Causas de los Viajes de Exploración

Cuando los turcos tomaron Constantinopla, el Imperio Romano de Oriente cayó en el año 1453. Los turcos impidieron el comercio tradicional entre Europa y Oriente. Entonces, España y Portugal (monarquías gobernadas por reyes) tuvieron que buscar otras rutas para llegar a las Indias, donde conseguían especias y oro para las monedas. Portugal tomó la ruta de África y el océano Índico, y le prohibió a los españoles pasar por allí, por lo que estos tuvieron que buscar una ruta alternativa por el Atlántico. Las ventajas que tenían ambos países era que se encontraban en la unión del Mediterráneo y el Atlántico. Con los viajes de exploración, los Reyes Católicos de España también buscaron difundir la fe católica.

Consecuencias de los Viajes de Exploración

Los viajes de exploración tuvieron numerosas consecuencias y cambiaron definitivamente el mundo. Se incorporaron nuevas rutas comerciales, como la del Océano Atlántico y el Océano Índico. Esto provocó que algunas potencias crecieran y que otras decayeran.

Se estableció un nuevo circuito comercial:

• Europa enviaba manufacturas (telas, joyas, elementos de metal, etc.) a América y recibía materias primas (café, cacao, tabaco, caña de azúcar y metales preciosos).
• Europa utilizaba el oro y la plata americanos para sus compras en Oriente.
• África funcionó como fuente de esclavos que eran vendidos en América y recibía manufacturas de Europa.

Todos estos cambios hicieron que Europa se convirtiera en la zona más avanzada y dominante del planeta. Además, cambió la relación entre reinos cristianos y musulmanes, y el cristianismo se expandió por América, África y parte de Asia.

El Proyecto de Colón

Cristóbal Colón le presentó su idea a Juan II de Portugal, mediante la cual llegaría a las Indias navegando hacia el oeste por el Atlántico, pero Juan II lo rechazó porque consideraba el viaje muy caro y riesgoso. Entonces, Colón le presentó su plan a los Reyes Católicos de España, logró convencerlos y, en 1492, financiaron su viaje. Por las Capitulaciones de Santa Fe, Colón recibió grandes poderes: sería Almirante, Virrey y Gobernador de las tierras que conquistara. Podría elegir a sus autoridades y se quedaría con el 10% de las riquezas que se recaudaran. En 1492, Colón llegó a la isla de Guanahani, pero creyó que había llegado a las Indias, por lo que llamó a esos territorios Indias Occidentales.

Recuperación Económica de Europa (Siglos Anteriores y Contexto)

Tras la crisis del siglo XIV, Europa experimentó una recuperación:

• La gran cantidad de tierras disponibles se dedicaron a la cría de ganado y a cultivos de forraje, así aumentó la producción ganadera y la agricultura mejoró la nutrición.
• Algunos campesinos comenzaron a diferenciarse de los demás: acumularon riquezas que les permitieron arrendar tierras y contratar mano de obra, aunque seguían siendo campesinos.
• Aparecieron nuevas herramientas de labranza que permitieron aumentar la producción agraria.
• Las ciudades comenzaron a vincularse cada vez más con el campo, que les proporcionaba cereales, carnes, lácteos, etc.
• Surgieron los mercaderes, encargados de vender los productos de los artesanos.
• Se activó el comercio y surgieron nuevas rutas comerciales marítimas y terrestres (Mar del Norte y Mediterráneo).
• Surgieron los bancos debido a la necesidad de dinero para la compra y venta de mercaderías (llamados así porque el dinero se intercambiaba en bancos o mesas en la calle).

Movimientos Culturales en los Siglos XV y XVI

Renacimiento

Movimiento artístico surgido entre los siglos XV y XVI, principalmente en ciudades italianas como Roma y Florencia. Los artistas querían recuperar el legado artístico de la Antigüedad clásica (Grecia y Roma) y hacerlo «renacer».

Características y técnicas artísticas:

• Retratos.
• Escenas de la vida cotidiana.
• Personajes religiosos (con enfoque más humano).
• Incorporación de la perspectiva.
• Naturalismo (incorporación de paisajes y fenómenos naturales).

Humanismo

Fue una forma de ver el mundo que ponía al ser humano como centro del universo (antropocentrismo). Ocurrió en los siglos XV y XVI en centros como Roma, Florencia, Venecia, Viena, Países Bajos, España, Alemania, Francia, Inglaterra y Polonia.

Ideas clave:

• Se basaba en la valoración de la vida terrenal y la centralidad del hombre (influencia de las ideas burguesas).
• La imprenta, creada por Gutenberg en el siglo XV, ayudó a difundir las ideas humanistas.

Reforma Protestante

En 1517, Martín Lutero colgó en la puerta de una iglesia alemana sus 95 Tesis, provocando la Reforma Protestante. Según Lutero, la relación entre los individuos y Dios no necesitaba mediaciones (como la Iglesia o los sacerdotes), sino que se establecía mediante la lectura y la interpretación personal de la Biblia. El luteranismo condenaba la venta de indulgencias (un mecanismo por el cual se conseguía el perdón de Dios sin un verdadero arrepentimiento del pecado). Lutero sostenía que los fieles podían arrepentirse de los pecados y alcanzar el paraíso a través de la fe, no necesariamente mediante la confesión, oración o peregrinaciones como únicos medios. Lutero fue excomulgado, considerado contrario a la religión católica y condenado, pero fue salvado de la ejecución por protectores.

Contrarreforma

La Iglesia Católica respondió a la Reforma Protestante con un proceso llamado Contrarreforma. Una orden religiosa afín a la Contrarreforma fue la Compañía de Jesús (jesuitas), fundada en 1534 por San Ignacio de Loyola con el objetivo de impulsar la difusión del catolicismo. Esta orden tuvo un papel esencial en la fundación de misiones y colegios que se ocuparon de la evangelización en las colonias de América, Asia y África.

Innovaciones Técnicas para la Navegación

• Brújula: Instrumento de orientación que permite al viajero ubicarse espacialmente respecto del Norte magnético a través de una aguja imantada. La primera brújula surgió en China.
• Carabela: Es un barco de vela ligero, ágil y con mayor capacidad de carga. Fueron muy importantes en los siglos XV y XVI. Ofrecían ventajas frente a otros barcos: no requerían remos y tenían una capacidad de carga importante, por eso podían transportar gran cantidad de alimentos para largos viajes.
• Portulano: Es una carta náutica que recopilaba los planos de distintos puertos y costas. Surgieron en el siglo XIII y se perfeccionaron posteriormente.
• Astrolabio: Era un instrumento para determinar la posición de los astros (como el Sol o la Estrella Polar) y, a través de ello, calcular la latitud en la que se encontraba el navegante.

Conquista de los Pueblos Indígenas

Aztecas

Hernán Cortés conquistó Tenochtitlan, la capital del Imperio Azteca, pero no lo hizo solo. Se alió con diferentes pueblos sometidos por los aztecas (obligados a realizar trabajos duros y a pagar tributos), que estaban resentidos con ellos y querían vengarse. Como todos tenían el mismo objetivo (derrotar a los aztecas), se unieron a los españoles y juntos conquistaron al emperador Moctezuma y la capital.

Incas

Existía un descontento entre los pueblos sometidos por los incas hacia el emperador. Además, Atahualpa y Huáscar, dos hermanos, luchaban por el trono tras la muerte de su padre. Atahualpa mandó a matar a su hermano Huáscar. Francisco Pizarro aprovechó esta guerra civil y la estructura organizativa del imperio para reemplazar la cúpula incaica por la española.

Organización Colonial Española

Conceptos Clave

• Metrópoli: Corresponde al Estado que posee colonias. Es el lugar donde se toman las decisiones acerca de las colonias (en este caso, España).
• Colonia: Territorio dominado y administrado por una potencia extranjera.

Virreinatos

• Virreinato de Nueva España: Creado en 1535. Comprendía los actuales territorios del sur de EEUU, México y casi todos los países de América Central. Su capital era la Ciudad de México.
• Virreinato del Perú: Creado en 1542. Abarcaba gran parte de América del Sur. Su capital era la Ciudad de Lima, a orillas del Pacífico. Allí residía el Virrey.

Tratado de Tordesillas

Firmado el 7 de junio de 1494 entre los Reyes Católicos de España y el rey de Portugal. Como cada reino reclamaba los nuevos territorios descubiertos, se decidió dividir el Océano Atlántico mediante un meridiano trazado de polo a polo (a 370 leguas al oeste de las islas de Cabo Verde). Finalmente, la Corona de Portugal se quedó con el hemisferio oriental (que incluía parte del actual Brasil y las rutas africanas) y la Corona española con el occidental (la mayor parte de América).

Autoridades Coloniales

En España:

• Casa de Contratación: Creada en 1503 (en Sevilla). Regulaba la legislación de los territorios americanos, controlaba el comercio y la navegación entre España y América.
• Consejo de Indias: Creado en 1519. Era el máximo órgano encargado del gobierno y de la justicia en las colonias. Asesoraba al rey.

En América:

• Virrey: La autoridad más importante, representaba directamente al rey. Era el administrador general del virreinato y tenía bajo su mando las tropas.
• Audiencias: Tribunales de justicia creados en los virreinatos. También tenían funciones de gobierno en ausencia del virrey.
• Gobernaciones: Divisiones administrativas y militares, especialmente en zonas de frontera con otros imperios coloniales o regiones alejadas de los centros de poder.

Monopolio Comercial

Sistema impuesto por España para controlar el comercio con sus colonias:

Desde España:

• Exportaba manufacturas de Europa a América.
• Habilitó inicialmente solo el puerto de Sevilla (y más tarde el de Cádiz) como centros exclusivos para el comercio con América.
• Empleaba un sistema de flotas y galeones (convoyes de barcos mercantes escoltados por buques de guerra) para realizar el comercio con América una o dos veces al año.
• Regulaba tanto el comercio como el resto de las actividades económicas de América, razón por la cual no se promovió activamente la industria en el Nuevo Mundo (para evitar competencia con los productos españoles).

Desde América:

• Se habilitaron como principales puertos comerciales La Habana, Veracruz, Portobelo y Cartagena.
• Enviaba a España (y a través de este país al resto de Europa) metales preciosos (oro y plata) y productos agrícolas (azúcar, cacao, tabaco, etc.).
• El comercio con regiones como Chile se realizaba a través del eje Lima-Callao, encareciendo los productos.

Organización Social Indígena Precolombina (Ejemplos)

Incas

Las poblaciones se originaban en ayllus, que eran clanes unidos por lazos de parentesco. Cada integrante recibía tierras para cultivar, pero estas no le pertenecían a él, sino al ayllu. Los habitantes del imperio estaban unidos por relaciones de reciprocidad, que era la ayuda mutua que se brindaban los miembros de un mismo grupo para la realización de tareas colectivas. También existía el concepto de redistribución, que consistía en que el Estado Inca (a través del Inca y sus funcionarios) acumulaba excedentes (mediante tributos en trabajo o productos) y los redistribuía para socorrer a las poblaciones en necesidad, mantener a la nobleza y al ejército, y realizar obras públicas. El Imperio Inca era una entidad muy organizada donde cada integrante tenía funciones bien definidas. El Inca era la autoridad suprema; delegaba funciones en gobernadores que controlaban cada una de las cuatro provincias o suyus. Por los caminos del imperio (Qhapaq Ñan) transitaban los chasquis, mensajeros que podían correr varios kilómetros por día y se relevaban en los tambos o postas, lugares de descanso y reabastecimiento instalados en los caminos.

Mayas

Las poblaciones mayas estaban organizadas en ciudades-estado, centros urbanos independientes entre sí, dirigidos por una élite gobernante que concentraba el poder político y religioso (Halach Uinic).

Características de los Estados Modernos (Europa, Siglos XV-XVI)

• Centralización monárquica: El poder de los señores feudales se debilitó y se fortaleció el de los reyes, que concentraron autoridad en sus territorios.
• Burocracia (Funcionarios): Se desarrolló un cuerpo de funcionarios encargados de administrar justicia, hacer cumplir las leyes y cobrar impuestos en nombre del rey.
• Ejército permanente: Las monarquías organizaron sus propios ejércitos profesionales, formados por soldados pagos (mercenarios), en lugar de depender de las levas feudales.
• Símbolos de unión nacional: Los reyes comenzaron a utilizar escudos y banderas que representaban la unidad del reino bajo su autoridad.
• Diplomacia: Los reyes nombraban embajadores en otros reinos. Su función era mantener relaciones diplomáticas, negociar tratados y acordar alianzas (a menudo matrimoniales) para conservar o expandir territorios.