Recursos Minerales en España

España, históricamente rica en minerales, ha experimentado una intensa explotación a lo largo de su historia.

Minerales Metálicos

Conducen la electricidad y se utilizan en la industria de base: plomo, hierro, cobre, cinc. España fue muy rica en minerales, pero desde la época romana hubo una explotación intensiva. A partir de 1960, las minas fueron arrendadas y vendidas a países como Inglaterra y Bélgica, especialmente las de cobre, plomo, hierro y mercurio. Esto convirtió a España en el mayor productor durante un tiempo, pero las minas se agotaron, lo que ha generado un déficit de minerales y la necesidad de importación.

Minerales No Metálicos

No conducen la electricidad y se utilizan para la construcción y la industria. Son materiales de la Era Paleozoica (granito, gneis, cuarcitas…) y de cuencas sedimentarias del Terciario, que provienen de materiales sedimentados del Paleozoico. Incluyen rocas de cantera (el roquedo es silíceo), rocas calizas del periodo Secundario, y las arcillosas y el yeso.

Consumo y Producción Energética en España

Autoabastecimiento Energético

En España, tenemos autoabastecimiento de energía nuclear y renovables. Sin embargo, compramos un 70% del carbón que consumimos. Nos abastecemos de petróleo y gas mediante la compra a otros países (ej.: Arabia Saudí), lo que representa una desventaja para las industrias. La información disponible expone que España no se autoabastece de petróleo y gas, que son los recursos que más consume, por lo que depende de las importaciones.

A lo largo del tiempo, el consumo de energía ha aumentado debido a la evolución de la industria.

Consumo de Energía Primaria

Es la energía que se consume en España en un año, distribuida de la siguiente manera:

1. La industria
2. El transporte
3. El medio urbano
4. El sector primario

Por tipo de fuente, el consumo se distribuye así:

• Petróleo: 48%
• Gas: 21%
• Carbón: 12%
• Nuclear: 10%
• Energías Renovables: 9%

Consumo de Energía para Producir Electricidad

La electricidad la consume la industria y el medio urbano, pero no el transporte.

Las fuentes más utilizadas para producir electricidad son:

1. Gas: 28%
2. Energías Renovables: 28%
3. Nuclear: 19%
4. Carbón: 12%

El resto corresponde a una serie de centrales térmicas de ciclo combinado.

Conclusión: España puede avanzar mucho más en la producción de energías renovables, pero está limitada por la dependencia del petróleo en el transporte.

Evolución Histórica del Consumo Energético en España (1975-Actualidad)

Desde el siglo XIX, la fuente más utilizada era el carbón hasta 1960, momento en que comienza la industrialización y el petróleo se convierte en la fuente más consumida. En 1975, se consumía carbón y petróleo; la energía nuclear era escasa y la renovable, prácticamente nula.

En 1975, se produjo la crisis del petróleo, lo que provocó un aumento extraordinario de los precios y la búsqueda de elementos sustitutivos, como la energía nuclear. También comenzó a utilizarse el gas natural. Sin embargo, a principios de los años 80 y 90 (especialmente tras catástrofes nucleares en Rusia), se interrumpió la construcción de nuevas centrales nucleares.

Durante los años 90, se descubrió que las emisiones de CO2 habían aumentado, por lo que en 1997, en Kioto, se decidió reducir las emisiones de CO2, principalmente las generadas por el petróleo. Esto impulsó el uso de energías renovables y gas natural.

Fuentes de Energía Eléctrica y su Producción

La Producción Eléctrica: El Origen

Todas las fuentes de energía producen electricidad de un mismo modo. Dentro de un generador (dinamo) hay una turbina que necesita ser movida para que se produzca una corriente de electrones y, por ende, electricidad. La turbina está rodeada de cobre y conectada con dos cables, uno positivo y otro negativo. La base es mover ese generador según la fuente que lo impulse:

1. Energía Hidráulica: Utiliza la fuerza del agua.
2. Centrales Térmicas: Utilizan una caldera calentada con carbón. El agua se convierte en vapor y mueve una turbina. Si en lugar de carbón se utilizara gas, sería una térmica de gas; si es de gas y combustible fósil, de ciclo combinado. Si para calentar el agua se utiliza uranio, será una central nuclear.
3. Energía Eólica: El molino es movido por el aire, y dentro del molino está la turbina.

Energías Renovables

Proceden de recursos inagotables (fuentes naturales como: el viento, el sol, la biomasa, que son restos orgánicos utilizados para generar electricidad). La inmensa mayoría de ellas se utilizan para la producción eléctrica. En cuanto al consumo general de energía, un 20% se destina a la industria, un 40% a las viviendas, y el 40% restante al transporte (fuera del consumo urbano e industrial).

Energía Solar

Se diferencian dos tipos:

• Termoeléctrica: Mueve un generador mediante miles de espejos que reflejan el calor hacia una caldera llena de agua, que se convierte en vapor y mueve una turbina. Se necesitan muchas horas de sol diarias y una energía alternativa de respaldo. Es una energía cara (se subvenciona), pero en el futuro será más barata. Al ser un periodo de crisis, su desarrollo es limitado.
• Fotovoltaica: Con placas solares de silicio, al recibir la luz solar, la energía solar y calorífica se va acumulando y se convierte en electrones. Se subvenciona la instalación de paneles en las casas. Si tienes paneles y te sobra energía, puedes venderla a la red eléctrica nacional.

Biomasa

Las ramas son trituradas y llevadas a un lugar donde se queman; el vapor de agua resultante mueve el generador que produce electricidad y, a la vez, agua caliente. La biomasa verde se destina a producir biocarburantes para el transporte. Mientras haya crisis, estas energías no se van a desarrollar. Además, debido a la crisis, la demanda de energía es menor que la oferta.

Energía Geotérmica

Con un caudal de agua que pasa por zonas magmáticas cercanas. El agua sale caliente y se utiliza para calentar agua fría. Es muy minoritaria y tiene principalmente un uso térmico.

Energía Maremotriz

Utiliza la fuerza del mar; las olas mueven unas palas que, a su vez, mueven las turbinas. Localización: Cantabria y Guipúzcoa.

El Carbón en España

Producción y Consumo de Carbón

Durante la Primera Revolución Industrial, el consumo y la producción crecieron gracias al proteccionismo frente a otros combustibles más baratos. Posteriormente, fue sustituido por el petróleo, excepto para la generación de electricidad. En 1973, con la crisis del petróleo, la producción de carbón volvió a crecer. Desde 1984, el consumo y la producción se mantienen. En 2007, la producción representaba un 21% del total energético, y el consumo un 12,05%.

Autoabastecimiento de Carbón

En 2007, el autoabastecimiento era del 38%.

Aspectos Positivos y Negativos del Carbón Español

• Negativos:
  • El carbón español es muy contaminante.
  • Muchos yacimientos se han agotado desde 1800.
  • La explotación es cara.
  • La demanda ha bajado.
• Positivos:
  • Se utiliza para producir hierro y en la industria textil (las máquinas de vapor se movían por carbón).
  • También se utiliza en metalurgia y para el transporte (máquinas de vapor).

Características del Carbón

El carbón proviene de los grandes bosques de la Era Secundaria. El lignito, por ejemplo, se formó en el periodo Secundario, mientras que otros tipos de carbón provienen de la Era Primaria.

Zonas de Producción y Futuro

Las minas de carbón en León, Asturias y Teruel no se cierran a pesar de ser poco competitivas y de bajo poder calorífico, ya que mantienen unos 3000 puestos de trabajo. Se importa carbón de Sudáfrica, además del producido en Asturias. El futuro del carbón apunta al cierre progresivo de las minas y su sustitución por el gas natural. Las centrales térmicas (que utilizan carbón) se localizan en las costas, lo que abarata el transporte del mineral.

El Petróleo en España

Producción y Consumo de Petróleo

Antes de 1973, el petróleo era muy barato. A partir de 1973 a nivel mundial (y 1975 en España), se produjo la crisis del petróleo. En 1975, el petróleo se utilizaba sobre todo para el transporte. En los años 80, se descubrió que el carbón y el petróleo son contaminantes. En los años 90, en la Cumbre de Kioto, se decidió reducir su uso debido a que el petróleo puede ser sustituido en la producción de energía eléctrica por las energías renovables.

La producción de petróleo en España es del 0,05% (casi nula). El consumo actual es de un 48%, casi la mitad del total.

Autoabastecimiento de Petróleo

Es insignificante, con un 0,2% localizado en la costa mediterránea y en Burgos.

Aspectos Positivos y Negativos del Petróleo

• Problemas actuales:
  1. Es contaminante.
  2. Es caro.
  3. Se agotará.
• Ventajas (implícitas):
  • Se aprovechan sus derivados.

Características del Petróleo

Origen: Proviene de la descomposición de animales y vegetales de la Era Primaria. El petróleo suele encontrarse junto al gas natural.

Zonas de Producción y Destino

Se importa de Irak e Irán, y de zonas de América Latina. Las empresas petroleras avanzan en las técnicas para encontrar petróleo; por ejemplo, en Brasil, una petrolera española ha encontrado un yacimiento. Las refinerías se encuentran en la costa peninsular.

Destino del petróleo: Se utiliza para productos químicos como amoniaco y acetona, fibras textiles y productos plásticos. También es importante para la industria farmacéutica. Por estas razones, su consumo es abundante, aunque se intenta reducir.