Concepto de Maltrato Infantil

El maltrato infantil es un problema social generalizado. En la mayoría de los casos, sucede en el entorno familiar y el entorno social no llega a sospechar de su existencia. La Convención de los Derechos del Niño de 1989 define el maltrato infantil como: «Toda violencia, perjuicio o abuso físico o mental, descuido o trato negligente, malos tratos o explotación, mientras que el niño se encuentre bajo la custodia de sus padres, tutor o cualquier persona que lo tenga a su cargo.»

La legislación española, en el artículo 172 del Código Civil, lo define como: «Aquella situación que se produce de hecho a causa de un incumplimiento, o del imposible o inadecuado ejercicio de los deberes de protección establecidos por las leyes para la guarda de los menores, cuando estos estén privados de la necesaria asistencia material o moral.»

El Observatorio de la Infancia lo define como: «La acción, omisión o trato negligente, no accidental, que prive al niño de sus derechos y su bienestar, que amenace y/o interfiera en su desarrollo físico, psíquico y social, y cuyos autores pueden ser personas, instituciones o la propia sociedad.»

Elementos Constitutivos del Maltrato

Para que una acción sea susceptible de ser considerada maltrato, deben existir los siguientes elementos:

Tres Hechos

• Acción: Actos realizados.
• Trato negligente: Sinónimo de desatención.
• Omisión: Cuidados y atenciones que se deberían haber prestado y se han omitido.

Dos Condiciones

Cuando los hechos o acciones anteriores:

• Priven al pequeño de sus derechos y de su bienestar.
• Amenacen su desarrollo físico, psíquico y social o interfieran en él.

Unos Causantes o Autores

• Personas.
• Instituciones.
• Sociedad.

Factores de Riesgo en Situaciones de Maltrato

En situaciones de maltrato, existen tres factores clave para evaluar la actuación de padres, tutores o instituciones. Estos factores son:

• Frecuencia.
• Intensidad.
• Intención.

Los factores de riesgo no actúan de forma aislada, sino que interactúan entre sí, creando un contexto de maltrato multifactorial y multicausal. Los factores más importantes se ubican en:

• El seno familiar.
• Características de los padres o tutores.
• Características del niño.
• Situación familiar y social.
• Factores culturales.

Seno Familiar

• Se asientan los primeros contactos sociales.
• Aparecen los primeros cuidados.
• Es la fuente de alimentos.
• No existe un perfil de familia maltratadora para poder identificarla.

Características de los Padres o Tutores

• Edad: Juventud, falta de información, menor tolerancia a la frustración.
• Creencias erróneas.
• Infancia de los padres.
• Estructura familiar.
• Salud psicológica.

Características del Niño

• Edad.
• Salud.
• Conducta del menor.

Situación Familiar

• Ausencia de apoyo social.
• Presencia de un hombre que no sea su padre.
• El desempleo.

Factores Culturales

• Aceptación social de la violencia.
• El castigo también se considera un método disciplinario para la educación de los niños.
• Los hijos se consideran propiedad de los padres.
• ONGs organizan cursos para padres.

Tipos de Maltrato Infantil

• Maltrato físico.
• Negligencia o abandono.
• Maltrato emocional y psicológico.
• Abuso sexual.
• Explotación laboral e inducción a la mendicidad.

Maltrato Físico

Incluye aquellas acciones voluntarias y no accidentales que ocasionan lesiones o daño físico al menor o pueden hacerlo.

Síntomas

• Lesiones cutáneas.
• Heridas con objetos cortantes.
• Fracturas.
• Intoxicaciones.
• Lesiones por asfixia.
• Arrancamiento de pelo.

Síndrome de Münchausen por Poderes

• Es difícil de diagnosticar.
• Uno de los padres, generalmente la madre, induce deliberadamente enfermedades en sus hijos.

Negligencia o Abandono

La negligencia se produce cuando no se atienden:

• Las necesidades básicas.
• Los deberes de guarda y protección.
• Los cuidados que el pequeño requiere de forma temporal o permanente.

El grado máximo de negligencia es el abandono. Puede afectar aspectos como:

• Alimentación.
• Vestido.
• Higiene.
• Sanitarios.
• La educación.

Maltrato Emocional o Psicológico

Son aquellas actuaciones que pueden provocar en el menor sentimientos negativos hacia su propia persona, como:

1. Actitudes o conductas activas: (rechazo, desprecio, burla, humillación, provocación de terror…).
2. Hostilidad verbal: (amenazas, insultos).
3. Privación u omisión: (retirada de afecto, indiferencia, aislamiento social, apatía).

Abuso Sexual

Se produce cuando una persona adulta utiliza a un menor para estimularse o gratificarse sexualmente. Se genera una situación de superioridad del adulto sobre el menor (víctima).

Tres Niveles de Abuso

1. Ausencia de contacto: Voyeurismo, diálogos sexuales, exposición de los órganos sexuales del menor, pornografía.
2. Contacto sin penetración: (masturbación, tocamientos).
3. Penetración: (oral, anal y vaginal).

Explotación Laboral e Inducción a la Mendicidad

Utilización de niños/as para obtener beneficios económicos a través de su trabajo profesional (venta ambulante o mendicidad).

Causas del Maltrato

Es un fenómeno multicausal, influenciado por:

• Factores individuales de los padres o cuidadores.
• Factores individuales del niño/a.
• Factores familiares.
• Factores socioculturales.

Actuaciones ante Situaciones de Maltrato

Las personas que tienen más posibilidades de detectar maltratos son:

• Personas más cercanas.
• Personas que pasan más tiempo con el menor.

Detección del Maltrato

• La escuela.
• Educadores: observación, comportamiento, estado físico, actitudes, situación general de la familia.
• Profesionales de la sanidad.
• Vecinos.

Fases de Actuación

• Detección del maltrato.
• Notificación del maltrato.
• Evaluación, intervención y seguimiento.
• Resolución y notificación.

Primera Fase: Detección

Detectar significa reconocer o identificar la existencia de una posible situación de maltrato. La detección es la primera condición para poder intervenir y facilitar ayuda a la familia y al niño. La detección ha de ser precoz.

Fuentes para detectar el maltrato:

• Población en general.
• Profesionales en contacto con el menor:
  • Servicios Sociales Municipales y Comunitarios.
  • Educadores.
  • Personal Sanitario.
  • Policía.
  • Monitores.

Segunda Fase: Notificación

Notificar es transmitir la información sobre el supuesto caso de riesgo o maltrato infantil. La notificación se hace por escrito.

Tercera Fase: Evaluación, Intervención y Seguimiento

La intervención se realiza siempre desde un ámbito multidisciplinar, con la participación de:

• EOEP (Equipos de Orientación Educativa y Psicopedagógica).
• Equipos de Orientación.
• Policía Local.
• Equipos de Salud Mental.

Se pueden dar los siguientes casos:

1. No hay maltrato y no existen factores de riesgo para el menor. (El caso se archiva).
2. No se constata el maltrato, pero se determina que existe riesgo para el menor. (Se adoptarán medidas de protección).
3. Se constata el maltrato:

• De carácter leve o moderado.
• De carácter grave.

Cuarta Fase: Resolución y Notificación

• Se determina la situación de desamparo.
• Se realiza un acuerdo sobre las actuaciones que se llevarán a cabo.
• Fecha de revisión de los acuerdos y servicios implicados.

Plan de Intervención ante una Situación de Maltrato o Abandono

El plan de intervención se elabora en el momento en que se confirma una situación de desprotección. El plan de intervención contempla medidas de carácter administrativo y diez aspectos fundamentales:

1. El motivo de la actuación: Son los hechos.
2. La finalidad: Se decidirá si el menor se queda en el seno familiar, o se separa de la misma, se emancipa, o permanece en su familia extensa.
3. Ubicación provisional del niño: Como medida preventiva, se separará del seno familiar, pero no excederá de dos años.
4. Determinación del régimen de visitas: Frecuencias, lugar y condiciones.
5. Programas de Intervención:
   • Programa de Preservación Familiar: El menor se mantiene en el seno familiar. Colaboración de los padres en los programas para cambiar la situación.
   • Separación Provisional del Menor: No hay colaboración por parte de los padres, pero es posible el cambio.
   • Separación Definitiva: Cuando la situación de maltrato es grave, cuando los padres no colaboran, cuando existe un historial de riesgos reiterados.
   • Emancipación: Cuando los menores son capaces de integrarse en el mundo laboral y tienen la suficiente madurez para gobernarse a sí mismos.
6. Establecimiento de objetivos en la toma de decisiones.
7. Acuerdos establecidos: Se recogerán por escrito.
8. Resoluciones administrativas: Son figuras jurídicas que contemplan las medidas que adopta la Administración ante situaciones de desamparo.
9. Recursos jurídicos: Se solicitan a la instancia judicial para confirmar las medidas de protección adoptadas:
   • Adopción.
   • Acogimiento judicial.
   • Privación de la patria potestad.
   • Emancipación.
   • Denuncia de delitos contra el menor.
   • Guarda y custodia por familia extensa: tutela ordinaria.
   • Orden judicial por la que los padres garantizan las necesidades del menor.
10. Recursos y actuaciones requeridas a otras administraciones:
    • Servicios Sociales.
    • Servicios de Educación.
    • Vivienda.
    • Salud.
11. Recursos específicos de protección de menores: Se aplican únicamente cuando los recursos comunitarios no son suficientes o no se puede disponer de ellos. Algunos de ellos son:
    • Programa de apoyo intensivo a la infancia.
    • Ayudas económicas subsidiarias.
    • Centro residencial.
    • Centro de día.
    • Familia acogedora.
    • Familia adoptiva.

Mantener al Menor en su Núcleo Familiar

Cada Comunidad Autónoma dispone de sus propios recursos de intervención. Los más habituales son:

• Programas de prevención.
• Red de recursos sociales.
• Planes de mejora para atender a la familia.

Los Programas de Prevención

Tienen como objetivo la intervención con familias en situación de riesgo y la posibilidad de que la situación se agrave. Estos programas están especializados en diversas áreas:

• Psicológica, educativa, social y jurídica.
• Se llevan a cabo desde los Ayuntamientos.
• Ofrecen a las familias atención en situaciones especiales.

Atención a la Propia Familia

Se diseña un plan de mejora que será firmado por los padres. En una primera entrevista, se exponen los recursos con los que cuenta la familia y los que están dispuestos a aportar. Se evalúa la posibilidad de mejora y se traza el plan de ayuda. Un equipo de profesionales especializados efectuará un seguimiento exhaustivo de su cumplimiento.

Estos planes de mejora son documentos en los que se exponen unos objetivos que hay que alcanzar en un período de tiempo razonable. Estos planes contemplan diversos puntos:

• A nivel individual.
• A nivel familiar.
• A nivel social.

En la parte final se citan medidas de tipo restrictivo, siempre amparadas en la ley.

Separar al Menor de su Núcleo Familiar

Se llevará a cabo por el equipo multidisciplinar, que informará al juez y trasladará a la autoridad competente de la Comunidad Autónoma la asunción de tutela.

La separación del menor de su familia estará justificada cuando:

1. La desprotección es grave y no existen suficientes factores de protección y control del entorno del menor.
2. Los servicios sociales han ofrecido ayuda a la familia, pero estos no han sido aceptados, no han sido suficientes o no se han conseguido los resultados deseados y el pronóstico de cambio de la familia es negativo.
3. La colaboración de la familia o responsables legales del menor no es suficiente o no existen garantías de que se vayan a dar las condiciones requeridas.
4. El pronóstico de cambio de la situación familiar a corto o medio plazo es difícil o negativo.
5. Padres y madres cuyos hijos han sido objeto de protección en el pasado y han tenido un nuevo hijo, presentando limitaciones que puedan afectar negativamente a su rol parental.
6. Extrema limitación en la capacidad de los padres o responsables legales para hacerse cargo adecuadamente del menor.
7. Falta de colaboración de los padres o tutores legales con la intervención llevada a cabo por los servicios sociales municipales u otros servicios.
8. Falta de conciencia por parte de los padres o tutores legales de sus deficiencias en el cuidado del menor.
9. Comportamiento poco fiable de los padres o tutores.
10. Inexistencia de personas o factores de control en el entorno familiar que puedan proteger al menor.

La finalidad prioritaria del trabajo con familias separadas de menores es la reunificación familiar, considerada idónea para todos los casos, salvo:

1. Los factores que han motivado el desamparo son inmodificables.
2. La modificación familiar no ha tenido éxito, aunque la intervención ha sido adecuada.
3. Los padres o tutores se oponen a implicarse en el proceso rehabilitador para que puedan ejercer de forma adecuada su rol.
4. El menor no desea volver a su familia de origen.

Concepto de Acogimiento Familiar

El Acogimiento Familiar es una figura jurídica en la que el adulto, que puede ser o no familia extensa del niño, se hace cargo de manera temporal o permanente de su crianza y educación en casos de desprotección, con la finalidad de que el desarrollo del menor tenga lugar en un medio lo más normalizado posible.

Características del Acogimiento Familiar

1. En el acogimiento familiar se cede la guarda del menor a la familia acogedora durante un período determinado.
2. Es una medida temporal, no existe finalidad adoptiva.
3. No rompe los lazos con la familia de origen. Hay un régimen de visitas establecido.
4. Las familias acogedoras recibirán apoyo técnico y supervisión del proceso en los momentos del inicio de la convivencia o las primeras visitas con la familia biológica.
5. El acogimiento familiar no es remunerado, aunque existen ayudas económicas y compensaciones variables según las necesidades del menor y de la familia acogedora.

Tipos de Acogimientos

1. Según la familia acogedora:
   • Extensa (abuelos, tíos…).
   • Ajena.
2. Según la intención del acogimiento:
   • De Urgencia: Destinado a niños de 0-6 años, durante un período de 3 a 6 meses, durante el diagnóstico de la familia de origen.
   • Acogimiento Simple: Temporal, mientras se solucionan los problemas de la familia de origen. Durará como máximo dos años.

Acogimiento de Urgencia o Diagnóstico

Se le ofrece a menores de seis años o de especial vulnerabilidad, mientras se estudia su situación y se adoptan medidas más estables. Durará como máximo 6 meses. No se aconseja el ingreso en un centro del menor. Las familias colaboradoras deberán tener una formación adecuada. Se aconseja familias profesionales.

Acogimiento Familiar con Previsión de Retorno

Es la medida más estable. La familia acogedora deberá colaborar con la Administración.

Acogimiento Familiar Simple en Familia Extensa

Se confía la guarda del menor de forma temporal a algún familiar de la familia extensa.

Acogimiento Familiar Permanente

• No es posible la integración familiar.
• No es posible la adopción.
• El menor se integra en la familia de un modo permanente sin crear vínculo de filiación.
• El menor estará hasta alcanzar la mayoría de edad.
• El juez puede otorgar, además de la guarda, la tutela.

Acogimiento Familiar Preadoptivo

• Sucede cuando los padres biológicos no pueden ejercer la patria potestad debido a su problemática.
• Es el paso previo a la adopción.

Acogimiento Familiar Profesionalizado

• Lo contemplan algunas Comunidades Autónomas para la integración de menores con necesidades especiales (enfermedades, deficiencias…).
• La familia acogedora mantiene una relación constante con la Administración.
• Pueden tener a su cargo a más de un menor, pero no más de tres.
• La familia debe dedicarse de forma plena al menor o menores.
• Recibe una retribución por su labor y para cubrir los gastos de alimentación y cuidados de los menores.
• La Administración prestará apoyo técnico a los acogedores.

Acogimiento en Hogar Funcional

El acogimiento del menor tiene las mismas características que el acogimiento familiar profesionalizado. Son cinco:

• Es similar al familiar.
• El responsable tiene la debida formación.
• Reside en él de modo permanente.
• Acoge entre tres y ocho menores.
• Tiene carácter remunerado.

Acogimiento de Fines de Semana y Vacaciones

• El menor pasa los días festivos y vacaciones en una familia.
• Se produce anualmente con la llegada de niños de países en condiciones difíciles (familias colaboradoras).

Acogimiento Institucional o Residencial

• El menor reside en una institución con otros menores.
• Son atendidos de forma integral.
• Está destinado a menores próximos a su mayoría de edad.
• Tiene carácter temporal.
• La guarda recae en la persona responsable del centro, con la colaboración y supervisión de la Administración y bajo la vigilancia y control del Ministerio Fiscal (menores).
• Los centros deben ser de carácter abierto.
• Deben facilitar la integración del menor en la sociedad.
• Facilitar, cuando proceda, la relación con las familias.

Tipos de Centros

Centros de Primera Acogida

• También denominados de acogida y observación.
• La ley limita a dos meses la estancia de los niños/as en estos centros.
• Dirigido a cuidar menores durante el procedimiento para conocer sus circunstancias personales y decidir las medidas de protección más adecuadas.

Centros Residenciales

• Se clasifican en función de la edad de los menores que ingresan en ellos.
• La tutela la asume la Administración.

Centros de Acogimiento de Menores con Necesidades Especiales

Estos centros surgen de la necesidad de brindar a los menores una atención especializada. Están regulados por la Comunidad Autónoma correspondiente. En ellos se acogen a menores con discapacidad física o psicológica. El tiempo de duración en el centro estará comprendido entre tres y seis meses.

Se establece como objetivo que los niños menores de tres años estén siempre en situación de acogimiento familiar. Hasta los seis años será la alternativa preferente. Los hermanos deben permanecer juntos o con el mayor contacto posible.

Evaluación y Seguimiento

Todo programa de intervención necesita una evaluación bien planificada, porque es necesaria una reflexión constante y permanente sobre el servicio que se presta al menor y su familia. La evaluación nos permitirá valorar si se han reducido los problemas iniciales de la familia. Para poder salir del programa, se tiene que constatar una mejora muy significativa en la situación familiar. En casos muy complejos, el seguimiento puede durar años e incluso toda la vida de la familia.

La evaluación se realiza por primera vez al comienzo de la intervención. En cada evaluación se analiza si se han conseguido los objetivos previstos. Si es así, se continúa con nuevos objetivos. En el caso de que no se hayan conseguido, se analizan las razones y se reprograman nuevos objetivos.

A la hora de evaluar, tenemos que tener en cuenta tres ámbitos:

• Familia.
• Escuela.
• Entorno social.

Familia

1. Primer agente socializador.
2. Es el contexto socializador de mayor importancia.
3. En él se da el primer aprendizaje social de los pequeños.
4. En él se transmiten hábitos, culturas, costumbres, actitudes.

Escuela

1. Segundo agente socializador.
2. Los niños pasan un tiempo importante en ella.
3. Además de transmitir conocimientos, es un contexto social determinado al que los niños deben adaptarse.
4. En las primeras edades, es un refuerzo para el aprendizaje de hábitos y normas.
5. Puede convertirse en el único lugar donde recibe estas atenciones.

Entorno en el que se Desenvuelve el Menor

En la calle también se aprenden normas de convivencia, hábitos, formas de expresión, etc. Debemos tener en cuenta dos niveles:

• Nivel individual.
• Nivel grupal.

El diálogo es una herramienta básica de trabajo.

Concepto de Evaluación

La evaluación es una actividad sistemática y continua que pretende proporcionar la máxima información para mejorar el proceso de intervención, reajustando sus objetivos, revisando los planes, programas, métodos y recursos, y facilitando al máximo la ayuda y orientación a menores.

La Entrevista

Se utiliza para proporcionar ayuda a las familias:

• En su rol parental.
• En las pautas de crianza.
• Rutinas de la vida diaria.

La entrevista tiene cuatro funciones básicas:

• Obtener información de individuos o grupos.
• Facilitar la recolección de información.
• Influir sobre ciertos aspectos de la conducta de una persona o grupo.
• Aclarar preguntas, orientar la investigación y resolver dificultades.