Clasificación de Precios

Existen diversas clasificaciones de precios, cada una con características y aplicaciones específicas:

• Precio al por Mayor y al por Menor: El precio al por mayor se aplica a compras en grandes cantidades, mientras que el precio al por menor es el destinado a la venta directa al público.
• Precio Autorizado: Requiere la aprobación de la administración pertinente para su modificación.
• Precio Bruto: Es el precio base sobre el cual se aplicarán futuros descuentos.
• Precio Comunicado: Su aumento se notifica a la administración pública, la cual no puede denegarlo (ej. tasas, impuestos).
• Precio Conjunto: Se utiliza al ofrecer dos o más productos de forma agrupada (ej. telefonía y televisión).
• Precio de Coste: Representa la suma de los costes variables y fijos, incluyendo producción, aprovisionamiento y marketing. Es el precio que cubre todos los gastos para ofrecer el producto o servicio en el mercado.
• Precio Descontado: Percibido por el consumidor como un producto o servicio de menor calidad.
• Precio en Dos Partes: Se aplica a servicios, dividiendo el coste en una cuota fija y otra variable según el uso o consumo.
• Precio Habitual: Un precio fijo que no varía a corto ni a largo plazo.
• Precio de Lista: El precio básico que aparece en los catálogos.
• Precio de Mercado: El precio real vigente en el mercado.
• Precio Neto: La cantidad final a pagar por el consumidor, incluyendo todos los descuentos aplicados.
• Precio de Oferta: Un precio más bajo que el habitual, aplicado en momentos o circunstancias concretas para promocionar el producto o la marca.
• Precio de Origen: Señala el precio del lugar de procedencia, especialmente para productos agrícolas o del mar.
• Precio de Fábrica: El precio establecido por el fabricante de productos industriales.
• Precio Óptimo: El mejor precio posible desde diversas perspectivas, como beneficio, liderazgo o cualquier otro objetivo.
• Precio del Paquete: El precio de un conjunto de productos que resulta inferior a la suma de sus precios individuales. Se utiliza para vender productos de menor salida junto con los de mayor demanda.
• Precio Político: Fijado por el gobierno para productos o servicios influyentes en el mercado, pudiendo ser superior (ej. gas, electricidad) o inferior (ej. transporte público, agua potable) a los precios de libre mercado.
• Precio Público: Fijado por el Estado sobre los productos que ofrece, generalmente inferiores a los de empresas privadas (ej. servicios sanitarios).
• Precio Psicológico: El valor que un producto o servicio tiene para un consumidor específico.
• Precio Primado: Un precio más alto que el de la competencia, justificado por la calidad, servicio o financiación, cualidades apreciadas por el consumidor (ej. Sony).
• Precio Recomendado: Un precio orientativo proporcionado por los fabricantes a los intermediarios.
• Precio de Referencia: El que los consumidores utilizan para comparar las distintas alternativas del mercado.
• Precio de Saldo: Un precio más bajo de lo habitual, utilizado por comercios minoristas en épocas específicas o para liquidar existencias.
• Precio Sombra: Un precio ficticio empleado para evaluar objetivos y recursos en proyectos de inversión.
• Precio Redondeado: Un precio que, al ser al alza, puede dar sensación de mayor calidad, y al ser a la baja, de categoría inferior.
• Precio Único: Igual para todos los consumidores, sin importar circunstancias personales o geográficas (ej. Zara, tiendas de cadena).
• Precio Variable: Un precio flexible que se negocia entre consumidores y vendedores (ej. subastas, mercadillos).
• Precio de Venta: La representación monetaria del valor de un producto en el mercado en un momento dado.

Naturaleza del Precio

El precio presenta peculiaridades como su fijación potestativa, su capacidad para alterar la demanda, su rol como imagen del producto, su función en la diferenciación y su importancia como variable, aunque no siempre determinante.

Teorías sobre el Precio

Existen diversas teorías que explican el comportamiento del precio y su relación con la demanda:

• Teoría Clásica o Económica: Considera al individuo como un agente económico. A menor precio, mayor demanda; a mayor precio, menor demanda.
• Teoría Psicológica: Fundamentada en la psicología, sugiere que el precio no es el factor principal, ya que la adquisición de productos a menudo responde a necesidades no racionales.
• Teoría Intermedia: Combina las dos anteriores, reconociendo tanto la atención del consumidor al precio como la valoración de las aportaciones de la teoría psicológica.
• Teoría de la Estructura de Precios: Estudia la reacción del individuo ante cambios en el precio, manteniendo otras variables constantes. El consumidor tiende a resistirse a precios excesivos y desconfía de precios demasiado bajos, buscando un «precio justo».

Factores que Condicionan el Precio

La fijación de precios se ve influenciada por una serie de factores internos y externos a la empresa:

Factores Internos de la Empresa

• Conseguir mayores beneficios sobre las ventas.
• Obtener la máxima rentabilidad.
• Incrementar el volumen de ventas.
• Aumentar la cuota de mercado.
• Ser líder en el mercado.
• Crear una imagen apoyada en el marketing mix.
• Mantenerse en el mercado.

Factores Externos a la Empresa

• Mercado:
  • Demanda: Se analiza su elasticidad (elástica: baja el precio, aumenta la demanda; unitaria: reduce el precio, incrementa la demanda; inelástica: el precio tiene poco impacto en la demanda).
• Producto de Moda: Productos con una vida útil corta.
• La Competencia: Las estrategias y precios de los competidores.
• Acuerdos:
  • Consorcios: Empresas del mismo sector que actúan conjuntamente.
  • Carteles: Acuerdos secretos o pactos entre empresas.
• La Normativa Legal: Leyes que regulan el comercio, como el Tratado de Roma de 1957 que creó el Mercado Común, promoviendo la libre competencia. En España, se defiende la libre competencia e interviene fijando precios en sectores clave. Canadá fue pionera en promulgar leyes de defensa de la competencia. Los tipos de precios regulados incluyen precios autorizados, comunicados y libres.
• La Inflación y el Tipo de Interés.

Personas que Influyen en las Empresas

Diversos actores influyen en las decisiones de precios de las empresas:

• Consumidores.
• Competencia.
• Distribuidores (según el tipo de canal).
• Proveedores (de materias primas).
• Administración estatal.
• Organizaciones de consumidores y usuarios (que vigilan).
• Trabajadores (en lo referente a retribuciones).
• Accionistas de la empresa (en lo referente a dividendos).

Estrategias para Fijar los Precios

Existen diversas estrategias para determinar los precios:

Estrategias Basadas en los Costes

Consisten en fijar los precios en función de los costes totales de producción. Una táctica común es el coste total más un margen de beneficio, que es un método sencillo.

Estrategias Basadas en la Demanda del Mercado

Tienen en cuenta principalmente al consumidor, quien decide la compra en función de su nivel de precios:

• Ajustes de Precios: Los precios pueden ser únicos o fijos. Los fijos no distinguen compradores, mientras que el precio único es flexible y se adapta a las particularidades del individuo.
• Descuentos: Reducciones del precio normal de venta aplicadas a determinados consumidores por diversas razones: por cantidad, pronto pago, bonificación, temporada, ofertas, rebajas, o descuentos en el segundo mercado (reducción de precios que afecta a consumidores con características particulares).
• Tácticas Diferenciadoras: Basadas en criterios geográficos, sexo, edad, estado civil, estatus social o prestigio.
• Tácticas Psicológicas: Uso de precios impares/redondeados, o precios únicos/líneas de precios.
• Tácticas para Líneas de Productos: Incluyen el precio del paquete, precios cautivos o precios en dos partes.
• Tácticas para Productos Nuevos: Estrategias de descremación (precio alto inicial) o penetración (precio bajo inicial).

Tácticas Basadas en la Competencia

• Fijar los mismos precios que la competencia (cuando el producto no está claramente diferenciado).
• Fijar precios más altos que la competencia (justificado por calidad, prestigio, etc.).
• Fijar precios más bajos que la competencia (para una rápida penetración en el mercado).

Razones para Precios Bajos

La adopción de precios bajos puede deberse a varias razones:

• Adoptar una política de credibilidad, ofreciendo seguridad y confianza al consumidor ante la proliferación de descuentos.
• Disminuir costes y aumentar beneficios.
• Disminuir los gastos de publicidad.