Contabilidad: Conceptos Fundamentales y Estructura

La Contabilidad es una disciplina o rama del conocimiento que permite controlar las operaciones de un ente. También suministra datos útiles para todos los interesados a partir del procesamiento de información sobre la composición y evolución del patrimonio, los bienes en su poder y ciertas contingencias.

Objetivos de la Contabilidad

El principal objetivo de la contabilidad es facilitar la toma de decisiones, brindando información útil para una gestión integral e integrada, socialmente responsable, de las organizaciones. Esto busca mejorar la calidad de vida de las personas, facilitando la administración de los recursos teniendo en consideración las dimensiones que abarca el desarrollo sustentable.

Naturaleza de la Contabilidad

La contabilidad ha sido conceptualizada de diversas maneras a lo largo del tiempo:

• Ciencia: Conjunto de conocimientos obtenidos mediante la observación y el razonamiento sistemáticamente estructurados, de los que se deducen principios y leyes generales. La doctrina europea-continental considera a la contabilidad como una ciencia.
• Técnica: Conjunto de procedimientos y recursos de que se sirve una ciencia o un arte. Es la habilidad para el uso de esos procedimientos. La doctrina anglosajona considera a la contabilidad como una técnica.
• Tecnología: Conjunto de técnicas y teorías que permiten el aprovechamiento del conocimiento científico. En los últimos tiempos, se ha comenzado a considerar a la contabilidad como una tecnología social.
• Arte: Virtud, disposición y habilidad para hacer algo. Es inadecuado considerar a la contabilidad como arte, ya que la actividad artística es principalmente creativa, librada a la imaginación y sin reglas ni límites fijados.

Contabilidad y Teneduría de Libros: Una Distinción Clave

La teneduría de libros es una técnica o conjunto de procedimientos que se realiza de forma automática y puramente mecánica, mediante la cual se efectúan las anotaciones en los libros que reflejan las consecuencias económicas de las actividades del ente. En cambio, la contabilidad es un sistema complejo que incluye a la teneduría de libros, siendo el reflejo del razonamiento y del análisis de cada caso.

Teoría Contable

La teoría se define como el saber especulativo sobre alguna profesión o trabajo, un pensamiento generalizador, racional y abstracto. Es fundamental, ya que nos brinda los conocimientos básicos necesarios para abordar el tema y es el sustento de toda norma práctica.

La Teoría Contable es el conjunto de conceptos generales y particulares cuya función es servir de marco de referencia para la práctica y el conocimiento contable, con el fin de evaluarlos y desarrollarlos. Debe acompañar la evolución de las organizaciones, la sociedad y el mercado, dando respuestas a sus nuevas exigencias.

Según Jorge Tua Pereda, la teoría contable es el conjunto de elementos y conceptos comunes que están presentes en todos los sistemas contables, los cuales, de este modo, se convierten en aplicaciones.

Problemas Fundamentales de la Contabilidad

Según Casella y Rodríguez de Ramírez, los problemas fundamentales del estudio contable son:

1. Dominio o universo del estudio contable.
2. Naturaleza o estatus epistemológico de la contabilidad.
3. Relaciones de la contabilidad con otras disciplinas.
4. Segmentación o unidad contable absoluta.
5. Sistemas contables.
6. Medición.
7. Personas o sujetos de la actividad contable.
8. Modelización con método científico.

Segmentos Contables

Chapman (1979), basándose en un trabajo de la AAA (American Accounting Association), identificó los siguientes segmentos contables:

• Contabilidad Financiera: Se encarga de recolectar, clasificar, registrar, resumir e informar sobre las operaciones valorables en dinero realizadas por un ente económico. Su función principal es llevar de forma histórica la vida económica de una empresa. Incluye la contabilidad no gubernamental (privada), gubernamental, económica y ambiental.
• Contabilidad de Gestión: Se encarga de la utilización, análisis e interpretación de la información obtenida de la contabilidad financiera, pero para uso interno. Incluye la contabilidad no gubernamental y gubernamental.
• Contabilidad Gubernamental: Específica para entidades del sector público.
• Contabilidad Económica: Enfocada en la economía en general.

Normas Contables

Las normas contables son reglas o pautas a seguir en la preparación de los informes contables. Son hipótesis instrumentales posibles de aplicar en determinado tiempo y lugar. Regulan el funcionamiento de la Contabilidad Financiera (en la Contabilidad de Gestión solo en presupuestos de los entes sin fines de lucro y Contabilidad Gubernamental).

El dictado de normas se realiza a través de órganos competentes para ello y resultan de cumplimiento obligatorio para los sujetos a los que están dirigidas.

Teoría General de Sistemas (TGS) en Contabilidad

La Teoría General de Sistemas (TGS) abarca aquellos aspectos comunes a todos los sistemas contables. Representa el nivel máximo de abstracción o conceptualización de la contabilidad. Es una forma sistemática y científica de aproximación y representación de la realidad, caracterizada por su perspectiva integradora.

Sistemas Contables

Los sistemas contables son la generalización de aspectos particulares. Se apoyan en la teoría general y se deducen a partir de ella. Son un conjunto de reglas orientadas a una finalidad concreta. Para su diseño, se deben definir un entorno, objetivos, características y requisitos del sistema.

Sistemas de Información Organizacional

Un sistema de información organizacional, basado en los conceptos y propiedades de los sistemas, permite la planificación, la toma de decisiones para el logro de objetivos y el control de gestión. Su objetivo es proporcionar la información correcta a las personas adecuadas en el momento justo.

Componentes de los Sistemas de Información

• Sistema Integral de Información (SII): Se compone del Sistema de Información Contable (SIC) y del Sistema de Información Gerencial (SIG).
• Sistema de Información Contable (SIC): Brinda información financiera. Comprende la Contabilidad Financiera (Estados Contables – EECC) y la Contabilidad de Gestión (presupuesto integral, EECC proyectados, gestión estratégica de costos, tableros de comando). A su vez, ambas brindan información para satisfacer los objetivos de la Contabilidad Económica y la Contabilidad Social.
• Sistema de Información Gerencial (SIG): Brinda información cualitativa y cuantitativa, financiera y no financiera. Comprende el planeamiento estratégico, el control de gestión y la evaluación del desempeño. Su informe por excelencia es el Cuadro de Mando Integral. Se compone principalmente del sistema de planeamiento, sistema de información y sistema de control.