El Sacramento del Bautismo: Fundamentos y Significado

¿Qué es el sacramento del Bautismo?

Es un sacramento por el cual renacemos a la gracia de Dios y nos hacemos cristianos.

Efectos del Sacramento del Bautismo

El Bautismo confiere la primera gracia santificante, que produce los siguientes efectos:

• Perdona el pecado original y también los pecados actuales, si los hay.
• Remite toda la pena debida por ellos.
• Imprime el carácter de cristianos.
• Nos hace hijos de Dios, miembros de la Iglesia y herederos de la gloria.
• Nos habilita para recibir los demás sacramentos.

Rito y Elementos Esenciales del Bautismo

¿Cuál es la materia del Bautismo?

La materia es el agua natural que se vierte sobre la cabeza del bautizando, en tal cantidad que corra.

¿Cuál es la forma del Bautismo?

La forma son estas palabras: «Yo te bautizo en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo».

¿Quién es el ministro del Bautismo?

Administrar el Bautismo pertenece por derecho al Obispo y a los párrocos. Sin embargo, en caso de necesidad, cualquier persona puede administrarlo, sea hombre o mujer, e incluso un hereje o infiel, con tal que cumpla el rito del Bautismo y tenga la intención de hacer lo que hace la Iglesia.

Procedimiento y Casos Particulares

¿Quién debe administrar el Bautismo en peligro de muerte si hay varias personas presentes?

Debe bautizar el sacerdote, si lo hay. En su ausencia, un eclesiástico de orden inferior; en ausencia de este, el varón seglar con preferencia a la mujer, si la mayor pericia de la mujer o la decencia no demandasen otra cosa.

¿Qué intención debe tener el que bautiza?

Debe tener la intención de hacer lo que hace la Iglesia al bautizar.

¿Cómo se administra el Bautismo?

Se administra derramando agua sobre la cabeza del bautizado o, si no se puede en la cabeza, en otra parte principal del cuerpo, y diciendo al mismo tiempo: «Yo te bautizo en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo».

¿Quedaría bautizada la persona si uno vierte el agua y otro dice las palabras?

No, la persona no quedaría bautizada. Es preciso que sea la misma persona la que vierta el agua y la que pronuncie las palabras.

¿Qué hacer si se duda de que la persona esté viva?

Hay que bautizarla condicionalmente, diciendo: «Si estás vivo, yo te bautizo en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo».

La Práctica del Bautismo: Niños y Adultos

El Bautismo de los Niños

¿Cuándo hay que llevar a los niños a la Iglesia para que los bauticen?

Hay que llevar a los niños a la Iglesia para que los bauticen lo más pronto posible.

¿Por qué tanta prisa en bautizar a los niños?

Hay que darse prisa en bautizar a los niños porque, por su tierna edad, están expuestos a muchos peligros de muerte y no pueden salvarse sin el Bautismo.

¿Pecan los padres que por negligencia dejan morir a sus hijos sin Bautismo o lo retrasan?

Sí, señor; pecan gravemente porque les privan de la vida eterna. También pecan gravemente dilatando mucho el Bautismo, porque los exponen al peligro de morir sin haberlo recibido.

El Bautismo de Adultos

¿Qué disposiciones ha de tener el adulto que se bautiza?

Ha de tener, además de la fe, la intención de bautizarse, dolor (a lo menos imperfecto) de los pecados mortales que hubiere cometido y suficiente instrucción religiosa.

¿Qué recibiría el adulto que se bautizase en pecado mortal sin dolor de sus pecados?

Recibiría el carácter del Bautismo, mas no la remisión de los pecados ni la gracia santificante. Estos efectos quedarían en suspenso hasta que quitase el impedimento con el dolor perfecto o con el sacramento de la Penitencia.

Necesidad y Compromisos del Bautismo

¿Es necesario el Bautismo para salvarse?

El Bautismo es absolutamente necesario para salvarse, habiendo dicho expresamente el Señor: «El que no renaciere en el agua y en el Espíritu Santo no podrá entrar en el reino de los cielos».

¿Puede suplirse de alguna manera la falta del Bautismo?

La falta del Bautismo puede suplirse con el martirio, que se llama Bautismo de sangre, o con un acto de perfecto amor de Dios o de contrición que vaya junto con el deseo, al menos implícito, del Bautismo. Este se llama Bautismo de deseo.

¿A qué está obligado quien recibe el Bautismo?

Está obligado a profesar la fe y a guardar la ley de Jesucristo y de su Iglesia.

¿A qué cosas se renuncia cuando se recibe el santo Bautismo?

Se renuncia para siempre al demonio, a sus obras y a sus pompas.

¿Qué se entiende por obras y pompas del demonio?

Se entienden los pecados y las máximas del mundo, contrarias a las máximas del santo Evangelio.

El Rol de los Padrinos y el Nombre Cristiano

¿Por qué se pone el nombre de un Santo al que se bautiza?

Para colocarlo desde luego bajo la protección de un celestial patrono y para que se aliente a la imitación de sus ejemplos.

Los Padrinos y Madrinas

¿Quiénes son los padrinos y madrinas del Bautismo?

Son aquellas personas que, por disposición de la Iglesia, tienen a los niños en la sagrada fuente, contestan por ellos y salen fiadores ante Dios de su educación cristiana, especialmente si en esto faltasen los padres.

¿Estamos obligados a cumplir las promesas y renuncias que nuestros padrinos hicieron por nosotros?

Sí, estamos obligados, porque solo con esta condición nos recibió Dios en su gracia.

¿Qué personas deben elegirse para padrinos y madrinas?

Deben elegirse personas católicas, de buenas costumbres y obedientes a las leyes de la Iglesia.

¿Cuáles son las obligaciones de los padrinos y madrinas?

Están obligados a procurar que sus hijos espirituales sean instruidos en las verdades de la fe y vivan como buenos cristianos.

¿Qué vínculos contraen los padrinos del Bautismo?

Los padrinos contraen un parentesco espiritual con el bautizado, y este parentesco produce impedimento de matrimonio.