La descolonización fue un proceso histórico fundamental del siglo XX que marcó el fin de los imperios coloniales y el surgimiento de nuevos estados independientes. Este fenómeno global se desarrolló en varias fases, influenciado por las guerras mundiales y la Guerra Fría, y se caracterizó por el auge del nacionalismo y la lucha contra la opresión.

La Descolonización: Un Proceso Global de Independencia

La descolonización es el proceso histórico que tuvo lugar a lo largo del siglo XX, marcando el fin de los imperios coloniales y el surgimiento de nuevos estados independientes. Este fenómeno se puede dividir en varias fases:

• Fase de la Primera Guerra Mundial (1914-1918): La guerra debilitó a las potencias coloniales y sembró semillas de nacionalismo en las colonias.
• Fase de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945): La guerra aceleró el proceso de descolonización, ya que muchas potencias coloniales se encontraban exhaustas y los movimientos independentistas ganaron fuerza.
• Fase de la Guerra Fría (1947-1991): La lucha entre Estados Unidos y la URSS también influyó en la descolonización, con ambos bloques buscando aliados en los nuevos estados.

Características Comunes del Proceso Descolonizador

El proceso descolonizador cuenta con una serie de características comunes:

• La participación en las guerras mundiales permitió que las poblaciones colonizadas aprendieran a luchar y a conocer las tácticas guerrilleras, al tiempo que fortalecían su conciencia nacional.
• El racismo y la opresión hacia las poblaciones autóctonas dieron lugar al caldo de cultivo perfecto para motivar a la población a luchar contra la injusticia.
• El auge del nacionalismo, por una parte, y del socialismo, por otra, dio pie al desarrollo de las distintas ideologías en los nuevos países.

India y Pakistán: La Partición y sus Consecuencias

Causas de la Independencia y Partición

• Movimientos nacionalistas: A finales del siglo XIX, surgieron movimientos nacionalistas en India, como el Congreso Nacional Indio (INC) y la Liga Musulmana, que abogaban por la autodeterminación y la independencia del dominio británico.
• Impacto de la Primera y Segunda Guerra Mundial: La participación de India en ambas guerras mundiales generó un sentimiento de descontento. Muchos indios esperaban que su contribución a la guerra resultara en un mayor reconocimiento y autonomía. En cambio, la represión británica aumentó, lo que intensificó el deseo de independencia.
• Crisis económica: La Gran Depresión y las políticas económicas británicas llevaron a una crisis económica en India, aumentando el malestar social y político.
• Influencia de líderes como Gandhi: Promovió la resistencia no violenta y la desobediencia civil, lo que movilizó a grandes sectores de la población india contra el colonialismo.

Mahatma Gandhi: El Padre de la Nación India

Nacido en la India en 1869, Mahatma Gandhi estudió Derecho en Gran Bretaña, donde se interesó por las ideas de justicia social (equidad e igualdad de oportunidades) y derechos humanos. Posteriormente, se trasladó a Sudáfrica, donde vivió de cerca la brutal discriminación racial, desarrollando la resistencia no violenta. En 1915, regresó a la India y se unió al INC. En 1930, lideró la famosa Marcha de la Sal, una protesta de 400 km hasta el Mar de Arabia contra el monopolio de la sal ejercido por el Imperio Británico. Fue un gran éxito que unió a millones de indios en la lucha por la independencia. La lucha liderada por Gandhi culminó en la independencia de India el 15 de agosto de 1947. Su enfoque no violento inspiró a otros movimientos de derechos civiles en todo el mundo. Fue asesinado en 1948 por un extremista hindú que se oponía a sus esfuerzos por la paz y la unidad entre hindúes y musulmanes.

Proceso de Independencia y Partición

• La desobediencia civil de Gandhi en 1930, incluyendo la famosa Marcha de la Sal, fue un hito en la lucha por la independencia, que dotó de conciencia nacional a la población india.
• Gran Bretaña concedió la independencia en 1947, pero se dieron graves episodios de violencia por cuestiones culturales y religiosas.
• Partición: La creciente tensión entre hindúes y musulmanes llevó a la partición de India en 1947, creando dos estados: India y Pakistán. Esta decisión fue impulsada por la Liga Musulmana, que abogaba por un estado separado para los musulmanes.

Consecuencias de la Partición

• Violencia y desplazamiento: Entre 1 y 2 millones de personas murieron y más de 15 millones fueron desplazadas durante la partición.
• Conflictos territoriales: La partición dejó disputas territoriales, especialmente sobre la región de Cachemira (Kashmir), que continúan hasta hoy.
• Establecimiento de nuevos gobiernos: India se estableció como una república secular, mientras que Pakistán se constituyó como un estado islámico, lo que influyó en su política interna y relaciones exteriores.

Egipto: De Protectorado Británico a Referente Árabe

Contexto y Causas de la Lucha por la Independencia

• Egipto era en el siglo XIX una provincia del Imperio Otomano que gozaba de una amplia autonomía.
• Gran Bretaña ejerció en el siglo XIX una enorme influencia sobre el territorio, gracias a su participación en la construcción del Canal de Suez, una vía estratégica de comunicación y comercio entre Gran Bretaña y su imperio colonial.
• En 1882, tras una grave crisis económica, se produjeron revueltas que amenazaban la estabilidad de la región, por lo que Gran Bretaña aprovechó el contexto para ocuparlo militarmente y convertirlo en un protectorado.
• La importancia económica de la región, sumada al papel que jugaron sus tropas en la Primera Guerra Mundial, hizo que los egipcios tomaran conciencia nacional y protestaran por la injerencia británica.
• Aunque en 1922, Gran Bretaña reconoció formalmente su independencia, mantuvo el control del Canal de Suez, la política exterior y la defensa militar, mientras apoyaba a un gobierno monárquico de gran corrupción.
• Tras la Segunda Guerra Mundial, con la importancia que adquirió Egipto en la lucha contra la Alemania nazi, los egipcios comenzaron a luchar activamente contra el dominio británico, liderados por Nasser, un militar egipcio descontento con el control británico en la sombra.

Desarrollo de la Independencia Egipcia

• Nasser, al mando de un grupo de jóvenes oficiales del Ejército, inició en 1952 una revolución que triunfó, derrocando a la monarquía.
• Egipto proclamó la república en 1953 y Nasser alcanzó la presidencia, alzándose como un referente internacional y compartiendo con Sukarno el protagonismo en la Conferencia de Bandung.

Consecuencias de la Independencia de Egipto

• Nasser configuró una república en la que el presidente tenía amplios poderes, convirtiéndose en un gobierno autoritario de corte nacionalista.
• Egipto se convirtió en el referente de los países árabes, fomentando la independencia de territorios de mayoría musulmana y promoviendo la idea de la unidad árabe frente al imperialismo. Este movimiento influyó en la creación de la República Árabe Unida (1958-1961), una efímera unión entre Egipto y Siria.
• Nacionalización del Canal de Suez (1956) para consolidar la independencia económica.
• Egipto consiguió quedarse con la propiedad del Canal de Suez y se posicionó como un referente antiimperialista e islámico.
• Nasser convirtió a Egipto en el país más desarrollado de la zona, promoviendo políticas educativas y sanitarias y reduciendo el poder de las élites económicas. Sin embargo, al mismo tiempo, suprimió la oposición política y creó un gobierno autoritario.
• Marcó la decadencia de Gran Bretaña y Francia como potencias, supeditadas a Estados Unidos.

La Crisis de Suez (1956)

El Canal de Suez fue construido desde 1856 por una empresa francesa, que poseía el 56% de su propiedad, mientras Egipto poseía el 44%. En 1875, dada la grave crisis económica, Egipto se vio obligado a vender su parte a una compañía británica a cambio de ayuda financiera para construir la Presa de Asuán (para evitar las inundaciones del Nilo). La actitud antioccidental de Nasser llevó a los británicos a incumplir el acuerdo, por lo que, en 1956, Nasser anunció la nacionalización del Canal de Suez. Gran Bretaña, Francia e Israel (por el envío egipcio de armas a las guerrillas islámicas) decidieron invadir Egipto, obteniendo una rápida victoria militar. Sin embargo, la presión de Estados Unidos y la Unión Soviética (los primeros con un boicot económico a Francia y Gran Bretaña, los segundos con amenaza de intervención militar), que querían evitar que el conflicto escalara internacionalmente, presionaron para que los invasores se retiraran, lo que sucedió en 1957.

Indonesia: La Lucha por la Independencia y el No Alineamiento

Causas del Nacionalismo Indonesio

• El nacionalismo indonesio creció durante el dominio colonial holandés, especialmente entre las élites educadas en Europa que buscaban la autodeterminación.
• Impacto de la Segunda Guerra Mundial: La ocupación japonesa (1942-1945) debilitó la autoridad colonial holandesa y fomentó el deseo de independencia.
• Liderazgo de Sukarno: Sukarno se convirtió en una figura central en el movimiento independentista, abogando por la unidad nacional y la independencia.

Sukarno: Arquitecto de la Independencia de Indonesia

Nacido en 1901, Sukarno se involucró desde su juventud en movimientos estudiantiles y políticos que abogaban por la independencia de Indonesia del dominio colonial holandés. En 1927, fundó el PNI (Partido Nacionalista Indonesio), que fue clave en la lucha por la independencia. Fue arrestado en varias ocasiones por las autoridades coloniales y pasó tiempo en prisión. Tras la ocupación japonesa durante la Segunda Guerra Mundial, Sukarno proclamó la independencia de Indonesia en 1945, junto con su compañero Mohammad Hatta.

Proceso de Independencia de Indonesia

• Proclamación de independencia: En 1945, Sukarno proclamó la independencia de Indonesia, pero los Países Bajos no reconocieron esta declaración.
• Guerra de independencia (1945-1949): Indonesia se enfrentó a Países Bajos con una resistencia feroz y Sukarno atrajo la atención internacional.
• En 1949, gracias a la presión internacional y negociaciones fomentadas por Sukarno, los Países Bajos reconocieron la independencia de Indonesia.
• Sukarno se convirtió en presidente de Indonesia, manteniéndose en el poder hasta 1967, cuando fue destituido por su represión política y la crisis económica.

Consecuencias de la Independencia de Indonesia

• Indonesia se convirtió en un estado independiente con Sukarno como su primer presidente.
• Enfrentó desafíos como la diversidad étnica y cultural, lo que complicó la construcción de una identidad nacional unificada, ya que abarca numerosas lenguas y religiones (islam mayoritario, hinduismo, cristianismo, etc.).
• Influencia Regional: Sukarno se negó a posicionarse en el conflicto de la Guerra Fría, e Indonesia se posicionó como líder en el Movimiento de Países No Alineados, influyendo en la política regional.

El Movimiento de Países No Alineados

El Movimiento de Países No Alineados surgió como una respuesta a la polarización global entre los bloques liderados por Estados Unidos y la Unión Soviética durante la Guerra Fría. Reunió a países que buscaban mantener su independencia política y no alinearse ni con el bloque occidental ni con el bloque comunista, y fue liderado por la Indonesia de Sukarno. El primer paso fue la convocatoria de la Conferencia de Bandung en 1955, a la que Sukarno convocó a países asiáticos y africanos recientemente independizados. Asistieron líderes destacados como Tito (Yugoslavia), Nasser (Egipto) y Nehru (India).

Principios y Objetivos del Movimiento

• Respeto a la soberanía nacional y a la integridad territorial de sus miembros: para ello, evitaron las alianzas con Estados Unidos y la Unión Soviética.
• Igualdad de naciones y razas: para lo que apoyaron a países en proceso de independencia.
• Rechazo a la injerencia en los asuntos internos de los países: fomentaron la cooperación económica entre sus miembros para evitar la dependencia económica de las superpotencias.
• Desarme y resolución pacífica de conflictos: respaldo a la ONU y promoción de la no proliferación de armas nucleares.