1. Alumbrado

1. Alumbrado

• Zona delantera

• Habitáculo y cuadro de señalización

• Parte trasera del vehículo

1.1. Alumbrado de la zona delantera

Se instalan para cumplir dos funciones: alumbrar la calzada por donde circula el vehículo y avisar y ser vistos por los conductores que circulan en sentido contrario.

La misión de los intermitentes es indicar la intención del conductor de cambiar su dirección y señalizarla.

Los cuatro intermitentes (señal de emergencia) se conectan para indicar una situación de peligro o avería.

Luces y faros delanteros

Las luces y faros de la parte delantera de un vehículo son los siguientes:

• Luz de cruce

• Luz de carretera y adicionales (largo alcance)

• Luz de posición delantera

• Luz antiniebla

• Luces indicadoras de dirección y señal de emergencia

• Luz de gálibo para vehículos de más de 2,10 metros de ancho

• Luz de posición lateral en vehículos con una longitud inferior a 6 metros (excepto en las cabinas con bastidor)

• Luz de circulación diurna (en los países donde es obligatorio: Finlandia, Noruega y Suecia)

1.2. Alumbrado del habitáculo

El alumbrado interior del vehículo debe garantizar el funcionamiento y la visibilidad de los elementos de mando durante la conducción nocturna, principalmente el cuadro de instrumentos.

1.3. Parte trasera del vehículo

La iluminación de la parte trasera es fundamental para la conducción, complementando las funciones de alumbrado de la parte delantera. Las luces de frenado, por ejemplo, informan a los conductores que siguen el vehículo de que éste reduce la velocidad para detenerse.

Las luces de la parte trasera de un vehículo son las siguientes:

• Luz de marcha atrás

• Luz de frenado

• Luz de la placa posterior de matrícula

• Luz de posición trasera (rojo)

• Luz antiniebla trasera

2. Conceptos fundamentales de la luz

2.1. La luz

La luz es la energía radiante que produce una sensación visual, según su capacidad y ciertas propiedades.

2.2. Flujo luminoso

Se define como la cantidad de energía luminosa emitida por una fuente de luz por unidad de tiempo, en todas las direcciones.

2.4. Intensidad luminosa

Se conoce como intensidad luminosa al flujo luminoso emitido por unidad de ángulo sólido en una dirección concreta.

2.8. Eficacia luminosa

Es la relación entre el flujo luminoso emitido por una fuente de luz y la potencia consumida.

3. Alcance y efectos de la iluminación

3.1. Alcance visual

El alcance visual es la distancia en que es visible un objeto iluminado por un faro.

Alcance geométrico

Es la distancia del faro a su horizonte.

Deslumbramiento

El deslumbramiento es el fenómeno de perturbación o molestias en la percepción visual (alta luminancia), que provoca incomodidad y reduce la visibilidad.

4. Tipos de lámparas y tecnologías

4.1. Lámparas de incandescencia (halógenos)

Las lámparas halógenas, aunque trabajan a temperaturas más altas que las convencionales, tienen una mayor duración y un mejor rendimiento luminoso (alrededor de 2.000 horas).

4.3. Lámparas de descarga de gas (xenón)

Las lámparas de xenón ofrecen un rendimiento luminoso superior y una mayor eficacia luminosa.

El principal inconveniente de las lámparas de xenón es la gran calidad y potencia de la luz que desprenden, lo que puede provocar deslumbramiento si no se regulan correctamente.

Componentes de un circuito de lámpara de xenón:

• Conmutador de luces

• Unidad de control

• Resistencia

• Lámpara de xenón

• Circuito de alta tensión (hasta 28 kV)

Ventajas de las lámparas de descarga de gas (xenón)

• Rendimiento luminoso casi tres veces superior

• Alta producción de luz

• Duración notablemente superior: la vida útil de una lámpara de xenón llega a las 2.500 h

Pero no todo son ventajas: las lámparas de xenón tienen un mayor coste de fabricación y no se pueden encender y apagar de forma muy rápida para realizar el cambio de luces de carretera en cortos intervalos.

La normativa de homologación obliga a los vehículos que montan faros con lámparas de xenón a equipar un sistema de lavafaros y un circuito corrector de alcance luminoso, equipado con transmisores de nivel y servomotores en los faros.

4.4. Diodos emisores de luz (LED)

El funcionamiento eléctrico de los diodos LED es similar al de un diodo normal; los diodos tienen la particularidad de emitir luz visible cuando se polarizan directamente.

El LED tiene un voltaje de funcionamiento de aproximadamente 1,5 a 2,2 voltios, y su comportamiento depende de la intensidad de la corriente que circula.

Los diodos LED se usan cada vez más en la señalización y en la iluminación de los vehículos. En los últimos años, su uso se ha multiplicado de forma paralela a su eficiencia. Se utilizan en circuitos de señalización, luz de marcha atrás, posición, luz diurna, o como pilotos o testigos indicadores.

Ventajas de los diodos LED

• Alta resistencia a errores: los diodos, al contrario que las lámparas incandescentes, son insensibles a las vibraciones y sacudidas

• Ahorro en costes de mantenimiento, ya que no resulta necesario cambiar las lámparas con frecuencia

• Duración mucho superior: más de 1.000 h de servicio en muchos tipos, llegando en algunos diseños a varias miles de horas

• Corto tiempo de respuesta

• Bajo consumo de energía

Faros con todas las funciones con LED

Los vehículos de alta gama, por ejemplo el Audi R8, disponen de una unidad completa de faro dotada de LED con todas las funciones de iluminación: luz diurna, intermitencia, cruce y carretera.

4.5. Vida media de las lámparas

Las lámparas de xenón tienen una duración superior a las 2.500 horas. Los diodos LED tienen una duración casi de por vida, típicamente en torno a las 10.000 horas en muchos casos. En cambio, las lámparas de incandescencia tienen una vida media mucho más inferior y dependen del número de veces que se enciendan y se apaguen.