Alteraciones Patológicas de los Vasos Sanguíneos

Los cambios patológicos en los vasos sanguíneos tienen las siguientes consecuencias generales:

• Estenosis y obstrucción de la luz del vaso (de forma lenta o rápida).
• Debilitamiento de las paredes que conduce a la dilatación, disección o rotura.
• Producción de depósitos trombóticos que pueden embolizar y obstruir vasos más pequeños.

Anomalías Congénitas de los Vasos

Existen diversos tipos de vasos anómalos:

• Aneurismas en “fresa”: Son pequeñas dilataciones esféricas (de 2 a 3 cm de diámetro) que surgen como consecuencia de zonas de debilidad congénita en la pared. Si se producen en los vasos cerebrales, pueden causar roturas catastróficas.
• Fístulas arteriovenosas: Son comunicaciones anormales entre arterias y venas. Pueden ser congénitas o secundarias a traumatismos, inflamación o a la curación de un aneurisma roto.

Arteriosclerosis y Aterosclerosis

La arteriosclerosis se define como el “endurecimiento de las arterias”, caracterizado por el engrosamiento de la pared arterial y una pérdida de su elasticidad.

La aterosclerosis es una enfermedad lenta y progresiva de las arterias musculares de tamaño mediano y de las grandes arterias elásticas. Estas incluyen la aorta abdominal, las arterias coronarias y las carótidas internas. El ateroma o placa ateromatosa es una lesión focal elevada que se inicia dentro de la túnica íntima, con un centro blando, amarillento y grumoso de lípidos, cubierto por una envoltura fibrosa, blanca y firme.

Aneurismas y Disección Aórtica

Un aneurisma es una dilatación vascular focal anormal ocasionada por una degeneración o debilitamiento de la pared vascular. La morbilidad y mortalidad por aneurismas son secundarias a:

• Rotura.
• Compresión de estructuras adyacentes.
• Oclusión de vasos proximales por presión extrínseca o por una trombosis sobreañadida.
• Embolismo de un trombo mural.

La disección aórtica es una afección potencialmente mortal en la cual se presenta un desgarro en la pared de la aorta, lo que hace que la sangre fluya entre sus capas, formando un canal lleno de sangre dentro de la pared aórtica. A menudo se rompe, provocando una hemorragia masiva y muerte súbita.

Patología Venosa y Linfática

Las venas varicosas son venas anormalmente dilatadas y tortuosas, consecuencia de una presión intraluminal crónicamente elevada. Las paredes de los vasos están muy adelgazadas en los puntos de máxima dilatación. Se producen en el 10-20% de la población general, con mayor prevalencia en mujeres. La dilatación hace que las válvulas se vuelvan incompetentes, provocando estasis, edema y cambios cutáneos atróficos, que derivan en dermatitis por estasis y ulceración (úlceras varicosas). Los tejidos afectados presentan una alteración de la circulación y mala curación.

• Tromboflebitis: Inflamación de la vena causada por un coágulo sanguíneo.
• Flebotrombosis: Trombosis venosa en la cual se forma un coágulo escasamente adherido a la pared que flota en el interior sin obstruir, lo que facilita las embolias frecuentes.
• Linfangitis: Inflamación de los vasos linfáticos por infección. Se presenta como franjas rojas subcutáneas dolorosas con adenopatías regionales y puede producir septicemia.
• Linfedema: Se debe a la obstrucción linfática con dilatación y acúmulo de líquido intersticial en el lugar de drenaje afectado.

Neoplasias Vasculares

1. Hemangioma: Lesiones comunes en niños. El tipo más frecuente es el hemangioma capilar, que se produce en la piel, mucosas o vísceras. Son lesiones no encapsuladas constituidas por grupos de vasos del tamaño de un capilar.
2. Angiosarcoma: Son las neoplasias vasculares más agresivas. Se presentan en piel, partes blandas, mama, hígado y bazo. Comienzan como nódulos pequeños que evolucionan a masas grandes y carnosas de color gris-blanquecino. Metastatizan con mucha frecuencia.

Cardiopatías

Cardiopatía Congénita

Son anomalías cardíacas presentes desde el nacimiento, atribuibles mayoritariamente a alteraciones de la embriogénesis. Es la enfermedad cardíaca más frecuente en niños, presentando secuelas hemodinámicas, cianosis y retraso del crecimiento. Ejemplos comunes son el defecto del tabique auricular (DTA) o del ventricular (DTV).

Cardiopatía Isquémica (CI)

Es un grupo de síndromes consecuencia de la isquemia: un desequilibrio entre la demanda cardíaca y el suministro de sangre oxigenada. La isquemia reduce la disponibilidad de nutrientes y la eliminación de desechos metabólicos. Es provocada por la reducción del flujo coronario debido a aterosclerosis obstructiva, aumento de la demanda miocárdica (taquicardia, hipertrofia) o hipoxia. Existen cuatro síndromes clínicos básicos:

• Angina de pecho.
• Infarto de miocardio (IM): Se produce cuando la isquemia es suficiente para causar la muerte del músculo cardíaco.
• Cardiopatía isquémica crónica.
• Muerte súbita cardíaca (MSC).

Cardiopatía Hipertensiva

Problemas cardíacos debidos a la hipertensión arterial. El corazón debe trabajar más arduamente contra la presión elevada, lo que provoca que el músculo cardíaco aumente de tamaño (hipertrofia) para bombear sangre al cuerpo.

Clasificación de la Cardiopatía Hipertensiva:

• Sistémica (lado izquierdo): Se caracteriza por la hipertrofia ventricular izquierda sin dilatación inicial. El peso del corazón puede superar los 500 g. La rigidez de la pared deteriora el llenado diastólico y provoca dilatación de la aurícula izquierda.
• Pulmonar (lado derecho) o Cor Pulmonale: Insuficiencia del lado derecho provocada por hipertensión en las arterias pulmonares. El cor pulmonale agudo presenta dilatación ventricular sin hipertrofia, mientras que el crónico muestra una marcada hipertrofia ventricular derecha.

Cardiopatía Valvular

Produce estenosis (imposibilidad de abrirse completamente) o insuficiencia (imposibilidad de cerrarse, permitiendo la regurgitación). La estenosis suele ser un proceso crónico por calcificación o cicatrización.

Endocarditis

Inflamación de la capa interna del corazón. La endocarditis infecciosa implica la colonización microbiana de las válvulas, dando lugar a vegetaciones friables formadas por desechos necróticos, trombos y gérmenes.

• La forma aguda se asocia con vegetaciones grandes (1-2 cm) que pueden perforar las valvas y producir abscesos o embolias sistémicas.
• La forma subaguda presenta vegetaciones más pequeñas que rara vez erosionan las valvas.

Miocardiopatías

Enfermedades del músculo cardíaco que lo hacen más grueso, rígido o dilatado.

• Miocardiopatía dilatada (MCD): Dilatación cardíaca progresiva con disfunción contráctil. El corazón se presenta flácido y con aumento de peso (2 a 3 veces lo normal).
• Miocardiopatía hipertrófica (MCH): Hipertrofia miocárdica masiva con llenado diastólico anormal. La cavidad ventricular izquierda suele adquirir una configuración similar a un “plátano”.

Neoplasias Cardíacas

• Mixomas: Tumores primarios más frecuentes en adultos (90% en aurículas). Son masas pedunculadas que pueden obstruir las válvulas.
• Rabdomiomas: Tumores primarios más frecuentes en lactantes y niños, que protruyen hacia las cavidades ventriculares.

Enfermedad Pericárdica

Incluye enfermedades inflamatorias y derrames. El saco pericárdico normal contiene de 30 a 50 ml de líquido seroso.

• Derrame pericárdico y Hemopericardio: La acumulación lenta se tolera, pero volúmenes grandes pueden causar un taponamiento cardíaco mortal. El hemopericardio es la acumulación de sangre por traumatismo o rotura.
• Pericarditis: Inflamación del pericardio, generalmente secundaria.

Tipos de Pericarditis Aguda:

• Serosa: Por causas no bacterianas.
• Fibrinosa: La más frecuente; puede dejar adherencias.
• Purulenta: Indica infección activa con presencia de pus.
• Hemorrágica: Mezcla de sangre y fibrina, común tras cirugía o en neoplasias.
• Caseosa: Específicamente asociada a la tuberculosis.

Patología del Sistema Respiratorio

Bronquiectasias y Bronquitis

Las bronquiectasias son dilataciones patológicas de los bronquios debidas a infecciones u obstrucciones repetidas, con destrucción de las paredes bronquiales y producción de tos productiva.

La bronquitis puede ser aguda o crónica. Se caracteriza por inflamación y exceso de moco. La causa principal es el tabaquismo, aunque la infecciosa es causada por virus y bacterias.

EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica)

Se caracteriza por una obstrucción crónica y generalmente irreversible al flujo aéreo. Incluye el enfisema pulmonar, la bronquitis crónica y el asma de larga duración. Los síntomas incluyen disnea de esfuerzo y tos. La radiografía puede mostrar hiperinsuflación pulmonar.

Fibrosis Quística

Enfermedad hereditaria autosómica recesiva que afecta a las células epiteliales exocrinas. Produce un moco espeso y viscoso que obstruye los bronquios, generando un riesgo constante de infección y daño pancreático.

Enfisema

Enfermedad crónica irreversible donde hay destrucción de las paredes alveolares y pérdida de elasticidad. Los espacios aéreos aumentan y el aire queda atrapado. Clínicamente se observa el tórax en barril y diafragma aplanado en radiografías.

Epiglotitis

Inflamación aguda y edema de la epiglotis con riesgo de obstrucción respiratoria. Es una urgencia médica con alta mortalidad sin tratamiento. Los agentes comunes incluyen Haemophilus influenzae y Staphylococcus aureus.

Neoplasia Pulmonar

• Hamartoma: Masa benigna más común, compuesta por cartílago, tejido conectivo y grasa.
• Carcinoma bronquial: Más del 90% de los cánceres de pulmón se inician en los bronquios, siendo el tabaquismo el factor principal. En radiografías, las masas malignas no suelen estar calcificadas.

Patología Pleural

• Derrame pleural: Acumulación anómala de líquido. Si es pus, se denomina empiema; si es sangre, hemotórax.
• Pleuritis: Inflamación de la pleura que causa dolor intenso al respirar. La «pleuritis seca» no presenta acumulación de líquido.

Tuberculosis (TB)

Enfermedad contagiosa causada por el bacilo de Koch.

• TB Primaria: Presenta aumento del hilio pulmonar y linfadenopatía.
• TB Secundaria: Suele afectar a los lóbulos superiores con calcificaciones moteadas y cavitaciones.

Enfermedades Pulmonares Ocupacionales (Neumoconiosis)

• Antracosis: Causada por depósitos de polvo de carbón.
• Asbestosis: Por inhalación de fibras de asbesto; puede derivar en cáncer.
• Silicosis: Por inhalación de polvo de sílice; aumenta tres veces el riesgo de tuberculosis.

Neumonía y Neumotórax

La neumonía es la inflamación del parénquima pulmonar con acumulación de líquido en los alveolos. El neumotórax es la acumulación de aire en el espacio pleural, provocando el colapso del pulmón y disnea intensa.

Edema Pulmonar

Exceso de líquido en el pulmón, frecuentemente asociado a insuficiencia cardíaca congestiva. Los síntomas incluyen ortopnea y expectoración espumosa o hemoptisis. En radiografías se observa un aumento difuso de la radiodensidad en las regiones hiliares.