Causas Reversibles de la Parada Cardiorrespiratoria (PCR)

Hipoxia

La parada cardíaca causada por una falta de oxígeno generalmente es consecuencia de una asfixia, que es la principal causa de PCR de causa no cardíaca. Una causa común de asfixia es la OVACE (Obstrucción de la Vía Aérea por Cuerpo Extraño), ante la cual se debe intervenir rápidamente y aplicar el algoritmo correspondiente. En estos casos, es esencial proporcionar ventilación pulmonar efectiva precoz con oxígeno suplementario durante el SVB (Soporte Vital Básico). Si el paciente sobrevive, puede presentar un daño neurológico grave. La asfixia también se puede deber a causas traumáticas, en cuyo caso la atención puede resultar aún más complicada.

Hipotermia e Hipertermia

Una temperatura corporal demasiado baja (hipotermia) o demasiado alta (hipertermia) puede desencadenar una PCR.

Hipotermia

La hipotermia accidental se debe a la exposición a bajas temperaturas ambientales. Afecta especialmente a personas que han consumido alcohol o drogas. La hipotermia se manifiesta con distintos signos y síntomas que se van agravando a medida que la temperatura corporal desciende. Cuando la temperatura llega a bajar por debajo de los 30 ºC, la hipotermia se considera grave, y cuando llega a los 20 ºC, se produce el paro cardíaco.

Hipertermia

La hipertermia es una temperatura corporal por encima de los 41 ºC y se puede deber a diversas causas:

• Golpe de calor clásico: No está relacionado con el esfuerzo físico y tiene lugar cuando la temperatura ambiental es muy alta. Suele afectar a personas ancianas durante las olas de calor.
• Golpe de calor por esfuerzo: Ocurre durante el desarrollo de un ejercicio físico intenso a altas temperaturas medioambientales o alta humedad.

Hipovolemia

La hipovolemia es otra causa potencialmente tratable de parada cardíaca. Se puede producir por disminución del volumen intravascular, generalmente debida a una hemorragia, o por vasodilatación intensa, generalmente por anafilaxia.

Hemorragia

En estos casos, intentamos detener el sangrado. Cuando la pérdida de sangre es abundante y continua, las maniobras de RCP no tendrán efecto, por lo que el control de la hemorragia será una intervención de emergencia prioritaria.

Anafilaxia

La anafilaxia es una reacción grave de hipersensibilidad sistémica que pone en riesgo la vida. Es una causa poco frecuente y reversible de PCR.

Hipopotasemia, Hiperpotasemia y otros Trastornos Electrolíticos

En nuestro organismo hay electrolitos cuya presencia, en cantidades adecuadas, es imprescindible para su correcto funcionamiento. Cuando la concentración de algunos de ellos es excesivamente alta o baja, se produce un desequilibrio que puede afectar al sistema eléctrico del corazón y provocar arritmias cardíacas, que suelen acabar en PCR. Las arritmias que amenazan la vida están muy comúnmente asociadas con trastornos del potasio (particularmente la hiperpotasemia), aunque también pueden deberse a trastornos en las concentraciones de calcio o de magnesio.

Neumotórax a Tensión y Taponamiento Cardíaco

Ambas situaciones pueden conducir a una parada cardíaca traumática:

• Neumotórax a tensión: Se produce como consecuencia de traumatismos cuando entra aire en la cavidad pleural (por lesión pulmonar o de la pared torácica). El aire comprime el pulmón y provoca un aumento de la presión intratorácica, lo que disminuye el retorno venoso al corazón y provoca una PCR.
• Taponamiento cardíaco: Es la presión sobre el corazón que ocurre cuando se acumula sangre o líquido entre el músculo cardíaco y el pericardio. Esta presión evita que los ventrículos se expandan completamente.

Trombosis Coronaria y Embolia Pulmonar

Los coágulos u otros elementos extraños que circulen dentro de los vasos sanguíneos pueden dificultar o bloquear el flujo sanguíneo, causando una PCR potencialmente reversible.

• Trombosis coronaria: Es una cardiopatía isquémica (alteración de la función cardíaca por falta de irrigación) debida a la obstrucción de una arteria coronaria.
• Embolia pulmonar: Es un bloqueo súbito de una arteria pulmonar, lo que reduce drásticamente el nivel de oxígeno en la sangre. Suele deberse a coágulos sanguíneos procedentes de las piernas.

Tóxicos

Un tóxico es cualquier sustancia química capaz de producir la muerte, heridas u otros efectos perjudiciales. La PCR causada por exposición, ingestión, inyección o inhalación de un tóxico es poco frecuente. En estos casos, la causa suele ser fácilmente identificable y, dependiendo del tóxico, puede ser reversible.

Soporte Vital a Pacientes Especiales

Asma

La mayoría de las muertes relacionadas con el asma ocurren antes del ingreso hospitalario. La PCR suele ser el desenlace tras un periodo de hipoxemia debida a un ataque de asma no tratado. El asma bronquial es una inflamación crónica de las vías aéreas bajas, generalizada y reversible. Ante una PCR en una persona con asma, aplicamos las maniobras de soporte vital básico, aunque la ventilación será difícil debido a la resistencia de las vías respiratorias. Se debe vigilar el riesgo de distensión gástrica (aire hacia el estómago) y comprobar que el tórax se eleva en cada insuflación.

Diabetes

Las personas con diabetes pueden sufrir una hipoglucemia repentina y potencialmente mortal. Se manifiesta con hambre, dolor de cabeza, agitación, temblor, sudoración, comportamiento psicótico y pérdida de consciencia. La medida de primeros auxilios para recuperar la glucemia es administrar tabletas de glucosa o alimentos con azúcar.

Normativa y Procedimientos Técnicos

El DECRETO 157/2015, de 18 de junio, aprueba el Reglamento por el que se regula la utilización de desfibriladores semiautomáticos y automáticos externos (DESA/DEA) por los primeros intervinientes en la Comunidad Autónoma de Canarias.

Fibrilación Ventricular (FV)

La fibrilación ventricular es un trastorno del ritmo cardíaco (arritmia) que descoordina los latidos y hace que el corazón deje de ser eficaz en el bombeo de la sangre. Se debe a un problema en los impulsos eléctricos que regulan los ventrículos, provocando contracciones rápidas y caóticas.

Desfibrilación

La desfibrilación es una descarga eléctrica que interrumpe los impulsos eléctricos caóticos y permite que el corazón retome su ritmo normal. Este procedimiento se aplica con un equipo denominado desfibrilador.

Cuidados Post-resucitación

La fase post-resucitación comienza en el lugar donde se ha conseguido el RCE (Retorno de la Circulación Espontánea). Una vez estabilizada, la persona debe ser trasladada a una unidad de cuidados críticos. Los cuidados están orientados al control de la vía aérea, la respiración, la actividad cardíaca, la función cerebral y la temperatura.

Control de la Vía Aérea y la Ventilación

Las personas con un periodo de PCR breve que responden inmediatamente pueden alcanzar una recuperación de la función cerebral normal rápidamente. En estos casos, solo es necesario administrar oxígeno mediante mascarilla facial.

Control de la Actividad Cardíaca

La inestabilidad circulatoria es común tras una PCR (hipotensión, índice cardíaco bajo y arritmias). La disfunción miocárdica post-resucitación, también llamada aturdimiento miocárdico, generalmente es transitoria y suele revertir entre las 24 y 48 horas.

Control de la Función Cerebral

Inmediatamente después del RCE, el flujo sanguíneo cerebral se incrementa, pero tras 15 o 30 minutos disminuye. Esto ocurre porque la autorregulación cerebral normal se pierde, y la irrigación pasa a depender directamente de la presión arterial: si la presión aumenta, el cerebro recibe más irrigación, y si disminuye, recibe menos (pérdida de autorregulación cerebral).