¿Qué es una empresa?

Una empresa es una entidad en la que intervienen el capital y el trabajo, con el fin de alcanzar una serie de objetivos mediante la realización de una actividad económica con ánimo de lucro. Se compone de un conjunto de máquinas, mobiliario, dinero y trabajadores.

Tipos de empresa

• Empresa individual: Es la persona que realiza la actividad empresarial por su cuenta, como un autónomo o propietario de un local.
• Sociedad: Cuando la actividad empresarial es más compleja, diversas personas se unen para formar una empresa (socios).

Funciones de la empresa

• Crear valores: Gracias a las empresas obtenemos productos; por ejemplo, una tienda de automóviles nos presta sus servicios.
• Función social: Las empresas proporcionan los ingresos necesarios para vivir, ya sea a través de los salarios que pagan a los empleados o de los beneficios que obtienen los propietarios.

Objetivos empresariales

Las empresas no solo tienen como objetivo ganar dinero; se pueden clasificar en 6 puntos principales:

1. Máximo beneficio: Es el más importante, ya que de él depende la supervivencia de la empresa y sus ingresos.
2. Crecimiento: Reinvertir los beneficios para que la empresa crezca, aumente su participación en el mercado y obtenga una mejor posición en el futuro.
3. Satisfacción de los clientes: Los clientes son imprescindibles; deben ser tratados con excelencia para que confíen en la empresa y ayuden a generar nuevos clientes.
4. Calidad: Debe estar presente en todos los sentidos, tanto en los productos como en el proceso productivo y la distribución.
5. Supervivencia: Mantener la empresa a flote en tiempos de crisis esperando a que la situación mejore.
6. Objetivos sociales: Respetar la naturaleza, el medio ambiente y asegurar un buen nivel de vida para los trabajadores.

Elementos de la empresa

1. Elementos humanos

• Trabajadores: La mano de obra, imprescindible para que la empresa realice su actividad.
• Empresario: Coordina y organiza toda la actividad productiva y asume el riesgo empresarial.

2. Elementos materiales

• Recursos naturales: Materiales obtenidos de la naturaleza.
• Capital físico: Material obtenido a través de las personas, como máquinas, herramientas y automóviles.

3. Elementos inmateriales

Aspectos difíciles de valorar pero importantes, como la marca, la imagen y el prestigio de la empresa.

El entorno de la empresa

La empresa interacciona con todo lo que le rodea: clientes, proveedores, competencia y leyes gubernamentales (impuestos, medio ambiente).

El entorno general

• Económicos: Tipos de interés, salarios y evolución de las ventas.
• Tecnológicos: Avances en maquinaria y nuevas tecnologías que facilitan el trabajo y reducen costes.
• Político-legales: Normas sobre impuestos y contratación laboral.
• Demográficos: Edad de la población y nivel de ingresos, que influyen en la localización y adaptación de productos.
• Socioculturales: Estilo de vida y hábitos de consumo.
• Medioambientales: Contaminación y cambio climático.

La imagen corporativa

Es el conjunto de impresiones que suscita en el público y cómo se percibe la compañía. Puede ser:

• Manera espontánea: Por observación de empleados, clientes y proveedores mediante la actuación de la empresa.
• Manera intencionada: A través de campañas publicitarias organizadas (anuncios, televisión).

Responsabilidad social y ambiental

Muchas empresas perjudican al entorno, lo que implica costes sociales. Aquellas que gestionan residuos o asumen códigos de comportamiento respetuosos con el medio ambiente generan beneficios sociales.

El balance social

Es una herramienta de gestión que permite evaluar cuantitativa y cualitativamente los beneficios y costes sociales que genera la empresa. Aunque es voluntario, permite analizar si la compañía ha cumplido con su responsabilidad social.