El Hecho de la Evolución

Hasta principios del siglo XIX, la biología mantenía que las especies de seres vivos existentes eran independientes e inmutables, y que todas ellas habían permanecido a lo largo del tiempo con las mismas características. Esta postura, conocida como el **Fijismo**, fue defendida por figuras como Carlos Linneo y Cuvier.

Sin embargo, la diversidad de especies, la anatomía comparada, la variedad de especies en zonas geográficamente alejadas y los registros fósiles son indicios suficientes para afirmar que existe una evolución de especies. En la actualidad, el **evolucionismo** es un hecho aceptado por la comunidad científica.

Teorías de la Evolución

A partir de las obras de Lamarck y Darwin, los biólogos sostienen que el universo y la vida son el resultado del cambio y la adaptación. Esta teoría recibe el nombre de **evolucionismo** y defiende que las especies de seres vivos actuales proceden de otras que han desaparecido, llegando así hasta los organismos que proceden de la materia. Para el evolucionismo, todos los seres vivos pertenecen a una única y gran familia que se ha desarrollado en el transcurso de la historia de la Tierra.

Lamarckismo

Explica la evolución por las variaciones que sufren los organismos vivos bajo la influencia del **medio ambiente**, al provocar el uso o desuso de determinados órganos. El medio ambiente crea en ellos unas necesidades que provocan unas determinadas costumbres, lo que les lleva a utilizar o a dejar de utilizar ciertos órganos. Las variaciones obtenidas de esta manera se transmiten a los descendientes, dando origen a nuevas especies.

Darwinismo

Explicó la evolución a partir de los conceptos de la **lucha por la existencia** y de la **selección natural**. En la naturaleza, el número de efectivos de cada especie se mantiene más o menos estable, puesto que solo sobreviven y se reproducen ciertos individuos.

Los individuos de una misma especie nunca son exactamente iguales, sino que sufren ciertas variaciones que favorecen o dificultan la adaptación al medio. Estas variaciones no son ni ventajosas ni perjudiciales, no persiguen ningún fin, sino que son producto del azar. En la lucha por la existencia sobreviven y se reproducen solo los **más aptos**, los individuos que han sufrido variaciones que les permiten adaptarse mejor al medio, mientras que aquellos que obtienen variaciones desfavorables son eliminados (Selección Natural).

Neodarwinismo (Teoría Sintética)

Darwin y Lamarck planteaban un problema: por qué determinadas variaciones de los seres vivos eran hereditarias y otras no. Tenían frente a ellos la imposibilidad de distinguir entre modificaciones o variaciones provocadas por el medio ambiente y las mutaciones o alteraciones producidas en los genes. Fueron necesarios los descubrimientos de Mendel sobre la **herencia biológica** y de Hugo de Vries sobre los genes.

Características del Neodarwinismo:

1. Las **mutaciones** son relativamente frecuentes (un individuo por un millón) y se producen al azar, no persiguen ningún tipo de meta.
2. Por medio de la selección natural, los individuos con genes desfavorables desaparecen, mientras que los que tengan genes más aptos al medio sobreviven.
3. Las mutaciones ventajosas se perpetúan por medio de la herencia.

Se añaden 4 factores clave:

• Tasa de mutación de un gen.
• La **deriva genética**.
• Las migraciones.
• La selección natural, entendida como el resultado de la variación fenotípica de los individuos asociada a la supervivencia, reproducción y herencia.

Hominización

Todos los seres vivos proceden de otros por evolución. Se entiende por **proceso de hominización** al conjunto de pasos que llevan a la aparición del ser humano a partir de otros seres vivos, en concreto, los primates.

El Ser Humano como Ser Natural

La característica fisiológica más destacada es el **bipedismo**. Gracias a este hecho se han producido los cambios que han contribuido a la aparición de los humanos actuales. Hubo cambios en el esfenoides, se perdió el estro y, por consecuencia, aparecen los **rasgos neoténicos** (prematuridad, maduración y vida más larga). Todos estos factores están interrelacionados y no se entienden por separado.

Rasgos Específicos del Ser Humano

Las características fisiológicas permiten al ser humano adaptarse al medio, adaptando el medio a sus necesidades:

• Posibilidad de crear **útiles artificiales**, iniciando así la cultura humana.
• El **lenguaje**, que dota de sentido a la realidad y permite expresar nuestra realidad mediante palabras.
• **Autoconciencia**.
• **Libertad** (mientras los animales actúan por instintos, el ser humano elige).
• **Sociabilidad** (necesaria para desarrollarse).

Relativismo y Universalismo Cultural

No todas las culturas son iguales, aunque posean una misma finalidad: adaptar al hombre al medio.

• El **Etnocentrismo** valora las culturas distintas a la suya como ajenas, extrañas, salvajes o inferiores.
• El **Relativismo Cultural** sostiene que todas las culturas son igualmente valiosas, aunque también entraña sus riesgos.
• El **Pluriculturalismo** valora todas las culturas, pero propone la autocrítica de todas ellas, incluida la propia, desde los contenidos de los **Derechos Humanos**.

Conceptos Sociobiológicos Derivados

Eugenesia

Una selección artificial (favorecer la reproducción de individuos ’10’, eliminar a los de características ‘0’) o apareamiento sensato.

Darwinismo Social

Extrapoló el darwinismo al desarrollo de la sociedad. El desarrollo es movido por la **lucha por la existencia** y la supervivencia de los más aptos. El Estado consiste simplemente en proteger la propiedad privada y cumplir contratos, vinculado al capitalismo que minimizaba el papel del Estado y ensalzaba al individuo.

Gen Egoísta

El gen es una unidad que sobrevive a través de un gran número de cuerpos sucesivos e individuales. Somos máquinas para garantizar la supervivencia de los genes que nos han perfeccionado.