Reproducción Celular

1. La Meiosis

La meiosis es un proceso generador de células con la mitad de cromosomas que la célula madre, el cual comprende dos divisiones consecutivas:

Primera División Meiótica o Meiosis I

Es una división reduccional, en la que las células hijas (n) tienen la mitad de cromosomas que la célula madre (2n). Se diferencian cuatro fases: profase I, metafase I, anafase I y telofase I.

Segunda División Meiótica o Meiosis II

Es una división similar a una mitosis, puesto que las células hijas (n) mantienen el mismo número de cromosomas que la célula madre (n). Se diferencian cuatro fases: profase II, metafase II, anafase II y telofase II.

Detalles de la Meiosis I

• Interfase: Antes de iniciarse, al igual que ocurre en la mitosis, hay una duplicación del material genético durante la fase S.
• Proceso clave: Durante esta división se produce el apareamiento de los cromosomas homólogos y el intercambio de segmentos cromosómicos (base de la recombinación genética), además de la reducción a la mitad del número de cromosomas típico de la especie.

Profase I

Las moléculas de ADN se enrollan y condensan constituyendo los cromosomas, formados cada uno de ellos por dos cromátidas hermanas resultado del proceso de duplicación. Los cromosomas homólogos se juntan formando el par bivalente o tétrada, entre los que se produce el intercambio de segmentos cromosómicos. Esta fase puede durar meses e incluso años dependiendo de la especie. Se diferencian cinco etapas:

• Leptoteno: Los filamentos de ADN se condensan constituyendo los cromosomas, formado cada uno de ellos por dos cromátidas.
• Zigoteno: Cada cromosoma reconoce a su homólogo y se junta a él gen a gen (sinapsis) a través del complejo sinaptonémico. El complejo está formado por un eje proteico central y dos laterales unidos a cada cromosoma homólogo.
• Paquiteno: Los cromosomas homólogos están unidos formando el bivalente o tétrada. Se producen los sobrecruzamientos entre las cromátidas unidas (al menos en un punto y normalmente en dos o tres). Como consecuencia, se produce la recombinación genética.
• Diploteno: Finaliza la sinapsis y los cromosomas homólogos comienzan a separarse, evidenciándose los puntos de unión o quiasmas.
• Diacinesis: Finaliza la condensación de los cromosomas. Se aprecian claramente las dos cromátidas de cada cromosoma homólogo, así como los quiasmas que se han producido entre las cromátidas no homólogas.

Metafase I

La envoltura nuclear y el nucléolo desaparecen. Los cromosomas homólogos juntos (bivalentes o tétradas) se colocan en el plano ecuatorial de la célula formando la placa metafásica. Los bivalentes se disponen de forma que los dos cinetocoros de un cromosoma se orientan hacia un polo de la célula y los del otro cromosoma hacia el polo opuesto.

Anafase I

Los cromosomas homólogos, cada uno formado por dos cromátidas, se separan y comienzan a migrar hacia los polos. Las dos cromátidas hermanas no se separan, sino que permanecen juntas formando un único cromosoma que se dirige a uno de los polos.

Telofase I

En algunas especies, los cromosomas se desespiralizan un poco y se forma una envoltura nuclear de corta duración. En otras, no sucede ninguna de las dos cosas y los cromosomas inician directamente la segunda división meiótica.

Detalles de la Meiosis II

Antes de iniciarse, está precedida por una breve interfase denominada intercinesis, en la cual no hay duplicación del ADN. Esta fase es similar a una división mitótica, exceptuando que solo hay un cromosoma homólogo (células haploides) en lugar de dos.

• Profase II: Se rompe la envoltura nuclear. Se duplican los centrosomas y comienza a formarse el huso. Los cromosomas se espiralizan y condensan, apareciendo formados cada uno por dos cromátidas.
• Anafase II: Los cromosomas se rompen y cada cromátida comienza a migrar hacia un polo de la célula. Este movimiento se logra por la interacción de los microtúbulos cinetocóricos y los microtúbulos polares.
• Telofase II: Los cromosomas se desespiralizan y se rodean de una envoltura nuclear para formar los nuevos núcleos. De forma simultánea, comienza la citocinesis para dividir el citoplasma y que se formen dos nuevas células hijas.

2. Diferencias entre Mitosis y Meiosis

Mitosis

• Solo hay una cariocinesis.
• Se originan dos células con el mismo número de cromosomas que la célula madre.
• No hay sinapsis, ni sobrecruzamiento, ni quiasmas; por tanto, tampoco hay recombinación genética.
• En la anafase se separan las cromátidas hermanas.
• Si no hay mutación, los cromosomas son idénticos a los de la célula madre.
• Se da en las células madre de las células somáticas.

Meiosis

• Incluye dos cariocinesis y dos citocinesis.
• Se originan cuatro células hijas con la mitad de cromosomas que la célula madre.
• Hay sinapsis, sobrecruzamientos y quiasmas; por tanto, existe recombinación genética.
• En la anafase I no se separan cromátidas hermanas, sino cromosomas enteros formados por dos cromátidas.
• Aparecen nuevas combinaciones genéticas resultado de la recombinación entre las cromátidas de los cromosomas homólogos.
• Se da en las células madre de los gametos y de las meiosporas.

Conclusión: Al producirse la meiosis, se posibilita la reproducción sexual. La unión de dos gametos da lugar a la recombinación genética, lo que genera variabilidad en la especie.