Plastigage

La sonda plástica (Plastigage) es un hilo especial construido de plástico con un diámetro definido y propiedades de aplastamiento controladas con precisión. El material es redondo, suave y se mantiene flexible en una amplia gama de temperaturas. Aunque el frío extremo puede hacerlo algo frágil y el calor ablandarlo, sigue siendo posible su utilización con precisión bajo todas las variaciones atmosféricas normales de temperatura y humedad en áreas de trabajo donde las separaciones de cojinetes deben ser controladas.

Este producto es utilizado y recomendado por muchos fabricantes líderes en piezas de recambio, así como en talleres mecánicos. La sonda plástica está envasada en sobres calibrados que no solo protegen el material, sino que sirven directamente como escalas para medir la holgura del cojinete:

• Ambos lados de la envoltura tienen una escala graduada impresa.
• Un lado está calibrado en pulgadas y el otro en milímetros.
• Los números de la escala representan el juego del cojinete.

Cuando la sección aplanada de la sonda en un cojinete coincide en anchura con la graduación del envase, el juego se lee directamente. Las graduaciones se repiten a lo largo del sobre, que contiene una pieza de aproximadamente 30 cm, suficiente para comprobar la luz de casquillo de biela y de bancada de un motor completo.

Formas de uso de la sonda plástica

1. Girar el cigüeñal para que el cojinete a controlar quede elevado.
2. Retirar la tapa del cojinete y eliminar el aceite de la superficie del cojinete y el muñón.
3. Cortar un pedazo de sonda plástica (sin superar el ancho del cojinete) y colocarlo a lo ancho.
4. Instalar y apretar la tapa del cojinete según las especificaciones de torque (no girar el cigüeñal).
5. Retirar la tapa y comparar el ancho de la sonda achatada con las graduaciones del sobre.

Mediciones especiales

• Conicidad: Si un extremo de la sonda aplanada es más ancho que el otro, indica una diferencia en la medición. La diferencia entre ambas lecturas es la cantidad aproximada de conicidad en el cigüeñal.
• Redondez: Medir la holgura en el PMI, girar el cigüeñal unos 100 grados y volver a medir. La diferencia entre las luces medidas es la variación de redondez.

Causa de falla en los cojinetes de fricción

El objetivo es diagnosticar las causas de falla en los motores mediante el aspecto de los cojinetes. Para un diagnóstico correcto, se requiere información sobre otros componentes y condiciones de funcionamiento:

• Suciedad: Partículas en el circuito de lubricación o atrapadas entre el respaldo del cojinete y su alojamiento.
• Falta de lubricación: Conduce al agarrotamiento. Puede deberse a conductos tapados, cojinetes mal posicionados o fallas en la bomba.
• Rotura de un retén: Provoca escape de aceite y pérdida de presión, afectando a los semicojinetes próximos.
• Cojinete invertido: Anula la entrada de lubricante al no coincidir con el orificio de alimentación.
• Apriete insuficiente: Impide la correcta transmisión de calor y provoca movimiento del cojinete.
• Sobrecarga: Provoca daño por fatiga del material.
• Corrosión: Aceite en mal estado que diluye el plomo de la aleación.
• Cavitación: Burbujas de vapor por caídas locales de presión que dañan la superficie.

Árbol de levas

Es una pieza crítica que determina la apertura y cierre de válvulas. De él dependen botadores, varillas, balancines y resortes. El desgaste anormal es un problema común causado por fallas de lubricación, fricción extrema y tensión excesiva en los resortes de válvula.

Rectificación y tratamiento

• Rectificación: Es posible realizarla, ya que la alzada depende de la diferencia entre la longitud total y el círculo básico, no solo del tamaño de la leva.
• Fosfatizado: Tratamiento con fosfato de manganeso que mejora la absorción de aceite, evitando el contacto hierro contra hierro durante el rodaje.

Fallas comunes

• Desgaste de flanco: Provoca rebote de válvulas y pérdida de sincronización.
• Árbol torcido: Genera explosiones por admisión o escape y riesgo de rotura.
• Levas picadas: Funcionamiento ruidoso y desajuste constante de luz de válvula.
• Desgaste de nariz: Reduce la alzada y causa quemado de válvulas de escape.
• Desgaste en el talón: Exceso de alzada, riesgo de golpe válvula-pistón y cabeceo.