Definición y Alcance de la Globalización

La globalización es un proceso económico, tecnológico, político, social y cultural a escala mundial que consiste en la creciente comunicación e interdependencia entre los distintos países del mundo, uniendo sus mercados, sociedades y culturas. Esto ocurre a través de una serie de transformaciones sociales, económicas y políticas que le confieren un carácter global.

La globalización es a menudo identificada como un proceso dinámico producido principalmente por la sociedad, que ha abierto sus puertas a la revolución informática, alcanzando un nivel considerable de liberalización y democratización en su cultura política, en su ordenamiento jurídico y económico nacional, y en sus relaciones nacionales e internacionales.

Origen y Expansión Histórica

Este proceso, originado en la Civilización Occidental y que se ha expandido alrededor del mundo en las últimas décadas de la Edad Contemporánea (segunda mitad del siglo XX), recibe su mayor impulso con el fin de la Guerra Fría y continúa desarrollándose en el siglo XXI.

Características Multidimensionales del Fenómeno Globalizador

El proceso globalizador se manifiesta en diversas esferas de la vida social y económica:

Impacto Económico

Se caracteriza por la integración de las economías locales a una economía de mercado mundial, donde los modos de producción y los movimientos de capital se configuran a escala planetaria (la denominada «nueva economía»). En este contexto, cobran mayor importancia:

• El rol de las empresas multinacionales.
• La libre circulación de capitales.
• La implantación definitiva de la sociedad de consumo.

Transformación Jurídica

El ordenamiento jurídico también siente los efectos de la globalización y se ve en la necesidad de uniformizar y simplificar procedimientos y regulaciones nacionales e internacionales con el fin de mejorar las condiciones de competitividad y seguridad jurídica. Además, busca universalizar el reconocimiento de los derechos fundamentales de ciudadanía.

Esfera Cultural

En la cultura, se caracteriza por un proceso que interrelaciona las sociedades y culturas locales en una cultura global (la aldea global). Al respecto, existe divergencia de criterios sobre si se trata de un fenómeno de asimilación occidental o de fusión multicultural.

Avances Tecnológicos

En lo tecnológico, la globalización depende de los avances en la conectividad humana (transporte y telecomunicaciones), facilitando la libre circulación de personas y la masificación de las TIC (Tecnologías de la Información y Comunicación) y el Internet.

Cambios Ideológicos y Medios de Comunicación

En el plano ideológico, los credos y valores colectivistas y tradicionalistas causan desinterés generalizado y van perdiendo terreno ante el individualismo y el cosmopolitismo de la sociedad abierta. Los medios de comunicación clásicos, en especial la prensa escrita, pierden su influencia social (el cuarto poder) frente a la producción colaborativa de información de la Web 2.0 (el quinto poder).

Consecuencias Políticas y Geopolíticas

Reconfiguración del Poder Estatal y Sociedad Civil

En la política, los gobiernos van perdiendo atribuciones en algunos ámbitos que son tomados por la sociedad civil en un fenómeno que se ha denominado sociedad red. Las dinámicas políticas se transforman de la siguiente manera:

• El activismo cada vez más gira en torno a movimientos sociales y las redes sociales, mientras los partidos políticos pierden su popularidad de antaño.
• Se ha extendido la transición a la democracia contra los regímenes despóticos.
• En políticas públicas, destacan los esfuerzos para la transición al capitalismo en algunas de las antiguas economías dirigidas y la transición del feudalismo al capitalismo en economías subdesarrolladas de algunos países, aunque con distintos grados de éxito.

Dinámicas Geopolíticas y Relaciones Internacionales

Geopolíticamente, el mundo se debate entre la unipolaridad de la superpotencia estadounidense y el surgimiento de nuevas potencias regionales. En relaciones internacionales, el multilateralismo y el poder blando se vuelven los mecanismos más aceptados por la comunidad internacional. La sociedad civil también toma protagonismo en el debate internacional a través de ONG internacionales de derechos humanos que monitorean la actividad interna o externa de los Estados.

Conflictos Militares y Debate Ético

En el ámbito militar, surgen conflictos entre organizaciones armadas no estatales (y transnacionales en muchos casos) y los ejércitos estatales (como la guerra contra el terrorismo o la guerra contra el narcotráfico, etc.). Mientras las potencias que realizan intervenciones militares a otros países (usualmente a los considerados como Estado fallido) procuran ganarse a la opinión pública interna y mundial al formar coaliciones multinacionales y alegando el combate a alguna amenaza de seguridad. Esto no ocurre sin amplios debates sobre la legitimidad de los conceptos de guerra preventiva e intervención humanitaria frente al principio de no intervención y de oposición a las guerras.

Valoración y Debate Crítico

La valoración positiva o negativa de este fenómeno, o la inclusión de definiciones alternas o características adicionales para resaltar la inclusión de algún juicio de valor, pueden variar según la ideología del interlocutor. Esto se debe a que el fenómeno globalizador ha despertado gran entusiasmo en algunos sectores, mientras que en otros ha despertado un profundo rechazo (antiglobalización), habiendo también posturas eclécticas y moderadas.