La Familia como Institución Social

Necesidades Cubiertas por la Familia

A nivel general, en la familia se satisfacen las siguientes necesidades:

• Sexual: Búsqueda y encuentro afectivo con la pareja, base reproductiva.
• Económica: Desarrollo de capacidades y habilidades para satisfacer y mantener las necesidades materiales.
• Social: Transmisión de cultura, valores, tradiciones, normas y principios para la integración social.
• Afectiva: Expresión de sentimientos de amor, lealtad, reconocimiento y apoyo.
• De Apoyo: Principal refugio donde se encuentra apoyo y ayuda en momentos de crisis.

Funciones Esenciales de la Familia

Funciones de la Familia Hacia sus Miembros

• Vinculación íntima y permanente entre los miembros del grupo familiar.
• Crianza y manutención biológica y psicológica de los hijos.
• Socialización según las pautas culturales de la familia y la sociedad.
• Asignación de valores.
• Producción y consumo como mini-unidad económica.
• Preparación de los hijos para la formación de sus propias familias.
• Meta común de mantener la propia identidad y la cohesión familiar.

Funciones de la Familia Hacia la Sociedad

• Representación de los hijos ante la sociedad.
• Colaboración en el mejoramiento de la calidad de vida propia y ajena.
• Relación y ayuda a otras familias de su comunidad.

Reglas, Roles y Dinámica Familiar

Las familias con un funcionamiento adecuado cumplen estas características:

• Control: Modo de mantener el orden o de imponer una disciplina que ayude a conseguir las metas establecidas. Cada familia establece sus propias reglas.
• Asignación de Roles: Cada miembro de la familia tiene un papel que cumplir.
• Resolución de Conflictos: Pueden surgir por diferentes causas en cuanto a valores, reglas o normas introducidas.
• Desarrollo Personal: Cada miembro de la familia necesita que esta le proporcione las posibilidades para desarrollarse individualmente.

La Cohesión Familiar

Es la fuerza de los lazos que unen a los miembros de la familia. Se traduce en comportamientos como realizar actividades juntos, compartir intereses y aficiones, entre otros.

El grado de cohesión está relacionado con la diferenciación de cada uno de sus componentes. Una diferenciación externa puede amenazar con desintegrar a la familia, mientras que una cohesión excesiva puede reducir el espacio para el crecimiento personal.

El Ciclo de Vida Familiar

Como modelo de ciclo de vida familiar, se considera el modelo nuclear, que distingue tres etapas principales:

Etapa I: Constitución Familiar

Elección de la Pareja y Noviazgo

El inicio de la formación de una familia ocurre cuando dos personas, procedentes de diferentes familias, establecen una relación afectiva sólida con perspectivas reales y conscientes de consolidarse y crecer hacia el futuro.

Matrimonio o Cohabitación

Los dos miembros se unen, aportando sus experiencias y antecedentes de sus familias de origen.

La pareja define su relación y estructura una nueva familia.

Los padres deben retirarse a un segundo plano para darles libertad y privacidad. Su nuevo rol es el de suegros.

Etapa II: Expansión Familiar

Transición a la Paternidad

Período desde el nacimiento del primer hijo hasta su ingreso en la escuela.

La madre puede experimentar una pérdida de libertad e independencia, renunciando a algunos aspectos de su vida para adquirir una nueva responsabilidad.

La pareja debe renegociar reglas y objetivos comunes, y plantearse la forma de educar a los hijos.

Familias con Hijos en Edad Escolar

Coincide con el proceso de socialización secundaria, implicando cambios en las relaciones familiares (normas y reglas).

Es necesario buscar un equilibrio entre las relaciones intrafamiliares y las nuevas relaciones con otros grupos de pares.

Familias con Hijos Adolescentes

Máxima confrontación en las relaciones parentofiliales. Las relaciones dejarán de ser de dominio de los progenitores sobre los hijos.

Es frecuente el replanteamiento de la pareja como tal y de cada uno de sus miembros.

Etapa III: Reducción Familiar

Mitad de la Vida y Nido Vacío

Momento en el que los hijos dejan el hogar y los padres se reencuentran como pareja.

Esto puede generar satisfacción, pero también sentimientos de pérdida. Es frecuente en esta etapa la pérdida real de los propios padres.

En muchas ocasiones, las parejas se enfrentan a la necesidad de renegociar una nueva vida juntos o, incluso, a la separación.

Los Últimos Años de Vida

Es frecuente que los padres mayores asuman el papel de abuelos.

Cada vez dependen más de los hijos debido a las disminuciones físicas y la reducción de recursos materiales.

Aparece un sentimiento doloroso de pérdida de autonomía, temor a la enfermedad y a la pérdida de seres queridos por la muerte.