Carlos Alberto Elbert: Manual Básico de Criminología

Conceptos Fundamentales del Conocimiento

En el estudio del conocimiento, es crucial distinguir entre diferentes formas de saber:

Saber Común o Conocimiento Precientífico

Se gesta mediante la convivencia social, donde se instalan tabúes, supersticiones, mitos y prejuicios. Es un conocimiento no sistemático y a menudo basado en la experiencia anecdótica.

Saber Científico

Es un saber metódicamente formado y ordenado. La ciencia es ahistórica, por cuanto sus contenidos varían con el paso del tiempo, adaptándose a nuevas evidencias y comprensiones.

Mario Bunge: La Ciencia, Su Método y Su Filosofía, Capítulo 1 “¿Qué es la Ciencia?”

¿Qué es la Ciencia?

La ciencia es un conocimiento racional, sistemático, exacto, verificable y, por consiguiente, falible.

El ser humano busca comprender el mundo y hacerlo más confortable. Mediante la investigación científica, ha logrado una reconstrucción conceptual del mismo que es cada vez más amplia, profunda y exacta.

Clasificación de las Ciencias: Formales y Fácticas

Existe una primera gran división de las ciencias: por un lado, las ciencias formales (o ideales) y, por otro, las ciencias fácticas (o materiales).

Ciencias Formales

• Objeto: Entes ideales (conceptos abstractos como números, figuras geométricas, etc.).
• Enunciados: Consisten en relaciones entre signos.
• Método para poner a prueba los enunciados: La lógica y la demostración.

Ciencias Fácticas

• Objeto: Hechos de la realidad (fenómenos naturales o sociales).
• Enunciados: Se refieren a sucesos o procesos.
• Método para poner a prueba los enunciados: La observación y/o el experimento.

Características Clave de las Ciencias Fácticas

1. El Conocimiento Científico es Fáctico

   Parte de los hechos y retorna a ellos mediante la verificación empírica.

2. El Conocimiento Científico Trasciende los Hechos

   Los científicos exploran la realidad a fin de ir más allá de las apariencias. Seleccionan los hechos que consideran más relevantes, los controlan y los reproducen. No se contentan con observar, sino que inventan nuevos hechos. El conocimiento científico racionaliza la experiencia (no solo describe), explicando los hechos por medio de hipótesis.

3. La Ciencia es Analítica

   Busca comprender la situación total en términos de sus componentes, intentando descubrir los elementos que explican su integración. Procura desvelar el mecanismo interno de los fenómenos observados, la interdependencia de las partes y, finalmente, reconstruir el todo en términos de sus partes interconectadas.

4. La Investigación Científica es Especializada

   Una consecuencia del enfoque analítico es la especialización. La investigación tiende a estrechar la visión del científico individual, permitiendo una profundización en áreas específicas.

5. El Conocimiento Científico es Claro y Preciso

   Busca la precisión y no da lugar a ambigüedades, utilizando un lenguaje técnico y bien definido.

6. El Conocimiento Científico es Comunicable

   No es inefable, sino expresable; no es privado, sino público. Se comparte a través de publicaciones, conferencias y otros medios.

   Existen tres tipos de lenguajes:

   • Informativo: Propio de la ciencia, busca transmitir datos y hechos.
   • Expresivo/Emotivo: Transmite emociones, propio de la poesía, la música, etc.
   • Imperativo: Da órdenes o instrucciones.

7. El Conocimiento Científico es Verificable

   Sus suposiciones deben ponerse a prueba y aprobar el examen de la experiencia. La verificabilidad es esencial para el conocimiento científico; de no ser así, no podría afirmarse que los científicos buscan alcanzar un conocimiento objetivo.

8. La Investigación Científica es Metódica

   Sigue ciertas pautas y es planeada. Los investigadores no tantean en la oscuridad, sino que saben lo que buscan y cómo encontrarlo. La ciencia se adhiere a sus métodos y técnicas mientras estos tienen éxito, pero pueden modificarse para lograr mayor racionalidad y objetividad.

9. El Conocimiento Científico es Sistemático

   Constituye un sistema de ideas lógicamente conectadas entre sí, formando una estructura coherente de conocimiento.

10. El Conocimiento Científico es General

    Establece principios, reglas o leyes, ubicando los hechos singulares en pautas generales para una comprensión más amplia.

11. El Conocimiento Científico es Legal

    Busca leyes (de la naturaleza y de la cultura) y las aplica. Inserta los hechos singulares en pautas más generales, denominadas “leyes naturales” o “leyes sociales”.

12. La Ciencia es Explicativa

    Los científicos procuran responder al porqué de los hechos, cómo ocurren y por qué no de otra manera. Sin embargo, estas explicaciones científicas se corrigen o descartan sin cesar. No son finales, pero son perfectibles.

13. El Conocimiento Científico es Predictivo

    Trasciende los hechos de la experiencia, imaginando cómo pudo haber sido el pasado y cómo podrá ser el futuro. Dicha predicción se fundamenta en leyes e información fidedigna relativa al estado de cosas actual o pasado.

14. La Ciencia es Abierta

    Los modernos sistemas de conocimiento científico son como organismos en crecimiento; mientras están vivos, cambian sin pausa. Las teorías científicas e incluso los principios más generales pueden ser corregidos o reemplazados.

15. La Ciencia es Útil

    Porque busca la verdad, es valiosa como herramienta para domar la naturaleza y remodelar la sociedad, y es eficaz para comprender el mundo. El conocimiento científico se utiliza con fines prácticos: la ingeniería es física y química aplicadas, la medicina es biología aplicada, etc.