la comprensión verbal: el niño entiende como mínimo 3 palabras o expresiones antes de tener la capacidad de emitirlas.

2. Fase Lingüística (1-5/6 años)

• Comienza la etapa holofrástica (expresa con una palabra elementos que tienen valor de frase).
• A partir de los 18 meses, componen frases de dos palabras (nombre más verbo).
• Etapa telegráfica: Entre 2 y 3 años, se observan enunciados de 3 o 4 palabras. El vocabulario oscila entre 200 y 1000 palabras. Antes de los 3 años, ya formulan preguntas.
• Entre los 3 y 4 años, el vocabulario se enriquece gracias a la maduración neurológica.
• A los 5 años, adquieren los mecanismos básicos del lenguaje adulto, manejando aproximadamente 2600 palabras.
• Al acabar la etapa de Educación Infantil, las estructuras fonológicas, morfosintácticas, semánticas y pragmáticas estarán consolidadas.

Factores que Influyen Negativamente en la Adquisición del Lenguaje

Los factores que pueden influir negativamente se agrupan en:

1. Orgánicos: Genéticos, neurológicos o anatómicos.
2. Psicológicos: Emocionales y afectivos.

Diferenciación Fonética y Fonológica

Es fundamental distinguir entre sonido y fonema:

El Sonido (Nivel Fonético)

Se refiere a la emisión que se hace al hablar, entendiendo esta emisión como una entidad física que se produce por la vibración del aire al pasar por las cuerdas vocales, la boca y la cavidad nasal.

El Fonema (Nivel Fonológico)

Es una entidad abstracta que hace referencia al concepto o representación mental que tenemos de un determinado sonido. Gracias a que los hablantes de una misma lengua comparten el mismo esquema fonológico, podemos distinguir entre diferentes tipos de sonidos emitidos por distintas personas y comprender lo que dicen.

El nivel fonético-fonológico se ocupa del estudio de sonidos y fonemas. La fonología, específicamente, estudia los rasgos distintivos de los diferentes fonemas (el punto de articulación, el modo de articulación y la sonoridad).

Trastornos del Habla y la Comunicación

Dislalia: Trastornos de la Articulación de Fonemas

La dislalia se define como los trastornos en la articulación de fonemas, ya sea por ausencia, alteración de algunos sonidos concretos o por la sustitución de unos por otros.

Tipos Específicos de Dislalias (Según el Fonema Afectado)

• Sigmatismo: Alteración en la articulación de la /s/.
• Rotacismo: Mala articulación de la /r/.
• Gammacismo: Alteración en la /g/.
• Lambdacismo: Alteración en la /l/ y /ll/.
• Deltacismo: Alteración en la /d/ y /t/.
• Mitacismo: Alteración en la /p/, /b/, /m/.
• Jotacismo: Alteración en la /j/.
• Yeísmo: Articulación de /y/ en lugar de /ll/.
• Ceceo: Articulación de /z/ en lugar de /s/.
• Seseo: Articulación de /s/ en lugar de /z/.
• Chinoísmo: Sustitución de /r/ por /l/.
• Hotentotismo: Defecto de articulación en todos los fonemas.

Clasificación Etiológica de la Dislalia

1. Dislalia Funcional: Trastornos de la articulación que no presentan malformación anatómica, pérdida de audición o lesión neurológica, sino una incapacidad funcional.

   Posibles causas: Escasa habilidad motriz, dificultades en la percepción del espacio y tiempo, falta de comprensión o discriminación auditiva, factores psicológicos, ambientales, hereditarios o deficiencia intelectual.

2. Dislalia Orgánica: Trastornos de la articulación motivados por alteraciones orgánicas. Se subdividen en:
   • Disglosia: Alteración articulatoria en la producción oral producida por una causa anatómica y/o fisiológica de los órganos periféricos articulatorios, de origen no neurológico. Se clasifican según el órgano afectado (disglosia labial, mandibular, lingual, palatal).
   • Disartria: Alteraciones motrices del habla provocadas por lesiones del sistema nervioso (trastorno neurológico). Pueden manifestar problemas de respiración, fonación, articulación, resonancia, ritmo o prosodia.
3. Dislalia Audiógena: Alteración de la articulación producida por una audición defectuosa. La percepción auditiva es un elemento fundamental en el lenguaje.

Disfemia o Tartamudez

Es un trastorno de la fluidez verbal en el cual no se dan anomalías orgánicas, caracterizado por interrupciones bruscas, bloqueos y espasmos musculares. Es más frecuente en niños de menor edad.

Tipos de Tartamudez

1. Tartamudez Tónica: Habla entrecortada con espasmos.
2. Tartamudez Clónica: Repetición compulsiva de sílabas.
3. Tartamudez Tónica-Clónica: Combinación de ambas.

Fases de Evolución de la Tartamudez

La aparición y evolución pasa por tres fases: primaria, transicional y secundaria. En la fase secundaria, al tartamudeo se le asocian otros signos anormales como miedo a hablar, tics o ansiedad.

Disfonía

Alteración de la voz en cualquiera de sus cualidades (tono, intensidad, timbre).

1. Disfonías Orgánicas: Provocadas por una lesión anatómica en los órganos de la fonación.
2. Disfonías Funcionales: Uso defectuoso del órgano vocal.

Mutismo

Desaparición del lenguaje existente sin que exista agresión cerebral.

Se distinguen dos clases:

• Mutismo de base psicótica.
• Mutismo de base emocional o neurótica.