Zonas Corticales y Funciones Cerebrales

Las funciones que ejecuta el cerebro, como centro elaborador, se llevan a cabo en la sustancia gris de la corteza cerebral; por esto se les llama funciones corticales. Las funciones corticales pueden clasificarse en sensitivas, motoras y de asociación, siendo estas últimas las más desarrolladas en el ser humano. El médico alemán Brodmann asignó numeración a diversas partes de la corteza cerebral, lo que permite una mayor precisión acerca del lugar que ocupa cada una de las zonas funcionales.

Zonas Sensitivas o Somestésicas (Áreas 1 y 2)

Estas zonas se ubican en el área postrolándica.

La Zona Somestésica 1

Percibe información somática (del cuerpo) con un alto grado de discriminación (percibe con mucha precisión de dónde viene el estímulo). Es principalmente sensorial de la superficie y elabora las sensaciones de calor, frío, tacto, presión y dolor.

• Área Visual Primaria: Permite elaborar sensaciones visuales, aunque no interpreta lo que se ve. Está ubicada en la corteza de los lóbulos occipitales en ambos hemisferios.
• Área Auditiva Primaria: Permite escuchar sonidos provenientes del medio. Está ubicada en la corteza de los lóbulos temporales de ambos hemisferios.
• Área Olfativa Primaria: Se localiza en la superficie medial del lóbulo temporal.
• Área Gustativa Primaria: Se ubica en la cara anterior de la circunvolución postrolándica del lóbulo parietal.

La Zona Somestésica 2

Se encarga de recibir información de tipo somático con un menor grado de discriminación (recibe estímulos no muy precisos).

Nota: La zona somestésica 1 está más cerca de la cisura de Rolando y la 2 está más alejada. La diferencia de discriminación entre ambas zonas se debe a que la zona 1 recibe información de áreas que se encuentran más pobladas de receptores.

Zonas Motoras

Estas zonas son prerrolándicas.

La Zona Motora 1 (Principal)

Se hace cargo de la motricidad fina (movimientos con precisión). Ejemplo: ponerse los aros, escribir, hablar.

El Área Premotora

Ocupa una posición inmediatamente anterior a la circunvolución prerrolándica. Se relaciona con la rotación de la cabeza, giros del tronco y movimientos generales de las extremidades. Es la encargada de la contracción de “paquetes” musculares (motricidad gruesa, como caminar).

Áreas de Asociación del Lenguaje

El lenguaje corresponde al instrumento que empleamos para comunicarnos. Implica la percepción de sonidos, imágenes y significados que nos permiten comprender la información que nos transmiten (percepción de letras, sonidos, gestos).

• Área de Asociación Visual: Se localiza en el lóbulo occipital, adyacente a las áreas visuales primarias. Permite comprender lo que se ve (se encarga de formar los fonemas o sonidos que emitiremos cuando hablamos). Su daño puede generar ceguera verbal.
• Área de Asociación Auditiva: Se localiza en el área de *Wernicke* (nos permite la comprensión del lenguaje tanto escuchado como leído). Su daño puede generar sordera verbal.
• Área de Broca: Se localiza en el lóbulo frontal, en la tercera circunvolución. Permite desarrollar el lenguaje oral. Si se daña, el individuo puede sufrir dificultad para hablar o simplemente no podrá hacerlo.

Afasias

Son daños que se generan en el área de asociación del lenguaje y que pueden afectar la parte sensitiva o motora de esta área. Las afasias pueden ser parciales o totales (según el grado de daño), y pueden ser sensitivas o motoras. (Ejemplo de afasia motora: una persona sabe lo que es una cosa, pero no es capaz de nombrarla).

Tipos de Afasia

1. Afasia Expresiva: (Tipo de afasia motora). Se caracteriza porque el sujeto tiene un habla lenta y dificultad para expresar palabras. Se origina por lesiones profundas en el lóbulo izquierdo.
2. Afasia Receptiva: (Tipo de afasia sensitiva). Se caracteriza porque el sujeto, aunque habla fluido, emplea palabras incorrectas. Se debe a una incapacidad para percibir el propio lenguaje. Se produce por lesiones en la circunvolución superior del lóbulo izquierdo.
3. Afasia Conductiva: (Afasia de tipo motora/comunica *Wernicke* con *Broca*). Se caracteriza porque el sujeto comprende lo que escucha y habla con fluidez, pero no puede repetir las palabras que le dicen. Se debe a lesiones del fascículo arqueado.
4. Afasia Nominal: (El lóbulo temporal no es capaz de asociar el objeto con la palabra/afasia de tipo motora). Se caracteriza por dificultades para nombrar objetos, colores y otros elementos conocidos por los pacientes. Se produce por alteraciones pequeñas en la unión entre los lóbulos temporal y occipital.

Las afasias no son un problema intelectual ni tampoco cognitivo (de aprendizaje), pero su presencia puede facilitar la permanencia de problemas de aprendizaje, así como lo haría la deficiencia de dopamina en el lóbulo frontal de la corteza cerebral (baja dopamina dificulta la concentración).

Zona de Asociación Prefrontal

Corteza Prefrontal

Esta corteza está muy desarrollada en el ser humano y se relaciona con los procesos mentales superiores de pensamiento, tales como: el juicio, la voluntad y el razonamiento. Tiene extensas conexiones recíprocas con otras áreas corticales del sistema límbico e hipotálamo. Daños en estas áreas pueden ocasionar incapacidad en la toma de decisiones. La lesión bilateral de esta corteza produce cambios permanentes en la personalidad de la persona (se vuelve menos excitable, menos creativo, frívolo, con falta de perspicacia e irresponsable).

Funciones de la Corteza Prefrontal

• Orienta los esfuerzos hacia metas definidas.
• Se encarga del pensamiento abstracto.
• En ella radica la conciencia moral.
• Relaciona información para fines superiores como: la representación del futuro, pensar antes de hablar o actuar, resolver problemas complejos y conducirse por valores morales.

Zona de Asociación Temporal

Funciones de la Zona de Asociación Temporal

• Interpreta experiencias sensoriales (viso-auditivo-somático).
• Desempeña un papel importante en tareas visuales complejas, como el reconocimiento de caras.
• Es el «centro primario del olfato» del cerebro.
• También recibe y procesa información de los oídos, contribuyendo al balance y el equilibrio.
• Regula emociones y motivaciones como la ansiedad, el placer y la ira.
• Da un sentido a los mensajes explícitos (permite entender los mensajes ocultos tras una frase o texto).

Dominancia Cerebral

Cada hemisferio cerebral presenta habilidades que le son propias y que son inaccesibles para el otro hemisferio. Pese a las diferencias en cuanto a las habilidades de cada hemisferio cerebral, ambos coordinan lo que saben y forman en el ser humano la unidad de conciencia.

Hemisferios y Habilidades

• Hemisferio Derecho (No Dominante): Sintético, unitario, concreto, intuitivo, mudo (no verbal), procesa relaciones y transformaciones espaciales, artístico. (Se da muchas vueltas para llegar a una solución).
• Hemisferio Izquierdo (Dominante): Lógico (causa-efecto), analítico, secuencial, usa el lenguaje, matemático, ejecutivo, controla la motricidad.

Ambos hemisferios se necesitan para poder compensar y apoyar las habilidades que el otro no presenta.