Los Desafíos de la Globalización para los Modelos de Bienestar

La principal cuestión a abordar es cómo y de qué manera ha influido el proceso de globalización en los cambios acaecidos en los Modelos de Bienestar.

Conceptualización de la Globalización

Comenzaremos por delimitar el primer concepto. Lo que se denomina globalización ha sido conceptualizado de diversos modos, entre otros como:

• «La segunda modernidad» (Beck, 1999): La globalización es concebida como el momento histórico en el que la primera modernidad y la segunda coinciden históricamente. Encontramos la coexistencia de modelos de sociedades cerradas con nuevas instituciones, consecuencia de la segunda modernidad, donde las sociedades y la economía son abiertas.
• «La sociedad red en la era de la información» (Castells, 2003): Se subraya el proceso de expansión y aceleración del capitalismo unido a la revolución tecnológica, focalizada en la acumulación de conocimiento y la generación, procesamiento y transmisión de información que conecta y hace interdependientes a un gran número de economías del mundo. Este fenómeno da lugar a grandes desigualdades sociales a nivel planetario y es la principal fuente de productividad, poder y separación entre la economía y las identidades culturales de cada sujeto.
• «La desmodernización» (Touraine, 1997): Destaca la ruptura de la interdependencia entre el individuo y las instituciones modernas, sobre todo el Estado y el mercado.
• «La modernidad tardía» (Giddens, 1994): Subraya que la globalización ha radicalizado y universalizado las consecuencias imprevistas de la modernidad, particularmente: el «desenclave» de las instituciones o relaciones sociales de sus contextos locales. Su emplazamiento en espacios y tiempos abstractos o «deslocalizados» y la instauración de la reflexividad generalizada.

Elementos Clave del Proceso de Globalización

Los elementos más destacables del proceso de globalización han sido:

1. Nuevos mercados globales como el financiero, que se encuentra operativo 24 horas al día; mercados de servicios bancarios, de aseguradoras y de transporte; mercados de consumo con marcas globales, etc.
2. Nuevas herramientas como Internet, teléfonos móviles, faxes, transportes más rápidos y baratos y redes internacionales de estos medios.
3. Nuevas reglas, como políticas económicas estandarizadas, acuerdos multilaterales, agendas globales para el desarrollo, etc., que limitan la capacidad de actuación de las políticas nacionales.
4. Nuevos actores, como agencias internacionales multilaterales, redes globales de organizaciones no gubernamentales (ONG) así como delincuencia organizada a escala mundial.

Impacto de la Globalización en Diversas Esferas

Impacto Económico

Desde un punto de vista económico, la globalización ha sido utilizada para designar el incremento de la internacionalización de intercambios económicos y en el sistema de producción; el abandono de la regulación de aspectos financieros unido al aumento de la movilidad del capital, bienes, servicios y trabajo; libre comercio a escala internacional; deslocalización y relocalización de actividades económicas entre las naciones y el incremento de intercambios entre países.

Impacto Político e Institucional

Desde un punto de vista político e institucional, lo global ha supuesto diversos fenómenos como el debilitamiento de los Estados-nación y la pérdida de su legitimidad social y política, así como su descentralización; la revitalización de antiguas y la creación de nuevas instituciones políticas internacionales.

Impacto Cultural

Culturalmente, la globalización se asocia con la libre circulación de información; una amenaza para las culturas tradicionales y la cohesión social suplida por la McDonaldización (Ritzer, 1999). El consumo se vuelve previsible ya que los alimentos son siempre los mismos, la misma cantidad y sabor, independientemente de dónde se consuma. Para Ritzer, los modos de vida, el consumo, la alimentación, el ocio, la cultura, etc., se producen cada vez en mayor medida siguiendo estos principios, estableciendo nuevas pautas de interacción social.

Perspectivas sobre la Globalización y los Estados de Bienestar

Es pertinente describir el modo en el que la economía ha establecido lazos entre los Estados-nación. Algunas perspectivas plantean que la globalización es inexorable en la medida en que es resultado del capitalismo. Las perspectivas más negativas defienden que la globalización ha intervenido sobre la desmembración de los Estados. Para ellos, el mercado juega el papel principal y los Estados desempeñan meramente un papel subsidiario del mercado.

Otras perspectivas argumentan que la globalización ha transformado el contexto económico general en el que las políticas sociales se implementan. Desde las estructuras de bienestar se transfieren bienes y servicios que se interpretan como elementos de rigidez, un obstáculo para las compañías (costes laborales) y los Estados (déficit público).