Conceptos Fundamentales

Infección: Invasión de microorganismos patógenos que se reproducen y multiplican en el cuerpo causando una enfermedad.

Cadena epidemiológica: Secuencia de elementos que intervienen en la transmisión de un agente causal desde una fuente de infección a un huésped susceptible. El resultado de la interacción de estos elementos es el desarrollo de una enfermedad.

Infecciones Nosocomiales o Intrahospitalarias

Se definen como aquellas infecciones contraídas durante la estadía en el hospital que no se habían manifestado ni estaban en período de incubación al momento del ingreso. Ocurren generalmente 48 horas después de la hospitalización o durante las 72 horas después del egreso.

Infecciones más frecuentes

1. Tracto urinario: Comúnmente asociadas a la cateterización.
2. Herida operatoria: Infecciones en el sitio quirúrgico.
3. Bacteriemias: Relacionadas con el uso de catéteres vasculares.
4. Tracto respiratorio: Asociadas a ventilación mecánica asistida.

Tipos de Transmisión

• Directa: Paso del microorganismo desde la fuente al individuo por contacto directo (ej. contaminación de herida con estafilococos, mordeduras, gotas de Flügge).
• Indirecta: Es la forma más común en el medio hospitalario. Existe una separación entre la fuente e individuo y requiere vehículos como las manos del personal, fómites, instrumental médico compartido, agua o alimentos.

Situaciones de Riesgo

• Agente Microbiano: Resistencia a antimicrobianos, virulencia intrínseca y cantidad de material infeccioso.
• Factores Ambientales: Hacinamiento, traslado frecuente de pacientes y concentración de pacientes vulnerables (UCI, unidades de quemados, neonatos). Tanto los pacientes como el personal son focos potenciales.
• Vulnerabilidad del Paciente: Características fisiológicas y situación clínica particular.
• Técnicas Diagnósticas y Terapéuticas:
  • Piel contaminada donde se inserta un catéter (infecciones dérmicas).
  • Catéter contaminado durante su manejo (infecciones del torrente sanguíneo).

Escudo de Acción: Rompiendo la Cadena

1. Bloqueo en la Fuente de Infección

Implementación de medidas de aislamiento, precauciones universales y educación sanitaria.

2. Bloqueo en el Mecanismo de Transmisión

Procesos de limpieza, desinfección y esterilización; lavado de manos y uso de guantes; control estricto de equipos (ventilación, sondaje, catéteres); gestión adecuada de residuos y prevención de accidentes por pinchazos.

3. Protección del Huésped Susceptible

Medidas de aislamiento, quimioprofilaxis quirúrgica y administración de vacunas a grupos de riesgo.

Precauciones Estándar

• Lavado de manos: Realizar antes y después de quitarse los guantes o de tener contacto con el paciente. Se puede utilizar jabón normal o solución hidroalcohólica.
• Uso de guantes: Obligatorio al tocar sangre, fluidos, secreciones, mucosas o piel no intacta.
• Mascarillas y protectores oculares: Utilizados para proteger las mucosas en procedimientos que generen salpicaduras o aerosoles.
• Bata desechable: Para prevenir el manchado y la exposición a fluidos biológicos.
• Control medioambiental y ubicación: Limpieza rutinaria y asignación de habitación individual si el paciente representa un riesgo de contaminación.
• Salud ocupacional: No encapuchar y no quitar las agujas usadas con la mano.

Tipos de Mascarillas y Niveles de Protección

• Higiénicas: Pueden servir para no contagiar, pero no protegen del contagio a quien las lleva. Pueden ser reutilizables o desechables y no están homologadas.
• Quirúrgicas: Sirven para no contagiar, pero no protegen del contagio a quien las lleva. Son desechables y conformes a una normativa.
• FFP1 (sin válvula de exhalación): Sirven para no contagiar, pero no protegen del contagio a quien las lleva. Es un equipo de protección con filtración mínima conforme a normativa.
• FFP2 (sin exhalación): Sirven para no contagiar y sí protegen del contagio a quien las lleva. Equipo de protección conforme a normativa.
• FFP2 con válvula / FFP3 de exhalación: No sirven para no contagiar, pero sí protegen del contagio a quien las lleva. Equipo de protección conforme a normativa.

Higiene Hospitalaria y Técnicas de Saneamiento

La Higiene Hospitalaria es el conjunto de medidas dirigidas a establecer normas sanitarias que disminuyan el riesgo de transmisión de enfermedades en el hospital.

Técnicas Principales

• Desinfección (La Técnica): Técnica de saneamiento para reducir o eliminar la mayor parte de patógenos en superficies inanimadas o inertes. Su efectividad es limitada, ya que no elimina esporas.
• Desinfectante (El Agente Químico): Sustancia que destruye o inhibe microorganismos patógenos en materiales inertes alterándolos lo menos posible (ej. lejía, formol, jabón).
• Antiséptico (Para tejidos vivos): Productos químicos que destruyen microorganismos patógenos aplicados sobre tejidos vivos como piel, mucosas o heridas (ej. tintura de yodo, agua oxigenada, alcohol yodado, clorhexidina).
• Asepsia: Serie de procedimientos dirigidos a impedir la llegada de microorganismos patógenos a un medio aséptico; se trata de prevenir la contaminación.
• Limpieza: Su objetivo principal es la eliminación física de materia orgánica y de la contaminación de los objetos. El agente básico es el detergente.
• Esterilización: Tiene la finalidad de eliminar por completo o destruir todas las formas de vida microbiana, incluyendo esporas. Existen procedimientos físicos y químicos.
• Antisepsia: Conjunto de acciones emprendidas con el objetivo de eliminar los microorganismos patógenos presentes en un medio vivo.