Factores que explican el fenómeno de la delincuencia

Las teorías biologicistas

El estudio científico de la criminalidad se inicia en un contexto médico-forense como consecuencia de trastornos biológicos en el individuo. Posibles causas:

• Trastornos genéticos: Considerando que en la estructura genética del criminal existe una predisposición al comportamiento agresivo que produce la conducta criminal.
• Trastornos bioquímicos y/o neurológicos: Que implican disfunciones en la producción de sustancias químicas cerebrales o funcionamiento neurológico anormal, como causa de conductas agresivas.
• Teorías constitucionales: Que clasifican a las personas según su constitución física en endomorfos, exomorfos y mesomorfos; considerando que en esta última tipología existía un mayor porcentaje de personas que han cometido delitos.

Teorías psicológicas

Experiencias del individuo, aprendizaje y procesos de pensamiento como factores de delincuencia:

• Traumas infantiles: Especialmente relevante para la teoría psicoanalítica, que explica cómo los traumas psicológicos en las primeras etapas de vida producen un desarrollo deficiente del super-yo, estructura de la personalidad que constituye el asiento de los valores sociales y controla los instintos básicos, propiciando las conductas delictivas cuando su desarrollo es inmaduro.
• Aprendizaje social: Propuesta destacada de Albert Bandura, considera que el individuo aprende la conducta delictiva observando la conducta de personas relevantes en su vida que realizan comportamientos delictivos (familia, amigos).
• Procesos de pensamiento alterados: Son la causa principal del comportamiento criminal para los propulsores de las teorías cognitivas. Los pensamientos de orden superior organizan la experiencia del individuo y controlan la expresión de la agresividad; cuando están alterados, favorecen conductas agresivas y anómicas.

Teorías sociales

Consideran que la influencia del entorno social del individuo es muy importante en la conformación de comportamientos delictivos y plantean los siguientes factores como causales de la delincuencia:

• La interpretación del individuo y del grupo social: Los códigos de la cultura en la que se desarrolla el individuo conforman su referencia social y propician o controlan su comportamiento delictivo.
• El intento de la clase dominante de establecer un control social: Para las teorías marxistas, es la causa de la delincuencia.
• El etiquetamiento social negativo: La teoría del etiquetado social dice que cuando se etiqueta a una persona, se influye en la percepción que tiene de sí misma y se producen respuestas emocionales que propician comportamiento delictivo (Eysenck).
• El fracaso social: En la visión humanista existencial, es la causa de la conducta criminal. Al no tener el individuo recursos suficientes para afrontar sus necesidades sociales a través del trabajo y el apoyo social, busca caminos alternativos ajenos a las leyes y a las normas.
• La interacción entre ambiente, persona y contexto: Es, según los psicólogos del FBI, la causa de la delincuencia.

Relación entre familia y delincuencia

La familia es el núcleo fundamental para el desarrollo del individuo; las relaciones entre sus miembros, la situación económica y los estilos disciplinarios parentales pueden ser el origen de los comportamientos delictivos. Algunas características específicas en las familias que propician la delincuencia:

• En familias desestructuradas: La marginación, la violencia constante y la desconfianza son frecuentes y determinan el ambiente familiar en el que crecen los niños, pudiendo desarrollar conductas delictivas en consecuencia.
• En las familias estructuradas: Con ambos padres presentes, se caracterizan por la indiferencia, la sobreprotección y el autoritarismo.

Se plantea igualmente que los diferentes tipos de delito pueden asociarse a determinadas características familiares:

• Delitos contra el patrimonio (robo, hurto…): Suele proceder de una familia desorganizada, traumática, violenta e inestable, con continuos rechazos y castigos, con poco afecto y atención a sus necesidades básicas. El individuo comienza a delinquir desde temprana edad, incluso antes de la adolescencia, y frecuentemente abandona el hogar sin recibir atención familiar alguna, aun cuando es detenido o permanece en instituciones para menores.
• Delitos de carácter sexual: Suelen cometerse por personas que usualmente proceden de un entorno familiar desintegrado, que no ha recibido afecto, supervisión ni cuidados. Es una persona que necesita fundamentalmente seguridad y afecto, pero exterioriza hostilidad y resentimiento hacia las figuras de autoridad debido a sus carencias emocionales. Cuando es detenido y está en prisión no recibe atención alguna de su familia; las carencias se mantienen, siendo probable la reincidencia.
• Homicidios: Suelen proceder de familias integradas que permanecen pasivas ante la desorganización psíquica del individuo. Recibe formación sobre valores en el núcleo familiar y, durante su detención o encarcelamiento, la familia le apoya y ayuda. La reinserción social suele ser exitosa.
• Estafas: Personas con familias de recursos económicos medios, usualmente con la pérdida o separación de uno de los padres. Su formación suele ser rígida, pero ante los engaños gradualmente descubiertos, la familia justifica el comportamiento.
• Personas con dependencia a las drogas: Suelen proceder de familias con inestabilidad familiar, laboral y educacional a la que se oponen con fuerza. La figura paterna suele ser autoritaria y rígida, generando altas tensiones en la familia. El comportamiento autodestructivo tiene relación con las tensiones familiares y la necesidad de escapar de ellas. Cuando se trata de traficantes de droga, se agregan dos características relevantes: alta agresividad en la familia e inestabilidad moral.

Particularidades según el momento del desarrollo

En los adolescentes y adultos jóvenes, esta vulnerabilidad se incrementa debido a las características específicas de los procesos evolutivos naturales en el ser humano.

Características biopsicosociales de la adolescencia

La adolescencia es una etapa evolutiva difícil; el individuo vive intensos cambios físicos, psicológicos y sociales en periodos relativamente cortos de tiempo que modifican la percepción que tiene de sí mismo, de su familia y de su entorno social. A nivel psicológico se desarrolla una nueva percepción de sí mismo, frecuentemente contrastada con estereotipos sociales, lo que da lugar a importantes dudas acerca del aspecto estético de su cuerpo y acerca de su capacidad para vincularse con iguales. En el medio ambiente social, debido a esa inseguridad y a la necesidad de ser aceptados por sus nuevos grupos sociales de referencia, suelen ser muy vulnerables a grupos considerados “populares” y con frecuencia modifican su comportamiento para imitarles y adaptarse a sus costumbres y modos de actuar.

• Si durante la infancia vivió una relación familiar positiva, suele identificarse con grupos deportivos, artísticos o culturales con características socialmente positivas.
• Si durante la infancia se desarrolló en una familia desestructurada y con características negativas, su déficit emocional facilita la identificación con grupos de iguales delictivos y son altas las probabilidades de que se inicie en la delincuencia.

Características biopsicosociales del adulto joven

Se caracteriza por una madurez física completa. Sus retos están centrados en logros culturales y sociales, vinculados con el trabajo y con el inicio de una vida familiar propia. Quienes cuentan con formación académica o de oficio e idiomas diversos tienen mejores posibilidades de obtener empleo; quienes disponen de recursos económicos y capacidad para autoabastecerse pueden afrontar mejor las exigencias de la búsqueda de empleo que quienes no, y durante el proceso sufren altos niveles de estrés. En esta etapa, el apoyo familiar sigue siendo relevante; los que reciben su afecto y ayuda afrontan mejor la búsqueda de trabajo que quienes están solos o tienen una familia problemática (Gould, 1978).

Sobre el desarrollo cognoscitivo, en esta etapa hay un alto nivel de desarrollo en la memoria rutinaria y en la manipulación de matrices. El pensamiento se caracteriza por la comprensión de contradicciones, conocida como “pensamiento dialéctico” (Riegel, 1984). El individuo es capaz de lograr la integración de lo ideal y lo real.

El estudio de Grant (1938) sobre graduados de Harvard concluyó que el éxito en los adultos jóvenes se basa en gran medida en sus sistemas de afrontamiento al estrés y a situaciones adversas. Para lo cual suelen usar mecanismos de defensa como represión, proyección y sublimación. La adaptación más exitosa se dio con la sublimación, proceso mediante el cual redirigían la energía producida por la ansiedad y emociones como la rabia hacia el logro de metas personales en vez de reprimirlos o descargarlos contra otras personas (Craig, 1997).

En la juventud, si no se cuenta con recursos económicos, formación y apoyo social, los retos de lograr empleo y conformar familia sobrepasan sus capacidades, produciendo altos niveles de estrés, lo que hace al individuo vulnerable a la delincuencia, que en apariencia le ofrece “caminos más fáciles” para conseguir los recursos económicos que necesita.

Aspectos motivacionales y emocionales

Puede ser intrínseca (necesidades internas del individuo, ej. autorrealización, afecto, etc.) o extrínseca y estar orientada por estímulos externos al individuo (ej. dinero, reconocimiento) (Weiner, 1980).

Teorías sobre las motivaciones del delincuente

• Teoría de asociación diferencial de Edwin Sutherland: El comportamiento delictivo se aprende de la observación.
• Teoría de la motivación delictiva de Donald R. Cressey: Las personas a quienes se ha traicionado y sienten que no pueden confiar en nadie, no comparten sus problemas y buscan resolverlos “en secreto”, tomando cursos de acción que con frecuencia se desvían de los patrones sociales y llegan a ser delictivos.
• Teoría de la anomia de Durkheim: Cuando existen en el individuo fuertes aspiraciones pero el entorno no le ofrece oportunidades para alcanzarlas de manera legítima, utilizan medios no legítimos.

Propuestas de intervención social

• Abordaje interdisciplinar: Planteamiento multidisciplinar donde los diferentes profesionales (educadores, trabajadores sociales, psicólogos, psiquiatras, maestros, mediadores culturales, policías, juristas, etc.) trabajen en red y aborden el caso individual como un todo.
• Prevención y oportunidades para el desarrollo mentalmente saludable: Al tradicional castigo y la disuasión se suman estrategias de la salud mental, el desarrollo del ocio, etc. El tratamiento individualizado de cada caso atendiendo al riesgo, las necesidades y peculiaridades del joven infractor es clave. La gran mayoría de los adolescentes que delinquen abandonan la carrera delictiva. Las intervenciones con los jóvenes infractores que no son eficaces pueden ser muy contraproducentes y dañar más al joven que ayudarlo. Las intervenciones adecuadas pueden reducir en un 15-35% las tasas de reincidencia.

Drogas y conductas delictivas

Características biopsicosociales de las adicciones

Durante la adolescencia se producen los primeros momentos de consumo de drogas (alcohol, marihuana, etc.). Las causas del consumo están vinculadas frecuentemente a experiencias familiares y al entorno social. Entornos familiares conflictivos, desorganizados, con escaso apoyo afectivo y relaciones familiares irresponsables y agresivas, muy autoritarias o muy indiferentes, generan en el individuo tensiones y déficits emocionales de los cuales intenta escapar a través del consumo de drogas. Usualmente se inicia en grupo.

Relación entre drogas y conductas delictivas

El consumo de drogas desde el punto de vista biológico incrementa la vulnerabilidad del individuo ante el delito porque afecta el funcionamiento cognoscitivo y disminuye los recursos para manejar y controlar la propia conducta, aumentando las respuestas impulsivas y la agresividad. Las funciones básicas de atención, percepción y memoria se ven severamente afectadas, consecuencias especialmente evidentes ante situaciones adversas. Paralelamente, la drogodependencia genera nuevas tensiones psicológicas y sociales en el individuo.

Instrumentos psicológicos para medir el uso de las drogas

Se propone un análisis cognitivo-conductual:

• Índice de severidad de la adicción (ASI): Elaborado por McLellan, Luborsky y Woody. Consta de una entrevista semiestructurada que evalúa siete dimensiones implicadas en la adicción: problemas médicos, empleo, uso de drogas, uso de alcohol, problemas legales, adaptación social, adaptación familiar y trastornos psiquiátricos.
• Módulo de resultados de abuso de sustancias (SAOM): Elaborado por Smith, Ross y Rost. Es un instrumento clínico, un autoinforme de 110 ítems basado en criterios del DSM-IV, que evalúa la severidad del trastorno y características personales con respecto al cambio.
• Test de evaluación para el consumo de drogas (DAST): Instrumento sencillo, formado por 28 ítems de respuestas dicotómicas, que permite obtener a través de una puntuación total una medida de la severidad del problema toxicológico.
• Test de alcoholismo de Munich (MALT): Elaborado por Feuerlein. Evalúa problemas de alcohol, permitiendo el diagnóstico de confirmación de sujetos alcohólicos.

Marginalidad y exclusión social

La exclusión social representa una acumulación de factores relacionados con las condiciones de trabajo, con la salud, la nacionalidad, la drogodependencia, la diferencia entre sexos y la violencia. El consumo de drogas puede considerarse una consecuencia y una causa de exclusión social.